Чэн Сяоюэ вытерла непослушные слёзы и безжизненно уставилась на Ли Сю. Он, пожалуй, говорил разумные вещи, но она никак не могла связать его с тем котёнком, который три с лишним года жил у неё. Просто невозможно было представить.
Впрочем, если спокойно взглянуть на происходящее, Чэн Сяоюэ вдруг почувствовала: всё не так ужасно, как показалось вначале. Внимательно рассмотрев мужчину перед собой, она решила, что у него вовсе не лицо злодея.
К тому же этот кото-демон, похоже, твёрдо решил пристать к ней. Уже несколько дней подряд он не отлипает — никак не отвяжешься. Значит ли это, что ей придётся принять тот факт: её котёнок превратился в кото-демона?
Ли Сю заметил, что Чэн Сяоюэ, кажется, уже не так боится его, и собрался воспользоваться моментом, чтобы продолжить убеждать её. Но тут произошло новое несчастье.
Видимо, время, проведённое в человеческом облике, подходило к концу. Как будто из него внезапно вышел весь воздух — и Ли Сю снова превратился в кота. Одежда тут же свалилась на пол.
Живой взрослый мужчина буквально «шшш-ш-ш» — и исчез, оставив на полу только знакомого ей котёнка.
Котёнок с трудом выбрался из груды упавших брюк и рубашки и серьёзно посмотрел на Чэн Сяоюэ:
— Э-э… Просто переволновался, не удержал форму. Через некоторое время всё наладится.
Теперь, глядя на котёнка, Чэн Сяоюэ почувствовала облегчение — даже захотелось погладить его глупую голову, ведь они не виделись два дня. Внимательно приглядевшись, она вдруг узнала в нём черты того самого кота, которого знала.
— Подбери, пожалуйста, одежду с пола. Я с таким трудом её украл, — попросил Ли Сю, усевшись у её ног и тихонько замурлыкав: «Мяу-мяу-мяу».
● Страх перед кошками
Чэн Сяоюэ растерянно смотрела на котёнка у своих ног. Неохотно, но всё же подняла с пола рубашку и брюки, машинально отряхнув пыль.
Увидев это, Ли Сю с удовлетворением мяукнул.
—
Презентация новой книги Цзи Личэня в библиотеке завершилась. Когда он направился в свой кабинет за пальто, то обнаружил, что его уже нет.
Цзи Личэнь нахмурился: куда могла деться одежда? Кто-то, наверное, просто так не стал бы брать чужое пальто?
Рядом с ним стоял младший товарищ по учёбе — страстный поклонник книг Цзи Личэня, пришедший помочь на презентации.
Заметив, что старший брат ищет одежду, юноша вдруг вспомнил пост, который недавно видел на студенческом форуме BBS.
Он достал телефон и снова открыл тот пост — место, где кот украл одежду, действительно было здесь.
Неудивительно, что ему показалось знакомым это пальто! Он быстро протянул телефон Цзи Личэню:
— Старший брат, посмотри на этот пост в университетском форуме. Это ведь твоё пальто?
Цзи Личэнь взял телефон и внимательно рассмотрел фотографию. Ему стало забавно.
Хотя он и не любил кошек, снимок показался ему весьма забавным. Пролистав чуть ниже, он увидел другую фотографию — ту, где Чэн Сяоюэ запечатлена вместе с этим самым котом.
Цзи Личэнь чуть приподнял бровь. Девушка на фото — та самая, которую он недавно встретил в коридоре и которая просила автограф.
Её имя, кажется, Чэн Сяоюэ — он запомнил её бейдж. Странно: она сказала, что сейчас принесёт книги на подпись, но так и не появилась.
Похоже, пальто уже не вернуть. Цзи Личэнь сказал младшему товарищу:
— Ладно. Думаю, его не найти. Котёнок украл вещь — это ведь не преступление. Пусть себе остаётся.
У него ещё были дела, и он не хотел тратить время на такую ерунду. В машине и так тепло — не замёрзнет.
Он направился в сторону туалета, чтобы перед отъездом освежиться.
Выходя из зала презентации и проходя по коридору, Цзи Личэнь вдруг увидел вдалеке Чэн Сяоюэ. Она стояла у стены, на руке у неё висело его кашемировое пальто, а у ног мирно лежал тот самый кот с фотографии.
Цзи Личэнь с детства страдал аллергией на пушистых животных, особенно на кошек — до такой степени, что это граничило с фобией. Но если держаться на расстоянии, он мог терпеть их присутствие.
Увидев Чэн Сяоюэ и кота, он тут же остановился.
Он молча смотрел на девушку, размышляя, стоит ли подойти и попросить вернуть пальто.
Чэн Сяоюэ только что собрала одежду для Ли Сю и отряхнула её. Она задумалась, что делать дальше, как вдруг заметила Цзи Личэня в нескольких шагах — он пристально смотрел на неё.
Чэн Сяоюэ опустила глаза на себя: всё в порядке?
И тут взгляд упал на пальто, висевшее у неё на руке. Она вдруг вспомнила — это ведь то самое пальто, которое было на Цзи Личэне, когда они встретились в коридоре!
А сейчас на нём только белая рубашка. В такую холодную погоду это выглядело крайне странно. И тут она вспомнила фото на BBS — фон на снимке точно соответствовал библиотечному кабинету!
Чэн Сяоюэ охватило неловкое смущение.
Она бросила взгляд вниз — на Ли Сю.
Тот невозмутимо лизал лапы, будто они были невероятно вкусными.
Чэн Сяоюэ на секунду задумалась, затем решительно направилась к Цзи Личэню с пальто в руках:
— Старший брат, простите меня! Мой котёнок несмышлёный — унёс ваше пальто без спроса, — сказала она, протягивая ему одежду. — Мне очень неловко становится. Это ведь ваше пальто? Оно, наверное, испачкано от кота.
Цзи Личэнь мягко улыбнулся и взял пальто:
— Ничего страшного.
В этот момент Ли Сю тоже подошёл, семеня короткими лапками.
Как только Цзи Личэнь увидел, что кот приближается, он нахмурился и отступил на несколько шагов.
Чэн Сяоюэ не поняла такого поведения.
— Что случилось? — спросила она.
Цзи Личэнь с досадливой улыбкой ответил:
— У меня аллергия на пушистых животных. Особенно на кошек.
Чэн Сяоюэ сразу всё поняла — не иначе как легендарная «кошкофобия». Она посмотрела на Ли Сю, который уже почти подошёл, и окликнула:
— Не подходи!
Ли Сю, конечно, слышал слова Цзи Личэня. Он презрительно «мяукнул» и отступил назад, свернувшись клубочком на полу. Он наблюдал за Чэн Сяоюэ и Цзи Личэнем и думал про себя: в следующий раз обязательно помешаю вам так легко договориться — иначе мне никогда не вернуться в реальный мир.
Тут Чэн Сяоюэ вдруг вспомнила, зачем вообще искала Цзи Личэня.
Она поспешно протянула ему книги, которые держала в руках — те самые, которыми только что постукивала по голове кота:
— Старший брат, не могли бы вы подписать мне книги? Это лишь несколько из них — у меня есть все ваши произведения. Просто сейчас я взяла только эти.
Цзи Личэнь кивнул, достал из нагрудного кармана рубашки ручку и ловко поставил подпись на титульных листах.
Чэн Сяоюэ, глядя, как он подписывает, сказала:
— Старший брат, я тоже учусь на отделении китайской филологии. Меня зовут Чэн Сяоюэ. Я тоже люблю писать рассказы, только плохо получается.
Цзи Личэнь, закончив, вернул ей книги:
— Если тебе нравится писать, попробуй отправить лучшие свои работы в журналы. Надеюсь, однажды мне доведётся прочитать твой роман.
Чэн Сяоюэ радостно закивала и с улыбкой проводила Цзи Личэня взглядом.
—
Когда Цзи Личэнь ушёл, Чэн Сяоюэ присела на корточки и пристально посмотрела на Ли Сю.
Они тихо переговаривались в углу.
— Ты точно не причинишь мне вреда? Просто хочешь отблагодарить меня за доброту?
Чэн Сяоюэ вдруг подумала: может, кот специально украл пальто Цзи Личэня и принёс ей, чтобы устроить встречу? Хотя ей и не нужен парень, но теперь кото-демон казался не таким уж страшным.
Ли Сю подошёл ближе и потерся о её ноги.
— Конечно! Я же с тобой уже больше трёх лет — разве ты мне не доверяешь? Просто продолжай меня кормить. Только еду надо улучшить.
Чэн Сяоюэ не забыла и о другом посте на BBS. Она осторожно спросила:
— Э-э… А ты знаешь ту девушку, которая прыгнула с библиотеки?
Она не отводила глаз от Ли Сю, боясь, что он вдруг скажет: «Да, это я её убил».
Ли Сю долго думал над её вопросом.
— Ты имеешь в виду ту ночь, когда я пришёл за тобой в библиотеку?
Чэн Сяоюэ кивнула.
Ли Сю скрестил лапки и лениво растянулся перед ней.
— Знаю.
Только два слова.
Чэн Сяоюэ заморгала и не осмелилась спрашивать дальше.
— Ладно, ладно, я буду тебя кормить. Но не нужно устраивать мне свидания, как с пальто старшего брата — так неловко получилось! — сказала она, слегка покраснев.
Ли Сю встал, поднял голову и серьёзно посмотрел на неё, убедившись, что она не шутит.
— Ты слишком много думаешь! Мне просто не во что было одеться.
— А?
Чэн Сяоюэ вдруг вспомнила: во всех предыдущих превращениях кото-демон действительно был голым.
— То есть каждый раз, когда ты превращаешься в человека, у тебя нет одежды?
— Именно! Эта механика просто сводит с ума. Купи мне хотя бы один комплект одежды на всякий случай.
Он, Ли Сю, ведь столько лет крутился в шоу-бизнесе и никогда не прибегал к продаже собственного тела ради славы!
Какая же ужасная кошачья жизнь — когда же это закончится?
— Кстати, первое, что ты должна сделать, — сводить меня поесть как следует. Три года ты кормишь меня какой-то гадостью!
Чэн Сяоюэ растерялась:
— А? Я думала, тебе очень нравится этот корм!
Котёнок всегда съедал всё до крошки и смотрел так, будто ещё голоден, — из-за этого она постоянно добавляла ему, и теперь он даже немного поправился.
Ли Сю не хотел даже комментировать:
— Ты хоть представляешь, насколько отвратителен кошачий корм?
— А сушёная рыба? Ты же её обожаешь!
Ли Сю перестал лизать лапы и пристально уставился на неё:
— Эта сушёная рыба сухая и жёсткая — отвратительна до невозможности!
— Э-э… Но почему ты каждый раз смотришь на неё, как будто видишь звёзды?
— Хватит об этом. Пойдём скорее есть жареную рыбу, — перебил Ли Сю.
Он уже десять лет живёт в этом романе и мечтает об одном — чтобы его хозяйка наконец сводила его в ресторан на жареную рыбу.
В оригинальном романе, когда кото-демон впервые заговорил, героиня сразу повела его в закусочную и заказала огромную сочную жареную рыбу. Эта мысль была его единственной надеждой в мучительной кошачьей жизни.
Чэн Сяоюэ ясно ощутила его огромное ожидание.
Но…
Она смущённо сказала:
— Скоро начнётся зимняя сессия, и у меня почти закончились деньги. Через две недели, если не считать то, что я уже положила на карточку в столовой, у меня останется чуть больше шестисот юаней. Ты же просил купить одежду. Если пойдём в ресторан, на одежду не хватит. Если купим одежду, не сможем поесть. Одна порция жареной рыбы стоит больше ста юаней! А мне ещё две недели жить на эти деньги.
Ли Сю чуть не расплакался от отчаяния — всё идёт не по плану!
Он вдруг вспомнил: в оригинальном романе кото-демон не превращался в человека — он просто заговорил. Поэтому вопроса с одеждой не возникало.
Ли Сю почувствовал безысходность. Похоже, чтобы нормально жить в этом мире, придётся рассчитывать только на себя. Эта хозяйка явно нищая и ненадёжная.
— Тогда купим одежду. Не будем больше воровать, — сказал он, стесняясь. Однажды украсть — предел его стыда.
С этими словами он встряхнулся и направился к выходу из библиотеки, весь его вид выражал глубокое разочарование.
Человек и кот шли по университетской аллее.
Чэн Сяоюэ, идущая позади, вдруг что-то вспомнила. Она подбежала вперёд, подхватила Ли Сю на руки и направилась к маленькой закусочной у ворот кампуса.
http://bllate.org/book/5578/546755
Готово:
