К тому же это был настоящий шведский стол — хочешь есть что угодно, всё под рукой, на любой вкус и цвет. Правда, некоторые блюда появлялись лишь в определённое время и в ограниченном количестве. Например, те самые тушёные свиные рёбрышки, о которых упоминала Линь Кээр.
В столовую входили по карточке, и доступ туда имели только студенты и преподаватели университета. У каждого студента была именная карта питания, и при входе с неё списывали ровно восемнадцать юаней. Это считалось весьма гуманным решением: недорого, да ещё и можно попробовать разные блюда — хоть каждый день новое меню.
Цзи Сяоцзя провела картой и вошла. Её сразу обдало прохладой, и она плотнее запахнула куртку. В Хайчэне уже почти октябрь, и погода заметно похолодала — здесь явно холоднее, чем в Юньчэне.
Зачем они включают кондиционер в такое время? Неужели денег слишком много и некуда девать? — ворчала про себя Цзи Сяоцзя. Хорошо ещё, что перед выходом она захватила куртку.
В столовой почти никого не было — лишь редкие студенты, у которых не было утренних пар.
Цзи Сяоцзя подошла к стойке с едой, взяла тарелку и налила себе миску каши из рубленого мяса с перепелиными яйцами, добавила две булочки с начинкой и захватила стакан соевого молока.
Она оглядела зону китайской кухни — большинство блюд ещё не выставили. Видимо, обед ещё не начался. Среди прочего отсутствовали и те самые тушёные рёбрышки, о которых говорила Линь Кээр.
Цзи Сяоцзя взглянула на часы и прикинула, что ждать осталось недолго. Вернувшись к столу, она решила сначала поесть, а потом снова подойти. До обеда оставалось минут тридцать — скоро всё точно поставят.
Пока она ела кашу и листала телефон, изредка поглядывая в сторону стойки с едой, чтобы не пропустить появление рёбрышек, перед ней вдруг возник незнакомец — точнее, знакомый. Он смотрел на неё с дружелюбной улыбкой.
— Какая неожиданная встреча! Ты тоже сюда за едой?
В глазах Цзи Сяоцзя Ань Цифэн всегда был спокойнее Цинь Юйвэя — вежливый, учтивый, с невозмутимым выражением лица. Казалось, она никогда не видела, чтобы он злился или повышал голос.
Со всеми он общался приветливо и остроумно, особенно по сравнению с Лу Цзинхао.
Много позже Цзи Сяоцзя поймёт, что за этой мягкой внешностью может скрываться совсем иное лицо — тёмное, жестокое и неистовое.
Цзи Сяоцзя слегка улыбнулась:
— Неожиданно? Вряд ли.
Действительно, неожиданности тут никакой: в это время все приходят поесть, а в университете всего одна столовая, заслужившая всеобщее признание. Куда ещё идти?
Ань Цифэн на секунду замер, не поняв её слов, но Цзи Сяоцзя пояснила:
— Ну как же неожиданно? В это время все сюда приходят есть.
Ань Цифэн кивнул с улыбкой:
— Верно. Но почему ты только кашу ешь? Может, ещё что-нибудь взять?
Он посмотрел на её миску с кашей — уже наполовину пустую, а булочки и соевое молоко стояли нетронутыми.
Цзи Сяоцзя пожала плечами:
— Что поделать? Живот урчит, а обед ещё не начался. Повара и поварихи здесь слишком пунктуальные.
Неужели нельзя было выставить блюда хотя бы на пятнадцать минут раньше?
— Ну, скоро начнётся. Думаю, сейчас всё появится.
Цзи Сяоцзя заметила, что перед ним пусто, и приподняла бровь:
— Так ты ждёшь?
— А в чём проблема?
Цзи Сяоцзя покачала головой:
— Нет проблем. Это твоё право. Просто я не люблю ждать еду на голодный желудок. Лучше уж вообще не есть, чем мучиться в ожидании.
— Ты всё ещё не передумала участвовать в мероприятии клуба паранормальных явлений? — неожиданно спросил Ань Цифэн.
Цзи Сяоцзя растерялась от его вопроса и моргнула:
— А зачем мне участвовать? Я ведь даже не член вашего клуба. Меня просто Линь Кээр потащила на собрание «для комплекта», и всё. Так что при чём тут я?
— Я же не из вашего клуба. Зачем мне участвовать? — повторила она и снова уткнулась в телефон, продолжая есть кашу.
Ань Цифэн промолчал.
Ответ был логичным — он сам загнал себя в угол. Просто Линь Кээр однажды упомянула, что хочет предложить Цзи Сяоцзя роль, но вскоре сообщила, что та отказалась и не пойдёт.
Видимо, он зря переживал.
Ань Цифэн потёр переносицу:
— Э-э... Повара уже начинают выносить блюда. Хочешь что-то особенное? Я помогу взять.
До половины одиннадцатого оставалось пять минут. Из полуоткрытой двери кухни вышли несколько поваров в белых колпаках и форменной одежде, неся подносы с едой, которые они начали расставлять в зоне китайской кухни.
Цзи Сяоцзя взглянула на часы:
— Они что, раньше начали?
— Тогда пойдём, я возьму что-нибудь поесть, — сказала она и, не дожидаясь Ань Цифэна, направилась к стойке.
Ань Цифэн на мгновение замер, глядя на её стремительную походку.
Когда он подошёл, рядом с Цзи Сяоцзя уже стояли три тарелки: одна — доверху набитая тушёными рёбрышками, вторая — с пятью-шестью рисовыми пирожками с начинкой, третья — с ассорти из трёх овощей.
Ань Цифэн посмотрел на свою пустую тарелку:
— Э-э... Помочь?
Цзи Сяоцзя уже взяла четвёртую тарелку и наполнила её жареным рисом.
— Не надо, я сама справлюсь, — сказала она, плотно утрамбовывая рис ложкой и добавляя ещё одну порцию. — Сейчас мало народу, тебе лучше поторопиться. Потом будет очередь, и придётся ждать целый час, пока поварихи не вынесут новую партию.
— Ты... ты столько съешь? — спросил Ань Цифэн, глядя на полупустую миску каши, два нетронутых булочка и стакан соевого молока на её столе. Он сомневался.
— Хотя это формат «шведский стол», — он указал на табличку на стене, — «Запрещено расточительство. Нарушителям вход воспрещён».
Цзи Сяоцзя кивнула:
— О, ты напомнил мне! Значит, надо ещё больше набрать.
Она поставила полную тарелку жареного риса в сторону и взяла ещё одну, быстро наполнив её разными блюдами.
К этому времени в столовую хлынул поток студентов — началась перемена перед обедом. Несколько человек подошли к стойке, взглянули на гору тарелок у Цзи Сяоцзя, потом на Ань Цифэна — и их взгляды стали многозначительными.
Ань Цифэн кашлянул:
— Ладно, я отнесу тебе всё это.
Он поставил свою пустую тарелку и начал переносить её блюда.
Цзи Сяоцзя попыталась остановить его — «Эй!» — но не успела. Она махнула рукой и, докончив наполнять последнюю тарелку, последовала за ним.
За два рейса они перенесли всё. На столе места почти не осталось.
— Спасибо, — сказала Цзи Сяоцзя.
Ань Цифэн всё ещё держал в руках пустую тарелку.
— Людей становится больше, — сказала она. — Бери себе еду, пока не всё разобрали. Иначе потом не обижайся, что ничего не досталось.
То есть она чётко давала понять: всё это — только для неё, и ему тут нечего делить.
— Ты всё это... одна съешь?
— Нет, — покачала головой Цзи Сяоцзя. В групповом чате Линь Кээр и Вэнь Шинуань уже ответили, что скоро будут у входа, и спросили, взяла ли она рёбрышки.
Цзи Сяоцзя, печатая ответ, бросила через плечо:
— Ты всё ещё не идёшь?
Он почувствовал лёгкое уколотое чувство — будто его отвергли.
Молча повернувшись, Ань Цифэн пошёл выбирать себе еду.
Едва он отошёл, как перед Цзи Сяоцзя появились Линь Кээр и Вэнь Шинуань, держась за руки. Увидев еду, Линь Кээр загорелась:
— Ух ты! Мои тушёные рёбрышки! Целая тарелка! Сяоцзя, я тебя обожаю! Чмок!
— Только что вынесли. Вовремя пришли — ешьте скорее.
— Но ты что, совсем с ума сошла? — Вэнь Шинуань сглотнула. — Столько съедите?
— Много? Да нет же, — Цзи Сяоцзя доела кашу и налила себе полмиски жареного риса. — Всё в меру.
Ладно.
Линь Кээр уже уселась и сосредоточенно жевала рёбрышки, губы блестели от жира, а во рту торчала половина косточки. Речь её была невнятной:
— Да ладно вам! Трём вполне хватит.
Вэнь Шинуань села и взяла палочки:
— Если мы ещё пару раз так поедим, нас точно занесут в чёрный список этой столовой.
— Почему?
— Вы же её разорите! Восемнадцать юаней с человека — они даже себестоимость не окупят.
— Но ведь запрещено только расточительство! — возразила Линь Кээр. — Мы же всё доедаем, ничего не оставляем!
— Именно! — поддержала Цзи Сяоцзя.
Ань Цифэн вернулся и увидел за столом Линь Кээр с Вэнь Шинуань. Всё сразу стало ясно — он зря переживал. Конечно, одна девушка не могла съесть столько.
Он подумал подойти и поздороваться, но передумал — места за их столом не осталось. Он просто сел за соседний столик и не стал мешать девушкам болтать.
— Эй, завтра же выходной! — сказала Линь Кээр, жуя. — У твоей одноклассницы есть планы? Куда бы вы хотели съездить?
— Да, — подхватила Вэнь Шинуань. — Сяоцзя, у вас есть идеи? Мы можем вас сопроводить.
Цзи Сяоцзя на секунду замерла и положила палочки:
— Не знаю, куда ехать. Сначала спрошу у них. Одноклассницы... не уверена, но Ли Хуэйхуэй уже в пути — через два часа будет в Хайчэне.
— Ли Хуэйхуэй? Разве у них завтра не начинаются каникулы? — удивилась Линь Кээр.
— Не знаю. Просто уже едет. Но у меня после обеда пара, так что встретить не смогу. Она сама на такси доедет до Хайского университета. Если у вас есть время, встретьте её у ворот?
— У нас после обеда пар нет! — сказала Вэнь Шинуань. — Мы можем даже до вокзала съездить!
— Вы её встретите?
— Конечно!
— Но вы же не знакомы и никогда не виделись. Как вы её узнаете?
— Да ладно тебе! Сейчас же легко найти человека. Дай нам её телефон или вичат — просто созвонимся по видеосвязи!
— И правда.
Вэнь Шинуань предложила:
— А лучше добавь её в нашу группу. Поболтаем немного — и сразу познакомимся!
— Отличная идея.
Цзи Сяоцзя взяла телефон и добавила Ли Хуэйхуэй в трёхчеловеческий чат.
Сразу же все три девушки получили уведомление. Ли Хуэйхуэй, видимо, была онлайн, и сразу после вступления в чат отправила сообщение — целую серию вопросительных знаков.
[Вэнь Шинуань]: Добро пожаловать, новенькая! Ли Хуэйхуэй, красавица! Ура-ура!
[Линь Кээр]: Добро пожаловать, новенькая! Ли Хуэйхуэй, красавица! Ура-ура!
[Ли Хуэйхуэй]: ...Что за дела?
[Цзи Сяоцзя]: Хуэйхуэй, это мои соседки по комнате. У меня после обеда пара, так что они вас встретят.
[Вэнь Шинуань]: Привет! Я Вэнь Шинуань.
[Линь Кээр]: Привет! Я Линь Кээр — соседка, подружка, однокурсница и лучшая подруга Цзи Сяоцзя!
Вэнь Шинуань подняла глаза на Линь Кээр:
— Твой способ представиться — просто шедевр.
— И приветствие тоже оригинальное.
— Очень по-Линь-Кээрски. Респект!
— Безупречно.
[Линь Кээр]: ????
[Ли Хуэйхуэй]: Привет! Очень рада знакомству! Я Ли Хуэйхуэй — подруга Цзи Сяоцзя с детства, одноклассница с садика до школы, её лучшая подруга и соратница!
[Линь Кээр]: 🤝 Душа моя! Чувствую, будто мы знаем друг друга всю жизнь!
Вскоре Линь Кээр и Ли Хуэйхуэй так увлечённо заговорили в чате, что Цзи Сяоцзя и Вэнь Шинуань оказались вне разговора. Сначала они начали подкалывать Цзи Сяоцзя, потом перешли на обсуждение звёзд, книг, еды, одежды — в общем, всё, что можно обсудить.
Цзи Сяоцзя и Вэнь Шинуань переглянулись и молча вернулись к еде.
— У меня такое ощущение, что именно они — подруги с детства, одноклассницы и лучшие подруги, — сказала Цзи Сяоцзя, прикусив палочку.
— Полностью согласна, — признала Вэнь Шинуань. — Похоже, мы с тобой — изгои, которых они бросили.
— Ладно, едим.
Теперь только еда могла утешить их раненые сердца.
— Хотя характер у Ли Хуэйхуэй действительно замечательный, — задумчиво сказала Вэнь Шинуань. — Думаю, эта поездка будет очень приятной. Уже с нетерпением жду.
http://bllate.org/book/5569/546163
Готово:
