— Поздно уже. Иди отдыхать.
Вэнь Вань нашла пакет и аккуратно сложила в него мёд и прочие припасы.
Син Чуянь кивнул на кошку, уютно свернувшуюся у него на коленях:
— Этого не надо.
Вэнь Вань улыбнулась, подошла ближе, бережно подняла Ложку на руки, лёгким шлепком по попке отправила его в кошачье гнёздышко.
Ложка явно не хотел покидать тёплые объятия Син Чуяня: каждые два шага он оглядывался, будто надеясь, что хозяин передумает. Но, убедившись, что тот и вправду не собирается его задерживать, наконец скрылся в своём домике.
Вэнь Вань взяла пакет с вещами для Син Чуяня и проводила его до двери. Она уже потянулась к замку, как вдруг раздался звонок её телефона.
— Командир Чжоу? — нахмурилась она, увидев имя звонящего.
Син Чуянь невольно бросил взгляд на экран — там чётко высвечивалось «Старший брат Чжоу».
— Наверное, что-то важное, — сказала Вэнь Вань, поднимая глаза и встречаясь с ним взглядом. — Раньше он никогда не звонил так поздно.
Отчего-то в этот момент её охватило странное чувство тревоги.
Общество защиты бездомных животных регулярно получало вызовы из разных районов города М: если ночью кто-то находил в плохом состоянии кошку или собаку, первым делом звонили им. Такое случалось сплошь и рядом.
— Бери трубку. Я пойду, — сказал Син Чуянь, взял пакет и развернулся.
Его движения были плавными, осанка — элегантной, но внутри будто капала лимонная кислота.
«Никогда не звонил так поздно» — значит ли это, что вообще не звонит? Или звонит часто, просто не в такое время? А может, редко звонит, но часто пишет сообщения?
Син Чуянь понимал, что ведёт себя сверхчувствительно, и старался подавить навязчивое желание копаться в чужой жизни. Он наклонился, чтобы переобуться, но вся та железная воля, которой так гордился годами, словно испарилась при одном лишь виде Вэнь Вань.
Каждое движение будто замедлилось вдвое: руки и ноги стали деревянными, каждое действие требовало паузы в несколько секунд, а подошвы словно приклеились к полу пятисотым клеем — невозможно было сделать шаг за порог.
— Алло, командир Чжоу? Что случилось? — едва Вэнь Вань произнесла эти слова, как её перебил взволнованный голос с другого конца провода:
— Сяо Вэнь! Дело в Боссе — у него неприятности. Ты ведь живёшь рядом с доктором Сином? Я не могу до него дозвониться. Не могла бы ты подняться к нему и попросить срочно приехать?
— А?.. Доктор Син? — Вэнь Вань торопливо шагнула вперёд и схватила Син Чуяня за запястье. — Не уходи! Звонят тебе. Командир Чжоу говорит, что с Боссом что-то случилось, и просит помочь, но не может до тебя дозвониться.
Син Чуянь машинально потянулся к карману — телефона там не оказалось. Наверное, забыл в машине.
Он взял у неё телефон и приложил к уху:
— Алло? Командир Чжоу, это Син Чуянь.
— Доктор Син? Вы вместе? — удивился Чжоу Юньцзянь, но сразу же перешёл к делу, понимая, что времени мало. — Та девушка, которая усыновила Босса, полчаса назад прислала мне сообщение. Её парень напился и начал пинать кота. Раньше Босс уже царапал его, и теперь парень требует избавиться от кота. Девушка спрашивает, можем ли мы забрать его обратно.
Чжоу Юньцзянь, конечно, согласился. Да и как можно было отказаться? Даже если бы он не был так привязан к Боссу, он всё равно чувствовал ответственность за каждое животное, переданное в хорошие руки.
Раз уж усыновители передумали, настаивать не имело смысла — ни для людей, ни для кота это не принесло бы ничего хорошего.
— Но после того как я ответил, она долго не отвечала. Я начал волноваться: пьяные люди способны на всё. Решил позвонить.
— Первые несколько звонков никто не брал, а потом, совсем недавно, она наконец ответила. Плакала, умоляла… Я слышал, как что-то разбилось.
Босс с самого детства почти не мяукал, и Чжоу Юньцзянь не слышал его голоса по телефону. Он не мог быть уверен, цел ли кот.
— Я живу далеко — доберусь часа через два. Если тебе… — Чжоу Юньцзянь запнулся, помня, что Син Чуянь сейчас с Вэнь Вань. — Если тебе удобно, не мог бы заглянуть? Если нет, то…
— Удобно. Я еду прямо сейчас, — перебил его Син Чуянь, поставил пакет на пол и начал переобуваться.
— Хорошо. Я и старший Е уже выехали. Ты пока съезди, посмотри, что к чему. Будем на связи.
Положив трубку, Син Чуянь повернулся к Вэнь Вань:
— С той девушкой, что усыновила Босса, возможно…
Ночь была тихой, и слова из трубки доносились чётко — Вэнь Вань всё слышала.
— Если это домашнее насилие, мне будет проще вмешаться, чем вам, мужчинам, — сказала она и быстро направилась в спальню. — Сейчас переоденусь, подожди.
Через пять минут Син Чуянь завёл машину, и они вместе отправились в район, где жила усыновительница.
Вскоре автомобиль остановился у ворот старого жилого комплекса.
Охранник был на месте, но ворота стояли распахнутыми — вход был свободным.
В прошлый раз они провожали девушку только до подъезда и не запомнили номер дома.
Пока шли по двору, Вэнь Вань набрала Чжоу Юньцзяня:
— Алло, командир Чжоу, мы уже здесь. В каком подъезде и на каком этаже она живёт?
— Подожди, посмотрю.
В этот момент Син Чуянь лёгкой рукой остановил Вэнь Вань:
— Седьмой корпус, второй этаж.
Секундой позже в трубке прозвучал голос Чжоу Юньцзяня:
— Седьмой корпус, квартира 201.
— Хорошо, сейчас поднимемся.
Она повесила трубку и подняла глаза. На втором этаже горел свет, но также светилось и на третьем, и на четвёртом.
— Откуда ты знаешь, что именно второй этаж? — спросила она, ускоряя шаг к подъезду.
Син Чуянь помолчал несколько секунд:
— Я её видел.
— Сквозь занавеску? — удивилась Вэнь Вань.
Син Чуянь вдруг резко схватил её за руку и оттянул за спину:
— Стой за мной.
Он действительно увидел девушку сквозь тюлевую занавеску — мелькнувшую тень. По силуэту было невозможно различить черты лица, но он точно знал, что это она: её держал за волосы крепкий мужчина.
Они остановились у двери квартиры 201. Изнутри доносились громкие голоса и звон разбитой посуды.
Син Чуянь прислушался — кошачьего мяуканья не было слышно.
Он постучал, при этом крепко держал Вэнь Вань за запястье, держа её за спиной и оставляя ей свободное пространство позади себя — на случай, если понадобится быстро убежать вниз по лестнице.
После нескольких стуков шум в квартире стих.
Прошла ещё минута, и дверь приоткрылась на небольшую щель.
— Простите, мы, наверное, помешали… — начала девушка, но, увидев Син Чуяня и Вэнь Вань, замерла. — Это вы?
Из глубины квартиры раздался раздражённый голос мужчины:
— Кто там, чёрт возьми, в такую рань?!
— Соседи сверху. Говорят, слишком шумно, — соврала девушка.
— Тогда пусть переезжают в элитку! Живёшь в таком районе — нечего нос воротить! Да пошли они…
— Простите, мы постараемся тише, — тихо сказала девушка, покачала головой и почти шёпотом добавила: — С котом всё в порядке. Завтра сама привезу его вам. Спасибо, что приехали.
— Поздно уже, идите домой.
Она уже собиралась закрыть дверь, но Вэнь Вань резко шагнула вперёд и ухватилась за косяк:
— Это он тебя избил?
На лице и голове девушки были явные следы побоев: синяки под глазами, припухлость в уголке рта, царапины, тянущиеся вниз по шее. Что скрывалось под одеждой — можно было только догадываться.
Девушка натянуто улыбнулась:
— Поссорились. Бывает. Со мной всё нормально.
Она опустила глаза и на мгновение замерла, увидев, как Син Чуянь крепко держит руку Вэнь Вань.
— Ты там долго копаться будешь?! — раздался из квартиры хриплый рёв. — С любовником встречаешься? Иди сюда, сука!
Девушка вздрогнула и вернулась в реальность:
— Уходите, пожалуйста. Разберёмся завтра.
Вэнь Вань не могла больше сдерживаться:
— Он тебя бьёт, а ты хочешь остаться с ним в одной квартире?!
— Пойдём с нами в участок. Ты заявишь, пройдёшь освидетельствование. Мы тебе поможем…
— Нет, спасибо. Со мной всё в порядке, — твёрдо ответила девушка, отстраняя руку Вэнь Вань от двери. — Это наши семейные дела.
Она закрыла дверь.
Лампочка на лестничной площадке погасла. В свете луны, пробивающемся сквозь маленькое окно в подъезде, Вэнь Вань подняла глаза на Син Чуяня.
— И что, просто уйдём? Может, мне самой заявить в полицию?
Син Чуянь не ответил. Он взял её за запястье и медленно повёл вниз по лестнице.
— Если заявишь, она тебя возненавидит.
Он посмотрел, как погас свет во второй квартире, и мягко похлопал Вэнь Вань по плечу:
— Не переживай. Завтра она сама придёт с котом. Тогда и поговорим.
Вэнь Вань глубоко вздохнула и, наконец, сдалась:
— Тогда я позвоню командиру Чжоу, чтобы они не ехали.
После звонка она села на скамейку неподалёку от седьмого корпуса и задумчиво уставилась на луну.
— Командир Чжоу сказал, что она бухгалтер, работает стабильно, родом из этого города. С парнем встречались давно, уже собирались жениться.
Но то, что они только что увидели и услышали, совсем не походило на «хорошие отношения».
— Не замужем, детей нет… Даже если бы вышли замуж — всегда можно развестись. Зачем же она сама лезет в эту яму?
Голос её был тихим, почти шёпотом.
— Если бы ты меня не остановил, я бы, наверное, уже вытащила её оттуда.
Син Чуянь повернул к ней голову, его тон оставался ровным:
— А в следующий раз он будет бить ещё сильнее.
Вэнь Вань открыла рот, но возразить было нечего.
Судя по поведению девушки, даже если бы они сегодня вытащили её из этого ада, завтра она сама вернулась бы обратно.
— Неужели кто-то может так любить человека, что готов терпеть его пьяные побои?
Син Чуянь не знал ответа. Сам он много раз задавал себе этот вопрос — но ответа так и не нашёл.
Посидев ещё немного, он встал:
— Пора домой.
— Хорошо, — вздохнула Вэнь Вань, но едва поднялась, как чихнула несколько раз подряд.
Син Чуянь не раздумывая снял с себя куртку.
— Не надо, мне не холодно, — отмахнулась она, подняв руку. — У тебя же только что желудок болел.
— Не возражаешь?
Куртка зависла в воздухе в десятке сантиметров от её плеч.
— Нет… не возражаю…
В следующее мгновение Вэнь Вань оказалась полностью укутанной в его куртку — будто попала в тёплые объятия.
Куртка была широкой, и Син Чуянь не стал застёгивать пуговицы. Вместо этого он завязал рукава у неё на груди в аккуратный узел.
Вэнь Вань опустила глаза на этот узел — и дыхание перехватило. Воспоминания нахлынули внезапно.
— Доктор Син… Мы раньше не встречались?
Раньше?
Как давно?
Син Чуянь подумал, что она наконец вспомнила, но, обдумав её слова, понял: она сказала «встречались», а не «знали друг друга».
Пока он размышлял, Вэнь Вань уже нетерпеливо шагнула вперёд и обошла его кругом, внимательно разглядывая.
— В Ганьсу! На том костре! Ты отдал мне свою куртку.
— Ту самую, что теперь Ложка использует как подстилку! Помнишь?
Её голос звенел от радости, глаза сияли, когда она смотрела на него снизу вверх.
— Надеялась, что ты вспомнишь? — усмехнулся Син Чуянь. — После того как ты использовала мою куртку как кошачью подстилку, я думал, ты скорее постараешься, чтобы я об этом не узнал.
Вэнь Вань легко шагала рядом с ним, а рукава, завязанные у неё на груди, подпрыгивали при каждом шаге, словно заячьи ушки.
Встреча со старым знакомым — пусть даже и с человеком, которого она видела всего раз — подняла ей настроение.
— Доктор Син великодушен. В худшем случае я просто куплю тебе новую куртку.
Она посмотрела на узел, который он завязал:
— Когда Сюй Синьюэ сказала, что ты похож на того человека из Ганьсу, я не поверила.
Только сейчас воспоминания вернулись к ней полностью.
Тогда костёр ещё не разожгли, и Вэнь Вань, дрожа от холода, сидела, обхватив себя за плечи, рядом с лотком, где жарили шашлык из баранины. Она боялась мешать торговцу и не подходила близко — лишь пыталась поймать немного тепла от углей.
Внезапно перед ней появился мужчина.
Вэнь Вань вновь посмотрела на Син Чуяня:
— Я всё это время думала, что ты местный. Удивлялась, насколько у тебя правильный путунхуа.
Мужчина был одет в чёрное. Он снял куртку и, держа её двумя руками, протянул Вэнь Вань.
Точно так же, как и сегодня, он спросил:
— Не возражаешь?
http://bllate.org/book/5571/546274
Готово:
