Вэнь Е приоткрыл глаза — и первым, что попало в поле зрения, стали брови и глаза Ту Цяньцянь, нависшие над ним совсем близко. Такая близость на миг заставила его потеряться в ощущениях. Сознание ещё не до конца проснулось, и первой мыслью было: он по-прежнему во сне.
Ту Цяньцянь наклонилась к нему, чтобы расстегнуть ремень безопасности.
Видимо, в салоне было слишком душно, а воздух — слишком разрежённым. Их взгляды внезапно столкнулись, и оба замерли на секунду, в глазах у каждого мелькнуло что-то неуловимое.
— Цяньцянь-цзе, — Вэнь Е первым отстранился от спинки сиденья, разорвав этот напряжённый контакт, и хрипловато окликнул её.
— До съезда с трассы осталось меньше часа, — сказала Ту Цяньцянь, чувствуя лёгкое замешательство. Она прочистила горло, откинулась обратно и указала на окно: — Пойду заправлю машину. Тебе не нужно в туалет или просто размяться?
— Хорошо, — ответил Вэнь Е. Он слегка потянул плечи, вышел из машины, обошёл автомобиль сзади, открыл багажник, достал из чемодана длинное женское пуховое пальто и, догнав Ту Цяньцянь, накинул его ей на плечи.
Ту Цяньцянь как раз рылась в кошельке в поисках карты для заправки и, почувствовав неожиданную тяжесть на плечах, растерянно обернулась.
— На улице холодно, — тут же пояснил Вэнь Е.
— Ага? — удивилась она. — А сам-то почему не надел? У тебя всё ещё та самая хаки-куртка с воротником-стойкой, которая вообще не защищает от ветра.
— Мне не холодно, — Вэнь Е кивнул в сторону кафе. — Я сейчас вернусь.
Ту Цяньцянь холодно взглянула на него:
— То есть ты хочешь сказать, что вы, молодёжь, не боитесь холода, а мне, перешагнувшей двадцатилетний рубеж, без пуховика не выжить? Так?
Вэнь Е опустил голову и усмехнулся, нарочно не отрицая. Засунув руки в карманы куртки, он молча развернулся и пошёл прочь.
Когда он вернулся, в руке у него была чашка горячего молочного чая.
Окно со стороны водителя было полностью опущено. Ту Цяньцянь сидела, прислонившись к раме, и смотрела, как Вэнь Е шаг за шагом приближается, держа в обеих руках чашку с напитком.
— Ну ты даёшь! — усмехнулась она. — Уже и молочный чай девочкам даришь?
Она не стала брать чашку, а просто высунулась из окна, одной рукой схватила его за запястье и потянула чашку к себе, чтобы сделать глоток через трубочку. Сладость заставила её высунуть язык:
— Ладно, я попробовала. Спасибо, наш Сяо Е.
— Только глоток? — Вэнь Е ещё не оправился от внезапной близости и выглядел немного ошарашенно, что делало его выражение лица особенно искренним. — Там ещё жемчужины внизу.
— Эх… — Ту Цяньцянь почувствовала, что эта наивная, глуповатая сторона Вэнь Е ей безнадёжно нравится. Она смеялась, склонившись над рулём почти целую минуту, прежде чем смогла взять себя в руки. — Я не люблю жемчужины. Вообще два года уже не пью молочный чай — он слишком сладкий.
— Ладно, — Вэнь Е взглянул на почти нетронутый напиток и почувствовал лёгкое разочарование.
Ту Цяньцянь наблюдала, как он забрался обратно в машину с чашкой в руках. Помолчав немного, она вдруг резко наклонилась вперёд, схватила его за руку и, с явной настойчивостью, вцепилась в трубочку. На этот раз она сделала несколько глотков подряд, осушив почти половину чашки, прежде чем отпустила его:
— Жемчужины тоже выпила. Сделала исключение специально для тебя. Другим такое не прокатит. Даже если бы сам Господь поднёс мне чашку молочного чая, я бы и глазом не повела.
— Ага, — Вэнь Е пару секунд пристально смотрел на неё, а потом улыбнулся.
— Остаток — твой, — сказала Ту Цяньцянь, поднимая все окна и заводя двигатель. — У тебя губы уже потрескались от сухости.
Вэнь Е машинально провёл языком по губам, а затем зубами оторвал маленький кусочек сухой кожи на нижней губе.
— Слушай, Сяо Е, дам тебе один совет, — Ту Цяньцянь, сдерживая смех, бросила на него взгляд. — Не делай этого на глазах у других девушек, ясно?
Вэнь Е резко повернулся к ней. Он думал, что его движение прошло незамеченным… Как она увидела?
Через несколько секунд он наконец спросил:
— Почему?
— Потому что это слишком сексуально, — сказала Ту Цяньцянь и первой же расхохоталась. — Ты разве не слышал? Мальчики, будьте осторожны в дороге — ведь сейчас многие девушки настоящие дьяволицы!
Вэнь Е молчал.
Он не знал, что ответить, и просто сделал глоток молочного чая через трубочку.
Ту Цяньцянь была права — этот напиток действительно чересчур сладкий, приторный до тошноты. Эти «жемчужины», наверное, нравятся только маленьким девочкам.
Он выпил остаток почти как задание — нахмурившись, с усилием проглотил последний глоток и сунул пустую чашку в пакет для мусора, где лежали обёртки от закусок.
— Ну как, жемчужины вкусные? — с улыбкой спросила Ту Цяньцянь.
— Нормально, — ответил Вэнь Е, выбрав самые нейтральные слова. На самом деле, это был его первый молочный чай в жизни, и он впервые пробовал эти «жемчужины».
И тут его осенило: они только что пили из одной трубочки…
При этой мысли Вэнь Е прикрыл рот ладонью и тихо кашлянул. Он почувствовал лёгкое замешательство и отвёл взгляд за окно. Сладость во рту вдруг стала ещё сильнее.
Он всё чаще замечал такие мелочи — незначительные, но неуловимо важные. И всё хуже справлялся с собой. А Ту Цяньцянь, как всегда, оставалась совершенно беспечной и искренней.
Вэнь Е вдруг почувствовал растерянность: в каком темпе ему теперь строить эти отношения? Он, похоже, совершенно не умел этого делать.
Машина въехала в Лиюань в половине третьего дня.
Городок уже начал обретать черты коммерческого курорта: по обе стороны дороги ровными рядами росли кедры, дома были построены в едином стиле — красные деревянные крыши-шатры, разной высоты, но гармонично вписанные в небольшую территорию. Видимо, слава «китайской Лапландии» ещё не достигла своего пика — на улицах почти не было людей, и царила тишина, граничащая с пустынностью. Если бы не рождественские гирлянды и украшения на фасадах, можно было бы подумать, что они случайно попали в древнюю деревню, затерянную во времени.
Ту Цяньцянь, следуя навигатору, нашла забронированный домик и припарковалась у ворот двора.
Из-за близости к подножию горы в воздухе стоял густой туман, небо потемнело до глубокого сине-серого оттенка, словно готовясь выпустить первый снег. Солнце казалось бледным и холодным — будто всё его тепло было отфильтровано облаками. Выходя из машины, можно было почувствовать, как будто одним шагом перешагнул из южной весны в северный декабрь.
Ту Цяньцянь, завёрнутая в пуховик, который Вэнь Е накинул ей на заправке, дрожащим голосом крикнула ему, только что вышедшему из пассажирской двери:
— Эй, великан! Сначала надень что-нибудь потеплее!
Вэнь Е промолчал.
Он достал из чемодана чёрный пуховик, такой же, как у неё, натянул его и вытащил из багажника оба чемодана. Вместе они вошли во двор.
Хозяйка домика, пожилая женщина по фамилии Цан, встретила их очень тепло. Её улыбка и морщинки на лице выглядели по-доброму. Она поселила Ту Цяньцянь и Вэнь Е в две соседние комнаты на восточной стороне двора — там, по её словам, лучше топили, и ночью не будет холодно.
Вэнь Е занёс в комнату Ту Цяньцянь её дорожную сумку и чемодан, а затем с собственным рюкзаком отправился в соседнюю. В комнате было жарко от батарей, и через пару минут у него даже вспотел кончик носа. Он снял пуховик и положил на кровать, расстегнул рюкзак, чтобы разложить вещи, — и в этот момент в кармане завибрировал телефон.
Он подумал, что это Ту Цяньцянь зовёт его, но, к своему удивлению, увидел имя Сюй Сумянь.
Это был первый звонок от неё за почти четыре месяца — с тех пор, как он приехал в университет в день зачисления.
Вэнь Е не мог понять, зачем она звонит. Он ответил и сначала просто сказал:
— Мам.
— Сяо Тянь снова в больнице, — Сюй Сумянь не ответила на его обращение, а сразу перешла к делу. — Те несколько тысяч, что ты перевёл в прошлом месяце, уже потрачены.
Вэнь Е сжал губы. Он не знал, чувствовать ли разочарование или облегчение. Помолчав несколько секунд, тихо произнёс:
— В конце месяца переведу ещё.
Бэйби недавно выпустил новую коллекцию парной одежды. Ту Цяньцянь сказала, что его гонорар будет вдвое больше предыдущего — примерно пятнадцать тысяч.
— Сяо Е, — вдруг мягко окликнула его Сюй Сумянь, — тебе там, наверное, очень хорошо живётся?
— Нормально, — ответил Вэнь Е. Он не знал, что сказать. На самом деле, он и сам не мог понять, хорошо ему или плохо, поэтому выбрал универсальное «нормально», чтобы уйти от ответа.
— А Сяо Тяню совсем нехорошо, — голос Сюй Сумянь звучал печально. — Иногда мне кажется, будто ты украл у него всё, что должно было принадлежать ему.
— Прости, — Вэнь Е с трудом вдохнул, но горло будто сдавило тяжёлым камнем, и он почувствовал, как слёзы подступают к глазам.
Он уже не мог сосчитать, сколько раз повторял это «прости» — в мыслях, по телефону, во сне… Теперь даже произнося эти три слова, он чувствовал себя онемевшим.
Сюй Сумянь прервала разговор.
Рука Вэнь Е, державшая телефон, бессильно опустилась. Он смотрел на потемневший экран, и ему показалось, будто он мгновенно провалился из тёплого, уютного мира в ледяную бездну.
Сюй Сумянь вовремя напомнила ему о реальности, жестоко вырвав из сказки, сотканной Ту Цяньцянь.
Сказки созданы для принцесс и принцев. Ту Цяньцянь всегда была той самой сияющей принцессой. Но он… он никогда не станет принцем.
Пятьдесят вторая глава. Проклятый романтизм
Ту Цяньцянь вошла в комнату с одеждой, подобранной для Вэнь Е.
— Бабушка Цан сварила танъюань, — сказала она, складывая одежду на кровать и усаживаясь рядом с ним. — После еды пойдём погуляем. По прогнозу, снег начнётся около пяти часов.
— Хорошо, — Вэнь Е быстро отогнал мрачные мысли. — Я переоденусь и сразу к тебе.
— Кстати, посмотри, что у меня на шее, — Ту Цяньцянь встала и, повернувшись к нему спиной, потянула ворот рубашки. — Здесь чешется. Не знаю, аллергия или что.
Вэнь Е наклонился, чтобы рассмотреть место, на которое она указывала:
— Пух из пуховика вылезает.
Он снял две пушинки, прилипшие к внутренней стороне рубашки, и даже провёл пальцем по краю воротника:
— Эта рубашка, наверное, не очень удобная?
— Да, немного, — нахмурилась Ту Цяньцянь. — Такие рубашки обычно носят вплотную к телу, но ткань слишком грубая. Ради кроя нельзя же жертвовать комфортом. И пуховик — всего несколько минут носила, а он уже пушится. Надо позвонить Сюэ Жун и уточнить, в чём дело. Качество этой партии явно не на уровне.
Вэнь Е кивнул и смотрел, как она, всё ещё хмурясь и почёсывая шею, вышла из комнаты.
Разговор Ту Цяньцянь прошёл крайне неприятно.
Вэнь Е сидел за маленьким круглым столиком, ел танъюань и время от времени поглядывал на неё. Она спорила с Чэнь Сюэжун из-за качества ткани рубашек, держала ладонь у лба и вздыхала, повторяя одно и то же:
— Не надо мне этого. Так поступать — совсем не по-товарищески.
Вэнь Е молча доел свою порцию. Танъюань Ту Цяньцянь уже остывали, когда наконец звонок закончился. Она с силой швырнула телефон в сторону и нахмурилась:
— Нам, возможно, придётся вернуться раньше. Нужно срочно встретиться с Чэнь Сюэжун лично. Нельзя экономить на материалах! Как она вообще могла так подумать?
У Вэнь Е не было возражений:
— Я подогрею тебе танъюань. Сначала поешь. Когда уезжать — решай сама.
Для него эта поездка и так казалась украденной — такой, о которой он даже мечтать не смел.
Ту Цяньцянь забрала у него миску:
— Не надо греть. Я не такая изнеженная.
Она быстро съела танъюань, застегнула пуховик до самого верха и подгоняла Вэнь Е:
— Быстрее! Нам нужно успеть выйти!
http://bllate.org/book/5573/546403
Готово:
