Дойдя до этого, Су Цзинь развернулась, чтобы уйти, но краем глаза ещё раз скользнула взглядом по гробу, в котором остались лишь несколько разбросанных вещей, и снова остановилась.
Поразмыслив, она подняла с земли инструмент, забытый грабителями могил, и попыталась засыпать им яму. Гроб оказался слишком тяжёлым — всё, что она могла сделать, это хотя бы попытаться замаскировать захоронение.
Однако, засыпав пару лопат земли, Су Цзинь швырнула инструмент в сторону. Она нахмурилась и отказалась от своего намерения: при её силе на то, чтобы полностью засыпать яму, уйдёт слишком много времени, а небо уже начинало светлеть.
Она огляделась вокруг холма, но так и не увидела надгробья с именем прежней хозяйки этого тела. Видимо, та умерла слишком внезапно. Подумав об этом, Су Цзинь подняла свой небольшой узелок и направилась прочь.
Куда именно идти, она не знала, но сейчас главное — сменить эту странную одежду. А потом, пожалуй, стоит остаться здесь ненадолго и разузнать, кто же была прежняя хозяйка этого тела.
Воспоминания в голове были смутными, поэтому Су Цзинь могла полагаться лишь на обрывки памяти и шла к ближайшей деревне. К счастью, небо ещё не совсем рассвело, и большинство жителей ещё спали, так что её вряд ли заметят.
Она как раз думала о том, где бы достать одежду, как вдруг увидела впереди, во дворе одного дома, развешенные на верёвке несколько вполне приличных платьев.
«Вот удача!» — подумала она про себя и быстро подошла к воротам двора, заглядывая внутрь. Хозяева, видимо, ещё спали — двор был тих и пуст.
К её облегчению, ворота оказались не заперты. Она тихо вошла во двор, сняла с верёвки один комплект одежды и, уже собираясь уходить, вынула из своего узелка пару маленьких серебряных серёжек и аккуратно повесила их на оставшуюся одежду. Затем быстро вышла за ворота. Что подумают хозяева — её уже не волновало.
Найдя укромное место, Су Цзинь переоделась в эту «купленную» одежду, немного привела себя в порядок — и к тому времени небо окончательно посветлело. Из труб некоторых домов уже поднимался тонкий белый дымок.
Идя по деревенской тропинке, Су Цзинь чувствовала себя крайне неловко. Внезапное попадание в такое место было для неё совершенно непривычным. Внутри всё время теплилась надежда: вдруг, стоит только закрыть и открыть глаза, она окажется обратно в своей мягкой постели.
Тяжело вздохнув про себя, она поняла: жизнь в древности наконец началась.
— Ах, бедняжка госпожа Су! — чаще всего слышала Су Цзинь, проходя по деревне. Женщины сокрушались о смерти седьмой дочери рода Су. Похоже, они и имели в виду прежнюю хозяйку этого тела. Но как именно умерла эта госпожа Су — оставалось загадкой.
— Теперь, когда госпожа Су умерла, всё досталось её брату с женой. Всё приданое, оставленное старым господином Су, теперь их собственность, — говорили женщины.
Су Цзинь молча стояла за их спинами, внимая разговору о семье этого тела. Её выбор оказался верным: где есть женщины, там и сплетни.
— Говорят, кормилица госпожи Су уже два дня ничего не ест. Смерть дочери так потрясла её… Эта Юньнян и вправду верна до конца! А вот те двое — настоящие негодяи! Наверняка смерть госпожи Су связана с ними!
Юньнян? При этом имени сердце Су Цзинь болезненно сжалось — будто тело помнило эту женщину с глубокой привязанностью. В смутных воспоминаниях Юньнян была единственной, кто по-настоящему заботился о прежней хозяйке тела. Хотя та и была дочерью знатного рода, к большому дому она чувствовала мало тепла. И, похоже, её смерть была напрямую связана с людьми из того дома.
Если верить женщинам, с момента смерти госпожи Су кормилица не ела два дня. Значит, ей осталось недолго… Стоит ли навестить её?
Внутри Су Цзинь словно разгорелся спор между двумя голосами: один звал вернуться к Юньнян, другой предостерегал — возвращение всё погубит.
Она колебалась так долго, что женщины уже разошлись, прежде чем она опомнилась. Оглядевшись, Су Цзинь развернулась и ушла.
«Лучше не впутываться в эти дела…»
— Доченька, Юньнян пришла проведать тебя… — шла по тропинке к горе женщина лет сорока с корзиной в руках. Вдали виднелись многочисленные холмики — очевидно, это было кладбище деревни.
Лицо женщины было бледным, усталость и отчаяние в глазах делали её гораздо старше своих лет. Она шла и что-то шептала себе под нос.
— Сяо Цзинь, Юньнян скоро придёт к тебе. Не бойся, я не сумела тебя защитить… — слёзы катились по её щекам, а горе становилось всё явственнее.
— Что это?! — наконец добравшись до могилы госпожи Су, женщина упала на землю, увидев пустой гроб и разбросанные инструменты. Содержимое корзины рассыпалось вокруг, а выражение её лица стало полным недоверия.
Неужели госпожа жива? В сердце Юньнян вспыхнула надежда. Она вскочила и обошла могилу, внимательно осмотрев всё вокруг, затем быстро направилась вниз по склону. Но через несколько шагов остановилась, задумалась и, подобрав инструменты, начала засыпать яму.
Если госпожа и вправду жива, об этом ни в коем случае нельзя давать знать тому человеку! На этот раз я обязательно её защитю! Юньнян схватила рассыпавшуюся еду, не обращая внимания на пыль, и решительно начала есть. Чтобы засыпать могилу, ей понадобятся силы. Если госпожа жива, она ни за что не позволила бы себе голодать эти дни.
На пустынном склоне осталась лишь одна женщина, упорно работающая в одиночестве. А внизу, в деревне, Су Цзинь всё ещё бродила, собирая нужную информацию.
Судя по услышанному и смутным воспоминаниям, она попала в эпоху, не существующую в истории. Что ж, это даже к лучшему — не будет конфликта с её будущими планами.
Пока она собирала сведения, в голове уже созрел предварительный план будущей жизни. Но сначала нужно было как следует разузнать обстановку и определиться с направлением.
Узнав достаточно, Су Цзинь решила отправиться на юг: во-первых, там мягче климат и лучше условия для земледелия — а в эту эпоху земледелие имело первостепенное значение; во-вторых, она всегда мечтала о спокойной жизни в деревне — теперь мечта могла осуществиться.
Решившись, она направилась к выходу из деревни. Хотя она оказалась в незнакомом мире, воспоминаний о прошлой жизни у неё почти не осталось. «Будь что будет!» — подумала она.
Шагая к краю деревни, Су Цзинь вдруг остановилась и оглянулась. Тело, казалось, всё ещё чувствовало привязанность к этому месту — точнее, к кормилице Юньнян.
Ещё раз долго взглянув на деревню, она развернулась и ушла. Что бы ни было в прошлом, с сегодняшнего дня это тело зовут Су Цзинь. Я буду жить вместо тебя…
К вечеру Юньнян наконец засыпала пустую могилу. Она тяжело дышала, сидя у свежего холмика и размышляя, что делать дальше.
Хотя нельзя было утверждать наверняка, жива ли госпожа, надежда всё же теплилась. Конечно, нельзя исключать, что тело украли грабители могил, но зачем им мёртвое тело? Юньнян предпочитала верить, что Су Цзинь жива и сама выбралась из гроба. Мысль о том, что гроб могли раскопать, она не смела даже допускать.
Отдохнув немного, Юньнян поднялась и медленно пошла вниз по склону. Нужно срочно собрать немного вещей и отправиться на поиски госпожи — даже если найдётся лишь тело, она обязательно отвезёт его туда, где ему надлежит покоиться!
Су Цзинь, тем временем, ничего не знала о том, что происходило с Юньнян. Из-за незнакомства с местностью она всё ещё шла по деревенской дороге, когда стемнело.
«Надо срочно найти, где переночевать!»
И тут она услышала слабый, прерывистый плач. Звук был едва различим, и Су Цзинь невольно вспомнила ужастики и романы из прошлой жизни.
«Неужели мне так не повезло?»
Она двинулась в сторону плача. Чем ближе она подходила, тем отчётливее становился звук, в котором чувствовалась слабость. Похоже, это не призраки…
Пройдя ещё немного, Су Цзинь заметила впереди полуразрушенный храм. Плач, казалось, доносился именно оттуда.
«Хоть где-то можно переночевать!» — подумала она, подбирая сухие ветки и осторожно приближаясь к храму. Плач становился всё громче.
Глава четвёртая. Булочка
Войдя в храм, Су Цзинь направилась к источнику звука и под столом обнаружила не слишком потрёпанную корзину, в которой лежал маленький младенец.
Брошенный ребёнок?
Это первое, что пришло ей в голову. Она бросила ветки и, наклонившись, вытащила корзину.
Малыш, почувствовав присутствие человека, заплакал громче и начал бить ножками, будто просил взять его на руки.
Поколебавшись, Су Цзинь всё же подняла его. У неё не было опыта обращения с детьми, но по размеру малыша она решила, что ему около года.
«В этом возрасте, наверное, ещё не отлучили от груди», — подумала она, глядя на лицо ребёнка.
— Малыш, где твоя мама? — спросила она, поглаживая его, и огляделась вокруг. В полуразрушенном храме, кроме неё и малыша, никого не было.
Она присела и стала обыскивать корзину, надеясь найти хоть какие-то сведения о ребёнке. Но кроме нескольких вещей там ничего не оказалось.
«Брать ли его с собой?» — размышляла Су Цзинь. Если она оставит его здесь, малыш, скорее всего, умрёт от голода. Но если взять…
— Ма… ма… — вдруг пробормотал малыш.
Су Цзинь прислушалась — он звал её «мамой». Этого было достаточно.
— Раз ты меня мамой назвал, будешь теперь со мной. Меня зовут Су Цзинь, а тебя — Су Ло. Ло-эр, будь хорошим мальчиком, — решила она. Ребёнка она прокормит!
— Ты, наверное, голоден? — обеспокоенно спросила она, глядя на малыша, который всё ещё брыкался. Где же взять ему еду?
Она огляделась по сторонам, надеясь найти что-нибудь съестное, и вдруг заметила в углу храма несколько растений.
Подойдя ближе, Су Цзинь с досадой вздохнула: малыш слишком мал, чтобы есть такие растения, да и сами они ещё не созрели…
http://bllate.org/book/5572/546308
Готово:
