Отведя взгляд и опустив глаза, Су Гу сразу увидела двух пушистых созданий, по-прежнему тихо глядевших на неё снизу вверх. Похоже, они уже давно молча дожидались рядом — даже когда она их совсем не замечала, ни один из них не издал ни звука. Но стоило ей бросить на них всего один взгляд, как оба без малейшей обиды радостно завиляли хвостами, смотря на неё с таким ангельским выражением лица, будто весь мир состоял только из неё.
Так трогательно, что сердце наполнялось теплом.
— Вы, мои два сокровища, давно ждёте? — улыбнулась Су Гу, присела и погладила одного по шёрстке, а другому ласково щёлкнула по ушку. — Хорошо. — Она хлопнула в ладоши и, склонив голову набок, весело посмотрела на них: — По одной вкусной фруктовой морковке каждому?
* * *
Когда Су Гу, Кролик-мистер и самоед с удовольствием закончили своё запоздалое полдничное угощение, времени оставалось мало. Она быстро сверила список недостающих ингредиентов и в последний момент перед закрытием успела позвонить поставщику. Затем передала самоеда господину Ливи, а Кролик-мистер, нежно ткнувшись носом в её ладонь, весело подпрыгнул и сам отправился обратно в цветочный магазин.
Су Гу улыбнулась, проводила его взглядом до тех пор, пока он не скрылся за дверью, и лишь потом вернулась в свою кондитерскую.
Раньше она не понимала, но теперь постепенно начала осознавать: эта «дурная привычка» Кролика-мистера — при каждой встрече тыкаться в неё носом — на самом деле один из способов выразить привязанность.
Подумав об этом, она снова улыбнулась: да, он и правда невероятно мил.
Су Гу села за расчёт выручки за день, одновременно ожидая доставку. Едва она закончила подсчёты, как подъехал небольшой грузовичок.
Молодой водитель вышел, приветливо поздоровался с ней и помог занести в магазин муку, сахарную пудру и прочие продукты. Закончив, он ещё раз улыбнулся, запрыгнул в кабину и тронулся к следующему адресу. Но прежде чем грузовик окончательно уехал, Су Гу подошла к открытому окну и передала ему бумажный пакетик с несколькими миниатюрными яблочными пирожками — чтобы немного перекусить в дороге.
Проводив взглядом удаляющийся фургон, Су Гу уже собиралась вернуться в магазин, чтобы разложить продукты и закрыться на ночь, как вдруг заметила у двери лавки кукол маленькую девочку. Та стояла на цыпочках, сложив ладони «подзорной трубой», и с напряжённым любопытством заглядывала внутрь.
Старый Леопольд, владелец кукольной лавки, всегда уходил вовремя, и сейчас внутри царила полная темнота — значит, он уже дома.
Су Гу подошла ближе и, остановившись в паре шагов, мягко сказала:
— Дедушка Леопольд уже ушёл домой. Может, зайдёшь завтра?
Девочка обернулась — и Су Гу сразу узнала в ней Дейзи, ту самую золотоволосую малышку, которую видела несколько дней назад.
— …Дейзи? — неуверенно произнесла Су Гу. Убедившись в ответе по робкому кивку, она подошла и присела перед девочкой, улыбаясь: — Дедушка Леопольд уже ушёл. Давай лучше приходи завтра, хорошо?
Дейзи опустила голову, явно расстроенная, и пальчиками осторожно погладила волосы куклы, которую крепко прижимала к груди.
Су Гу проследила за её движением и тут же заметила: на лице куклы, обычно столь изящном, зиял длинный порез — от линии роста волос над лбом прямо через правый глаз до щеки, будто кто-то провёл там ножом или ножницами.
Она снова посмотрела на девочку. Та всё так же робко стояла, плотно сжав губы, а в её больших глазах уже стояли слёзы. Сердце Су Гу сжалось от жалости.
— Дейзи, хочешь остаться со мной и приготовить сладости? — спросила она, и когда девочка с интересом подняла на неё глаза, добавила с улыбкой: — Твоя кукла получила рану. Давай испечём для неё что-нибудь вкусненькое, хорошо?
Дейзи неуверенно кивнула, помедлила и, будто боясь, что Су Гу её отругает, тихо прошептала:
— …Селина.
— Её зовут Селина? — переспросила Су Гу. Увидев подтверждение в виде кивка, она вежливо кивнула кукле: — Очень приятно, Селина. — А затем протянула руку Дейзи: — Пойдём? Сделаем для Селины торт?
Девочка кивнула, робко улыбнулась и, не разжимая губ, положила свою ладошку в ладонь Су Гу.
В кондитерской Су Гу сначала помогла Дейзи надеть фартук и поварской колпак, а потом, увидев, как та с увлечением замесила тесто, незаметно отошла и позвонила её матери.
На другом конце провода слышались плач младенца и явная суета. Мама Дейзи, судя по голосу, была в полном замешательстве и тревоге, но всё равно сразу же поблагодарила Су Гу и, узнав адрес, пообещала забрать дочь в течение получаса.
Су Гу, рассчитав время, вернулась к Дейзи, которая всё ещё с восторгом играла с тестом. Они весело болтали и в итоге решили испечь печенье в виде разных зверюшек.
Неловко-милые енотики с ватными шариками в лапках, самоеды с высунутыми языками, большие глаза Кролика-мистера и всемирно обожаемые панды.
Когда почти всё тесто было использовано, Су Гу спросила:
— Малышка, кого ещё хочешь испечь?
Дейзи задумалась. Её улыбка чуть померкла, и она робко, будто боясь, что Су Гу её отругает, тихо сказала:
— …Можно чёрную корову?
— Конечно можно! Почему нет? — удивилась Су Гу.
— Я имею в виду… совсем чёрную корову, — пояснила Дейзи, испугавшись, что её не поняли. — Не чёрно-белую, а полностью чёрную.
Су Гу на мгновение опешила — она всегда думала, что коровы бывают только чёрно-белыми. Возможно, её удивление было слишком заметным, потому что Дейзи обиженно сжала губы, но всё же, собравшись с духом, настаивала:
— Такие коровы действительно существуют! Я не вру!
Она выглядела так, будто вот-вот расплачется. Су Гу сразу поняла, что тут что-то не так. Она обняла девочку, стараясь не испачкать её мукой, и мягко покачала её в объятиях.
— Я тебе верю! Просто раньше никогда не слышала о чёрных коровах, поэтому удивилась. А ты видела такую корову? Какая ты молодец! Расскажи мне, пожалуйста?
Су Гу смотрела на неё с искренним восхищением, и Дейзи сразу повеселела, широко улыбнулась — и тут же, заметив, что у неё выпал передний зуб, зажала рот ладошкой и смущённо прошептала:
— У меня недавно зуб выпал.
Вот почему она так стеснялась улыбаться!
Су Гу ласково щёлкнула её по носику:
— Маленькая кокетка.
Дейзи, прикрывая рот, тихонько засмеялась.
Су Гу наблюдала, как девочка сама вырезала из оставшегося теста десять фигурок коров, затем отправила их в духовку и, когда печенье остыло, покрыла тёмным шоколадом.
Как раз в этот момент в дверь позвонили. Дейзи, помогавшая Су Гу складывать печенье в бумажный пакет, радостно вскрикнула «Мама!» и соскочила со стула, бросившись навстречу золотоволосой женщине, вошедшей в магазин.
Су Гу с улыбкой смотрела, как мать и дочь обнимаются и говорят друг другу: «Как твой день прошёл? Я так по тебе скучала!», и лишь потом подошла к ним, отряхнув муку с фартука.
После короткого обмена любезностями мама Дейзи искренне извинилась перед Су Гу. Она одна воспитывает дочь, работает допоздна, и иногда ей просто не удаётся всё успеть.
— Прости, мне следовало сразу идти домой, — сказала Дейзи, глядя на маму с виноватым видом. И тут слёзы, которые она до этого сдерживала, хлынули рекой.
— Но… — всхлипывала она, — они сказали, что я вру, и из-за этого испортили Селину… Я хотела попросить дедушку Леопольда починить её…
Мама Дейзи и Су Гу переглянулись и только тогда узнали всю историю.
Оказалось, на уроке рисования Дейзи нарисовала корову — полностью чёрную. Но учительница заявила, что это вовсе не корова. Дейзи попыталась возразить, но молодая учительница, раздражённая спором, поставила ей «неуд» и обвинила в том, что та врёт и не хочет признавать ошибку.
После этого несколько одноклассников, подражая отношению взрослых, начали её дразнить и даже испортили её любимую куклу, которую она принесла в школу.
Иногда дети, наблюдая за реакцией взрослых, начинают так же относиться к однокласснику. Если это не остановить, может развиться настоящая травля.
Услышав это, мама Дейзи пришла в ярость, но сдержалась и, обнимая дочь, твёрдо сказала:
— Ты права, милая. Ошиблись учительница и те дети. Мы ведь сами видели чёрных коров, правда?
— Но… — на лице Дейзи, всё ещё мокром от слёз, появилось сомнение, — а точно ли это были коровы, мам? Все говорят, что нет таких…
Такое сомнение в собственном восприятии возникает, когда тебя постоянно убеждают: «Ты ошибаешься, это неправильно». Даже в таких, казалось бы, мелочах может пострадать самооценка и уверенность в себе.
Как, например, у Дейзи: после того как её начали дразнить из-за выпавшего зуба, она стала стесняться улыбаться.
Су Гу, видя, как мама Дейзи уверенно говорит дочери: «Ты права, ты не ошиблась», вдруг вспомнила, как в детстве её саму обвинили в краже денег, а родители тогда настояли на разбирательстве и заставили признать её невиновность.
Трогательно улыбнувшись, она присела перед ними и предложила:
— Знаете, я сама раньше не знала, что бывают чёрные коровы. Но это не значит, что их нет! Давайте сейчас снимем короткое видео и выложим в Твиттер. Пусть все, кто знает, подтвердят: такие коровы существуют! А если кто-то пришлёт фото — будет ещё лучше.
— Так мы докажем учительнице, что Дейзи права. Как вам такая идея?
Дейзи сначала посмотрела на маму, а потом, медленно кивнув, тихо ответила:
— Хорошо.
* * *
В семь часов вечера в Британии начинается вечерняя жизнь.
Люди, отработав целый день, встречаются с друзьями, заходят в бар, чтобы выпить по бокалу, пожаловаться на придирчивого начальника, обсудить, кто из коллег нравится, или посплетничать о новом сезоне сериала, полного дешёвых драм.
Кто-то в перерыве между разговорами листает Твиттер.
И вдруг замечает видео в трендах. Любопытно кликает — и тут же оказывается пойманным в сети искренней речи маленькой девочки. Он тут же делится роликом с друзьями.
«Почему твоя кукла сломана?» — слышен голос за кадром, вероятно, мамы или другого взрослого.
«Её… испортили Джек и другие», — отвечает девочка, прижимая куклу и осторожно гладя пальцем её повреждённое лицо.
«Ты что-то плохое сделала?»
«Нет», — девочка поднимает глаза и, запинаясь, рассказывает всё, как было. Потом, нахмурившись и с недоумением глядя в камеру, добавляет: «Разве нет чёрных коров? Но… я же точно видела!..»
Видео заканчивается.
Под ним написано: «Пожалуйста, скажите Дейзи спасибо».
Спустя всего полчаса после публикации Дейзи получила сотни сообщений со всего мира — слова поддержки, утешения и подтверждения.
«Дорогая Дейзи, ты права! В мире действительно есть полностью чёрные коровы — у нас на ферме как раз такие». И приложена фотография.
«Я живу на ферме в XX. Если твоей учительнице интересно, пусть зайдёт на сайт — ссылка в моём профиле».
……
«В Америке есть порода Black Star — многие особи у них полностью чёрные. Передай это своей учительнице».
«Дейзи, твоя учительница ошиблась. Ты заслуживаешь “отлично”».
……
«Если нужно, я привезу чёрную корову прямо в вашу школу — пусть все увидят и попробуют свежее молоко!»
«Дейзи, ты получила “А”!»
«“А+”!»
Комментарии прибывали одна за другой. Су Гу, мама Дейзи и сама девочка читали их вслух, пока не наткнулись на одно особенное сообщение.
«Дорогая Дейзи, похоже, ты — та самая милая девочка из нашей школы. Как директор, я от всего сердца извиняюсь за невежество нашей учительницы по рисованию. Прошу тебя завтра обязательно заглянуть ко мне в кабинет: я лично заменю твою “неуд” на “отлично”. А насчёт Селины — давай вместе “прооперируем” её. С наилучшими пожеланиями, твой директор».
Этот комментарий вызвал восторг у всех пользователей и получил тысячи лайков. Дейзи наконец-то расцвела, крепко обняла маму и широко улыбнулась, показав пропуск на месте выпавшего зуба.
Мир несовершенен, но в нём так много добра.
Проводив Дейзи с мамой, Су Гу наконец закрыла магазин — было уже почти девять вечера. Но, несмотря на усталость, она чувствовала себя счастливой.
Жуя печенье в виде чёрной коровки, подаренное Дейзи, она вышла из метро и почти дошла до дома, как вдруг остановилась. У подъезда, свернувшись клубочком, сидел пятнистый кот с тигровой шкуркой. Су Гу невольно улыбнулась.
http://bllate.org/book/5579/546793
Готово:
