— Маленькая госпожа, с сегодняшнего дня вы будете жить здесь, — сказал управляющий Лю, указывая на небольшой дворик.
Лэ Жунъэр мельком взглянула на убогий дворик и сердито сверкнула глазами на Лю Чжэна, но промолчала.
Тот холодно усмехнулся. Эта девчонка ещё и дерзкая! — Мамка Чжан, с этого дня маленькая госпожа переходит под ваш присмотр. Вы будете заботиться о ней в загородном поместье. Постарайтесь как следует, понятно?
— Есть, — отозвалась мамка Чжан, чьё лицо напоминало обезьянье.
Лэ Жунъэр вновь бросила на Лю Чжэна злобный взгляд, затем перевела глаза на стоявшую у двери мамку Чжан. От одного вида этой женщины её передёрнуло — явно злая и подлая. — Мне она не нравится. Я хочу мамку Ван.
— У мамки Ван свои обязанности. Вам не выбирать, маленькая госпожа. Мамка Чжан назначена старой госпожой заботиться о вас. А мамка Ван должна вернуться и заняться делами господина. С этого дня за вами будет присматривать именно мамка Чжан, — спокойно произнёс Лю Чжэн, мельком глянув на Лэ Жунъэр, а затем обратился к стоявшей рядом мамке Ван: — Мамка Ван, соберите вещи и уходите.
— Есть, — с грустью ответила мамка Ван и, присев перед Лэ Жунъэр, мягко улыбнулась: — Маленькая госпожа, вы пока поживёте здесь. Будьте послушной, хорошо? Как только у меня появится свободное время, я сразу приду к вам.
— Хорошо, — тихо, с дрожью в голосу, отозвалась Лэ Жунъэр. Она ещё слишком мала: не может ни драться с ними, ни ругаться, ни убить их.
Она будет терпеть. Она дождётся, когда вырастет, и тогда отомстит! Она убьёт их всех! Проводив взглядом мамку Ван, которая уходила, оглядываясь на неё снова и снова, Лэ Жунъэр бесстрастно вошла в комнату.
— Маленькая госпожа, госпожа Хэ совсем недавно скончалась, ещё не прошло и ста дней. Весь дом соблюдает пост. Вот вам еда, — сказала мамка Чжан, поставив перед Лэ Жунъэр миску с белым рисом.
Лэ Жунъэр нахмурилась и одним движением смахнула миску на пол. — Ты, ничтожная служанка! Ты ещё не заслужила права так со мной разговаривать!
— О-о-о! — насмешливо протянула мамка Чжан. — Кто бы мог подумать, что такая маленькая девочка обладает таким характером! Не хочешь есть? Тогда голодай!
Бам!
Мамка Чжан хлопнула дверью и вышла, бросив на прощание: — Ты всего лишь ребёнок, и я ещё посмотрю, кто кого одолеет!
С ключом в руке она важно удалилась, окружённая слугами.
Лэ Жунъэр смотрела на закрытую дверь. Слёзы навернулись на глаза, но она упрямо сжала губы, не давая им пролиться, и сердито забралась на кровать...
За городом Учуань, в уединённой долине, Ван Кунь спокойно играл в го. Внезапно к нему подскакал гонец на лошади и спрыгнул с седла.
— Господин Ван, для вас письмо!
— О? — Ван Кунь на мгновение замер, улыбнулся и взял письмо. Гонец тоже улыбнулся: — Из города Юйхан. Старейшина велел немедленно доставить его вам.
— Из Юйхана? — Ван Кунь нахмурился. Неужели с Жохань случилось что-то? Он быстро распечатал письмо и вдруг вскочил на ноги, бросившись в дом: — Жена! Жохань...
— Я...
Увидев испуг в глазах мужа, госпожа Ван с подозрением вырвала письмо из его рук. — Жохань... с ней что-то случилось!
— Это я... это я погубил её! — Ван Кунь был полон самобичевания. — Я пытался изменить чужую судьбу, нарушил волю Небес и навлёк беду на дочь!
— Нет, это не ты виноват! Виноват Лэ Цзе! — воскликнула госпожа Ван. — Я ведь чётко сказала ему: «Хорошо заботься о Жохань!» Только поэтому я и отдала дочь ему! А он прислал письмо, в котором пишет, что Жохань умерла! Он обещал мне, что будет беречь её, а сам даже не уберёг! Её мать отравила мою дочь! Убила её!
— Я убью его! — госпожа Ван схватила мужа за руку, намереваясь немедленно отправиться в путь.
— Да, пойдём отомстим за нашу Жохань, — Ван Кунь крепко сжал её руку. Его дочь, которую он вырастил с такой любовью, была отравлена чужими людьми! Независимо от того, наказание ли это Небес или нет, семья Лэ виновна без сомнения.
— Я поеду в Юйхан и убью эту ядовитую женщину Хэ! Пусть она заплатит жизнью за мою Жохань! — Ван Кунь потянул жену за собой. Госпожа Ван кипела от ярости.
Гонец, стоявший снаружи, увидел их и спросил: — Господин Ван, нужна ли вам помощь?
— Да! Сходи к тем, кто живёт у подножия горы, и передай им: пусть отправляются в Юйхан и уничтожат весь род Лэ!
— Есть!
Гонец на мгновение опешил, но тут же бросился выполнять приказ.
В кабинете генерал-губернатора провинции Цзяннань раздался тревожный стук в дверь.
— Господин губернатор, плохо дело! Ван Кунь покинул свою обитель!
— Он вышел из уединения? Это же прекрасно! Что в этом плохого? — вмешался Рань Цзе.
Губернатор Рань Вэнь нахмурился: — Говори толком, что случилось?
Посол, тяжело дыша, ответил: — Те, кто следил за Учуанем, доложили: первое распоряжение Ван Куня после выхода из уединения — уничтожить весь род Лэ в Юйхане! Это беда!
— Уничтожить род Лэ?! — Рань Вэнь побледнел и бросился из кабинета.
Рань Цзе, ничего не понимая, поспешил за ним: — Отец, куда вы так спешите? При чём тут мы? Я не понимаю!
— На северной границе идут бои — армия Северного Цзяна вторглась! Семья Лэ обеспечила больше половины продовольствия для армии! Если с ними сейчас что-то случится, сбор продовольствия остановится! Нам нужно срочно остановить Ван Куня и спасти семью Лэ, иначе мы все погибнем!
— Ах! — Рань Цзе тоже испугался, но так и не понял, чем же семья Лэ так разозлила Ван Куня. Какую же беду они накликали на свои головы!
Группа людей поспешила в дом Лэ и увидела ужасную картину: повсюду лилась кровь.
Госпожа Ван стояла перед воротами дома Лэ с двумя мечами в руках, всё так же грозная и непоколебимая, как и в молодости. — Хэ! Выходи сюда!
Её десять могучих воинов безжалостно рубили всех подряд. Рань Вэнь в ужасе бросился вперёд: — Господин Ван! Госпожа Ван! Умоляю, успокойтесь!
— Кто ты такой, чтобы сметь вмешиваться в дела нашего дома Лэ?! — закричал Лэ Цзышан, появляясь с отрядом слуг из заднего двора.
Госпожа Ван холодно усмехнулась: — Кто я? Тот, кто заберёт твою жизнь!
С этими словами она бросилась на Лэ Цзышана. Тот в испуге отпрыгнул назад. Хотя он и был торговцем, у него всё же имелась некоторая боевая подготовка — обычный человек давно бы стал жертвой её клинков.
Ван Кунь стоял в стороне, холодный и безмолвный. Он всю жизнь не убивал и не позволял убивать другим. Но теперь всё изменилось. Он сам будет убивать. Он уничтожит весь дом Лэ — они убили его дочь! Пусть все они последуют за ней в загробный мир!
Рань Вэнь в отчаянии умолял: — Господин Ван, не убивайте! Он — императорский торговец, лично назначенный Его Величеством! Он обеспечивает армию на севере! Вы не можете его убить!
— Убью — и что с того? Не убью — и что с того? Армия на севере — не моё дело! Он убил мою дочь, и за это должен умереть! — ледяным тоном ответил Ван Кунь.
Тем временем Лэ Чжэнь, поддерживаемый слугами, выбежал из дома и, увидев, как отца окружают враги, закричал: — Отец!
Он бросился на помощь.
Лэ Цзышан нахмурился. Кто эти люди? За что они напали на его семью?
Госпожа Хэ, услышав шум боя во дворе, тоже прибыла с охраной. Увидев, как какая-то старуха нападает на её мужа и сына, она приказала: — Быстро! Убейте эту старуху! Как она посмела ворваться в наш дом!
Госпожа Ван злорадно усмехнулась. Она как раз искала эту глупую и злобную женщину! И вот та сама пришла на смерть. Отлично, не придётся искать!
Она мгновенно оказалась перед госпожой Хэ и занесла меч. Лю Чжэн, увидев это, в ужасе бросился вперёд и принял на себя два удара. Один из воинов рядом с ним закричал: — Сестра, я помогу тебе! — и тоже рубанул Лю Чжэна и госпожу Хэ.
Лю Чжэн, пытаясь защитить госпожу Хэ, не успел увернуться и получил ещё один удар. Госпожа Хэ в ужасе отступала назад, но госпожа Ван преследовала её, загнав в угол и занеся меч для смертельного удара. В этот момент Лэ Чжэнь, освободившись от противника, бросился вперёд и встал перед матерью, приняв удар на себя.
Госпожа Хэ в отчаянии закричала: — Чжэнь! — и с ужасом смотрела, как сын падает на землю.
Прежде чем она успела что-то сказать, меч госпожи Ван уже вонзился ей в сердце.
— Ты, мерзкая тварь! Ты посмела убить мою дочь! Я сделаю так, что тебе не найти покоя даже в могиле! — госпожа Ван занесла меч, чтобы расчленить тело.
Лю Чжэн в ужасе попытался что-то крикнуть.
Раненый Лэ Цзышан спрятался за спиной губернатора Рань Вэня: — Господин губернатор, что происходит? Я не понимаю, чем я мог обидеть этих людей, чтобы они так напали на мой дом!
Рань Вэнь бросил на него холодный взгляд, но всё же взмолился: — Господин Ван, прошу вас, прекратите убивать!
— Госпожа Ван! — вдруг вбежала мамка Ван и бросилась на колени перед госпожой Ван.
Госпожа Ван остановилась и узнала женщину — это была няня Рунъэр.
— Что вы делаете? — спросила она.
— Госпожа Ван, умоляю вас, спасите маленькую госпожу! Я уже два дня не видела её! Её увезли в загородное поместье! Я видела её только в первый день, а потом два дня мне не давали к ней доступа! Я боюсь, что они убили её!
Если они убили госпожу, то и с маленькой госпожой могут поступить так же! Мамка Ван не осмеливалась говорить прямо, но её страх был очевиден.
Ван Кунь вздрогнул и тут же приказал: — Прекратить!
— Вы говорите, Рунъэр заперта у них? — спросила госпожа Ван.
— Я уже два дня её не видела...
Мамка Ван не решалась сказать больше. Ван Кунь холодно посмотрел на Лэ Цзышана, а госпожа Ван с ненавистью бросила: — Веди нас к Рунъэр!
С этими словами она схватила мамку Ван за руку. Та немедленно повела Ван Куня, госпожу Ван и их людей из дома Лэ. Лэ Цзышан оцепенел от изумления. Ван Жохань говорила, что она простая крестьянская девушка, но эти господин Ван и госпожа Ван выглядят так величественно и благородно — совсем не как крестьяне!
— Господин губернатор, кто они такие? — спросил он.
Рань Вэнь бросил на него ледяной взгляд: — Вы серьёзно обидели важного человека.
Он не стал объяснять подробнее и тоже вышел вслед за Ван Кунем.
Лэ Цзышан всё ещё не понимал. Он попытался удержать Рань Вэня, но тот уже ушёл. Тогда он схватил его сына, Рань Цзе: — Кто такой этот господин Ван?
— Вы даже не знаете его?! — Рань Цзе с недоверием посмотрел на Лэ Цзышана. — Нет ничего удивительного, что вы его обидели! Лучше бы вы обидели самого Небесного Императора, чем его! Это же Ван Кунь!
— Вы сами отпустили богатство из рук!
Лэ Цзышан остолбенел. Ван Кунь! Земной Бог Богатства! Значит, Ван Жохань — его дочь! Неудивительно, что, будучи из крестьянской семьи, она обладала такой благородной осанкой и грацией! Он ошибся! Он сам отпустил богатство!
Сожаление, раскаяние и злость переполняли его. Не обращая внимания на раны, не глядя на сына, лежащего на земле, и на жену, лежащую в чужих руках, Лэ Цзышан поднял полы одежды и бросился вслед за ними: — Лю Чжэн, разберись здесь! Я скоро вернусь!
В загородном поместье...
На простой деревянной кровати лежала Лэ Жунъэр, накрытая тонкой накидкой. Она не знала, сколько времени прошло с тех пор, как её привезли сюда. Она только знала, что умирает от голода — так сильно, что даже открыть глаза не хватает сил.
Её заперли в этой комнате несколько дней. Мамка Чжан всё это время держала её под замком, не давая ни еды, ни воды. От голода она могла только лежать и спать — так было легче терпеть.
Она не знала, сколько раз засыпала и просыпалась. Каждый раз, когда перед глазами мелькало что-то смутное, она снова проваливалась в сон. И так снова и снова — только голод, голод и ещё раз голод.
Бам!
Дверь с грохотом распахнулась, и мамка Ван вбежала в комнату. Увидев лежащую на кровати девочку, она в ужасе закричала: — Маленькая госпожа!
http://bllate.org/book/5555/544488
Готово:
