Решение Ло Тана уехать учиться за границу было принято ещё до того, как кто-либо успел вмешаться. Хотя по натуре он был молчалив и сдержан, в душе он всегда чётко знал, чего хочет, и родителям почти не приходилось за него тревожиться.
— Он хочет поехать в одну из скандинавских стран, — ответила за него Ян Шуру, а затем, повернувшись к Ло Тану, добавила с непреклонной твёрдостью: — Учиться можно, но после окончания обязательно вернёшься домой.
У дедушки с бабушкой был только один внук, у мамы с папой — только один сын. Корни семьи Ло были глубоко укоренены именно в Аньчэне.
Закончив лепить юаньсяо, Ло Тан аккуратно отложил их в сторону и взглянул на бабушку с матерью:
— Я хочу учиться в Китае.
От этих слов взгляды всех четверых немедленно обратились на него.
Ло Тан спокойно выдержал их внимание, но прежде чем успел что-нибудь сказать, раздался звонок на его телефоне — звонила Вэй Жуся. Кончики его глаз слегка приподнялись. Стряхнув с ладоней рисовую муку, он вышел из кухни с телефоном в руке.
Он поднялся на второй этаж и остановился у окна гостиной. Небо уже озаряли праздничные фейерверки. Ло Тан нажал кнопку приёма вызова.
Сквозь гул петард из трубки донёсся тихий, будто опустошённый голос:
— Ло Тан, у меня умерла бабушка.
Тело Ли Суцзэ той же ночью перевезли из больницы обратно в Ичжэнь. Сейчас было чуть больше трёх часов утра, и похороны должны были начаться лишь с рассветом.
Родной город Вэй Цзышаня находился именно в Ичжэне. Как только тело Ли Суцзэ доставили домой, начали собираться родственники. Похороны — дело серьёзное, и приехали не только все близкие, но и друзья, с которыми покойная была особенно дружна.
Поминальный зал быстро обустроили: аккуратная, ухоженная гостиная, которую раньше содержала в порядке сама Ли Суцзэ, теперь превратилась в пространство с одним лишь столом и гробом. На столе стояла фотография бабушки, а в гробу покоилось её тело. Вэй Жуся в белых траурных одеждах стояла на коленях перед гробом вместе с роднёй.
Подобные события происходили слишком часто — настолько часто, что Вэй Жуся начала чувствовать себя так, будто всё это происходит во сне. Возможно, стоит ей сейчас заснуть — и завтра она проснётся в Дунчжэне, где её мама жива, а бабушка тоже никуда не делась.
Рядом раздавались пронзительные причитания родственников, но у самой Вэй Жуся глаза остались сухими — слёз не было. Вэй Цзышаню нужно было заниматься организацией похорон; он весь вечер хлопотал, принимая гостей и распоряжаясь делами. Он оставил себе время для плача на потом, а ей — прямо сейчас. Но плакать она не могла.
Вначале причитания были оглушительными, затем стали прерывистыми, и к шести часам утра, в самый тёмный час перед рассветом, все наконец замолчали. Однако и внутри дома, и снаружи царила суета — полная тишина так и не наступила.
Одна из женщин, закончив рыдать, заметила Вэй Жусю и, толкнув соседку, прошептала:
— Это та самая девочка, которую наша сестра привела домой? Разве Цзышань не отказался от неё?
— А как иначе? Теперь, когда её мать умерла, Цзышаню придётся принять её. Но ведь странно получается: стоило им пожить вместе — и мать умирает. Прошло всего полгода с тех пор, как её забрали сюда, и вот — умерла и наша сестра.
— Да уж, сестра же всегда была здорова! Как так вышло?
— Ой-ой, иногда и вправду нельзя не верить в приметы… Может, следующим будет Цзышань?
Вэй Жуся слушала эти слова, и её сердце постепенно становилось всё тяжелее. Внезапно рядом возникла чья-то фигура. Вэй Цзышань спокойно посмотрел на тех, кто говорил, и произнёс:
— Если придёт мой черёд умирать — пусть умру. Но она моя дочь, и вам не место судачить о ней.
Женщины тут же замолкли, только «ой-ой» да «ах-ах» ещё пару секунд доносилось вполголоса.
Вэй Жуся подняла голову. Вэй Цзышань смотрел на неё сверху вниз. Его лицо было измождённым, но светло-карие глаза по-прежнему горели живым огнём. Он протянул ей булочку:
— Съешь что-нибудь. Сегодня весь день придётся быть на ногах, времени поесть не будет.
Вэй Цзышаню нужно было решать множество вопросов, связанных с похоронами, и у него не оставалось сил заботиться о ней. Вэй Жуся взяла булочку, распаковала и сразу положила в рот.
Небо начало светлеть — скоро должен был начаться вынос. Согласно местным обычаям, внуки должны были нести впереди похоронной процессии фонари. Вэй Цзышань позвал Вэй Жусю и передал её попечению похоронной старухи.
Выслушав инструкции, Вэй Жуся направилась обратно в дом, но, подняв глаза, увидела у ворот двора юношу.
Он стоял среди цветущих кустов в простой, светлой одежде. Рассветный свет мягко окутывал его фигуру, подчёркивая изящные черты лица: тонкие губы, алые от холода, белоснежную, длинную шею, покрасневшую на ветру.
Вэй Жуся не спала всю ночь, и её сознание было затуманено. Подойдя ближе, она удивлённо моргнула:
— Ты как здесь оказался?
Она выглядела куда хуже, чем представляла себе: хрупкое тело в широких белых одеждах напоминало ледяной кусочек, медленно тающий в горячей воде — казалось, стоит моргнуть, и её уже не будет.
Ло Тан смотрел на Вэй Жусю, не отвечая на её вопрос. Между ними была невысокая ограда, а на ней уже распустились цветы камелии.
— У тебя есть я, — сказал Ло Тан.
«Ло Тан, у меня умерла бабушка».
«У тебя есть я».
Эти две фразы соединились в её сознании, как два звена одной цепи.
Туман, застилавший глаза, будто прокололи иглой — больно и щекотно. Вэй Жуся тихо усмехнулась, схватила Ло Тана за одежду и прижалась лбом к его груди. Слёзы хлынули сами собой.
Автор говорит:
Таньтань: Я никогда тебя не оставлю.
Ло Тан не ушёл. Он остался и проводил Вэй Жусю до конца похорон. Был уже день, когда всё закончилось. Вэй Цзышань устроил обед для всех, кто помогал и приехал на похороны, и к вечеру дом опустел.
Маленький двор стал тихим и безлюдным. Вэй Цзышань, измученный, рухнул на кровать.
Вэй Жуся не могла уснуть. Она вместе с Ло Таном отправилась к ручью за огородом. На юге всё ещё было теплее, чем на севере: даже в самый холодный месяц лёд на ручье не становился прочным — стоило лишь слегка надавить ногой, и он трескал. Лёд был прозрачным, и сквозь него виднелась журчащая вода.
Ло Тан принёс плоский камень, и Вэй Жуся села на него. В руках она держала веточку ивы и медленно водила ею по льду. Её глаза покраснели от слёз, голос стал хриплым. Опершись подбородком на ладонь, она тихо напевала:
— Хочу спеть тебе песню, пока мы ещё молоды и прекрасны… Пусть цветы тихо распускаются, украшая твои дни и мои ветви~
Ло Тан знал эту мелодию. После начала учебного года, на праздник Национального дня, когда Вэй Жуся легко решала задачи, она иногда напевала эти строки. Но тогда в её голосе звучала радость. Она рассказывала, что выучила эту песню специально для бабушки.
Пропев немного, Вэй Жуся убрала веточку. Будто заново собрав себя, она снова стала той Вэй Жусей, что носит невидимые доспехи.
— Спасибо тебе, Ло Тан. Я думала, что осталась совсем одна на свете. Спасибо, что пришёл ко мне.
Её голос звучал спокойно, и она попыталась улыбнуться, как обычно, но улыбка не получилась. Ло Тан смотрел ей в глаза и тихо ответил:
— Я не позволю тебе остаться одной на свете.
Глаза девушки снова наполнились слезами. Она отвела взгляд, продолжая стучать веточкой по льду, и подняла лицо к солнцу. Её длинные густые ресницы отбрасывали тень на светло-карие глаза, которые в лучах солнца казались почти прозрачными. Заметив краем глаза мужчину, стоявшего неподалёку, она сказала:
— Тот дядя давно ждёт тебя.
Ло Тан понял, что она имеет в виду, и спросил прямо:
— Ты хочешь, чтобы я ушёл?
Вопрос задел за живое. На самом деле она не хотела, чтобы он уходил. Обычно в минуты горя она предпочитала оставаться одна, но Ло Тан был не «кто-то» — он был особенным.
У него ещё будет много времени, чтобы быть с ней. Не обязательно именно сегодня.
Сегодня был день похорон её бабушки. Первый день Лунного Нового года. День, когда все семьи собираются вместе, чтобы праздновать. Ему не следовало оставаться здесь ради неё.
Вэй Жуся не ответила прямо. Она отломила кусочек веточки и сказала:
— Мне немного устала. Да и надо заглянуть к папе.
Ло Тан уважал её решение. Он сел в машину к господину Ли и уехал. Машина исчезла за поворотом главной дороги, а Вэй Жуся долго смотрела ей вслед, прежде чем вернуться в дом бабушки.
Она вошла очень тихо — даже деревянная калитка не скрипнула, как обычно. Пройдя через гостиную, она направилась в свою комнату, но у двери спальни бабушки остановилась.
Изнутри доносился еле слышный плач — отец плакал.
С тех пор как они привезли бабушку домой и до момента, когда её похоронили, Вэй Цзышань не проронил ни слезы. Бабушка говорила, что характер у неё такой же упрямый, как у отца. И правда — они были похожи. Но на самом деле они не были сильными.
Вэй Жуся прислонилась спиной к стене у двери. Она вспомнила, как сама так же плакала после смерти матери. Но отцу было хуже — у него умерли оба родителя. У неё хотя бы остался отец, пусть даже он и не хотел признавать её.
Она вспомнила слова, услышанные во сне в новогоднюю ночь у бабушки: «Заботься о себе и о папе».
Вэй Жуся легла на кровать и провалилась в полудрёму. Её разбудил звон разбитой посуды на кухне. Открыв глаза, она уставилась в тёмный потолок, горло першило, глаза болели. Она потерла покрасневшие веки и вышла из комнаты.
На кухне Вэй Цзышань стоял на корточках и собирал осколки разбитой тарелки. На столешнице лежали ещё не перебранные овощи.
В дверном проёме мелькнула тень. Вэй Цзышань поднял голову — у порога стояла Вэй Жуся и смотрела на него.
Оба уже сменили траурные одежды, оставив лишь белые ленты на рукавах, пришитые похоронной старухой. Отец и дочь переглянулись. Вэй Цзышань встал и спросил:
— Голодна? Скоро будет готово.
Он переоценил свои кулинарные способности, которые бабушка раньше постоянно подшучивала. Когда Вэй Жуся увидела, как он бросает нечищенные овощи прямо в кастрюлю, она вошла на кухню и встала у плиты:
— Давай я.
Это был первый раз, когда они стояли так близко друг к другу. Вэй Цзышань — метр восемьдесят три, Вэй Жуся — метр семьдесят. Она была такой же худощавой и высокой, как он. На лице ещё оставалась детская округлость, но взгляд был решительным — всё же она ещё ребёнок.
Мать часто рассказывала ему, чем занимается Вэй Жуся. Он не очень слушал, но кое-что запомнил. Однажды она сказала, что Вэй Жуся купила кулинарную книгу шанхайской кухни, чтобы научиться готовить именно те блюда, которые он любит.
Брови Вэй Цзышаня чуть дрогнули. Он отступил в сторону и тихо сказал:
— Хорошо. Только будь осторожна.
После этого он не ушёл с кухни. Отец и дочь молча провели целый час в этом маленьком помещении, наполненном воспоминаниями о человеке, которого они оба так сильно любили.
Когда еда была готова, они перешли в гостиную. Вэй Жуся подала отцу палочки. Он взял немного еды, прожевал пару раз.
— Не вкусно? — спросила Вэй Жуся, заметив, что он больше не берёт еду.
Вэй Цзышань посмотрел на неё, взял ещё немного и, опустив глаза, сказал:
— Вкусно.
У каждого человека свой вкус в готовке. Блюда Вэй Жуся получились странными, несогласованными, но в этой странной смеси чувствовалась нотка того самого вкуса, что оставила после себя её мать.
После еды они вместе убрали со стола и вымыли посуду. Выйдя из кухни, Вэй Жуся вытирала руки полотенцем, собираясь идти в свою комнату, но Вэй Цзышань окликнул её. Она обернулась. Он смотрел на неё спокойно.
— Давай поговорим.
Они сели под аркой, увитой плетистой розой. Ночной ветер был холодным, но отрезвляющим. Отец и дочь сидели рядом, глядя на сад.
— Твоя мама рассказывала тебе обо мне? — первым заговорил Вэй Цзышань.
Вэй Жуся кивнула и, теребя большой палец, ответила:
— Мама сказала, что ты сторонник бездетного образа жизни и никогда не хотел детей. Что я родилась благодаря её хитрости. Она была счастлива с тобой и, чтобы сохранить это счастье, нарушила твои принципы и разрушила твою жизнь. Ты ни в чём не виноват.
Мать понимала, что поступила эгоистично, поэтому сама взяла на себя последствия. Она увезла Вэй Жусю из Аньчэна обратно в Дунчжэнь, чтобы отец даже не знал о существовании дочери. Но план провалился: у неё обнаружили неизлечимую болезнь. Она не могла оставить ребёнка одного в этом мире, поэтому связалась с бабушкой.
Все матери такие: они переживают не только за рождение своих детей, но и за их будущее после своей смерти.
Сунь Сюйцзюнь связалась с матерью ради своей дочери Вэй Жуся, а мать приняла Вэй Жусю ради своего сына. Две материнские воли переплелись, и в результате остались только он и Вэй Жуся, которым предстояло идти по жизни вместе, следуя их заветам.
Он и Сунь Сюйцзюнь были однокурсниками. До начала отношений он чётко обозначил своё принципиальное отношение к бездетному образу жизни, и Сунь Сюйцзюнь, даже не задумываясь, сразу согласилась.
http://bllate.org/book/5557/544893
Готово:
