Медленно подойдя, Су Гу присела на корточки и, пока величественный кот с прижатыми ушами сурово смотрел на неё, ласково потрепала его по голове.
— Мими, ты меня ждал?
Суровый, свирепый до невозможности котик чуть смягчился и раскрыл пасть в сторону Су Гу.
— Мяу.
— Ах… Жаль, что у тебя уже есть хозяйка. Так и хочется забрать тебя домой, — улыбнулась Су Гу, поглаживая полосатого тигрового кота.
* * *
Премьер-министр чихнул, на мгновение замер, затем встал и стал надевать пиджак, слегка хмурясь.
Странно.
Кажется… он вовсе не чувствовал холода?
Изначально это была лишь случайная идея — помочь маленькой Дейзи. Однако находчивые пользователи интернета не только узнали об этом, но и выяснили, где работает мама Дейзи, а также подробности их семейной жизни.
Непреднамеренно это привело к тому, что маме Дейзи предложили новую должность — более подходящую её способностям, менее напряжённую и с более высокой зарплатой. Благодаря этому жизнь матери и дочери стала комфортнее, а у мамы появилось больше времени проводить с Дейзи.
Через несколько дней один фермер даже привёз на грузовике чёрную корову прямо в школу Дейзи. После демонстрации он тут же доил корову при детях, чтобы те попробовали свежее молоко. Из-за этого история «Дейзи и чёрной коровы» снова взлетела в топы Twitter.
Говорят, учительница, поставившая Дейзи «неуд», выглядела крайне неловко, увидев живую чёрную корову. Хотя неизвестно, что она думала внутри, внешне она великодушно извинилась перед всем классом и, по решению директора, исправила оценку на «отлично» — А+.
Откуда Су Гу знала эти детали, не попавшие в новости? Всё просто: позже мама Дейзи пришла вместе с дочкой в лавку кукол к дедушке Леопольду, чтобы снова починить куклу Дейзи, и за разговором упомянула об этом.
В отличие от застенчивой и робкой девочки, которую Су Гу встретила в кукольной лавке в прошлый раз, Дейзи теперь стала гораздо общительнее. Хотя, улыбаясь во весь рот, она всё ещё прикрывала ротик пухлой ладошкой, но явно стала увереннее.
Это было прекрасно.
Однако спокойствие на Бейкер-стрит длилось недолго. Спустя пару дней, в один из обычных послеобеденных часов, когда все занимались своими делами в магазинах, Су Гу вдруг услышала в кухне звон разбитого стекла.
Испугавшись, она одновременно услышала приглушённые крики и шум погони.
Су Гу на секунду замерла, не успев даже вытереть руки, и бросилась в торговую часть магазина. Там она увидела кирпич и огромную дыру в стеклянной витрине.
— Су?! — почти мгновенно появились Флоренс и господин Ливи, обеспокоенно глядя на Су Гу, стоявшую внутри с руками, испачканными мукой. — Ты в порядке? Никто не пострадал?
Су Гу растерянно покачала головой. Она уже собралась обойти осколки, но Ливи остановил её:
— Нет, оставайся на месте. Флоренс, отойди чуть дальше.
Когда Су Гу и Флоренс отступили, Ливи осторожно открыл дверь и аккуратно снял оставшиеся крупные осколки, чтобы они не упали и не причинили вреда.
После того как всё было убрано, Су Гу вышла наружу. Флоренс тем временем держала обоих пушистиков, не позволяя им рваться внутрь — ведь стеклянные осколки могли поранить их лапки.
— Флоренс, отнеси-ка их к себе в магазин и проследи, чтобы они не выходили, пока мы всё не уберём, — сказала Су Гу, осматриваясь.
— Хорошо, будь осторожна, — кивнула Флоренс и унесла обоих зверьков.
Когда Ливи перешагнул через осколки и вошёл внутрь, Су Гу заметила, что стекло разбили не только у неё, но и у канцелярского магазина напротив. Правда, из-за разной прочности стекла или недостатка силы броска, витрина канцелярской лавки осталась целой.
Стоя у своего магазина, Су Гу увидела, как мисс Грант вышла на улицу, сначала осмотрела свою витрину, потом заметила разбитую дверь у Су Гу и быстро перешла через дорогу.
Су Гу отвела взгляд и вздохнула, глядя на осколки и на выпечку, стоявшую у двери и теперь испачканную стеклянной крошкой. Придётся не только платить за новое стекло, но и выбрасывать всю эту выпечку — ради безопасности её нельзя продавать.
«Надо было сразу поставить более прочное стекло», — подумала она с досадой.
Потерев переносицу и глубоко вдохнув, Су Гу улыбнулась Ливи с извиняющимся видом:
— Прости, Ливи, похоже, сегодня десерты немного задержатся. Как только уберу всё здесь, сразу начну готовить.
— Ничего страшного, сначала разберись со своим магазином. У меня всё под контролем. Нужно ли вызвать мастеров по стеклу?
Ливи спросил это, а Флоренс уже вернулась после того, как заперла Кролика-мистера и самоеда в цветочном магазине, и теперь тоже хотела помочь. К ним присоединились старушка Холли и дедушка Леопольд.
Прежде чем Су Гу успела ответить, мисс Грант уже заговорила первой:
— Стекло у Су я возьму на себя.
Все удивлённо посмотрели на неё, и она, слегка смутившись, обратилась к Су Гу:
— Мне очень жаль, но, скорее всего, твой магазин пострадал из-за меня.
Су Гу, Флоренс и Ливи переглянулись — они не понимали, почему скромная и тихая мисс Грант могла нажить себе врагов, из-за которых пострадала и Су Гу.
Однако лица старушки Холли и дедушки Леопольда выражали полное понимание.
Похоже, старики отлично знали, в чём дело.
— Что происходит? — спросил Ливи, нахмурившись. — Грант, тебе угрожает опасность? Если не справляешься сама, лучше сразу вызвать полицию.
Мисс Грант кивнула:
— Я уже позвонила. Инспектор Джордж скоро приедет, чтобы взять показания. Наверное, понадобится просмотреть записи с камер.
Она сказала это, глядя на Су Гу.
Все магазины на улице имели камеры у входа и у кассы — на случай подобных происшествий.
Су Гу кивнула в знак понимания, а затем добавила:
— Грант, будь осторожна в ближайшее время.
— Если что-то понадобится — обязательно скажи, — поддержал Ливи, обращаясь и к мисс Грант, и ко всем остальным.
— …Спасибо, — тихо произнесла мисс Грант. Она хотела сказать больше, но в итоге ограничилась простым «спасибо». Затем, повернувшись к Су Гу, добавила: — Сейчас же вызову мастера, чтобы заменили стекло. Это моя вина, так что я возьму все расходы на себя.
— Может, мне помочь с магазином? — предложила старушка Холли.
— Не нужно, у меня там кто-то присматривает. Лучше идите домой. Я помогу Су убраться, — улыбнулась мисс Грант.
Су Гу тоже кивнула, и только после того, как все разошлись, она и мисс Грант начали уборку. Вдвоём они тщательно собрали все осколки, трижды пропылесосили пол и упаковали в мешок всю выпечку, на которую попали стеклянные крошки.
Убедившись, что всё в порядке, Су Гу налила себе и мисс Грант по чашке чая и села отдохнуть.
Только теперь, держа в руках чашку, мисс Грант снова искренне извинилась:
— Су, мне очень жаль. Но это просто несчастный случай. Обещаю, такого больше не повторится.
— Ничего страшного, — улыбнулась Су Гу и чокнулась с ней чашками. — Главное, что никто не пострадал. Но тебе стоит быть осторожнее. Я не знаю, кто это и зачем они за тобой гоняются, но тебе явно угрожает большая опасность, чем нам. Береги себя.
Подумав, она добавила:
— Может, когда придёт Джордж, расскажи ему всё как есть? Лучше заранее предупредить полицию.
Мисс Грант посмотрела в чашку, задумалась, а потом подняла глаза и улыбнулась:
— Хорошо. Обязательно расскажу.
Поболтав ещё немного, Су Гу отправилась на кухню, чтобы как можно скорее приготовить десерты для Ливи. Мисс Грант осталась в магазине, чтобы присмотреть за ним и дождаться мастера.
Хотя мисс Грант настаивала, что именно из-за неё пострадал магазин Су Гу, доказательств этому не было. Поэтому Су Гу вежливо отказалась от компенсации и пошутила: если мисс Грант всё ещё чувствует вину, пусть на Рождество поможет украсить кондитерскую. В качестве оплаты трудом.
Мисс Грант не смогла переубедить её и согласилась. Более того, она вызвалась помочь и на Новый год.
Когда пришёл мастер, Су Гу как раз закончила готовить торт для Ливи. Смахнув с фартука сахарную пудру и муку, она попросила мисс Грант позвать Ливи за десертом, а затем, как ребёнка, «выгнала» упрямую мисс Грант обратно в её магазин — мол, хватит торчать здесь и мешать.
Сама же Су Гу осталась наблюдать за установкой нового стекла. Когда мастер уехал, а всё было проверено и признано безопасным, Флоренс наконец выпустила своих пушистиков.
Оба рванули в кондитерскую, будто стрелы из лука. Самоед жалобно скулил, низко опустив хвост, который крутился, как ветряк, и обнюхивал ноги Су Гу, словно проверяя, всё ли с ней в порядке.
А Кролик-мистер, не добежав пару шагов, прыгнул прямо в её объятия. Су Гу поспешно бросила тряпку и поймала его — он летел, как маленький снаряд.
Прижав его к себе, она ласково ущипнула за длинные уши и прикрикнула:
— Ты что, малыш? А если бы я не поймала? Ты бы «бах» — и превратился в кроличье пюре! Или решил устроить представление под названием «удар головой о землю»?
Кролик-мистер шевельнул ушами, долго смотрел на неё круглыми глазами, а потом с разбегу врезался ей в грудь, явно намереваясь вмятину сделать.
Су Гу, не зная, смеяться или сердиться, взяла его под мышки и отодвинула, затем опустила на пол, погладила всё ещё скулящего самоеда и, дотронувшись до розового носика кролика, улыбнулась:
— Знаешь, это называется «нападение на грудь». За такое превращают в жареного кролика, знаешь ли.
* * *
Инспектор Джордж уже побывал в магазинах Су Гу и мисс Грант, и вместе с ними просмотрел записи с камер. На видео было видно, как двое молодых людей в худи с капюшонами и масками бросили камни в витрины обоих магазинов.
Однако, в отличие от броска в витрину мисс Грант, попадание в магазин Су Гу оказалось случайностью: молодой человек целился в соседний цветочный магазин, но промахнулся и попал в дверь Су Гу.
Не только Су Гу и остальные, но и сам хулиган на записи замер на две секунды в недоумении, прежде чем броситься бежать.
Оба бросились в разные стороны, чтобы запутать преследователей.
Если те хоть на секунду задумаются — кому бежать за кем, — у обоих появится шанс скрыться.
Эта нелепая случайность придала происшествию комичный оттенок, но уезжая, инспектор Джордж всё равно предупредил Су Гу, а особенно мисс Грант, быть предельно осторожными и немедленно сообщить, если появятся новости.
Однако все владельцы магазинов понимали: скорее всего, это дело так и останется нераскрытым. Обменявшись взглядами и пожав плечами, они вернулись к своим обычным делам.
Такова жизнь: повсюду подстерегают неизвестные опасности и неожиданности, но нельзя из-за страха перед будущим останавливаться.
Даже если небо рухнет — сначала нужно поесть, а потом уже думать, что делать.
Су Гу пересчитала оставшиеся пирожные, взглянула на часы и решила раздать всё, что осталось, Флоренс и другим соседям, а затем закрыть магазин пораньше и пойти домой готовить себе вкусный ужин.
Пусть это будет… маленький отпуск?
Мгновение покоя посреди суеты.
Через несколько дней инспектор Джордж снова появился у дверей — но не потому, что поймал хулиганов, а потому что наконец нашёлся хозяин самоеда.
http://bllate.org/book/5579/546794
Готово:
