— Где твоя осторожность? — спросил Шэнь Янь, глядя на растерянную Су Цзинь с лёгким упрёком. — Если бы мои тайные стражи оказались злодеями, ты бы уже лишилась головы.
— Ты же сам сказал, что я приеду к тебе, — пробормотала Су Цзинь, спрыгивая с повозки и оглядываясь вокруг. — Если бы что-то было не так, я бы не уснула.
Шэнь Янь с досадой посмотрел на неё, но в его взгляде мелькнула тёплая нотка, почти незаметная.
— Это поместье за городом. Если тебе нравится, могу продать.
— Сейчас не потяну, — без малейшего колебания ответила Су Цзинь, шагая вперёд. — Когда заработаю, куплю. Только не забудь сделать скидку!
Шэнь Янь на миг замер, а затем уголки его губ тронула улыбка. Эта девчонка и впрямь забавная.
— Кстати… — Су Цзинь внезапно остановилась и обернулась к Шэнь Яню, который с недоумением смотрел на неё. — Спасибо за лекарство и за то, что прислал подёнщиков, чтобы доделали работу в моём поле. Только не знаю, как тебя отблагодарить.
Су Цзинь понимала: для Шэнь Яня деньги — не проблема. Поэтому она не спрашивала, сколько стоили услуги работников, а оставила ему возможность самому выбрать награду.
Глядя на её серьёзное лицо, Шэнь Янь улыбнулся ещё шире. Девчонка, оказывается, неплохо его понимает — не стала упоминать деньги. Пока он не придумал, за что бы попросить её услугу, пусть лучше останется должна.
— Не торопись с этим. Придумаю — скажу. Но мне всё же любопытно: что ты там такое вытворяешь на поле? Что за теплица у тебя получилась?
— Секрет, — лукаво улыбнулась Су Цзинь и, не дожидаясь ответа, снова повернулась к пейзажу.
Раз Су Цзинь не хотела отвечать, Шэнь Янь не настаивал. Рано или поздно он всё равно узнает. Он махнул рукой, отослав тайных стражей, и последовал за ней, неспешно прогуливаясь.
— Мы знакомы совсем недавно, встретились всего пару раз. Почему ты так мне помогаешь? — прямо спросила Су Цзинь, остановившись и повернувшись к Шэнь Яню. Она никогда не любила тянуть резину.
— Просто ты мне показалась интересной. Кстати, мы встречались не два раза, а больше.
Вспомнив, как однажды приняла его за мертвеца, Шэнь Янь с досадой покачал головой.
Увидев его выражение лица, Су Цзинь начала строить догадки: неужели прежняя владелица этого тела была с ним в каких-то отношениях? Но теперь тело принадлежит ей, и даже если Шэнь Янь захочет возобновить старые связи, это невозможно.
Шэнь Янь, конечно, не знал, какие мысли роились в её голове. Увидев, как она лихорадочно вращает глазами, он лёгким щелчком стукнул её по лбу.
— Видимо, ты и вправду не помнишь. Кто месяц назад наступил на меня в лесу и сразу же сбежал?
— Месяц назад? — удивилась Су Цзинь и задумалась. Если речь о месяце назад, то тело уже было её. Наступила и убежала… Она вдруг вспомнила тот «труп».
— Так это был ты! — уставилась она на Шэнь Яня. В душе она ворчала: «Кто в здравом уме днём спит в чёрной одежде посреди глухого леса? Любой бы испугался и убежал!»
Шэнь Янь с безмолвным раздражением смотрел на неё, недоумевая, с чего бы ему быть похожим на труп.
— Да, это был я. Но я не был мёртв — просто спал. Не думал, что ты так испугаешься. А ты ещё как рванула!
— А кто бы не испугался! — возмутилась Су Цзинь, но не смогла сдержать улыбку. — Я ведь думала, что убила человека!
— Ладно, не будем об этом, — усмехнулся Шэнь Янь. — Просто мне стало любопытно, кто ты такая, и я послал тайных стражей разузнать. Не ожидал, что окажешься такой забавной.
— Ты за мной следил? — удивилась Су Цзинь. Теперь ей стало ясно: возможно, многие события после её прибытия сюда были не случайны, а результатом вмешательства Шэнь Яня.
Захотелось купить землю — сразу подвернулся подходящий участок. Решила построить теплицу — нашлись работники. Всё слишком удачно складывалось. Она думала, что всё делает сама, а на деле, оказывается, давно оперлась на могучее дерево.
— Не пойми превратно, — поспешно сказал Шэнь Янь, заметив её настороженное выражение. — Мне просто было интересно, из какой ты семьи. А когда выяснилось, что ты издалека, я больше не расследовал.
Су Цзинь немного помолчала, потом подняла глаза и улыбнулась:
— Ладно, ничего страшного. Впредь не следи за мной. Если что — просто спроси.
Хотя он и следил за ней, ничего плохого не сделал, да и помогал не раз. Всё это с лихвой покрывало её недовольство.
— Главное, что ты не злишься, — с облегчением сказал Шэнь Янь. — Пойдём, в кухне уже приготовили обед. Пообедай со мной?
— Голодна как волк, — согласилась Су Цзинь и последовала за ним к беседке.
В беседке слуги начали подавать блюда одно за другим. Су Цзинь, будучи заядлой гурманкой, не церемонилась с приличиями и ела с явным удовольствием, за что Шэнь Янь сначала удивился, а потом рассмеялся.
Насытившись, Су Цзинь с удовлетворением потрогала живот и оглядела остатки на столе. Еда в поместье Шэнь Яня действительно была превосходной.
— Насытилась? — спросил он, хотя сам почти ничего не ел, всё время наблюдая за ней.
— Да! Вкусно, не хуже маминой стряпни, — сказала Су Цзинь, улыбаясь во весь рот.
Спрятавшийся в тени тайный страж мысленно закатил глаза: «Повариха здесь — лучшая в округе, а эта девчонка сравнивает её с какой-то няней! Услышь повариха — удавилась бы от обиды».
— Если нравится, приходи почаще. Буду велеть готовить для тебя, — предложил Шэнь Янь.
— Неудобно будет постоянно приходить к тебе в гости. Лучше ты как-нибудь зайди ко мне — приготовлю тебе пару своих фирменных блюд.
На самом деле Су Цзинь знала: прежняя владелица тела никогда не умела готовить. Если Шэнь Янь вдруг действительно нагрянет, ей будет неловко объясняться.
— Ты умеешь готовить? — с лёгкой насмешкой посмотрел на неё Шэнь Янь. — Тогда обязательно загляну.
— Конечно, — кивнула она, хотя и чувствовала себя неловко. Подняв глаза к небу, она прикинула, что пора возвращаться: няня, наверное, уже волнуется. Да и с полем ещё нужно разобраться.
— Тебе нужны работники для поля? — спросил Шэнь Янь, словно прочитав её мысли.
— Да, думала справиться с мамой вдвоём, но недавно поранилась и потеряла время. Если бы не твоя помощь с теплицей, было бы совсем плохо.
— Самой тяжело. Давай так: я дам тебе несколько человек из поместья. Ты платишь им, как обычно. Но когда твоя теплица принесёт прибыль, первые дивиденды — мне.
— Разумеется, я не забуду твою помощь. Но откуда у тебя сейчас свободные работники? Ведь сейчас сезон уборки — все заняты.
Шэнь Янь понял её сомнения. Хотя ему было немного обидно, что она так настороженно к нему относится, он понимал: это даже к лучшему. Значит, она не доверяет всем подряд — и это правильно. Времени ещё много.
— Не волнуйся. Мои люди не заняты в уборке — я сдаю свои земли в аренду. Их можешь использовать без опасений. Только кормить и платить им будешь сама.
Услышав это, Су Цзинь немного успокоилась. В самом деле, чего ей бояться? Она — девчонка без денег и красоты, Шэнь Яню просто не с чего её использовать. А помощь — чистая выгода: сейчас трудно найти подёнщиков, а у него они есть под рукой.
— Когда я смогу их увидеть?
— В любое время. Если хочешь начать завтра — завтра они будут на твоём поле.
— Отлично! Пусть получают по пять монет в день плюс обед и ужин. Если будут стараться — плату увеличу. Завтра начинаем сажать овощи.
— Хорошо, завтра они придут к тебе, — кивнул Шэнь Янь и махнул тайным стражам, чтобы передали распоряжение.
— Пора домой, иначе няня начнёт переживать.
— Отправлю тебя, — встал Шэнь Янь и проводил её к воротам.
У ворот уже ждали те самые два тайных стража. Су Цзинь поклонилась Шэнь Яню и села в повозку.
Проводив её взглядом, Шэнь Янь вернулся в поместье. Едва он переступил порог, один из стражей доложил:
— Господин, всё устроено. Завтра они отправятся помогать миледи Цзинь.
— Хорошо. Пусть теневые стражи продолжают охранять её, — кивнул Шэнь Янь и направился во внутренний двор.
Сидя в повозке, Су Цзинь была в прекрасном настроении — настолько, что даже напевала, сама того не замечая.
— Миледи Цзинь, мы приехали, — раздался голос возницы.
Дорога прошла гладко, и Су Цзинь показалось, что они доехали очень быстро.
http://bllate.org/book/5572/546328
Готово:
