Третья невестка, госпожа Яо, поспешила принести влажную салфетку и аккуратно вытерла ей глаза и лицо, после чего заново нанесла косметику. Госпожа Су дала ещё несколько наставлений, затем взяла большой алый головной убор с вышитыми уточками, играющими в воде, и накинула его на голову невесты. Теперь оставалось только ждать, когда жених приедет за своей невестой.
В это же время жених дня, Тан Яньцянь, уже направлялся к дому невесты.
На нём была новая, тщательно выглаженная тёмно-зелёная верхняя одежда, на голове — маленькая круглая шапочка, на груди красовался большой алый цветок из шёлковой ленты, через плечо были перекинуты две разноцветные ленты. Всё сияло праздничной новизной. Он гордо восседал на крупной гнедой лошади, и издали было видно, как великолепно выглядела свадебная процессия. Сам жених — статный и красивый.
За ним следовала нанятая музыкальная команда, играя на духовых и ударных инструментах, а за ними медленно двигались украшенные цветами носилки. За носилками шла целая толпа сопровождающих: кто-то нес вазы с цветами, кто-то — светильники и свечи, благовония и жемчуг, косметички, зеркала, сундуки с одеждой. Всё это производило впечатление богатого и пышного шествия.
Под звуки музыки свадебная процессия Танов добралась до ворот дома семьи Бэй.
Группа детей прыгала и кричала:
— Жених приехал! Жених пришёл за невестой!
Сюэ Бэй, попав в этот мир, впервые видела свадьбу, поэтому наблюдала с особым любопытством.
Она стояла в толпе, стараясь не привлекать внимания, и смотрела, как Тан Яньцянь спешился и, окружённый свитой, с широкой улыбкой уверенно направился к воротам дома Бэй.
Лицо его сияло, глаза искрились радостью.
Очевидно, Тан Яньцянь был доволен этим браком. Сюэ Бэй про себя тоже одобрительно кивнула: не так уж важно, стал ли он выпускником уездного экзамена или нет. Главное — что он искренне хочет жениться, а она — выйти замуж. Такой союз, пожалуй, можно назвать удачным.
В деревне свадьбы проходят не так пышно, как в городе, и Сюэ Бэй не увидела, чтобы этот статный жених-выпускник читал какие-нибудь стихи для вызова невесты. Родные Бэй тоже не стали его задерживать у ворот. Сюэ Бэй предположила, что всё дело в том, что Бэй Юйяо — младшая в семье, и у неё просто нет младших братьев, которые могли бы устроить «барьер» жениху. Что до Бэй Юйхэ и Бэй Юйху — они уже зятья, и им было бы неловко не пустить его.
Хотя многие обряды были упрощены, красный конверт всё же следовало вручить. Сколько именно денег в нём лежало — другой вопрос, но сам жест был обязателен.
Вскоре Тан Яньцяня пригласили в главный зал.
Госпожа Лин, проворная и расторопная, увидев, что жених вошёл, тут же подтолкнула своих двух дочерей вперёд и торопливо шептала:
— Быстрее, быстрее зовите дядюшку!
Бэй Янь, будучи старше, покраснела и не смогла вымолвить ни слова. А Бэй Сян не церемонилась: мать сказала — значит, надо. И тут же звонко пропела:
— Дядюшка!
Это «дядюшка» принесло всем сверстникам по красному конверту от Тан Яньцяня.
Получив подарки, все засмеялись и радостно закричали:
— Невесту выводить!
Сюэ Бэй весело вбежала в западный флигель, подошла к Бэй Юйяо и тихо сказала:
— Маленькая тётушка, я видела дядюшку. Он высокий, статный и очень красивый. Ещё мне красный конверт дал.
И она помахала перед ней конвертом.
Бэй Юйяо покраснела и тихонько рассмеялась.
Снаружи раздавались всё новые и новые возгласы:
— Невесту выводить!
Когда Бэй Юйяо уже собиралась встать, в комнату вошла госпожа Лин и мягко, но твёрдо усадила её обратно.
— Юйяо, перед тем как сесть в носилки, в родительском доме полагается «посидеть на счастье». Сейчас самое время! Как только переступишь порог дома Танов, станешь невесткой. Будешь заботиться о свёкре и свекрови, ухаживать за мужем, а потом и за детьми растить.
Она вздохнула:
— Вот такая уж женская доля. В родительском доме ещё можно пожить спокойно: девица, её берегут и лелеют. А как выйдешь замуж — всю жизнь трудиться.
Хотя слова эти были суровы, госпожа Су и госпожа Яо согласно кивнули. Ведь и они сами — чужие невестки, и понимали это на собственном опыте. Однако Сюэ Бэй не удержалась и фыркнула.
«Всю жизнь трудиться»? Вдруг ей в голову пришла фраза, которую она слышала в прошлой жизни: «Как только выйдешь замуж, всю жизнь трудиться — либо в поле, либо в постели».
Она даже сама себя посчитала развратной.
Фу-фу-фу! Ей же всего десять лет! Откуда такие мысли?
Наконец, не выдержав настойчивых призывов, Бэй Юйяо встала и вышла из комнаты.
Чёрные, как вороново крыло, волосы, алые щёки, серебряные серьги, изящная походка. Под руку с повитухой она неторопливо ступала в алых юбках, то и дело оборачиваясь, будто не в силах расстаться с родным домом, и так дошла до главного зала.
Там царило оживление. Бэй Синь сидел посреди зала рядом с женой, госпожой Цзян. На их лицах читалась смесь радости и грусти.
Позади них стояли таблички с именами предков. Под руководством повитухи Бэй Юйяо совершила глубокий поклон родителям и ещё один — перед табличками предков. Рядом стоял ведущий церемонии и громко произнёс благопожелания:
— Сегодня я выхожу замуж не по своей воле, но с благословения родных. В каждый праздник и в каждую годовщину я не перестану курить перед алтарём. Да услышат меня божества и святые! Брак мужа и жены — естественный порядок вещей. Пусть будет счастье и радость, пусть супруги будут вместе, без бед и несчастий, и проживут сто лет в любви и согласии, как рыба в воде, сладче мёда…
В это время снаружи снова загремели гонги и барабаны, музыканты заиграли громче, подгоняя невесту. Кто-то начал разбрасывать монетки — «деньги на удачу». Монеты звонко катились по земле, женщины и дети бросились их собирать, смеясь и радуясь. Повитуха громко объявила:
— Полдень наступил! Невесте пора садиться в носилки!
Бэй Юйяо ещё раз поклонилась родителям. Её несказанная грусть тронула всех присутствующих. Госпожа Су, стоявшая рядом, не переставала вытирать слёзы. Сюэ Бэй смотрела на это и чувствовала, как у неё тоже сжимается сердце. В этом мире, в отличие от её прошлой жизни, нельзя просто так навещать родителей после замужества. И однажды настанет и её черёд. Тогда мать, наверное, будет страдать ещё сильнее.
Музыка не умолкала ни на миг, боясь опоздать на благоприятный час, и Бэй Юйяо, окружённая толпой, села в украшенные носилки.
Тут же госпожа Цзян, с красными от слёз глазами, принесла миску с чистой водой, горсть риса бросила вслед за носилками, а затем вылила всю воду из миски прямо на дорогу.
Сюэ Бэй широко раскрыла глаза — сначала ей показалось это забавным, потом она вдруг поняла: так вот откуда пошла поговорка «Выданная замуж дочь — что вылитая вода»!
Дети радостно хлопали в ладоши и бежали за носилками, но в душе Сюэ Бэй вдруг поднялась странная грусть. Она тоже дочь. Придёт ли и её час? Выльет ли мать за ней воду и бросит рис?
Пока Сюэ Бэй стояла в задумчивости, госпожа Су подошла и взяла её за руку.
— Мама! — Сюэ Бэй подняла глаза и встретилась взглядом с матерью. Эмоции переполнили её. — Это и есть «выданная замуж дочь — что вылитая вода»?
— Да, — улыбнулась госпожа Су. — Но в день твоей свадьбы, моя Сюэ Бэй, я не стану лить воду. Я хочу, чтобы ты часто навещала меня.
Сюэ Бэй знала, что мать говорит это, чтобы её утешить, но всё равно, глядя вслед удаляющимся носилкам, улыбнулась.
Теперь единственная дочь в поколении Бэй вышла замуж. Следующим в доме будет жениться старший внук Бэй Янь. Ему уже четырнадцать, и по местным обычаям в Саньхэ, если юноша не учится и не собирается сдавать экзамены, к пятнадцати-шестнадцати годам уже начинают искать ему невесту.
Думая о свадьбе Бэй Яня, госпожа Су тяжело вздохнула про себя. Его будущая свекровь — дочь плотника. Говорят, их мастерская последние годы процветает: расширили помещение, наняли больше работников. А дочь этого плотника, Сунь Линчжи, избалована с детства. Неизвестно, какая она теперь стала. Обычно говорят: «дочь выдают повыше, сына женят пониже». Если Сюэ Бэй в будущем выйдет за кого-то из семьи Бай, это будет уместно. Но Бэй Янь женится на дочери плотника — получается наоборот. Госпожа Су боялась, что эта Сунь Линчжи, войдя в их дом, начнёт презирать их за бедность!
Однако в деле свадьбы Бэй Юйяо, хоть госпожа Су обычно и не одобряла методов свекрови госпожи Цзян, на этот раз та проявила исключительную заботу и предусмотрительность. Можно сказать, всё продумала до мелочей.
Бэй Юйяо, хоть и была дочерью госпожи Цзян, в характере была совсем на неё непохожа. Она не только была красива, но и мягка, обладала способностью чувствовать счастье и благодарить за него.
После свадьбы она стала очень почтительной к свёкру и свекрови, терпеливо относилась к сводным братьям и сёстрам. Уже на следующий день после свадьбы она засучила рукава и взялась за домашние дела. Вскоре она так упорядочила быт, что быстро завоевала доверие свекрови, которая теперь повсюду хвалила сына за удачный выбор жены.
В родительском доме Бэй Юйяо, будучи младшей дочерью и единственной девочкой госпожи Цзян, избалована не была. Но сама она никогда не чувствовала себя особенной и работала так же, как и невестки, часто помогая и в поле. Поэтому, оказавшись в доме Танов, где нужно было лишь вести домашнее хозяйство — готовить, стирать, убирать, — она почувствовала, будто попала в рай. Всегда старалась взять на себя больше работы и даже считала, что жизнь стала слишком спокойной. В свободное время училась у свекрови шитью и вышивке или вместе с мужем читала и писала иероглифы.
Что до грамоты — этому она начала учиться у Бэй Юйшаня. После того как семья Бэй Юйшаня переехала в деревню Гаолинь, иногда Бэй Юйху тоже помогал ей, но она боялась отвлекать его от подготовки к экзаменам, и занятия прекратились.
Теперь же, выйдя замуж за выпускника уездного экзамена, она исполнила детскую мечту. А Тан Яньцянь, будучи человеком честным и благородным, видя, какая у него жена — добрая, почтительная, красивая, — относился к ней с большой нежностью. Узнав, что она всю жизнь писала иероглифы лишь пальцем на песке и никогда не держала в руках кисти, он почувствовал и жалость, и любовь. С тех пор каждый вечер он находил время учить её письму. Так, при свечах, с красными рукавами, наполняющими ароматом комнату, их супружеская жизнь становилась всё крепче и слаще.
Поскольку Бэй Юйяо вышла замуж, госпожа Су преподнесла ей комплект серебряных украшений для головы. После этого отношение Бэй Синя и госпожи Цзян к семье Сюэ Бэй заметно улучшилось. Бэй Синь даже пару раз упомянул, что при разделе дома они мало что получили, и выразил сожаление.
На самом деле и Сюэ Бэй, и госпожа Су прекрасно понимали: тогда Бэй Синь действительно предлагал передать им немного риса, муки и масла. Но он лишь говорил, а сам ничего не делал. А потом случилось то, что случилось — и Бэй Синь ничего не знал. Поэтому мать и дети никогда не винили его. К счастью, все они трудолюбивы, и тяжёлые времена удалось пережить.
Жизнь сейчас нельзя назвать богатой, но есть и одеваться есть из чего.
Госпожа Су была довольна, а Сюэ Бэй считала, что это только начало.
Через три дня, когда Бэй Юйяо с мужем приехали в родительский дом, Бэй Юйху пришёл пригласить госпожу Су с детьми на обед.
Госпожа Су, покачивая ручную лапшемашинку, улыбнулась:
— Третий брат, в лавке много работы, мы не пойдём.
— Старшая сноха, — Бэй Юйху выглядел неловко, — тогда, при разделе дома, мать действительно поступила неправильно. Теперь она это поняла. Сказала, что тогда не следовало так с вами обращаться. Сегодня Юйяо с мужем приехали, и она первой велела мне звать вас на семейный обед.
Госпожа Су всё так же решительно покачала головой:
— Разделились — так и живите отдельно. Мы с детьми не хотим в это вмешиваться. Что до Юйяо — теперь она замужем. Если будет возможность, я приглашу её с мужем к себе домой.
Бэй Юйху, видя непреклонность госпожи Су, только вздохнул и ушёл.
Наблюдая, как он уныло удаляется, Сюэ Бэй и Бэй Янь переглянулись и улыбнулись.
Сюэ Бэй подумала: «На самом деле моя мама очень гордая. После того как отец погиб, она одна, женщина, с детьми прошла путь от деревни Гаолинь до города Саньхэ. Какие трудности она пережила — не передать словами! Особенно после возвращения в Саньхэ, столкнувшись с холодностью родных и нищетой… Без сильного духа человек бы не выдержал».
Закончив свои дела, Сюэ Бэй подошла к матери и взяла у неё лапшемашинку, чтобы помочь.
http://bllate.org/book/5577/546657
Готово:
