Первым делом, обретя свободу, Су Цзинь отправилась осмотреть свои поля — посмотреть, чего ещё не хватает. К её удивлению, когда она подошла к участку, оказалось, что внешнее утепление теплицы уже полностью завершено и теперь выглядело так, будто зимой внутри будет уютно и тепло.
Удивлённая, Су Цзинь подошла к теплице и вошла через вход. Всё внутри оказалось точно так же: обогреватели уже установлены ровно там, где она сама планировала их разместить.
«Как такое возможно?» — недоумевала она, оглядывая всё вокруг. Выйдя из теплицы, Су Цзинь направилась к дому семьи Дун.
— А, миледи Цзинь! Как ваша рана — зажила? Проходите, проходите! — Хотя Су Цзинь была одета в мужскую одежду, управляющий семьи Дун знал её истинную личность и сразу же провёл её в покои, где отдыхал старик Дун. — Господин, к вам пришла миледи Цзинь.
— Проси войти! — донёсся из комнаты голос старика Дуна. Управляющий тихо кивнул и открыл дверь для Су Цзинь.
— Благодарю вас, управляющий, — кивнула ему Су Цзинь и вошла в небольшой зал, где отдыхал старик Дун.
В этот момент старик Дун лежал в кресле-лежаке с закрытыми глазами. Услышав шаги Су Цзинь, он открыл глаза и попытался сесть, опираясь на край кресла. Су Цзинь поспешила подойти и помогла ему подняться.
— Девочка, рана зажила? Садись скорее, — улыбнулся старик Дун, опершись на спинку кресла при поддержке Су Цзинь.
— Уже гораздо лучше, благодарю за заботу, — ответила Су Цзинь, устроив старика поудобнее, и села сама, выбрав свободное место поблизости.
Поболтав немного ни о чём, Су Цзинь решила не тянуть резину и прямо спросила:
— Сегодня я сходила на поле — моя теплица уже готова. Не вы ли помогли с этим, господин?
— Я в эти земельные дела не вмешивался. Стар уже, нет ни сил, ни желания. Но знаю, кто это сделал.
— Прошу вас, расскажите.
— Миледи Цзинь знакома с тем господином из семьи Шэнь? — погладив бороду, спросил старик Дун, хотя в его голосе чувствовалась уверенность, а не сомнение.
— Из семьи Шэнь? Шэнь Янь? — удивилась Су Цзинь. Неужели всё это сделал именно он? Но ведь они встречались всего дважды и она ничем ему не помогала. Почему же он так заботится о ней?
Вспомнив романы о переселении душ, которые читала в прошлой жизни, где героиня всегда получала помощь ото всех подряд, Су Цзинь невольно задумалась: не обзавелась ли и она теперь таким «сиянием главной героини»?
Покачав головой с лёгкой усмешкой, она решила, что разберётся во всём, когда в следующий раз увидит Шэнь Яня.
— Да, именно тот самый, — подтвердил старик Дун, заметив её задумчивость, и кратко объяснил: — В день, когда вы получили рану, он прислал подёнщиков и велел им доделать всю работу по вашей теплице.
— А плату рабочим? — вздохнула про себя Су Цзинь. Теперь уж точно крупный долг перед ним — неизвестно, как отблагодарить. Долги благодарности — самые трудные для возврата.
— Всё уже оплачено. Более того, вечером он специально устроил пир для всех, кто работал.
— Почему вы называете Шэнь Яня «тем господином»? Есть на то причина? — Поскольку долг уже не вернуть, Су Цзинь решила не зацикливаться на этом и обратила внимание на странное обращение старика.
— Э-э… — Старик Дун на миг опешил: он не ожидал, что разговор вдруг повернёт к обращениям. Похоже, Су Цзинь ничего не знает о подлинном статусе того господина. В таком случае лучше не раскрывать лишнего — пусть сама спросит у него. — Раз уж с теплицей всё улажено, миледи Цзинь уже решили, чем займётесь дальше?
Старик действительно оказался хитёр: двумя фразами он ловко перевёл разговор на тему полевых работ.
Поняв, что настаивать бесполезно, Су Цзинь последовала за ним в новом направлении беседы:
— Сейчас уже похолодало, все заняты уборкой урожая, и мне тоже пора приниматься за дело. Но как именно — пока секрет. Позвольте мне немного потаить, а как только добьюсь успеха, обязательно приглашу вас взглянуть.
Су Цзинь хитро улыбнулась, глядя на слегка раздосадованное лицо старика Дуна.
«Эта девчонка!» — подумал про себя старик, покачав головой. Он только что ушёл от ответа, а она тут же ответила тем же. Он всю жизнь прожил, но никогда не слышал о таких теплицах и, конечно, был любопытен. А тут ещё и таинственность!
— Хорошо, как только добьёшься результата, не забудь пригласить старика.
— Конечно! Можете быть спокойны, — кивнула Су Цзинь, стараясь не выдать улыбку, и дала обещание.
Ближе к полудню Су Цзинь встала, чтобы проститься со стариком Дуном. Тот пригласил её остаться на обед, но она вежливо отказалась, поклонилась и направилась домой.
Глядя ей вслед, старик Дун погладил бороду, на лице его появилось задумчивое выражение.
— О чём вы думаете, господин? — спросил управляющий, который много лет служил в доме Дунов и теперь тоже посмотрел в ту сторону, куда ушла Су Цзинь.
— Фу Шэн, эта девочка не проста! — Управляющий, чьё имя — Дун Фу Шэн, получил его ещё от отца старика Дуна.
— Вы имеете в виду миледи Цзинь? — Управляющий почтительно посмотрел на старика, и в его глазах мелькнуло понимание.
— В столь юном возрасте проявляет такую решимость, да ещё и связалась с тем господином из семьи Шэнь… Будущее этой девочки не ограничено! Запомни: если ей понадобится помощь — оказывай без промедления. Теперь, когда её теплица почти готова, найди время и навести её.
— Слушаюсь, Фу Шэн понял, — ответил управляющий. За столько лет службы он знал, о чём думает его господин. На поверхности — дружба с Су Цзинь, на деле — угодить тому господину из семьи Шэнь. Кто знает, вдруг между ними завяжутся более тесные отношения?
Тем временем Су Цзинь, ничего не подозревая о разговоре старика и управляющего, шла домой в прекрасном настроении. Впрочем, кому не радоваться, если дела идут так гладко?
Дома она кратко рассказала Юньнян о том, что произошло на поле. Та обрадовалась до слёз и тут же заявила, что сходит в храм поблагодарить Будду.
Раз с теплицей покончено, оставалось заняться посевами. Сейчас октябрь, все заняты уборкой урожая, и найти подёнщиков будет непросто.
— Как нам быть, госпожа? — спросила Юньнян, сидя рядом с задумчивой Су Цзинь, которая опиралась подбородком на ладонь.
— Думаю, в городе немало бездельников. Может, удастся уговорить кого-то помочь? Дома всё равно сидят без дела, а за несколько дней работы можно заработать несколько десятков монет. Наверняка найдутся желающие.
За время выздоровления Су Цзинь уже всё обдумала, поэтому не тревожилась.
Первоначально она боялась, что если бы с теплицей затянули, найти рабочих было бы трудно — ведь устанавливать обогреватели и утеплять конструкцию могут только мужчины. Но Шэнь Янь так быстро всё уладил, что теперь осталась лишь посевная работа, с которой справятся и женщины.
— Сначала я думала делать всё самим, но после раны сильно отстала от графика. За эти дни я хорошенько подумала: лучше заплатить людям, чем тратить наше время. Работа пойдёт быстрее, и нам спокойнее будет.
Она взяла Юньнян за руку и, рассказав свой план, внимательно следила за её реакцией.
— Это разумно. Лучше потратить немного денег, чем мучиться самим, — сказала Юньнян. Хотя она и думала сэкономить, но, вспомнив о ране Су Цзинь, решила, что спокойствие дороже.
Так вопрос решился. На следующее утро, позавтракав, Су Цзинь вышла из дома, чтобы найти рабочих.
— Милорд Цзинь! Куда так рано? — окликнул её управляющий семьи Дун, прогуливаясь по улице.
— Добрый день, управляющий, — Су Цзинь слегка поклонилась, ведь сейчас она была в мужском обличье. — У меня на поле теплица почти готова к посадке, хочу найти пару подёнщиков. Иначе пять му земли нам с вами не осилить.
— Ищете подёнщиков? — Управляющий почесал подбородок, вспомнив вчерашние слова старика. Возможно, сейчас как раз подходящий момент. — Я помогу поискать. Вы тоже ищите, а я сегодня же всё разузнаю и завтра утром пришлю весточку.
— Благодарю вас! — И правда, Су Цзинь не знала, где искать рабочих. С помощью управляющего всё должно решиться быстро.
— Не стоит благодарности! Завтра утром обязательно пришлю человека, — улыбнулся управляющий, довольный, что выполнил поручение старика, и поклонился: — Мне ещё нужно кое-что сделать для господина, не стану вас задерживать.
— Ступайте, — кивнула Су Цзинь, провожая его взглядом. В душе у неё зародилось лёгкое ожидание.
Хотя управляющий и предложил помощь, Су Цзинь решила всё же самой пройтись по городу. Всё-таки надёжнее полагаться на себя, чем постоянно просить других. Долги благодарности — вещь непростая!
Идя дальше, она вдруг заметила, что двое мужчин преградили ей путь.
— Кто вы такие? — настороженно спросила Су Цзинь, оценивая шансы одолеть их в драке.
— Миледи Цзинь, наш господин желает вас видеть, — ответили оба тайных стража, не подозревая, о чём она думает.
— Ваш господин? — Су Цзинь насторожилась ещё больше, не сводя с них глаз. — Кто он?
— Наш господин из семьи Шэнь, — почтительно поклонились стражи. Перед уходом их наставляли: «Обязательно будьте вежливы с миледи Цзинь!»
— Шэнь Янь? — удивилась она, глядя на мужчин. Похоже, этот парень не так прост, раз у него столько тайных стражей. Ну что ж, раз уж так — пора поблагодарить его лично.
— Именно он. Прошу вас, миледи, — один из стражей указал на стоявшую неподалёку карету — ту самую, на которой Шэнь Янь отвёз её домой после ранения.
Су Цзинь кивнула и последовала за стражами к карете. Подойдя ближе, она сказала:
— Не могли бы вы выехать за город по этой дороге? Мне нужно предупредить домашних.
— Не беспокойтесь, госпожа, мы уже послали гонца с весточкой, — ответил один из стражей, беря поводья.
— Благодарю вас, — сказала Су Цзинь, взошла в карету и устроилась внутри, а стражи сели по обе стороны от занавески и тронулись в путь за городские ворота.
Сидя в карете, Су Цзинь почувствовала сонливость и решила немного отдохнуть, закрыв глаза.
— Миледи Цзинь, мы прибыли, — раздался голос стража, когда она уже почти задремала. Су Цзинь открыла глаза, слегка оглушённая, и вышла из кареты.
http://bllate.org/book/5572/546327
Готово:
