— Вань, наши старые фотографии лежат в том картонном ящике у тебя в кабинете?
Вэнь Вань всегда бережно хранила всё, что привозила из поездок: фотографии, билеты, сувениры — всё аккуратно складывала в коробки.
Сейчас она была занята приготовлением обеда для Ложки и даже не отрывалась от плиты, лишь крикнула через кухню:
— Наверное. Зайди сама в кабинет и поищи.
Через несколько минут Сюй Синьюэ вышла с небольшим пакетом из крафт-бумаги.
— Нашла! Вот целая стопка — все снимки из Ганьсу…
Сюй Синьюэ раскрыла пакет и вытащила стопку полароидов.
Перелистав несколько штук, она в отчаянии воскликнула:
— Всё пропало.
— Что случилось? — Вэнь Вань подняла глаза и увидела, как подруга безвольно прислонилась к барной стойке и без конца вздыхает.
Сюй Синьюэ разложила снимки на стойке — почти все побелели.
Полароидные листы легко выцветают при неправильном хранении. Из десятков фотографий лишь у нескольких ещё остался какой-то намёк на цвет, но даже их уже невозможно было разобрать.
— Зря я тогда пожадничала и купила просроченные фотобумаги, — вздохнула Сюй Синьюэ с сожалением. Ей особенно нравились несколько снимков, особенно тот, где Вэнь Вань запечатлена вместе с мужчиной в чёрном — его силуэт на фоне заката был просто идеален.
— Если тебе так не даёт покоя, Син Чуянь сейчас наверху. Может, прямо сейчас спросишь, бывал ли он два года назад в Ганьсу? — Вэнь Вань совершенно не верила, что можно опознать человека по силуэту. — Да ладно тебе! К тому же у того красавчика в чёрном кожа явно местного жителя.
Сюй Синьюэ отломила кусочек готового филе лосося с разделочной доски и, жуя, сказала:
— А как ты объяснишь, что Ложка обожает именно ту одежду и обожает доктора Сина? Я уверена: это потому, что доктор Синь спас моего крестника!
Вэнь Вань покачала головой:
— Доктора Синя обожают все кошки подряд.
Он вообще притягивает животных. Только что внизу даже детский длинноухий кролик тянулся мордочкой к его ладони.
— Тогда остаётся только один вариант, — Сюй Синьюэ подняла указательный палец и театрально повернулась к кошачьему комплексу, где сидела Ложка. — Он гей!
— Что? — не поняла Вэнь Вань.
— Кошачий гей!
— Мяу? — Ложка недоумённо глянул на эту странную тётю, спрыгнул с комплекса и убежал в свою корзинку.
Сюй Синьюэ снова потянулась за лососем, но Вэнь Вань шлёпнула её по руке:
— Ты чего еду у кота отбираешь?
— Ну и что? — Сюй Синьюэ высунула язык и всё-таки сунула кусочек себе в рот. — У моего крестника питание лучше моего. Считай, сынок проявляет заботу о крёстной.
— Серьёзно, завтра, когда увидишь доктора Синя, спроси у него, ладно?
Вэнь Вань не выдержала её настойчивости и буркнула:
— Ладно-ладно, знаю.
Она перемешала все ингредиенты, взвесила порции и разложила их по контейнерам.
Когда кухня была приведена в порядок, Вэнь Вань вдруг спросила у сидевшей у барной стойки подруги:
— Кстати, зачем ты сегодня вечером пришла?
Сюй Синьюэ редко заглядывала к ней в такое время. Обычно она приходила исключительно на ужин.
— Ой, чуть не забыла! — Сюй Синьюэ вытерла руки и пошла к прихожей за ноутбуком.
— У нас тут мероприятие. Посмотри, хочешь ли пойти. — Она открыла документ с описанием события. — В следующем месяце в Пекине пройдёт благотворительная акция Ассоциации по защите бездомных кошек. Очень масштабное мероприятие: много брендов кормов и товаров для животных выступают спонсорами.
Вэнь Вань бегло пробежалась глазами:
— Мне вчера уже писали в личку, я отказалась.
Организаторы приглашали множество известных блогеров о домашних животных, и Вэнь Вань тоже получила приглашение.
Но перед началом мероприятия должен был быть красный ковёр, а во время самого события — интерактивные сессии с обязательным ношением бейджей и показом лица.
Всё транслировалось в прямом эфире, и участие равнялось бы раскрытию личности.
— Я знаю, что ты откажешься! Поэтому достала внутренний пропуск. Просто пройдёшь с нашей медиагруппой — никто и не узнает, кто ты такая. — Сюй Синьюэ вытащила из сумки пропуск и стала с важным видом его рассматривать.
— В нашем офисе многие хотят попасть, — добавила она, гордо задрав подбородок. — Хочешь — умоляй.
Вэнь Вань отвернулась, делая вид, что ей всё равно:
— Да ладно, мне-то что... Раскрытие личности — не такая уж катастрофа...
— Эй! — Сюй Синьюэ хлопнула пропуском по столу. — Я долго уговаривала нашего начальника!
Вэнь Вань:
— Ладно, угощаю тебя хот-потом.
Сюй Синьюэ:
— Двумя.
Вэнь Вань:
— Договорились. Приятного сотрудничества.
Она взяла пропуск и послала подруге воздушный поцелуй:
— Билет и отель за тобой!
— Конечно, только платить будешь сама.
Сюй Синьюэ пришла в основном ради пропуска, и, закончив дело, засобиралась домой.
Вэнь Вань проводила её до лифта:
— Дорогой будь осторожна.
— Не забудь завтра спросить у доктора Синя!
— Знаю.
Вернувшись домой, Вэнь Вань собрала рассыпанные по барной стойке фотографии и аккуратно сложила обратно в крафтовый пакет.
Ночью она лежала в постели и напрягала память, пытаясь вспомнить тот день в Ганьсу, но ничего не выходило.
Постепенно она уснула.
Ей приснилось, будто она снова стоит у костра.
По ту сторону огня — мужчина в чёрном, с широкими плечами и узкой талией.
Она всматривалась, всматривалась...
Наконец ей удалось разглядеть его лицо — и она резко проснулась, обливаясь холодным потом.
Дрожащими пальцами она набрала сообщение виновнице всего происходящего — Сюй Синьюэ.
Миска: [Зачем ты вообще заговорила про того мужчину в чёрном?]
Миска: [Мне только что приснилось: он в чёрном, подходит ближе… а у него лицо Ложки!]
Миска: [Кошачья голова на человеческом теле!!! Ты представляешь, как это страшно?!]
Отправив сообщения, она снова легла.
Сон был настолько жутким, что ей потребовалось немало времени, чтобы успокоиться и уснуть повторно.
На следующий день она, как обычно, проснулась ближе к полудню.
Съев пару ломтиков хлеба, Вэнь Вань вдруг подняла взгляд к потолку и вспомнила о новом соседе.
Теоретически, после переезда Син Чуяня на этаж выше у них должно было появиться много возможностей для общения.
Но она же та, кто вызывает курьера, лишь бы не вставать с дивана!
Вэнь Вань долго думала и решила изменить образ жизни — начать стремиться к здоровому образу жизни и ходить хотя бы десять тысяч шагов в день.
Она прикинула, что Син Чуянь обычно возвращается домой около шести, и начала готовиться заранее: в пять часов начала причесываться и накладывать макияж, а в пять сорок вышла из дома.
Сначала заглянула в продуктовый магазин у подъезда и купила свежий водяной шпинат.
Потом завернула в цветочный магазин и выбрала букет нераспустившихся пионов.
Наконец, у самой границы района она зашла в фруктовую лавку и долго выбирала, пока продавец не нарезал для неё коробочку сочной арбузной мякоти.
— Девушка, как будете оплачивать?
— Девушка? Девушка!
Продавец звал её несколько раз, но Вэнь Вань не реагировала — всё внимание было приковано к дороге за витриной: вдруг пропустит Син Чуяня.
— Девушка?
— А? — Вэнь Вань машинально потянулась за коробкой, только теперь заметив перед собой сканер. Поспешно открыла QR-код для оплаты.
Расплатившись, она вышла на улицу и дошла до подъезда своего дома.
Устроившись на скамейке в зоне отдыха первого этажа, Вэнь Вань вдруг вздрогнула.
Зачем она вообще устраивает эту «случайную» встречу со Син Чуянем?
Сердце заколотилось, и она невольно сжала ручки пакетов.
Через полминуты она нашла ответ:
Сюй Синьюэ настаивала, чтобы она лично спросила Син Чуяня — тот ли он мужчина из Ганьсу. Ей обязательно нужно получить отрицательный ответ из первых уст, чтобы потом с триумфом заткнуть рот подруге.
Да, именно ради этого. Чтобы заткнуть рот Сюй Синьюэ.
Вэнь Вань прижала ладонь к груди. Она ведь не Ложка — не может же она ради встречи с доктором Синем устраивать такие непристойно-навязчивые выходки?
Посидев ещё немного, она вдруг услышала звонок телефона.
— Алло?
— Это я, — раздался голос Син Чуяня.
В телефоне его голос звучал ещё более хрипловато и зернисто. Вэнь Вань почувствовала, как мурашки побежали по коже, и отодвинула трубку подальше.
— А, да? Что-то случилось?
— В ближайшие два дня в лаборатории аврал, вернусь очень поздно.
Вэнь Вань: ???
При чём тут её лаборатория? Какое ей дело, поздно он вернётся или нет?
— А?
На другом конце провода, услышав её растерянность, он тихо рассмеялся:
— Боялся, что ты будешь меня ждать.
Вэнь Вань: ???
У неё волосы на затылке встали дыбом. Она огляделась: неужели он взломал камеру подъезда?
— Я… зачем… зачем мне тебя ждать? — бормотала она, торопливо зашагав к лифту.
— Выносить мусор.
— Что?
Син Чуянь понизил голос:
— Вчера обещал, что буду выносить за тебя мусор.
— А… — Вэнь Вань потерла нос, не в силах сдержать улыбку. — Не надо, занимайся своими делами.
— Всего два дня.
Сердце Вэнь Вань сжалось от нежности:
— Хорошо.
— Всё, кладу трубку.
— Пока.
Как раз в этот момент лифт прибыл на нужный этаж.
Щёки Вэнь Вань пылали — жар поднялся от шеи до самых ушей.
Она быстро подошла к двери квартиры и правой рукой стала набирать код.
«Бип-бип-бип».
Ошибка.
Вэнь Вань поставила пакеты на пол и медленно, цифру за цифрой, ввела код снова.
«Бип-бип-бип».
Опять ошибка.
— Да что за чёрт? — Она специально открыла заметку в телефоне и сверила цифры, затем в третий раз ввела код.
«Бип-бип-бип-бип-бип!»
Вэнь Вань нахмурилась. Неужели замок сломался?
Она уже собиралась звонить агенту, как вдруг снова зазвонил телефон.
— Алло? Что теперь?
Она была крайне раздражена.
— Губы надула — хоть бутылку вешай, — прозвучало в трубке без предисловий.
Вэнь Вань невольно взглянула на отражение в двери — действительно, губы были надуты.
Этот человек точно установил камеру!
Син Чуянь:
— Где ты сейчас?
— Дома, — соврала она на автомате.
Не могла же она признаться, что вышла на улицу ради «случайной» встречи с ним и теперь стоит запертая у чужой двери из-за неисправного замка.
Син Чуянь тихо рассмеялся. Он смотрел на экран камеры: Вэнь Вань уже почти десять минут меряла шагами седьмой этаж, так и не заметив ошибки.
— Дверь открыта, — сказал он и положил трубку.
Вэнь Вань опешила. В этот момент раздался короткий сигнал, и чёрная дверь перед ней приоткрылась.
— Отложенный механизм? — пробормотала она, подняла пакеты и вошла внутрь.
Сделав первый шаг, она замерла.
Чёрный ореховый шкаф для обуви, серые льняные тапочки, однотонный коврик у входа.
Где её светло-бежевый шкаф?
Где её тапочки с Дораэмоном?
И куда делся огромный коврик с Хеллоу Китти?
Она оглядела интерьер квартиры, на секунду оцепенела, а потом резко обернулась к двери.
Хотя сегодня она не надела контактные линзы, сквозь размытость всё равно различила большую цифру «7» на стене напротив.
Выходит, замок вовсе не сломался.
Просто её сердце так сильно тянулось к Син Чуяню весь день, что она даже домой зашла не в тот подъезд.
Вэнь Вань резко подняла голову и прямо в глаза уставилась в камеру в гостиной.
— Я, наверное, случайно нажала не на тот этаж, — прошептала она, чувствуя, что он точно наблюдает за ней.
И действительно, через несколько секунд в трубке раздался тихий смех.
— Извини, сейчас уйду, — сказала она и, не дожидаясь ответа, выскочила из квартиры.
Син Чуянь в лаборатории даже не успел её остановить — дверь захлопнулась.
Он посмотрел на коврик, где осталась её розовая ветка пионов, и снова набрал номер Вэнь Вань.
— Ты вещи забыла.
Син Чуянь одной рукой оперся на перила, глядя вдаль на поток машин, и уголки его губ сами собой поднялись вверх.
Он услышал, как Вэнь Вань тихонько произнесла название цветка, и представил, как она сейчас краснеет от злости у его двери.
— Пароль от квартиры отправлю тебе в сообщении.
http://bllate.org/book/5571/546272
Готово:
