— Эта девчонка — настоящая зараза! Голова от неё раскалывается. Придумай что хочешь, лишь бы она не покидала свой двор — и чтобы я больше её не видела!
Хуа-мама с досадой вставила:
— Если у вас, госпожа, нет идей, то у старой служанки и подавно мозгов не хватит.
Госпожа Маркиза посмотрела на неё и поняла: та просто срывает досаду на ком-то под руку.
— Ступай, позови госпожу Сунь. Только ей и придумать что-нибудь.
Линь Силоч вернулась в Павильон Юйлинь, бросилась на кровать в спальне и долго хохотала, пока слёзы не потекли из глаз. Наконец, успокоившись, она сказала:
— Хотят прижать меня? Так я каждый день буду маячить перед её глазами — посмотрим, сколько она выдержит!
— Госпожа, вы сами накликали на себя эту обиду. Разве госпожа Маркиза теперь не станет ещё больше вас недолюбливать? — осторожно увещевала Дунхэ.
Линь Силоч велела ей подойти ближе и серьёзно спросила:
— В первый же день я была послушной и покорной. Разве она стала ко мне добрее?
Дунхэ задумалась и покачала головой:
— Не злилась особо, но и радости не проявляла.
— Даже ты это заметила — а уж другим и подавно ясно! Если бы она действительно хотела научить меня правилам и приучить к службе, почему не дала ни часа заняться делами зерновой лавки, соляной лавки, лавки по выдаче займов или казино? Почему даже на обед не разрешила вернуться? Первая госпожа помогает в управлении домом, а вторая госпожа лишь утром появляется и всё — почему же со мной не так?
Слова Линь Силоч встревожили Дунхэ.
— И мне это показалось странным, но я так и не поняла причины.
Цюйцуй рядом тихо сказала:
— Сестра Дунхэ слишком добра.
— Просто у меня голова не варит. Если бы не госпожа, которая терпеливо наставляет, мне бы и вовсе не доверили быть служанкой первого разряда, — честно призналась Дунхэ.
Линь Силоч немедленно ответила:
— Мне не страшно, что у кого-то голова не варит. Я боюсь, что вы сердцем не туда метите.
Дунхэ тут же опустилась на колени:
— Всю жизнь хочу служить пятой госпоже! Если хоть на миг в сердце моём мелькнёт предательская мысль — пусть меня громом поразит!
— И я готова служить пятой госпоже! — последовала примеру Цюйцуй.
Линь Силоч строго посмотрела на обеих:
— Не люблю пустых клятв. Мы все здесь живём в одном дворе — лишь бы нам самим хорошо было.
Отдохнув немного и уже собираясь ужинать, Линь Силоч вдруг услышала, что Вэй Цинъянь срочно вернулся домой.
Она ещё не успела отправить в рот первый кусок, как бросила палочки и поспешила встречать его у двери:
— ...На ужин для вас ничего не готовили.
— Поедим где-нибудь, — Вэй Цинъянь потянул её за руку, чтобы уйти.
Линь Силоч вырвалась:
— Дай хоть переодеться!
Вэй Цинъянь обернулся и только теперь заметил, что на ней лишь лёгкая накидка, а причёска растрёпана...
— Некогда! Наденешь в карете.
Его спешка явно означала, что дело серьёзное. Линь Силоч велела Цюйцуй сбегать за одеждой и шкатулкой с украшениями, а сама последовала за Вэй Цинъянем.
— Куда мы едем? — спросила она, уже переодевшись и поправив причёску в карете.
Вэй Цинъянь не сел на коня, а сел вместе с ней в карету.
— Сегодня Лян Чанлинь неожиданно нашёл твоего отца и увёл его в ресторан «Фудин». Только что матушка получила известие и сразу же послала Ли Бо Яня передать нам.
В его голосе звучало раздражение. Линь Силоч широко раскрыла глаза:
— Так он давит на отца? Да уж слишком коварен!
— Я уже пригласил господина Ло и госпожу Ло, чтобы «случайно» столкнуться с ними в «Фудине». Посмотрим, что он скажет на это.
Линь Силоч долго размышляла. Лян Чанлинь — не простой человек, и Вэй Цинъянь не стал сразу врываться к нему в дом не без причины: тот, хоть и лавирует между всеми, но всё ещё держится в рамках влияния Дома Маркиза Сюаньяна, и с ним непросто разобраться.
Она замолчала и погрузилась в размышления: как же поступить в этой ситуации...
В ресторане «Фудин» Вэй Цинъянь прямо повёл её в отдельный зал на втором этаже. Господин Ло и госпожа Ло уже ждали их. После приветствий господин Ло первым заговорил:
— В соседнем зале они. Пойти сейчас?
Вэй Цинъянь не стал церемониться:
— Сколько они там уже?
— Почти час, — ответил господин Ло, хлопнув себя по лбу с досадой. — Даже если он и хочет всё перехватить, пусть хоть не уводит сейчас Линь-дафу. Без него мне не обойтись.
Линь Силоч вежливо улыбнулась. Госпожа Ло добавила:
— Сегодня госпожа Лян тоже присылала мне записку. Но у меня и правда дела, да и встречаться с ней не хотелось. Видимо, тоже из-за этого дела.
Линь Силоч на мгновение задумалась и сказала:
— Вчера вторая госпожа рассердила госпожу Маркиза и теперь под домашним арестом. Неудивительно, что сегодня супруги Лян начали активно ходить по домам.
— Под арестом? — удивилась госпожа Ло.
Линь Силоч кивнула:
— С вчерашнего дня. До третьего дня третьего месяца ей запрещено покидать свой двор.
Госпожа Ло с любопытством посмотрела на неё. Линь Силоч игриво высунула язык. Госпожа Ло сразу поняла: это очередная борьба в заднем дворе маркизского дома, и с досадой сказала:
— Нехорошо, что не сказала раньше! Зная это, я бы сегодня и встретилась с ней — посмотрела бы, что она скажет.
— Пятый господин вчера не вернулся домой. Куда мне было бежать и рассказывать вам об этом? — Линь Силоч подняла руку. — Я ведь несколько дней переписывала сутры для госпожи Маркизы — запястье до сих пор болит.
Вэй Цинъянь и господин Ло сразу всё поняли.
Если дело обстоит именно так, то Лян Чанлинь, видимо, решил подействовать через Линь Чжэнсяо, опасаясь, что Вэй Цинъянь слишком жёстко ударит. Лучше сначала наполовину сварить кашу, ведь Линь Чжэнсяо — всё-таки тесть, и Вэй Цинъянь не сможет возразить.
— Это дело за тобой, — после размышлений сказал господин Ло. — Должность в Управлении связи — хорошая, и Линь-дафу в Главном управлении Тайпусы действительно зряшное место. Но я думаю, лучше всего надавить сверху. Лян Чанлинь привык лавировать: чем больше ему уважения, тем выше нос задирает. А стоит сверху дать один приказ — и он тут же съёжится и станет послушным, как собака.
— Пойду посмотрю, — Вэй Цинъянь наконец поднялся и вышел. Господин Ло последовал за ним, оставив в зале только госпожу Ло и Линь Силоч.
Женщинам не полагалось вмешиваться в такие дела, поэтому госпожа Ло перевела разговор на Ханьюй:
— ...Она рассказала мне, как вы с Линьшун переругались. Та всегда гордая и своенравная, обычно не такая. Ты тогда правильно поступила, уйдя.
— Главное, чтобы Ханьюй не испугалась. Линьшун — глупая, раз разоткровенничалась при всех. Хорошо ещё, что так вышло, иначе неизвестно, сколько бы этот господин Лян нас тянул за ниточки.
Линь Силоч помолчала и добавила:
— Теперь я понимаю: женщины в заднем дворе мыслят тоньше, чем в императорском дворе. Пятый господин — мастер и в литературе, и в военном деле, любимец императора, но почему в маркизском доме не может твёрдо стоять на ногах?
— Хорошо, что ты это поняла, — сказала госпожа Ло. — Голодна? Закажи, что хочешь: ласточкин суп или суп с женьшенем?
Линь Силоч улыбнулась:
— Просто белой каши хватит.
— Не думай, что мне жалко денег. Счёт здесь всегда идёт на имя господина Вэя.
Госпожа Ло весело заказала еду. Линь Силоч поспешила сказать:
— Раньше бы сказали — я бы переживала, что вы слишком тратитесь.
— Господин Вэй и сам не платит. «Фудин» принадлежит принцу Фулиню — он здесь ест даром.
Принц Фулинь? Линь Силоч сглотнула:
— Никогда не слышала о нём.
«Ест даром»? Неудивительно, что так легко выписывал заказы на дом — ведь платить-то не из своего кармана!
Госпожа Ло не знала её мыслей и ответила:
— Когда-нибудь обязательно встретишься. Сейчас этот беззаботный принц не в Ючжоу.
Вскоре за дверью послышался шум. Линь Силоч и госпожа Ло прекратили разговор и подошли к двери. В зал первым вошёл Линь Чжэнсяо, за ним — господин Ло. Вэй Цинъяня нигде не было.
Линь Силоч удивилась:
— А пятый господин?
Господин Ло посмотрел на Линь Чжэнсяо. Тот горько усмехнулся и наконец выдавил:
— Сидит с господином Ляном... пишет прошение.
— Пишет прошение? — недоумевала Линь Силоч. Что за странное занятие?
А в соседнем зале Вэй Цинъянь холодно смотрел на Лян Чанлина:
— Я диктую — ты пиши.
— Господин Вэй, пятый господин! Вы заставляете меня писать прошение об отставке — это мне смертный приговор! — дрожащей рукой Лян Чанлинь сжимал кисть, искренне жалея о своём поступке...
Прошло около получаса, прежде чем Вэй Цинъянь вернулся из другого зала, держа в руках два прошения.
Господин Ло подёргал глазом:
— Почему сразу два прошения?
— На первое император наверняка ответит отказом и предложит остаться. Второе прошение уже должно быть наготове, — коротко ответил Вэй Цинъянь и тут же велел подать еду.
Линь Силоч не понимала смысла разговора между Вэй Цинъянем и господином Ло, но, видя, что все молчат, решила делать вид, будто ничего не было, и продолжила непринуждённую беседу с госпожой Ло и отцом.
Когда они расстались и сели в карету, Линь Силоч не выдержала:
— Что это за прошения? Почему речь об отставке?
Вэй Цинъянь протянул ей бумаги. Она развернула — и увидела два прошения об отставке, написанных собственноручно Лян Чанлином и скреплённых его печатью...
— Он так просто сдался? — Линь Силоч широко раскрыла глаза. Заставить главу Управления связи подать в отставку — он и правда на такое способен!
Вэй Цинъянь провёл пальцем по её губам, но голос звучал серьёзно:
— Он заставил твоего отца написать прошение о понижении в ранге и переводе в его Управление связи. Разве я не имею права заставить его самого написать прошение об отставке?
Линь Силоч вздрогнула:
— Он осмелился? Отец согласился?
— Ты опять недооцениваешь отца, — упрекнул Вэй Цинъянь.
Линь Силоч смутилась:
— Отец семь лет был уездным чиновником, потом в Линьском доме — всегда уступал и терпел. Я за него переживаю.
— Заботы о твоих родителях — на мне. Ты можешь спокойно положиться на меня, — сказал Вэй Цинъянь с лёгкой властностью, но Линь Силоч почувствовала тепло и прижалась к его плечу:
— Раз всё на тебе, зачем тогда тащил меня сюда?
Вэй Цинъянь указал на печать на прошении:
— Сможешь ли ты вырезать точную копию этой печати?
Вот оно — главное, ради чего он привёз её сюда!
Линь Силоч внимательно рассмотрела печать. Хотя она и выглядела просто, на самом деле имела сложную текстуру и неровные края.
— Не видя оригинал, не смогу сделать точную копию, но попробовать можно.
Вэй Цинъянь кивнул:
— Тогда в свободное время займись этим. Пригодится.
— Давно не брала в руки резец. Может, сначала надо потренироваться. Да и госпожа Маркиза заставляет меня учить правила и переписывать сутры. Вдруг вдруг возьмусь за резец — она заподозрит что-то? — Линь Силоч волновалась за ту старуху.
Вэй Цинъянь помолчал и сказал:
— Попробуй сначала. Если я сам заговорю об этом, она не заподозрит — она сразу поймёт.
Линь Силоч кивнула и задумалась: как же быть?
Дом Маркиза — Двор Сяофу.
Слуга доложил у двери:
— Пятый господин и пятая госпожа вернулись.
Госпожа Маркиза тяжело вздохнула, чувствуя, как сдавило в груди. Госпожа Сунь подала ей воды и сказала:
— Мать, раз она здесь переписывает сутры, вы можете держать её на виду. Но если даже говорить с ней не хотите, дело будет трудно уладить.
— Если бы было легко — зачем тебе думать? — холодно ответила госпожа Маркиза.
Госпожа Сунь тоже растерялась и начала лихорадочно соображать:
http://bllate.org/book/5562/545445
Готово:
