— Ах, Сяо Ся, ты что, приедешь помочь И И проверить её избранника? Я так и знала — ты самая родная-преродная для моей маленькой И И! Сяо Ся, можно И И чмокнуть тебя немножко? Поцеловать, пока ты не встанешь на цыпочки, поцеловать, пока не начнёшь капризничать и ныть, поцеловать до тех пор, пока дышать станет нечем…
Каждый раз, как Вэнь И звонила Ди У Ся, она будто теряла рассудок.
Ещё мгновение назад слёзы лились рекой, а в следующее — голос уже льнул медом, приторно-ласковый и нежный.
— Пока.
Памятуя, как в прошлый раз, едва повесив трубку, её тут же настигла череда звонков-преследователей, Ди У Ся заранее предупредила о своём намерении отключиться во второй раз.
Прошедший месяц стал самым напряжённым за все двадцать два года её жизни.
Она поняла: ей нужно наверстать слишком многое.
И многое из этого уже невозможно вернуть.
Уход одной жизни, передача одного мастерства.
Исчезновение одного винокуренного завода, начало новой семейной летописи.
— Ах, Сяо Ся, подожди ещё чуть-чуть! Я ведь только что чуть не упала в обморок от слёз, но всё равно помогла тебе продать виски! Как ты можешь так поступать с И И? Ведь И И такая ми-и-илая и такая бе-е-едная… Как ты можешь… эм… Да! Ты перешла реку и разрушила мостик!
Вэнь И вспомнила выражение, которое Шуай Гэ недавно использовал, ругая Вэнь Сюэ.
— Переплыви.
— …
Вэнь И на три секунды задумалась: что же такого она натворила, что Ди У Ся велела ей переплыть?
— Ах, Сяо Ся, ты, наверное, хочешь сказать, что маленькая И И плавает так, что потрясает небеса и приводит в слёзы духов, и что она первоклассная пловчиха, так что даже если мост разрушат, ей всё равно не страшно? Но ведь так тоже неправильно!
У «Сяожао Яоцзи» всегда были другие приоритеты, чем у Ди У Ся:
— Подумай сама: если твоя И И переплывёт реку, ей же придётся переодеться. А как она будет это делать под мостом посреди глухой пустыри? Сяо Ся, как ты можешь так легко разрушить девичью честь своей И И?
— Вешаю трубку.
Поняв, что Вэнь И просто ищет повод поболтать, Ди У Ся решила заняться делом.
У «девочки-демона» любовь и ненависть приходят быстро и уходят быстро.
Она из тех, кто не умеет прятать ни любовь, ни злость.
Какие бы эмоции ни возникали, она сразу их выражает — и больше не мучается.
Ди У Ся не была уверена, насколько правдива была фраза Вэнь И по телефону о том, что она влюбилась в одного парня.
Её подруга, помимо страсти к кокетству, обожала быть свахой и постоянно называла себя реинкарнацией Купидона.
Она часто клялась, что любая пара, которую она сведёт, обязательно сойдётся, даже если на первый взгляд они совершенно не подходят друг другу.
Сама Вэнь И объясняла это так: «Если мы можем заниматься панк-оздоровлением, почему они не могут создать неожиданную, но гармоничную пару?»
«Сяожао Яоцзи» всегда страдала логическими несостыковками.
Она даже не понимала, что и Купидон, и сваха соединяют других людей, а сама она совершенно не разбирается, кто друг, а кто враг, и не умеет распознавать людей.
Вэнь И обладала качеством, которого Ди У Ся искренне завидовала: она забывала обо всём плохом, как золотая рыбка — за семь секунд.
Либо мстила немедленно, либо забывала навсегда.
Прошлая боль — не её боль, а прошлое счастье может дарить ей радость вечно.
Ещё мгновение назад она рыдала так, будто сердце разрывалось на части, а в следующее уже смеялась, будто расцвели все цветы на горе.
Разве такая беззаботная жизнь не вызывает зависти?
Быть рядом с Вэнь И — настоящее счастье, ведь она заставляет тебя жить в самых искренних и чистых эмоциях этого мира.
— Подожди ещё чуть-чуть! Сяо Ся, когда приедешь, обязательно привези бутылку виски пятидесятилетней выдержки! Обязательно, обязательно запомни!
— Хм.
— Нет-нет-нет! Одного «хм» недостаточно! Ты должна очень, очень, очень тщательно упаковать его, поняла? Ни в коем случае нельзя допустить, чтобы виски испортился, поняла? Это чрезвычайно важное дело, поняла…
Говоря это, Вэнь И начала чувствовать лёгкое смущение.
— Прощаю. Разлит сорок лет назад. Не переживай.
Ди У Ся, которая даже не появлялась на месте противостояния Вэнь И и Лоу Шана, будто обладала даром ясновидения.
Она даже не спросила, в чём дело, а сразу сказала «прощаю» и велела не волноваться. От этого слёзы «Сяожао Яоцзи» чуть не хлынули снова.
— Ах, так оно и есть? Но разве виски после розлива в бутылку больше не стареет? Если виски пятидесятилетней выдержки был разлит сорок лет назад, значит, он всего лишь десятилетний?
«Девочка-демон» выразила лёгкое беспокойство: ведь впереди последний шанс проявить себя, и она не могла позволить себе ошибку.
— Лимитированная серия.
— Лимитированная серия… Ах, Сяо Ся, ты, конечно, права! Тогда И И послушается Сяо Ся!
Но Вэнь И быстро взяла себя в руки:
— Так что Сяо Ся, скорее приезжай к И И! Если не приедешь быстро, И И сама бросится на этого парня!
Месяц назад Ди У Ся унаследовала более чем шестьсот бочек виски-новоделки.
При правильных условиях хранения из каждой бочки получалось примерно по сто шестьдесят бутылок.
Если бы весь унаследованный Ди У Ся виски разлили в бутылки, их количество превысило бы сто тысяч.
Но розлив виски — чрезвычайно специализированный процесс, породивший даже отдельную профессию: независимые бутилеры.
Выдержка виски — сложнейший процесс. Многие образцы, из-за чрезмерного испарения алкоголя или других проблем, при розливе требуют тщательного купажа.
Бутылка виски, которую Вэнь И привезла из-за границы, была разлита из бочки, изготовленной пятьдесят лет назад, вместе с Ди У Ся.
Но их действия вовсе не стали лучшей судьбой для этого виски.
Виски и байцзю — оба крепких напитка на зерновой основе, но между ними множество различий.
Помимо самого известного — виски ферментируется дрожжами, а байцзю — закваской цзюй — есть ещё и различия в финальном этапе купажа.
Виски часто смешивают из разных заводов, чтобы достичь наилучшего вкусового профиля.
Но ни один известный бренд байцзю не пойдёт на то, чтобы улучшить свой напиток, добавив в него чужой.
Например, никто не смешает соусовый Ланцзюй с конгьяковым Янхэ Дациюй, чтобы получить соусово-конгьяковый гибрид.
Это не значит, что в Китае нет гибридных байцзю — Байюньбянь, например, классический представитель соусово-конгьякового стиля.
Но Байюньбянь производится на одном заводе, а не путём смешивания Ланцзюй и Янхэ Дациюй с последующим присвоением нового названия.
Это просто не в культуре байцзю.
А вот в мире виски добавление чужого виски — даже из уже закрытых заводов — в собственный продукт ради достижения желаемого вкуса считается делом высокого искусства.
Кроме смешивания с другими заводами, виски также подчёркивает купаж собственных образцов разных лет.
Например, популярный сегодня single malt — «сингл» здесь вовсе не означает «один и тот же солод», а указывает на то, что в купаже используются солодовые виски одного завода, но разных лет выдержки.
На этикетке всегда указывают возраст самого молодого виски в купаже.
Конечно, сейчас в моду входит и бочковой виски с указанием точного возраста.
Но это возможно только если отдельная бочка сама по себе исключительна и достигла идеального «возраста» для розлива.
Если же просто взять случайную бочку с пятидесятилетней выдержкой без купажа, она вовсе не обязательно подойдёт для прямого розлива.
Ди У Ся, которая всегда стремилась пить самый крепкий алкоголь и вести самый дерзкий образ жизни, особенно любила бочковые виски крепостью выше 57,7 % — как у «Знамения Робина», а то и до 60 %, как у «Ардбега» или «Гленфаркласа 105».
Она даже пила «Букерс» крепостью 63 % и «Джордж Т. Стэг» — 72 %, что, конечно, не каждому под силу «насладиться».
Большинство людей пьют виски крепостью около 40 %.
По нескольким звонкам Вэнь И Ди У Ся уже поняла, что дегустация прошла неудачно.
Поэтому вместо того чтобы выбирать по собственному вкусу, она предпочитала верить в лимитированную серию, разлитую сорок лет назад самим мастером-винокуром.
Если бы Вэнь И звонила по другому поводу, Ди У Ся была уверена: её брат-близнец, который обожает сестру до безумия, обязательно помог бы решить проблему.
Но если речь о влюблённости, тут уж без подруги не обойтись.
Два года назад Вэнь И и Ди У Ся договорились: если одна из них влюбится в парня, она сразу сообщит другой, чтобы та помогла «проверить».
Ди У Ся тогда ответила бесстрастным «поняла».
Тогда она не думала, что это обещание окажется межконтинентальным.
Но обещание дано, чтобы его выполнять.
Раз уж пообещала Вэнь И — надо исполнять без скидок.
Иначе Ди У Ся прекрасно понимала, что её ждёт.
Однажды, просто забыв взять с собой электрический штопор по дороге к Вэнь И, она триста шестьдесят пять дней подряд, более чем 1800 раз, слушала жалобы «Сяожао Яоцзи» в стиле нытья-кокетства без выходных.
В среднем — более 4,93 раза в день.
Вэнь И крайне серьёзно относилась к малейшим обещаниям между ними. В таких делах её память была вовсе не золотой рыбкой.
Она требовала того же от Ди У Ся и от себя самой. Эта маленькая упрямость заставляла Ди У Ся с удовольствием терпеть даже 1800 жалоб.
В Вэнь И было то, чего так не хватало Ди У Ся — искренность и беззаботность.
Именно поэтому, вспомнив всё это, Ди У Ся молча начала собирать чемодан.
Не только из-за обещания, но и потому, что Вэнь И вернулась в Китай ради неё.
Китай был Ди У Ся совершенно чужд.
Она не была похожа на Вэнь И, у которой был брат, готовый отдать всё, лишь бы она жила в радости и беззаботности.
У Ди У Ся было лишь одно — ухватиться изо всех сил за единственный луч света, проникший в её сердце после восемнадцати лет тьмы.
Ей нужно распрощаться со старой жизнью.
Ей нужно примириться с самой собой.
Лоу Шан молчал, не открывая глаз. Он не собирался отвечать на вопрос Шуай Гэ.
Но для «короля анекдотов» такого отношения «брошенного брата» было достаточно.
Молчание означало согласие, согласие — разрешение действовать, а разрешение — повод немедленно публиковать:
— Дорогой зритель перед экраном, как ты? Это твой ведущий Шуай Гэ. Шуай Гэ, который с рождения получил государственное подтверждение своей красоты. Ш-у-ай Г-э! Настоящий, без подделок, один на миллиард! Если ты найдёшь в Китае больше четырнадцати человек с именем Шуай Гэ, значит, я не заслуживаю слова «один на миллиард»!
[Круто~~ Круто~~ Только вышел, а уже лезет тошнить]
[Гэ… Гэгэ… Гэгэгэ…]
Поток негодования заполнил экран в честь возвращения «Толстого Гэтон».
— Ваш способ приветствовать меня неправильный! Перезапустите чат и заспамьте 666!
— Ещё раз заспамьте 520!
— И добавьте волну смайликов, будто вы упали в обморок от моей красоты!
— Я считаю до трёх!
— Три, два… если экран немедленно не заполнится, я сброшу «брошенного брата» с горы и сварю из него виски! Один…
[Обманщик! Не порти нам настроение после только что состоявшейся встречи на «мосту ворон»~~~]
Первым делом в глаза бросилось не то, чего хотел Шуай Гэ.
— Когда я хоть раз обманывал? Неужели у меня до сих пор есть такие преданные фанаты, которые не верят в мою любовь?
Несмотря на протесты в чате, через три секунды экран всё же заполнили 666, 520 и смайлики обморока.
— Целых три секунды! Вы знаете, за три секунды я могу съесть три миски риса и три яйца? Ха, три секунды.
«Толстый Гэтон» явно был недоволен такой задержкой.
Когда он набирал жир, ни секунды не терялось, а фанаты не могут даже вовремя заспамить?
Терпение Шуай Гэ лопнуло!
http://bllate.org/book/5575/546502
Готово:
