Вэнь Е промолчал и не собирался выведывать, что приключилось с Цзян Шэнем. Он всегда считал: в этом мире нет людей, чья жизнь была бы беззаботной — просто каждый прячет свои трудности по-своему.
Такси подкатило к дверям клуба в самый последний миг шестого часа.
Вэнь Е был слегка удивлён. Он думал, что подобный уличный баскетбольный клуб наверняка расположится где-нибудь на отшибе — в глухом пригороде или хотя бы в тихом районе с редкими прохождими. Однако всё оказалось с точностью до наоборот: клуб красовался прямо посреди шумной пешеходной улицы. Его фасад был оформлен с вызывающей пышностью и вовсе не скрывался от глаз.
Цзян Шэнь взглянул на часы:
— Мы договорились на шесть пятнадцать. Правила матча и даже критерии победы объявляет предыдущий чемпион прямо перед началом, и вызвавший обязан принять их безоговорочно. Так что сейчас я не могу дать тебе никакой информации.
Вэнь Е тем временем следил за красным внедорожником, который подруливал прямо к ним:
— Ничего страшного. Будем импровизировать.
— Они играют грязно, — после паузы тихо добавил Цзян Шэнь, — и делают это совершенно открыто. Здесь никого не волнует, нарушаешь ты правила или нет. Так что… береги себя.
— Понял, — ответил Вэнь Е.
Ту Цяньцянь припарковала машину у обочины. Вэнь Е сделал пару шагов навстречу и открыл ей дверь:
— Сестрёнка Цяньцянь.
— Я не опоздала? — Ту Цяньцянь, едва выскочив из машины, привычно схватила его за запястье. — Впервые смотрю матч вживую, так нервничаю, что весь день не могла сосредоточиться на работе.
Вэнь Е улыбнулся:
— Теперь на меня давит ответственность.
Ту Цяньцянь слегка потрясла его руку и посмотрела на него с обожанием:
— Перед тем как зайдём внутрь, скажи мне честно: ты думаешь, что проиграешь? Студент Вэнь.
Вэнь Е даже не задумался:
— Нет.
Площадка находилась в подвале. Цзян Шэнь первым спустился по лестнице, а Вэнь Е и Ту Цяньцянь шли рядом позади. Дойдя до поворота, Ту Цяньцянь вдруг осознала что-то и неуверенно спросила:
— Это же не официальный матч?
Вэнь Е помолчал несколько секунд:
— Нет. Университет ничего не знает. Мы устроили это сами.
Лицо Ту Цяньцянь сразу изменилось:
— Вы что, собираетесь играть с какими-то уличными хулиганами?
— Всё будет в порядке, — Вэнь Е посмотрел на неё сверху вниз. — В последний раз, обещаю.
Ту Цяньцянь тут же остановилась и упрямо потянула его за рукав, не давая идти дальше:
— Не пойдёшь!
— Давай на пальчиках, — Вэнь Е протянул ей мизинец, чуть улыбаясь. — Поверь мне. В последний раз.
Они продержались в молчаливом противостоянии полминуты, после чего Ту Цяньцянь сдалась и подставила свой мизинец под его:
— Если что-то пойдёт не так, мы сразу уходим. Без героизма, ясно?!
Вэнь Е кивнул:
— Хорошо.
Когда они спустились в подвал, как раз включили музыку. Тяжёлый рок мгновенно заполнил всё пространство площадки, за ним последовали возгласы и свист толпы, приветствуя их приход.
Цзян Шэнь, стоя рядом с Вэнь Е, кивком указал на двух парней, перешёптывающихся на площадке:
— Наши соперники сегодня. Тот, у кого повязка на лбу, — Чжун Цзянь, а рядом с ним — Ачэ. Обычно в клубе играют один на один, но с тех пор как появились эти братья, стали проводить и двойки. Поэтому мне пришлось позвать тебя. В последний раз, больше такого не повторится.
— За кем смотреть? — прямо спросил Вэнь Е.
— За Ачэ. — Цзян Шэнь свистнул в их сторону и тихо добавил: — Он слишком огромный, боюсь, тебе будет тяжело с ним справиться.
Парни прекратили разговор, услышав свист. Ачэ тоже ответил свистом и, подняв руку, призвал зрителей замолчать:
— Сейчас объявлю правила этого матча. Время — десять минут. Никаких ограничений на три секунды, пять секунд или двенадцать секунд, никаких фолов за просрочку владения. Нет трёхочковых, двухочковых и штрафных бросков. Побеждает тот, кто забросит больше мячей за десять минут. А как именно мяч попал в корзину — кому какое дело?
— Кому какое дело! — подхватила толпа. — Кому какое дело!
— Эти люди совсем с ума сошли? — Ту Цяньцянь встала между Цзян Шэнем и Вэнь Е, хмуро глядя на площадку. — Вы тоже сошли с ума? Даже я, полный профан, понимаю, насколько это абсурдно. Какие вообще это правила?
Её тревога была написана у неё на лице. Вэнь Е смотрел на неё и очень хотел погладить по голове, сказать, чтобы не волновалась, но рука, дрогнув, так и не поднялась. Вместо этого он снял куртку и протянул ей:
— Посчитай, сколько мячей я заброшу за десять минут.
Ту Цяньцянь сердито уставилась на него и даже куртку приняла с раздражением. Она отступила в сторону и отвернулась, не сказав ни слова.
Цзян Шэнь, сдерживая смех, пожал плечами и тоже скинул куртку, бросив её в сторону:
— Забыл сказать: первоначальное право владения мячом по умолчанию у предыдущего чемпиона. Сегодня мяч будет вводить Чжун Цзянь. Он мастерски использует фейки, так что… хорошенько потренируйся.
Вэнь Е кивнул и вместе с Цзян Шэнем вышел на площадку, встав напротив Ачэ и Чжун Цзяня.
Человек в чёрной кожаной куртке с огромной татуировкой на руке схватил микрофон с колонки и выключил музыку:
— Дорогие друзья! Если вы уже определились с победителем, то объявляю: Ачэ и Чжун Цзянь против двух новичков! Восемьдесят седьмой вызов в Клубе «Буран» начинается!
Зрители снова взорвались криками и свистом.
— Похоже, скоро у нас появятся имена, — с лёгкой насмешкой произнёс Цзян Шэнь и прошёл мимо Вэнь Е к центру площадки.
Мяч действительно вводил Чжун Цзянь. Он взял баскетбольный мяч из рук Ачэ, сделал красивый трюк с ведением, развернулся на месте и, остановившись за линией, поднял брови Вэнь Е:
— А как тебя зовут, красавчик?
Вэнь Е не отводил взгляда от его руки, держащей мяч:
— Вэнь Е.
— Вэнь Е, — повторил Чжун Цзянь, улыбаясь. Его ведение становилось всё быстрее, и фокус Вэнь Е на мгновение рассеялся. — Мне немного нравится твоя девушка.
Вэнь Е резко поднял глаза. В этот самый момент мяч из левой руки Чжун Цзяня перекочевал в правую, проскользнул мимо Вэнь Е с правой стороны и отскочил на свободное пространство за его спиной. Сам же Чжун Цзянь пошёл в обход слева, обошёл Вэнь Е и, оказавшись позади него, поймал отскочивший мяч и тут же бросил — корзина!
Толпа взорвалась ликованием:
— Лузеры! Два новичка!
Вэнь Е посмотрел на Цзян Шэня.
Тот был буквально зажат Ачэ сзади. В тот момент он даже не успел бы среагировать, не то что помешать броску.
— Ах да, — Ачэ подхватил мяч, вылетевший из корзины, и бросил его Чжун Цзяню, — сегодня у нас новое правило передачи владения: кто забросил, тот и вводит следующий мяч. Владение переходит только при перехвате или промахе.
Лицо Цзян Шэня исказилось. Он толкнул Ачэ и уже собрался подойти поближе, чтобы выяснить отношения.
— Продолжаем, — тихо сказал Вэнь Е и снова повернулся к Чжун Цзяню, уже вставшему за линией.
Тот удивлённо приподнял брови:
— Кажется, ты мне тоже немного нравишься.
Вэнь Е бросил взгляд на табло — оставалось девять с половиной минут. Он понял, что здесь время идёт без остановок: неважно, идёт ли игра или нет, живой мяч или мёртвый — секунды тикают.
У него тут же созрел план.
Чжун Цзянь на этот раз начал вести мяч за спиной. Вэнь Е не знал, пользуется ли он тем же «багом» с таймером или просто не воспринимает этот матч всерьёз. Он несколько раз пытался прорваться мимо Вэнь Е, но тот каждый раз перекрывал путь. Тогда Чжун Цзянь вновь устроил показательное ведение, вызвав очередной восторг зрителей.
Наконец он вернул мяч в левую руку, опустил центр тяжести и, глядя прямо в глаза Вэнь Е, сказал:
— Мне не нравится ваша академическая, шаблонная игра. Скучища.
— Уличный баскетбол — это не отказ от всех правил и превращение отсутствия принципов в индивидуальность, — спокойно ответил Вэнь Е, не отрывая взгляда от его руки.
Он должен был признать: ведение у Чжун Цзяня действительно впечатляющее. Если бы он представлял себе, что к его ладони привязаны невидимые нити, управляющие мячом, то у Чжун Цзяня создавалось ощущение, будто мяч сам прилипает к его ладони, и каждое движение выглядит непринуждённо и завораживающе плавно.
На официальном матче такой мяч перехватить почти невозможно — либо пустой хват, либо фол.
Но Вэнь Е заметил одну особенность: перед тем как перекладывать мяч из одной руки в другую, Чжун Цзянь непроизвольно напрягал левую икру. Возможно, сам того не осознавая.
Вот оно. Вэнь Е едва заметно усмехнулся.
Как только он убедился в этом, Чжун Цзянь передал мяч Ачэ в центре площадки. Тот, получив мяч, тут же резко локтем ударил Цзян Шэня в грудь и спокойно забросил второй мяч.
Цзян Шэнь согнулся от боли, на лбу выступили крупные капли пота, лицо исказилось.
Вэнь Е снова посмотрел на табло — оставалось семь минут двенадцать секунд.
Зрители снова радостно зашумели, подтверждая слова Цзян Шэня: здесь никого не волнует, был ли фол. Важно только, попал ли мяч в корзину. Вэнь Е быстро оглядел толпу и наконец заметил Ту Цяньцянь в дальнем углу.
Она крепко сжимала его куртку. Их взгляды встретились сквозь шум и гам. Ту Цяньцянь слегка прикусила губу, нахмурилась, и на лице читалась целая гамма чувств: тревога, злость и даже обида. Вэнь Е не удержался и улыбнулся. В этой обстановке её выражение лица казалось совершенно неуместным — и в то же время невероятно живым, пронзая прямо в сердце.
Ту Цяньцянь смутно почувствовала, что Вэнь Е ей улыбнулся. Она не разглядела его лица, но точно увидела, как он перед тем, как отвернуться, поднял мизинец в её сторону.
Теперь ей было не на кого срывать злость.
Она смотрела, как Чжун Цзянь снова берёт мяч и встаёт за линией, продолжая вести его и перебрасываться с Вэнь Е шутками. Тот же оставался совершенно спокойным, даже не поднимал глаз, лишь плотно сжав губы, неотрывно следил за мячом в руках соперника.
Рядом две девушки в нейтральной одежде тихо обсуждали:
— Скучно смотреть. Парень этот вообще не может его остановить. Чжун Цзянь дважды уже обыграл его с фейками, а тот даже помешать не успел. Наверное, у новичков уже сдали нервы.
Другая согласилась:
— С таким уровнем ещё и вызов бросать Ачэ с Чжун Цзянем? Боюсь, они проиграют так, что потом и в баскетбол играть не захотят.
Ту Цяньцянь закипела и едва сдержалась, чтобы не швырнуть куртку Вэнь Е прямо им в лица. Она крепко стиснула зубы, но сдержалась. Если она устроит скандал, больше всех пострадает Вэнь Е.
Девушка, стоявшая ближе, почувствовала её недовольный взгляд и медленно повернулась:
— Новички играют так плохо, а ещё привели с собой зрителей? Сестрёнка, тебе не стыдно смотреть на это? В баскетболе побеждает не красота лица.
— Ха, — Ту Цяньцянь презрительно усмехнулась, — не говори так уверенно. А то вдруг твой Ачэ с Чжун Цзянем начнут проигрывать, и тебе придётся плакать тихо. Прости, я сегодня забыла салфетки, не смогу вытереть твои слёзы.
Девушка опешила и покраснела от злости, уже собираясь ответить, но её подруга толкнула её локтем и серьёзно кивнула в сторону площадки.
http://bllate.org/book/5573/546391
Готово:
