— Тогда спасибо тебе, брат Лянь Тан! — тут же сказала Ван Сюэмань. — Мы с Лянь Цяо и так лучшие подруги, так что речи о каком-то «прощении» даже не может быть.
Она не стала излишне раскланиваться и держалась легко и непринуждённо.
Чжао Цзя тоже не желала отставать и поспешила заявить о себе:
— Да уж! Мы все друзья, брат Лянь Тан, не надо так официально!
Ло Цинъя улыбнулась и кивнула.
Лянь Цяо, видя, как брат проявляет к ней столько внимания, всё больше радовалась и гордилась. Она лично налила Лянь Тану воды, а затем обратилась к своим подругам:
— Мой брат и так очень занят, а сегодня специально выкроил время, чтобы угостить нас обедом. Так что вы потом не смейте прикидываться, будто у вас аппетит пропал и вы не можете есть! Попробуйте только посмелеть!
Ло Цинъя, немного смутившись, сказала с лёгкой иронией:
— Лянь Цяо, ну зачем ты так! Я ведь уже решила, что сегодня обязательно буду притворяться, будто у меня совсем нет аппетита.
Лянь Цяо фыркнула от смеха и сказала брату:
— Смотри не обманывайся её видом! На самом деле она — настоящая обжора! В прошлый раз мы пошли вместе обедать в западный ресторан. Я съела всего одну порцию и наелась, а она, вернувшись в университет, купила ещё три жареных свиных ножки! Не скажешь, правда?
Услышав это, Лянь Тан повернул голову и взглянул на Ло Цинъя.
Ло Цинъя прикрыла лицо ладонями:
— Ты меня совсем выдала!
Ван Сюэмань, заметив, что внимание Лянь Тана переключилось на Ло Цинъя, внутри просто кипела от злости, но внешне улыбалась:
— Ну что ж, если обычно аппетит маленький, то сегодня, раз брат Лянь Тан угощает, мы просто обязаны съесть всё до крошки, даже если лопнем!
Чжао Цзя прикрыла рот ладонью и засмеялась.
Лянь Цяо вернулась на своё место, и на какое-то время в машине стоял весёлый гомон. Даже когда Лянь Тан просто молча слушал, девушки так оживлённо болтали, что атмосфера ни на секунду не становилась скучной.
Обед в «Ван Нань» длился больше часа. Когда они вышли из ресторана, помощник Лянь Тана уже ждал с машиной, чтобы отвезти девушек обратно в университет.
Лянь Цяо помахала брату на прощание прямо из машины.
Проводив этих шумных барышень, чей гомон раздирал ему мозг, Лянь Тан вернулся в компанию.
В машине Чжао Цзя восторженно уставилась в телефон:
— Брат Лянь Цяо такой красавец! Прямо стыдно стало просить у него фото на память!
В итоге Лянь Цяо сама не выдержала и предложила сделать снимок.
Лянь Цяо гордо подняла подбородок:
— Ну конечно! Мой брат и правда красавец!
Она всегда гордилась тем, что у неё есть такой красивый, талантливый и успешный старший брат.
Ван Сюэмань сидела на заднем сиденье справа от Лянь Цяо, Ло Цинъя — слева, а Чжао Цзя устроилась на переднем пассажирском.
Воспользовавшись тем, что подруги оживлённо болтали, Ван Сюэмань тайком отправила Лянь Тану сообщение.
[Ван Сюэмань]: Брат Лянь Тан, здравствуйте! Это Сюэмань. Спасибо вам за сегодняшнее угощение!
Отправив сообщение, она с замиранием сердца ждала ответа.
— Правда, Сюэмань? — вдруг спросила её Ло Цинъя.
Но Ван Сюэмань не расслышала, о чём идёт речь, и растерянно посмотрела на неё:
— Что? Я не расслышала.
Лянь Цяо пояснила:
— Цинъя спрашивает, не казалось ли тебе, что мой брат всё время смотрел на Чжао Цзя.
Чжао Цзя в этот момент покраснела и забилась в смущении:
— Да вы просто издеваетесь надо мной! Ничего подобного! Мне кажется, брат Лянь Тан чаще смотрел на Цинъя!
Ван Сюэмань улыбнулась с лёгкой иронией:
— По-моему, ваш брат всё время только и делал, что пил чай и не глядел ни на кого.
Щёчки Чжао Цзя побледнели, и она тихо пробормотала:
— Я так и думала… Брат Лянь Тан точно не смотрел на меня. Вы просто поддразниваете меня.
С этими словами она обиженно уткнулась в телефон.
Лянь Цяо весело хихикнула:
— Хватит вам мечтать о всякой ерунде! В компании у моего брата есть красавица, которая за ним ухаживает без устали. Перед ней вы все — просто скромная кашка на воде. Забудьте об этом!
Так она одним махом разрушила все девичьи мечты троих подруг.
Ещё с тех пор, как они учились в средней школе, Лянь Цяо прекрасно знала, как реагируют её подруги, стоит им увидеть её брата: все начинают кокетничать, осторожно выведывать информацию и строить планы. Ей это уже давно наскучило.
Именно в этот момент экран телефона Ван Сюэмань засветился. Увидев имя отправителя, она обрадовалась и, забыв обо всём на свете, тайком открыла сообщение. Там был ответ от Лянь Тана.
[Лянь Тан]: Не за что.
Всего три слова. Но для Ван Сюэмань они значили гораздо больше.
«Раз есть начало, будет и продолжение!» — подумала она. — «Если сейчас получилось написать, потом получится снова. Постепенно мы станем ближе!»
Она долго думала, что ответить, и в итоге набрала:
[Ван Сюэмань]: Тогда не мешаю вам, брат Лянь Тан. Как-нибудь в другой раз мы сами вас угостим!
Лянь Тан услышал звук уведомления, но не стал открывать сообщение и просто откинулся на спинку сиденья, чтобы отдохнуть.
Когда он добрался до офиса и зашёл в лифт, то вдруг вспомнил о малыше дома. Достав телефон, он открыл видеотрансляцию, чтобы посмотреть, чем тот занимается.
Тем временем Чэн Синь, сидя перед компьютером, наконец решила зайти в «Вэйбо». Жизнь после превращения в кота была такой скучной, что ей срочно требовались смешные видео, чтобы отвлечься от душевной боли.
Лянь Тан увидел на экране, как кот серьёзно уставился на монитор. Там как раз шёл ролик: хозяин пытался погладить кота, но тот с величавым видом прижал лапой руку человека к столу, не давая прикоснуться. Поза была настолько надменной, что Чэн Синь с восторгом подумала: «Вот это наш кот! Мы такие гордые! Хозяева, ведите себя прилично! Иначе вам не поздоровится!»
Следующее видео показывало, как кот угодил в ловушку, которую устроил ему хозяин. Увидев, как тот плюхнулся в ведро, Чэн Синь закрыла лицо лапами от стыда.
«Дурак!» — подумала она. — «Позорит всех нас, котов! Да как он посмел так поступить с нашим братом?!»
А потом появилось видео с собакой, которая украла у хозяина деньги и побежала в соседнюю закусочную, чтобы купить себе шашлык!
«Вау! Эта собака — гений!» — восхитилась Чэн Синь. — «Как-нибудь обязательно попробую сама сходить в магазин с деньгами! Шокирую этих несведущих людей!»
Она так увлеклась просмотром, что совершенно забыла, что за ней кто-то наблюдает в реальном времени.
Насмотревшись вдоволь, Чэн Синь зевнула и улеглась прямо на столе, закрыв глаза.
Лянь Тан, увидев, что котёнок уже заснул, дистанционно выключил компьютер.
Экран медленно потемнел, и в этот момент маленький кот уже крепко спал.
Лянь Тан про себя подумал: «Пожалуй, стоит назвать её не „Сяо Сяо“, а „Богиней сна“».
Автор говорит: «Сяо Сяо: Я же расту! Мне нужно много спать!»
P.S. Вижу столько прекрасных отзывов — так рада! Если будет возможность, позже добавлю дополнительную главу, но пока не могу — через пару дней уезжаю в поездку, а запас глав оставляю, чтобы не прерывать публикации. Вы все такие милые! Особенно те, кто пишет длинные и тёплые комментарии — обожаю вас! Целую!
Чэн Синь проснулась через полчаса, зевнула и, помахивая хвостиком, подошла к краю кресла. Набравшись смелости, она прыгнула на подлокотник, но не удержала равновесие и кувыркнулась прямо на сиденье. От удара она окончательно проснулась, встряхнула головой и, немного приоткрыв глаза, осторожно спустилась на пол, вытягивая задние лапы.
Она снова зевнула.
Чэн Синь сама заметила: она действительно обожает спать. Всегда ищет повод прилечь хоть на минутку.
Пройдя через кошачью дверцу, она добралась до своей миски в гостиной, сделала глоток воды, поела немного корма, воображая, что это чипсы, арахис или хрустящие кукурузные палочки…
Съев чуть меньше половины миски, она незаметно заползла за диван. Там, по её наблюдениям, её почти невозможно было увидеть, если только кто-то не встанет на диван и не заглянет за спинку. Устроившись поудобнее, Чэн Синь снова закрыла глаза.
Поесть, попить и поспать — что может быть лучше?
Так прошло несколько дней. Красивый «старший брат» так и не вернулся, и Чэн Синь начала скучать. Дома никого не было, с кем можно было бы поиграть или просто побыть рядом. Скучно!
Зато в дом Лянь пришли гости.
Сун Я стояла у входа и, увидев, как её младшая сестра ведёт за руку племянника, радостно приветствовала их:
— Как же вы так долго? Я уже давно жду!
Младшая сестра Сун Я, Сун Юэ, тридцати пяти лет от роду, будучи младшей дочерью в семье, с детства была окружена заботой и любовью родителей и старших братьев с сёстрами. Она улыбнулась и подошла ближе:
— Пробки на дорогах, сестра. Ты же знаешь, сегодня не выходной, и в это время всегда много машин и людей.
В это время её семилетний сын вырвался из её руки и радостно бросился к тётушке, сладко пропев:
— Тётя Сун Я, здравствуйте! Сяо Бао пришёл к вам в гости!
Сун Я растроганно улыбнулась, наклонилась и обняла мальчика:
— Ах, моё сокровище! Моя радость!
Накануне Сун Юэ, не зная, чем заняться, предложила сестре приехать сегодня, поэтому Сун Я с утра распорядилась слугам приготовить угощения. Она то и дело проверяла в телефоне, не приехала ли сестра.
Сун Юэ вошла в дом и спросила:
— Муж уже ушёл на работу? А Лянь Цяо сегодня не вернётся?
— Твой зять уехал в восемь тридцать, а Лянь Цяо разве что по выходным вспомнит о доме, — ответила Сун Я.
Сёстры устроились на диване. Слуги уже подали чай, фрукты и закуски, а для ребёнка приготовили печенье и конфеты. Сун Я сразу же наколола на вилку кусочек фрукта и поднесла к губам Сяо Бао. Мальчик с удовольствием откусил, а потом потянулся за конфетой.
Сун Юэ сказала:
— Ты её слишком балуешь. Не позволяй ей так разгуливать.
Сун Я вздохнула и сжала руку сестры:
— Если бы Лянь Цяо была умна хотя бы наполовину так, как ты, мне бы не пришлось так переживать.
Сун Юэ с детства была умна и находчива, умела льстить и нравиться всем в семье. Она была красивой и живой, отлично училась — даже в старших классах, когда развлекалась, всегда успевала делать домашние задания и готовиться к экзаменам. В выпускном классе она полностью сосредоточилась на учёбе и поступила в лучший университет столицы. На втором курсе она познакомилась с женихом из прекрасной семьи, который был без ума от неё. После свадьбы свёкр и свекровь подарили ей два доходных магазина, а муж — квартиру. Сейчас её жизнь ничем не уступала жизни сестры. Дочери в семье Сун всегда были умны и умели ловить удачу. А вот сыновья, напротив, выросли ленивыми и беспечными…
Сун Юэ сделала глоток чая и сказала:
— В наше время семья была лишь небогатой. Чтобы добиться того, что есть сейчас, пришлось немало потрудиться. Разве ты не помнишь, как сильно родители предпочитали мальчиков? А Лянь Цяо — совсем другое дело. Она родилась с золотой ложкой во рту. У неё и сейчас, пока она ещё учится, столько собственности, что и не сосчитать. Да и акции семьи Лянь ей достанутся. Ты же создала для неё целый фонд! Всё это замечательно, но репутация девушки важна, особенно в таких уважаемых кругах, как ваши. Если она наделает глупостей сейчас, пока не замужем, а потом влюбится и втянется в какие-то истории, это плохо скажется на её будущем. С кем потом её выдадут замуж?
Сун Юэ часто видела в соцсетях, как племянница то шопится, то танцует в ночных клубах, то улетает заграницу — в общем, живёт бурной жизнью. Она решила мягко предупредить сестру.
Слова сестры прозвучали для Сун Я утешительно и тронули её до глубины души. Она погладила руку Сун Юэ:
— Я всё понимаю. Часто с ней разговариваю. Не думай, что она такая безалаберная — в душе она всё прекрасно понимает и знает, где границы. Обычные мальчишки из университета ей даже в подметки не годятся. Разве я водила её на светские мероприятия и балы просто для того, чтобы украсить резюме? Я хочу, чтобы она набралась опыта и поняла, насколько наивны эти юнцы.
Сун Юэ с завистью вздохнула:
— Значит, всё в порядке. Лянь Цяо — счастливица.
Эта племянница ничего не должна делать сама — сестра обо всём позаботится. Действительно, умение родиться в нужной семье — тоже своего рода талант.
Пока сёстры беседовали, Сяо Бао заскучал и побежал к лестнице.
Сун Я махнула рукой:
— Беги куда хочешь! Развлекайся! Тётя любит тебя и не боится, что ты что-то сломаешь. Иди!
Сяо Бао радостно засмеялся и, держась за перила, побежал наверх.
http://bllate.org/book/5581/546916
Готово:
