— Мама, я совсем не тороплюсь! — сказала Су Цзинь. — Мне ведь только после Нового года исполнится пятнадцать. Жениться сейчас — слишком рано. Да и с теплицей мы только начали разбираться, мне совсем некогда думать об этом.
Она прекрасно понимала, что в древности люди выходили замуж очень рано — порой даже в тринадцать–четырнадцать лет, а то и раньше. Бывали и браки между близкими родственниками, от которых рождались больные дети.
— Можно взять зятя в дом! — вдруг оживилась Юньнян, глядя на Су Цзинь с горящими глазами. — Мне кажется, сейчас как раз лучшее время. Пусть ваш с будущим мужем зять вместе с тобой управляет хозяйством.
— Мама, мне нужно в поле, там ещё дела остались, — поспешила Су Цзинь, воспользовавшись любым предлогом, чтобы уйти. Она встала и направилась во двор.
— Миледи, не торопись! Вернёшься — я ещё кое-что расскажу! — крикнула вслед Юньнян.
Эти слова так напугали Су Цзинь, что она даже споткнулась, но всё же добралась до ворот и вышла на улицу.
Добравшись до поля, Су Цзинь махнула приветственно Чжао Даху, который охранял теплицу, и направилась к той, где росли помидоры. Благодаря помощи Шэнь Яня в её хозяйстве теперь был сторож — ведь для поддержания нужной температуры в теплице постоянно горели угли.
Сторожа наняли не только для того, чтобы поддерживать стабильную температуру и не дать растениям замёрзнуть, но и ради безопасности: зелёные листья были в новинку, и кто-нибудь мог заинтересоваться её теплицей не с лучшими намерениями. Да и просто спокойнее было знать, что рядом кто-то есть.
Войдя в теплицу, Су Цзинь с удовольствием ощутила жаркий воздух и одобрительно кивнула — сторож действительно не ленился и хорошо справлялся со своей задачей.
Подойдя к одному из молодых кустиков помидоров, она положила руку на лист. Если не ошибалась, у неё ведь ещё оставалась одна особая способность?
Оказавшись в теплице, Су Цзинь пристально смотрела на росток помидоров, чувствуя лёгкое волнение. Она помнила, что сразу после попадания в этот мир обнаружила у себя нечто необычное, но не знала, сохранилось ли это сейчас.
Положив ладонь на один из ростков, она с замиранием сердца ждала, когда же растение начнёт расти.
Прошло немало времени, но ничего не происходило. Су Цзинь всё ещё не отводила взгляда от ростка, чувствуя разочарование. Неужели всё это ей привиделось? Но ведь тогда кукуруза точно созрела! Может, дело в том, что тогда она только попала в этот мир, и её энергия ещё не была согласована с местными законами?
Разочарованная, она убрала руку и поднялась, направляясь к другим теплицам. Она так и не заметила, что вслед за её уходом тот самый росток, которого она коснулась, начал стремительно расти — и даже зацвёл.
На следующее утро, едва Су Цзинь вошла в теплицу, Чжао Даху таинственно подозвал её и указал на куст помидоров, уже покрытый бутонами. Его лицо выражало крайнее изумление.
Увидев цветущий росток, Су Цзинь почувствовала странное замешательство. Ведь именно этот куст она трогала вчера, но тогда ничего не произошло! Она уже решила, что всё было обманом чувств, но, оказывается, её способность действительно существует.
Однако на лице её не дрогнул ни один мускул. Она никому не могла раскрыть свою тайну — даже Юньнян не знала об этом. А уж тем более нельзя было допускать, чтобы об этом узнали посторонние: в худшем случае её сочтут ведьмой и сожгут на костре.
— Как же так? Почему именно этот куст так быстро вырос? — притворившись удивлённой, воскликнула она.
— Да уж! — восхищённо кивнул Чжао Даху. — Утром зашёл проверить — чуть с ног не свалился! Ведь посажен-то совсем недавно, а тут уже бутоны! Видимо, миледи Цзинь под покровительством небес! Если бы весь урожай так рос — было бы просто чудо!
— Да, наверное, небеса мне благоволят, — подхватила Су Цзинь, радуясь про себя. — Может, завтра и остальные кусты зацветут! Надо обязательно сходить с мамой в храм и поблагодарить богов.
Чжао Даху, глубоко верящий в духов и богов, тут же поддержал:
— Обязательно сходите! Говорят, храм Баньжо за городом особенно силён. Может, после молитвы весь урожай и вправду пойдёт в рост!
— Правда? Тогда завтра же пойдём с мамой. А вы, Чжао-да-гэ, пожалуйста, продолжайте присматривать за теплицей, — сказала Су Цзинь, мысленно уже продумывая, как рассказать Юньнян о походе в храм и как незаметно пустить слух, что её теплица находится под защитой божественных сил.
— Конечно, миледи! Можете не волноваться! — уверенно похлопал себя по груди Чжао Даху, думая про себя, что обязательно доложит об этом своему господину: ведь миледи Цзинь, похоже, действительно под покровительством небес.
Разобравшись с делами в поле, Су Цзинь отправилась домой. Теперь она точно знала: её способность — ускорять рост растений — всё ещё работает. Это давало огромные преимущества: можно получать урожай вдвое чаще, чем другие. Но вместе с тем возникала и опасность — как объяснить такой успех? Если урожай окажется невостребованным, худшее, что может случиться, — несколько завистливых замечаний. Но если наоборот — успех привлечёт не только покупателей, но и недоброжелателей.
Долго размышляя, она так и не нашла решения и решила пока не использовать способность открыто, а подождать подходящего момента.
Вернувшись домой, она рассказала Юньнян о цветущем кусте и предложила сходить в храм Баньжо, приписав всё божественному покровительству, но ни словом не обмолвившись о своей роли.
— Какое чудо! — обрадовалась Юньнян, ласково поглаживая волосы Су Цзинь. — Завтра же пойдём! Нам не нужно богатства — лишь бы ты, доченька, была здорова и счастлива.
— Ты сказал, что эта девочка находится под покровительством богов? Что это значит? — удивлённо спросил Шэнь Янь, выслушав доклад тайного стража.
Его лицо озарила лёгкая усмешка. Интересно, что ещё задумала эта девчонка? Но вмешиваться он не собирался — знал по опыту, что если начнёт лезть в её дела, она просто перестанет с ним разговаривать.
— Сегодня утром Чжао Даху сообщил, что в теплице уже появились бутоны, — доложил страж, всё ещё не веря своим ушам. Ведь теплицу построили совсем недавно!
— Бутоны? Любопытно… — Шэнь Янь неторопливо поднял чашку чая. — Скажи Чжао Даху, пусть продолжает присматривать за теплицей и немедленно докладывает обо всём необычном. И запомни: если нет крайней необходимости, не вмешивайся в дела Су Цзинь. Эта девочка упряма.
— Есть! — страж поклонился и вышел, недоумевая про себя: похоже, их господин всерьёз увлёкся этой юной хозяйкой. Даже такие мелочи не остаются без его внимания.
Шэнь Янь, проводив взглядом уходящего слугу, прекрасно понимал, о чём тот думает. Но и сам не знал, почему так заинтересовался этой ещё не достигшей совершеннолетия девочкой. Может, потому, что только она, наступив ему на ногу, вместо извинений просто убежала? Интересно, как быстро она убежит, когда узнает его настоящее имя?
Глава сорок четвёртая. Пошёл
После похода в храм и молитвы в храме Баньжо слух о том, что теплица Су Цзинь находится под божественной защитой, быстро распространился по Цзяннани. Любопытство горожан только усилилось.
Су Цзинь глубоко вздохнула и села прямо на землю внутри теплицы, глядя на ряды ростков и глупо улыбаясь. Только что она прикоснулась к каждому растению, надеясь, что завтра все они зацветут. Способность была прекрасной, но слишком уж утомительной — если земли станут расширяться, ей придётся изводить себя до изнеможения! Надо бы как-то усовершенствовать этот дар…
Вздохнув, она потёрла урчащий живот и направилась домой. Надо будет найти время и хорошенько всё обдумать.
Дома Юньнян уже накрыла на стол. Увидев уставшую Су Цзинь, она удивилась:
— Миледи, где ты так устала?
— Нигде особенного… Просто очень голодна, мама, — Су Цзинь махнула рукой, не желая раскрывать секрет, и принялась жалобно тереть живот.
Юньнян, поняв, что Су Цзинь не хочет говорить, больше не расспрашивала, а поспешила налить ей тарелку супа и позвать Юйнян к столу.
— Миледи Цзинь, Юньнян… Я хотела поговорить с вами, — неуверенно начала Юйнян, несколько раз открывая и закрывая рот, прежде чем решиться.
— Говори прямо, Юйнян, — мягко сказала Су Цзинь, отложив палочки.
— Дети подрастают, скоро начнут есть кашу… А значит, нам с ребёнком здесь больше не место. Я хотела бы попросить разрешения уехать после Нового года, — тихо произнесла Юйнян.
— Ты ошибаешься, — возразила Су Цзинь. — Ло ещё совсем мал, ему всего год с небольшим, и грудное молоко ему ещё нужно. Да и куда ты одна с ребёнком пойдёшь? Даже когда Ло начнёт есть сам, Тянь может остаться с ним — пусть растут вместе. А ты будешь помогать Юньнян. У нас сейчас пять му земли, но в будущем их станет гораздо больше. Так что твои сомнения напрасны. Или у тебя есть другие планы?
Последнюю фразу она произнесла с лёгким упрёком, внимательно наблюдая за реакцией Юйнян.
Как и ожидалось, та поспешно замахала руками:
— Нет-нет! Я просто думала… Если уйду от вас, построю небольшой домик у родных и буду жить с Тянем. Вы так хорошо ко мне относились — лучшее всегда давали нам с ребёнком… Мне просто неловко стало от такой доброты.
— Глупышка! — перебила её Юньнян, беря за руку. — Ты мне хорошая компания, да и за детьми присматриваешь — мне гораздо легче. Оставайся! Когда дела пойдут лучше, мы построим большой дом в деревне и будем жить все вместе. Правда, миледи?
Она улыбнулась Су Цзинь, ожидая одобрения.
http://bllate.org/book/5572/546330
Готово:
