Ту Цяньцянь приподняла бровь и подумала, что младшенький Вэнь Е держится с поразительной самоуверенностью. Её пальцы дважды провели по экрану, она вошла в одно из приложений и, воспользовавшись свободной минутой, принялась разбирать десятки накопившихся сообщений в «Ванване» от своего магазина на «Таобао».
Открыв список вызовов, Вэнь Е задержал взгляд на самой верхней строке, выделенной жирным шрифтом. Там чётко значилось имя: Ту Цяньцянь. Под ним — номер телефона.
Он только что солгал. Эти слова вырвались у него, будто минуя разум.
Бабушка Тан ещё в самом начале летних каникул передала ему номер Ту Цяньцянь. Более того… даже без её бесконечных напоминаний он давно уже выучил эти одиннадцать цифр наизусть — до того, что они стали частью его памяти.
Он простоял у выхода с вокзала почти час. Почему же не позвонил Ту Цяньцянь сам? Он честно задал себе этот вопрос.
Вероятно, где-то в глубине души он всё ещё считал своё присутствие обузой для других.
Какой статус он имеет в глазах Ту Цяньцянь? Ребёнок из соседнего двора, с которым она виделась лишь раз в детстве? Нет, нет… пожалуй, даже соседство между ними звучит натянуто.
Поэтому её приезд — всего лишь выполнение долга. Поэтому её опоздание на час, или даже больше, или полное отсутствие — всё это не даёт ему никаких оснований и права что-либо осуждать.
Вэнь Е выключил экран телефона, спрятал его в карман и, подхватив сумку с бордюра, опустив голову, осторожно стал пробираться сквозь толпу прохожих к северному перекрёстку.
Сначала он переживал: сможет ли вообще найти её, опираясь лишь на те несколько примет, что назвала Ту Цяньцянь. Вокруг вокзала было слишком много людей и самых разных машин, и за считанные минуты он уже начал путаться во всём этом многообразии.
Но стоило ему свернуть на запад от перекрёстка и пройти совсем немного, как он понял: его тревоги были напрасны.
«Красный „Джип Рэнглер“», о котором упоминала Ту Цяньцянь, среди прочих тёмных автомобилей выделялся, словно яркое пламя, — дерзкий и броский.
А ещё — небрежно прислонившаяся к капоту модница, притягивающая к себе все взгляды и, похоже, совершенно этого не замечающая, — мгновенно поймала его внимание. Игнорировать её было невозможно.
Эта картина внезапно навеяла Вэнь Е мысль: «Красавица и чудовище».
Он замедлил шаг и вдруг пожалел, что согласился на просьбу бабушки Тан — позволил Ту Цяньцянь приехать за ним.
Когда расстояние между ними сократилось до четырёх–пяти метров, Ту Цяньцянь, будто почувствовав его приближение, перестала быстро стучать пальцами по экрану и подняла голову.
Их взгляды столкнулись внезапно — и оба на миг замерли.
Вэнь Е первым опустил глаза и остановился прямо перед ней.
— Цяньцянь-цзе, — произнёс он, спустив маску на подбородок и вежливо поздоровавшись.
Профессиональная привычка заставила Ту Цяньцянь сначала бегло оценить его фигуру, и на её лице появилось удивлённое выражение:
— У тебя, наверное, метр девяносто?
Вэнь Е на секунду опешил. Такой старт диалога совершенно не соответствовал его ожиданиям, и все заранее заготовленные фразы мгновенно рассыпались в прах.
— Метр восемьдесят восемь, — ответил он. — Чистый рост, без обуви… полтора месяца назад.
Ту Цяньцянь приоткрыла рот и вдруг не знала, что сказать дальше.
Цок-цок, этот парень невероятно мил своей честностью.
— Садись в машину, — сказала она, поднимаясь и невзначай окидывая взглядом его рюкзак и сумку. — У тебя только вот это багажа?
— Да, — коротко отозвался Вэнь Е.
Ту Цяньцянь кивнула, решив, что вопрос был довольно глупым, и, покрутив ключи на пальце, направилась к водительской двери.
Вэнь Е пошёл к другой стороне машины, инстинктивно собираясь сесть на заднее сиденье, но так и не нашёл двери.
Он никогда раньше не ездил на таких двухдверных автомобилях — возможно, даже не видел их вживую.
Пока он пристально разглядывал машину, Ту Цяньцянь уже наклонилась с водительского места и открыла ему дверь пассажира, мотнув головой в знак приглашения.
Вэнь Е послушно сел, снял с плеча рюкзак с баскетбольным мячом и положил его себе на колени.
— Вещи можешь кинуть назад, — сказала Ту Цяньцянь, заводя двигатель.
Вэнь Е положил сумку на заднее сиденье и быстро оглядел салон.
— Хочешь сесть сзади? — Ту Цяньцянь бросила на него взгляд в зеркало заднего вида и полушутливо добавила: — Не мучайся. У тебя ноги слишком длинные — будет неудобно забираться.
Вэнь Е немедленно отвёл взгляд.
— Я, наверное, помешал тебе с работой? — осторожно спросил он. — Просто высади меня где-нибудь по дороге, куда тебе удобно.
Ту Цяньцянь оперлась локтем на оконную раму и лениво зевнула:
— Помешал — это правда. Но раз уж ты так сказал, дам тебе шанс всё исправить.
Вэнь Е поднял на неё глаза.
Ту Цяньцянь как раз повернулась к нему, и их взгляды снова встретились. В её глазах ещё дрожала лёгкая влага, делая их необычайно прозрачными и ясными:
— Поможешь мне сегодня дома собрать посылки, младшенький Вэнь Е? А вечером я угощу тебя ужином.
Вэнь Е почувствовал, как его разум на миг опустел. Он ответил лишь через несколько секунд:
— Хорошо.
Вероятно, из-за макияжа черты лица Ту Цяньцянь поражали своей почти дерзкой красотой, и даже несколько оранжевых веснушек на левой скуле выглядели лениво и игриво, идеально вписываясь в эту запоздалую осень и знойный послеполуденный час.
Вэнь Е опустил глаза. Баскетбольный мяч в сетчатом кармане рюкзака дал его взгляду убежище. Ему показалось, что он больше не в силах выдерживать её пристальный взгляд.
Ту Цяньцянь сама по себе не была особо разговорчивой, но, очевидно, младшенький Вэнь Е был ещё более замкнутым.
Она то и дело поворачивала голову к пассажиру, стараясь разговорить его и сгладить неловкость новичка в незнакомом городе:
— Ты любишь играть в баскетбол?
— Да, — Вэнь Е провёл большим пальцем по поверхности мяча, будто лаская драгоценную безделушку. — Очень люблю.
Ту Цяньцянь вдруг вспомнила:
— Неужели ты поступил в Северный университет физкультуры? Тот, что совсем рядом с моим домом?
Вэнь Е кивнул:
— На баскетбольное отделение Северного университета физкультуры.
— Вот это да, наш младшенький Вэнь Е! — Ту Цяньцянь одной рукой держала руль, а другой с энтузиазмом подняла большой палец. — Круто!
Вэнь Е улыбнулся — уголки губ приподнялись, и в правом верхнем углу рта мелькнул маленький клык.
В этот момент в салон проник солнечный луч, на мгновение вспыхнув в чистых глазах юноши. Ту Цяньцянь словно ослепла от этого образа — её взгляд застыл на лице Вэнь Е, и лишь спустя некоторое время она вновь увидела бесконечный поток машин за окном.
И тогда она вдруг поняла, откуда исходила та неотёсанная, но искренняя юношеская энергия, которую она ощутила, когда он, опустив голову, медленно подходил к ней у машины.
В его движениях, когда он гладил мяч, чувствовалась простая, почти наивная преданность делу. Возможно, это было наивно, возможно, чересчур идеалистично. Но после всего, что она повидала в мире городской суеты и корыстных желаний, эта тихая искренность тронула её до глубины души.
Или, может быть, само слово «юность» уже достаточно, чтобы затмить любую красоту в этом мире.
Ту Цяньцянь молча размышляла обо всём этом всю дорогу, пока машина не въехала во двор её дома. И тут она вдруг осознала печальную истину:
Её уже второй раз сегодня назвали «цзе» — «сестрой»!
Она тихо вздохнула. Похоже, жизнь наконец решила дать по голове этой милой девчонке.
Вокзал находился на западной окраине, а дом Ту Цяньцянь — на восточной. Проехав через полгорода Бэйхэн, они добрались до места лишь к пяти часам вечера.
Дом Ту Цяньцянь был отдельной виллой с лаконичным светло-серым фасадом в европейском стиле. Двухэтажное здание с островерхой мансардой окружал ухоженный сад с небольшим фонтанчиком и раскидистой зеленью, дарящей прохладу.
Вэнь Е предполагал, что Ту Цяньцянь обеспечена, но не ожидал, что она владеет такой уютной виллой в Бэйхэне — городе, где каждый метр земли стоит целое состояние.
— Ты, наверное, не обедал? — спросила Ту Цяньцянь, снимая обувь в прихожей и глядя на время в телефоне. — Если голоден, закажу тебе что-нибудь поесть?
— Нет, — быстро отказался Вэнь Е.
— Ладно… — Ту Цяньцянь взглянула на его парусиновые кеды. — Присаживайся на диван, я принесу тебе тапочки.
Месяц назад одна клиентка заказала через неё пару «Nike» в стиле «инь-ян» — девушка хотела подарить их парню как парную обувь. Но потом они расстались, и обувь осталась ненужной. Ту Цяньцянь не стала настаивать на возврате задатка и оставила кроссовки себе. Теперь они как раз пригодятся.
Когда она вернулась в гостиную с тапочками, диван оказался пуст.
Вэнь Е всё ещё стоял у входа, погружённый в свои мысли, уставившись в пол и даже не поставив сумку на пол. Лишь когда Ту Цяньцянь подошла совсем близко, он вздрогнул от шагов и резко поднял на неё глаза, на лице мелькнуло мимолётное замешательство.
В этом юноше, казалось, таилась какая-то магия. От его глаз, полных тревоги, у Ту Цяньцянь на миг сжалось сердце.
— Они новые, никто не носил, — сказала она, ставя тапочки у его ног.
Вэнь Е посмотрел на «Nike»: один чёрный, другой белый — точно такие же, как на ногах у Ту Цяньцянь.
Это что, парные тапочки?
Заметив, что он не двигается, Ту Цяньцянь решила, что он не понял замысла, и приподняла ногу, слегка покачав стопой:
— Именно так задумано. Не думай, что я перепутала цвета при покупке. Такие тапки — must-have для высоких парней. Давай, переобувайся.
Вэнь Е смущённо кивнул, надел тапочки и последовал за ней в гостиную.
— Гостевая спальня наверху, — сказала Ту Цяньцянь, направляясь к лестнице. — Здесь, на первом этаже, у меня мастерская, свободных комнат нет.
Вэнь Е замер:
— Цяньцянь-цзе, не нужно. Я сам найду, где переночевать.
— Если бабушка Тан узнает, что я забрала тебя с вокзала и даже не пустила в дом, а отправила в отель, она так меня отругает, что родной отец не узнает. — Ту Цяньцянь невинно склонила голову, держась за перила. — Давай, юноша, не стесняйся. У меня сто с лишним заказов ждут отправки.
С этими словами она развернулась и пошла наверх, не оставив ему возможности возразить.
Вэнь Е последовал за Ту Цяньцянь по коридору на западную сторону второго этажа, к самой дальней гостевой комнате.
— Прибрала как могла. Сегодня утром вызвала уборщицу. Здесь никто раньше не жил, вещи в соседней ванной — новые, пользуйся смело.
Ту Цяньцянь огляделась, прислонившись к стене:
— Кстати, когда ты идёшь в университет на регистрацию?
— Завтра можно уже, — ответил Вэнь Е.
Ту Цяньцянь подумала:
— Отлично. После регистрации у тебя ещё несколько дней до начала занятий. Завтра, как закончишь в университете, схожу с тобой за бытовыми товарами. А сегодня, если у тебя нет других планов, поможешь мне собрать посылки? Просто упаковка — ничего сложного.
Вэнь Е кивнул, поставил сумку и вдруг вспомнил:
— Бабушка Тан просила передать тебе кое-что.
— Говяжий соус? — глаза Ту Цяньцянь загорелись, и она подошла ближе. — Где он?
Вэнь Е присел, расстегнул рюкзак и вытащил бумажный пакет с четырьмя баночками говяжьего соуса и двумя банками корейской кимчи.
— Ух ты! — Ту Цяньцянь без церемоний забрала пакет и заглянула внутрь. — Выходит, твоя бабушка Тан — моя родная бабуля!
Когда она поднялась, прижимая к груди баночки, то любопытно заглянула в рюкзак Вэнь Е и, как и ожидала, увидела, что тот теперь пуст:
— Так ты действительно вёз это через всю страну на спине! Спасибо, Вэнь Е, сегодня вечером обязательно добавлю тебе куриный окорочок.
С этими словами она довольная унесла банки с соусом и кимчи.
http://bllate.org/book/5573/546371
Готово:
