В жизни ничто не предсказуемо, и Бэй Юйсюй и в мыслях не держала, что Ху Сюйкэ, напившись до беспамятства, ворвётся к ней в дом.
Увидев, что тот собирается над ней надругаться, она в ужасе закатилась по полу, пытаясь вырваться. С трудом выскользнув из-под него, Бэй Юйсюй снова упала на колени и, дрожа всем телом, умоляла сквозь слёзы:
— Дядюшка, ваша семья испокон веков чтит Будду, у вас дома стоит алтарь, и вы каждый день возжигаете благовония. Ради милосердия Бодхисаттвы прошу вас — остановитесь! Вы не только опозорите память своего погибшего двоюродного брата, но и если об этом узнают люди, то мне, конечно, не жить — но куда страшнее будет насмешка над вашей семьёй: как же так, люди, чтущие Будду, соблюдающие посты и молитвы, оказались в таком позоре! Это погубит вашу репутацию!
Ху Сюйкэ запрокинул голову и громко расхохотался:
— Какие посты и молитвы! Даже монахи из храма Пуцзи спят с женщинами-паломницами, а монахини из обители Ли Нин тайком встречаются с мужчинами. В этом мире все ищут наслаждения — кто вообще станет следить за этим? Да и ты, судя по всему, тоже шлюха. Всё время изображаешь целомудрие, а я не верю, что за три года после смерти твоего мужа тебе по ночам не было одиноко!
С этими словами он стал ещё нахальнее: не только несколько раз грубо ощупал Бэй Юйсюй, но и, словно тигр, набросившийся на ягнёнка, всей тяжестью навалился на неё. Он рвал её одежду, а его пьяный рот жадно впивался в самые нежные участки её тела.
Бэй Юйсюй, конечно, сопротивлялась изо всех сил, извиваясь под ним. Но чем больше она извивалась, тем сильнее разгорался в нём огонь желания, тем труднее ему становилось сдерживаться.
— Слушай, сноха, сдайся уже! С тех пор как двоюродный брат привёз тебя в деревню Гаолинь, я смотрю на твою белую, мягкую кожу и не могу уснуть. Каждый раз, как увижу тебя, внутри всё зудит, будто тысячи муравьёв ползают! Сегодня наконец представился шанс — позволь мне хорошенько позаботиться о тебе! Просто закрой глаза и представь, будто это твой муж!
Но Бэй Юйсюй, несмотря ни на что, оставалась непреклонной и сквозь стиснутые зубы прошипела:
— Дядюшка, если ты не прекратишь, я закричу!
— Закричишь? — Ху Сюйкэ, раздражённый её сопротивлением и неудовлетворённым желанием, в ярости вскочил и со всей силы ударил её по лицу. — Кого ты позовёшь? Кто здесь не знает, что мой отец — человек богатый и влиятельный, даже старейшина рода перед ним шапку снимает! Да и кто вообще поверит тебе? Все скажут, что вдова не выдержала и сама искала мужчину. А вот обо мне никто и слова не скажет. А если слухи пойдут, твоя дочь Ху Тао навсегда потеряет шанс выйти замуж!
Эти слова ударили Бэй Юйсюй, как гром среди ясного неба. Её тело, до этого напряжённое и сопротивляющееся, вдруг обмякло, словно мешок с ватой. Она остекленело уставилась в потолок, больше не в силах шевельнуться.
Да ведь правда — кто станет винить Ху Сюйкэ? Все скажут, что она сама себя опозорила. Пусть даже она уйдёт из жизни, но разве сможет её муж Ху Сюци спокойно лежать в могиле, зная, что его вдова запятнала его честь?
Она и так уже чувствовала вину перед мужем и сыном за то, что не вернулась в родительский дом, оставив их одних в чужой земле, без поминок и подношений в праздники.
А теперь ещё и клеймо «непристойной вдовы»... При этой мысли Бэй Юйсюй словно сдуло весь воздух из груди — она больше не могла бороться.
Ху Сюйкэ, заметив, что сопротивление прекратилось, немедленно воспользовался моментом и продолжил своё надругательство.
Бэй Юйсюй была охвачена стыдом и яростью, но тело её стало ватным, силы покинули её, и бежать было невозможно. По щекам медленно катились две прозрачные слезы.
Так уж устроен человек: стоит принять неизбежное и перестать тратить силы на сопротивление — как вдруг пробуждаются другие, более тонкие ощущения.
К тому же Ху Сюйкэ оказался мастером в ублажении женщин. Он начал медленно, потом усилил натиск, ловко используя руки и губы. Бэй Юйсюй вдруг почувствовала неожиданное наслаждение. Ей показалось, будто по телу ползут тысячи муравьёв, а подавленное годами желание вдруг вспыхнуло ярким пламенем, прорвало последние заслоны разума, и она окончательно потеряла контроль над собой, перестав сопротивляться и позволяя ему делать всё, что он захочет...
Когда страсть утихла, Ху Сюйкэ поднялся, подтянул штаны и с довольной ухмылкой собрался уходить. Но в этот момент за дверью послышались шаги.
— Тётя, мы вернулись! Принесли тебе тушёного мяса...
Голос приближался, и оба в комнате замерли от ужаса.
Ху Сюйкэ, услышав детский голос, немного успокоился. Но Бэй Юйсюй так и хотела провалиться сквозь землю и больше никогда не показываться на глаза.
В дом вошли две девочки.
Старшей звали Сюэ Бэй — племянница Бэй Юйсюй, ей было девять лет. Младшей — Ху Тао, родная дочь Бэй Юйсюй, пяти лет от роду.
Девочки, увидев происходящее, сначала остолбенели от ужаса.
В комнате царил хаос: Ху Сюйкэ только что застёгивал пояс, а Бэй Юйсюй лежала на полу, вся в лохмотьях, с лицом, залитым слезами и искажённым ужасом.
— Тётя, что с тобой?! — крикнула Сюэ Бэй, и миска с мясом с грохотом упала на пол. Она бросилась к тёте.
Бэй Юйсюй, увидев, что её застали в таком виде, дрожала всем телом и не могла вымолвить ни слова.
Сюэ Бэй, хоть и была ещё ребёнком, уже кое-что понимала. Не обращая внимания на попытки тёти её удержать, она схватила с земли пастушью плеть и яростно ударила Ху Сюйкэ:
— Ты посмел обидеть мою тётю?!
Ху Сюйкэ, не ожидая такого, вскрикнул от боли и сразу же нахмурился:
— Мелкая гадина! Ты осмелилась хлестнуть меня плетью? Жить тебе осталось недолго!
— Нельзя обижать мою тётю! — Сюэ Бэй, не испугавшись, замахнулась снова.
Но первый удар был удачей. На этот раз плеть не достигла цели — Ху Сюйкэ схватил её за ремень и резко дёрнул, так что хрупкое тельце девочки едва не упало.
— Мама! Сестра! — Ху Тао, хоть и не совсем понимала, что происходит, ясно видела, что этот человек причиняет боль. Она зарыдала.
Ху Сюйкэ, злобно глянув на Сюэ Бэй, не стал обращать на неё внимания. Он бросил взгляд на съёжившуюся Бэй Юйсюй, вытер рот тыльной стороной ладони и с издёвкой усмехнулся:
— Вкусно вышло. Завтра не забудь оставить дверь открытой.
— Ты мерзавец! — наконец выкрикнула Бэй Юйсюй.
Он лишь пожал плечами и направился к выходу.
Сюэ Бэй, видя, как её тётя унижена, не могла смириться с этим. Сжав зубы и топнув ногой, она бросилась за ним и, не найдя другого оружия, ударила его головой в живот.
Ху Сюйкэ не ожидал такой отваги от девчонки и не успел среагировать. От удара он пошатнулся и ударился спиной о край печи. Раздался тревожный хруст — и поясницу пронзила острая боль.
Он в бешенстве обернулся, глаза его налились кровью:
— Маленькая сука! Ты сломала мне поясницу! Теперь как я буду развлекаться с твоей тётей? Раз тебе так хочется знать, сколько глаз у бога Ма Вана, я покажу! Сегодня я с твоей тётей, а через пару лет очередь дойдёт и до тебя!
— Ху Сюйкэ, ты чудовище! — Бэй Юйсюй уже не думала о своей наготе. Она вскочила и бросилась на него, чтобы вцепиться зубами и ногтями.
Но Ху Сюйкэ, здоровый и сильный мужчина, не воспринимал всерьёз ни слабую женщину, ни двух несовершеннолетних девочек. Он грубо оттолкнул Бэй Юйсюй и схватил Сюэ Бэй за руку, подняв её в воздух.
— Отпусти Сюэ Бэй! — закричала Бэй Юйсюй, и её голос от отчаяния перешёл в мольбу: — Не трогай ребёнка, прошу тебя!
Ху Тао в истерике бросилась бить его кулачками:
— Плохой человек! Отпусти мою сестру!
Но Ху Сюйкэ, ослеплённый яростью, не обращал на неё внимания. Он пнул Ху Тао ногой, свалив её на пол, и с силой швырнул Сюэ Бэй в кучу дров у печи.
В этих краях большинство домов строили из глины. Даже такие дома были роскошью, поэтому при входе обычно оставляли узкий проход, а за ним располагалась печь. Сегодня Бэй Юйсюй привезли много мягкого хвороста — на ужин. Но брат с семьёй сварили мясо и забрали Ху Тао поесть к себе, так что Бэй Юйсюй осталась дома одна и даже не тронула дрова.
Ху Сюйкэ специально прицелился в эту кучу и швырнул девочку прямо туда.
Если бы она просто упала на хворост, то отделалась бы парой синяков. Но Сюэ Бэй не повезло: её голова ударилась о каменный табурет, стоявший у печи — на нём обычно сидели, когда топили печь.
Это был уже не просто ушиб. Камень был твёрдым и тяжёлым.
В момент удара она даже не вскрикнула — просто обмякла и перестала дышать.
— Сюэ Бэй! — Бэй Юйсюй почувствовала, что случилось непоправимое. Она бросилась к девочке с диким, волчьим воем. Хотя на теле не было видно ран и крови, дыхания у Сюэ Бэй уже не было.
— Сестра! — Ху Тао тоже подбежала и начала трясти её.
Они звали и трясли её, но Сюэ Бэй не подавала признаков жизни, её лицо было безжизненным.
— Сюэ Бэй? Сюэ Бэй! — Ху Сюйкэ тоже перепугался. Он ведь не хотел убивать ребёнка! В панике он натянул штаны и, спотыкаясь, выбежал из дома.
Бэй Юйсюй прижала девочку к груди и зарыдала.
Ей казалось, что небо вновь рухнуло ей на голову.
Когда умерли муж и сын, она думала, что больше не увидит солнца. Но сейчас она не только потеряла честь, предав память мужа, но и лишила жизни единственную дочь своего старшего брата — пусть и бедную, но его гордость и радость!
Как теперь смотреть в глаза брату и невестке?
Впервые в жизни она подумала о самоубийстве.
И даже плакать уже не могла — слёзы иссякли.
Пятилетняя Ху Тао вдруг вскочила и побежала вслед за Ху Сюйкэ. Но она не гналась за ним — она мчалась к дому дяди Бэй Юйшаня, крича на бегу:
— Дядя! Дядя! Двоюродный дядя обидел маму и убил сестру...
Дом Бэй Юйшаня находился совсем недалеко — всего через несколько дворов. Но Ху Тао была маленькой, ноги у неё короткие, да и страх сковал её. По дороге она несколько раз падала, но всё равно добежала до дяди.
В это время Бэй Юйшань с женой Су Гуйфэнь обсуждали возвращение в город Саньхэ.
Через несколько дней урожай будет убран. Трёхлетний траур сестры тоже скоро закончится. Тогда они смогут вернуться в родной Саньхэ. За три года жизни в деревне Гаолинь они нажили немало вещей. Бросать их жалко, но везти с собой на такое расстояние — неудобно. Поэтому они решили продать старого жёлтого быка в уезде, а всё, что можно увезти — взять с собой, остальное — обменять на серебро.
Их земли, хоть и небольшие, были очень плодородными — каждый год давали больше урожая, чем у соседей. Покупателей не было недостатка, но сосед дедушка Го ещё два года назад договорился с Бэй Юйшанем: если они уедут, землю продадут именно ему.
Бэй Юйшань чувствовал, что за всё время дедушка Го много раз помогал ему, поэтому землю он продаст только ему.
Мысль о возвращении в Саньхэ радовала не только Бэй Юйшаня, но и Су Гуйфэнь. Хотя она всегда следовала за мужем, в Саньхэ остались её братья, и теперь наконец предстояла долгожданная встреча.
Их старшему сыну Бэй Яню было тринадцать лет, дочери Сюэ Бэй — девять, младшему сыну Бэй Чуаню — семь. Ещё в детстве Бэй Яню и Сюэ Бэй были обручены: Бэй Янь — с семьёй Синь, Сюэ Бэй — с семьёй Цзе. Пока что всё выглядело удачно.
Вернувшись в Саньхэ, через пару лет можно будет женить Бэй Яня, а вслед за этим выдать замуж и Сюэ Бэй.
Бэй Юйшань, хоть и выглядел как силач, на самом деле был учёным-сюйцаем. По законам империи, семьи сюйцаев освобождались от налогов и ежегодно получали зерновые пайки. Поэтому род Бэй в Саньхэ пользовался многими привилегиями.
http://bllate.org/book/5577/546627
Готово:
