У Тянь был застигнут врасплох — он не ожидал нападения и получил несколько тяжёлых ударов мечом. В ярости он вскричал:
— Вы…!
Цинь Юй холодно усмехнулся. Старая собака из Мяоцзяна! Как смеешь бесчинствовать передо мной, занести чуму в Вэйду и погубить столько невинных?! Сегодня я самолично покарают тебя — от имени Небес!
Под покровом ночи Лэ Жунъэр стояла на крыше заброшенного особняка, заложив руки за спину. Холодным взглядом она следила, как издалека одна за другой к особняку приближаются тени.
Едва эти тени коснулись земли во дворе, как их встретил град стрел. Кровавые демоны оказались врасплох: одни бросились в бегство, другие не успели даже пошевелиться — их пронзили сотни стрел, и они пали на месте, изодранные, как мишени на полигоне.
Чжао Чэн тоже не избежал участи. Лишь немногим удалось спастись. Но за пределами двора уже поджидали теневые стражи с луками. Цзяншуань и Фэйсюэ тоже не бездействовали: стоило кому-то попытаться скрыться — они тут же выпускали стрелу. Всего за мгновение сотня нападавших была уничтожена.
— Молодой господин…
— Это…
Вэйский царь и Шу Пань, услышав шум, прибыли на место и увидели Чжао Чэна, распростёртого на земле. Его тело было изранено, а грудь, спина и конечности пронзены стрелами. Он еле дышал.
Царь нахмурился и перевёл взгляд на У Тяня, окружённого десятком теневых стражей и отчаянно сражающегося среди руин. Только одного не было видно — Чжао Сюня. Шу Пань быстро подскочил к Чжао Чэну и схватил его за плечи:
— Где Чжао Сюнь? Где он?
— Ты хочешь убить и его? — прохрипел Чжао Чэн с горькой усмешкой, из уголка рта сочилась кровь. — Ты убьёшь нас обоих?
Его глаза пылали ненавистью. Он уставился на безучастного Вэйского царя, затем перевёл взгляд на такого же холодного Чжао Чжэна:
— Вы оба — сыновья. Почему он так любит именно тебя? Почему…?
Его пронзительный крик разорвал тишину ночи, эхо разнеслось над пустынной местностью. Чжао Чэн был полон злобы и обиды. Внезапно он выхватил кинжал и занёс его над горлом Шу Паня.
Свист… хлюп!
«Семизвёздный гвоздь» вонзился ему прямо между бровей. Рука Чжао Чэна застыла в воздухе, глаза, полные неприятия, уставились в ночное небо. Тело обмякло и рухнуло на землю.
Чжао Чжэн резко обернулся. С крыши раздался недовольный голос Лэ Жунъэр:
— Если хочешь умереть — возвращайся домой и режь себе горло или пей яд. Не надо здесь блуждать призраком! Раз он тебя ненавидит, зачем лезть к нему так близко? Сам напросился на смерть.
Шу Пань оцепенел. «Маленький Жунъэр заботится обо мне!!!»
Вэйский царь смотрел на тело своего сына, лежащее на земле. Легко нахмурившись, он поднял глаза к крыше и увидел в темноте юношу с изящными чертами лица — ту самую девочку Ван Хэ? Но лицо этого юноши было совершенно иным: холодным, решительным. Только в бровях проскальзывало смутное сходство.
— Чжэн, это и есть Жунъэр?
— Да.
Шу Пань ответил глухо. У Тянь, увидев смерть Чжао Чэна, пришёл в ещё большую ярость. Взмахнув посохом, он активировал скрытый механизм и выпустил в воздух синий газ:
— Все вы умрёте!
— Плохо дело! — воскликнула Лэ Жунъэр. — Старый ядовитый жук! Смеешь применять яд передо мной? Сейчас покажу тебе, кто тут силён!
Молниеносно она спрыгнула с крыши, сорвала с себя плащ и, собрав ци, метнула «Летающий Облачный Котёл», который поглотил рассеивающийся яд, собрал его в одно место и направил обратно на У Тяня.
Всё произошло за мгновение. Прежде чем остальные успели осознать, что происходит, У Тянь уже корчился от собственного яда.
— А-а-а…!
Лэ Жунъэр стояла, заложив руки за спину, и с презрением подняла бровь:
— Осмеливаешься использовать яд передо мной? Ты ещё слишком зелён.
У Тянь в бешенстве рвал собственную плоть, издавая дикие вопли. Если бы его боевые навыки не были однажды уничтожены, он никогда бы не пострадал от собственного яда! Он рвал кожу клочьями, пока не обнажил белые кости.
Понимая, что ему не выжить, он в последней вспышке ненависти попытался снова выпустить яд. Но Лэ Жунъэр, заметив движение, мгновенно метнула десятки «Семизвёздных гвоздей», разрушила его магический круг и пригвоздила У Тяня к земле.
Тот лежал, не в силах двигаться. Зуд и боль в сердце, печени и лёгких стали невыносимыми. Он начал царапать себя, потом вырвал собственное сердце и вытянул целую гирлянду кишок, прежде чем испустить дух.
Лэ Жунъэр нахмурилась. Этот человек использовал такой мерзкий яд — в сто раз отвратительнее, чем у её собственного наставника! Цзяншуань и Фэйсюэ отвернулись.
— Этот тип действительно тошнотворен.
Лэ Жунъэр пробормотала себе под нос и, нахмурившись, подошла к трупу. Она вылила на него немного воды распада:
— От такой гадости даже аппетит пропадает.
Цинь Юй брезгливо взглянул на неё:
— Утром тот разлагающийся труп тебя не убил! А теперь свежий труп — и ты вдруг неженка? Не прикидывайся.
— Эй, сделай мне немного такого яда. Очень пригодится: кто не будет слушаться — пусть рвёт себе сердце и чешется до костей.
Лэ Жунъэр бросила на него ледяной взгляд. За это время тело У Тяня уже превратилось в лужу крови.
— Не смей использовать такой мерзкий яд. На кого ты его собираешься пустить?
— Даже если сделаю — не дам тебе.
— Почему?
— Без причины.
Лэ Жунъэр холодно развернулась:
— Сожгите все тела здесь! Никаких захоронений в земле, понятно?
— Есть.
Цинь Юй безнадёжно покачал головой — теперь с ним обращаются, как с рядовым подчинённым. Лэ Жунъэр уже собиралась уходить с Цзяншуань и Фэйсюэ, но вспомнила, что яд распространялся в виде аэрозоля, и приказала:
— Проверьте, нет ли отравленных. Если кто-то вдыхал яд — дайте противоядие.
— Есть.
Вэйский царь, услышав приказ сжечь тела, почувствовал боль в сердце. Ведь Чжао Чэн — его сын. Он повернулся к Цинь Юю:
— Генерал Цинь, позвольте мне забрать тело моего сына для погребения.
— Конечно, можно.
Весь Вэйду принадлежал Вэйскому царю. Тем более речь шла лишь об одном теле — да ещё и его собственного сына. Цинь Юй без колебаний согласился.
Лэ Жунъэр ничего не сказала и вышла.
В этот момент к царю подбежал теневой страж и, опустившись на одно колено, доложил:
— Ваше высочество, беда! Третий молодой господин перебил всех в вашем дворце!
Все замерли и уставились на тело Чжао Чэна. Даже Лэ Жунъэр, уже выходившая за ворота, слегка замедлила шаг.
— Всех? — не веря своим ушам, спросил царь.
Страж кивнул:
— Всех — родственников, жён молодого господина, даже дровосеков. Никто не спасся.
Царь побледнел. Он думал, что Чжао Чэн намеревался убить только его, Чжэна и Шу Цяо. Но тот оказался куда жесточе — убил всех в доме! Тех, кто видел его с детства: тёток, бабушек, друзей семьи…
Шу Пань нахмурился и приказал прибывшему стражу:
— Позови Лун Ци, пусть займётся уборкой.
— Есть.
Страж отступил. Лэ Жунъэр вышла, не слушая дальше. Она села на подножку кареты и, устало прикрыв глаза, подумала: «Тот негодяй… все его жёны и наложницы мертвы. Наверное, сейчас он в отчаянии? Ерунда! Мне какое дело до его горя?» — сердито проворчала она про себя. — «Почему я вообще задумываюсь о его чувствах? Наверное, просто устала… Или вода в голову попала… Да, точно!»
Она резко тряхнула головой.
Шу Пань, видя, что Лэ Жунъэр ушла, даже не обернувшись, кратко поговорил с Цинь Юем и отправился домой. «Маленький Жунъэр, наверное, меня ненавидит… Теперь все эти жёны и наложницы мертвы — и думать не надо, как с ними быть».
Гэн Лие нахмурился. Он как раз думал, как поступить с женщинами, а теперь они все погибли! Но как У Тянь оказался в Цзянбэе? Разве его не лишили сил и он не скрывался в храме? Почему никто не сообщил об этом?
Тело У Тяня уже превратилось в кровавую жижу. Вэйский царь, не в силах ничего изменить, одиноко увёз тело Чжао Чэна во дворец Вэйского дома. Перед глазами предстала картина резни — повсюду трупы и кровь. Царь нахмурился: «Этот негодный сын… Жаль, что я вообще родил его». Но разве в этом мире бывает место сожалению?
— Похороните всех жён и наложниц Чжэна как следует.
Это были девушки из знатных семей, которых Шу Цяо выбрала для него. Хотя они и не стали официальными невестками рода Чжао, всё же прожили в его доме несколько лет. Их нельзя хоронить, как проституток.
— Есть, — ответил управляющий, сглотнув ком в горле. Он мысленно поблагодарил судьбу: сегодня он сопровождал царя, иначе тоже был бы мёртв.
— Этот молодой господин и вправду жесток. Неудивительно, что царь никогда его не любил, — пробормотал он, уходя.
Царь опустился в кресло, оглядывая разгромленный зал. «Я думал, если пощажу этих двух негодных сыновей, Небеса смилостивятся надо мной. А вместо этого… Если бы я сегодня не выехал, наверняка пал бы в этой бойне. Собственный сын… дважды пытался убить меня. Вот что она мне оставила…»
Шу Пань хмурился. Он думал, что Эли Фэн сказал: У Тянь вышел, но не скоро доберётся до Вэйду. А оказывается, именно он отравил город! Хотел создать контрольный гельминт, чтобы поработить его! Подлый! Хорошо, что Жунъэр убила его. Иначе он бы лично содрал с него кожу!
— Приказываю: прочесать весь город в поисках Чжао Сюня. При обнаружении — убить без пощады! Не позволю этому псу снова причинить вред!
Гэн Лие молча кивнул и ушёл. «Этот Чжао Сюнь уже не в первый раз вредит молодому господину. Раз он только что скрылся, значит, ещё рядом — ведь его брат Чжао Чэн только что погиб! Надо найти его и уничтожить!»
Гэн Лие собрал всех Кровавых стражей и начал прочёсывать окрестности.
Ночью прохладный ветерок играл тенями фонарей. Хэхэ стояла у ворот дома генерала, тревожно вглядываясь вдаль. Увидев в конце улицы приближающуюся карету, она облегчённо улыбнулась и побежала навстречу:
— Господин, вы вернулись! Я так волновалась!
Лэ Жунъэр откинула занавеску и недовольно взглянула на неё:
— Чего волноваться? Со мной всё в порядке. Хватит выдумывать.
— Хе-хе… — засмеялась Хэхэ и взяла её под руку. — Господин, вы голодны?
— Да, немного.
— Сейчас принесу еду!
Она отпустила её и побежала на кухню.
Охранники Цинь Юя, наблюдая за их близостью, перешёптывались:
— Эй, может, Хэхэ — наложница господина Лэ?
— Похоже на то.
— Да не похоже, а точно! Последние дни именно она заботится о нём, а две другие служанки почти не участвуют.
Лэ Жунъэр поправила фитиль лампы. Тусклый свет дрожал, мешая глазам. Хэхэ вошла с едой. Лэ Жунъэр спокойно сказала:
— Завтра ты едешь со мной в Учуань. Фэйсюэ и Цзяншуань останутся в Вэйду.
— Есть.
Хэхэ поставила поднос перед ней. Та только начала есть, как вернулся Цинь Юй. Снаружи доложила Цзяншуань:
— Господин, вернулся господин Цинь. Принять его?
— Не надо. Я скоро лягу спать.
— Есть.
Цзяншуань ушла. Лэ Жунъэр съела несколько ложек и, зевнув, лёг на кровать:
— Не хочу больше.
Она закрыла глаза и уснула. В голове крутились обрывки мыслей, события, образы — всё смешалось, вызывая головную боль. Она углубилась в медитативный сон и провалилась в забытьё.
Поздней ночью тень бесшумно скользнула в комнату и подошла к кровати. Шу Пань нахмурился, взял одеяло и осторожно укрыл спящую Лэ Жунъэр.
http://bllate.org/book/5555/544485
Готово:
