— Что за манеры? И что в них плохого? — холодно бросил Лэ Жунъэр и, не дожидаясь ответа, направился к выходу. На самом деле именно такая манера ему и нравилась: не хватало ещё, чтобы вокруг вились одни слабосильные девицы, которым он должен был вечно покровительствовать. Скоро бы извелся от усталости до смерти! Правда, эти мысли он оставил при себе и лишь коротко добавил: — Раз меня дома нет, пусть хоть немного сами за себя постоят — не дадут себя в обиду.
Цинь Юй молча уставился на него.
— Ты их так балуешь, что они ещё взбунтуются! Совсем распустились.
Лэ Жунъэр не ответил и продолжил идти. Цинь Юй лишь тяжело вздохнул: «Без матери этот мальчишка — сплошная головная боль. Я уже превратился в его няньку!»
Под галереей стояли Сунь Чжэнь и ещё несколько человек, не решаясь войти в гостиную. Лицо Сунь Чжэня пылало гневом:
— Так ты вчера нас обманул, да?
Лэ Ху опустил голову:
— Нет! Клянусь, господин вчера правда не был дома. Вы ушли, а потом он вернулся. А я… я просто ленился и не убирался! Боялся, что вы увидите и осудите наш дом, а господин бы меня за это отругал…
— Господин! — окликнул Лэ Ху, заметив появившегося Лэ Жунъэра.
Сунь Чжэнь, решив, что тот снова врёт, занёс руку, чтобы ударить:
— Мелкий мошенник! Весь этот особняк с павильонами и садами — и ты один за всем следишь? Ещё и врать вздумал! Сейчас получишь!
Он ведь чётко видел целую толпу ребятишек, а этот нахал всё равно стоит и врёт прямо в глаза! Сунь Чжэнь был вне себя, но Чжао Жуй вовремя схватил его за руку:
— Не бей! Здесь же люди.
Он имел в виду придворных лекарей, которых привёл князь Цин. Сунь Чжэнь бросил взгляд на заполненный людьми двор и с трудом сдержался:
— Ладно, пока отпущу тебя. Но потом разберусь!
— Этот особняк снаружи выглядит скромно, а внутри — целый мир! — удивлённо воскликнул Чжоу Мосянь. — Я думал, Жунъэр купил только передний дворик, а он оказывается скупил весь комплекс — все три двора сразу! Должно быть, стоило немалых денег.
Лэ Жунъэр ведь ещё совсем ребёнок, а уже может позволить себе такую роскошь. Это поразило Чжоу Мосяня. У него самого карманных денег едва хватает на собственные нужды, а уж о покупке такого дома и речи быть не может — если, конечно, не просить родителей, но это не в счёт. Жунъэр же круглый сирота и всё добился сам. Надо бы взять с него пример.
— Не знаю, — тихо ответил Лэ Ху, всё ещё опустив голову. — Когда я пришёл, дом уже принадлежал господину.
На лице мальчика застыло выражение глубокой обиды: Сунь Чжэнь уже изрядно избил его, чтобы вытянуть правду, а он даже не мог защищаться — было невыносимо унизительно!
— Жунъэр! — окликнул Чжоу Мосянь, заметив Лэ Жунъэра в стороне.
Тот холодно взглянул на Сунь Чжэня и Чжао Жуя:
— Вам людей не хватает?
— Он нас обманул! — возмутился Сунь Чжэнь.
Лэ Жунъэр нахмурился и посмотрел на Лэ Ху:
— Как именно?
— Мы вчетвером, вместе с Цинь Юем, вчера днём пришли к тебе, а этот мелкий врун сказал, что тебя нет дома! — продолжал Сунь Чжэнь. — Я и поверил, ушёл ни с чем… Из-за него зря ноги мозолил!
Лэ Жунъэр бросил взгляд на поникшего Лэ Ху:
— Вчера мне было нехорошо. Я велел ему никого не пускать.
— То есть он действительно нас обманул! — вскипел Сунь Чжэнь.
Чжао Жуй поспешил вмешаться:
— Да брось! Сейчас не до этого. Князь Цин внутри — думай, как с этим быть!
— А что делать? — равнодушно спросил Лэ Жунъэр и направился к гостевому залу.
Чжао Жуй изумился:
— Он что, совсем…?
— Он уже был во дворце, — пояснил Цинь Юй, остановившись на месте. — Мы узнали об этом слишком поздно. Князь Цин, скорее всего, пришёл обсудить с ним медицинские дела.
— Во дворце? Когда? — удивился Чжао Жуй.
— Ещё вчера утром. Его туда провёл Шэнь Бинь, — нахмурился Цинь Юй. — Жунъэр только недавно приехал, ничего здесь не знает… Интересно, кто из вас проболтался императору? Кто рассказал, что он умеет лечить?
— Не я! — возмутился Сунь Чжэнь. — После того случая с отравлением Мосяня я держал язык за зубами! Никому ни слова! Да и кому вообще пришло бы в голову бежать к императору?
Но он ведь часто болтает без умолку, особенно в академии… Может, где-то похвастался способностями Жунъэра? Чжоу Мосянь с недоверием посмотрел на него.
Чжао Жуй тоже с сомнением спросил:
— Ты точно никому не проболтался? Может, случайно?
— Никогда в жизни! — воскликнул Сунь Чжэнь. — Хотя… в доме Чжоу тогда было много народу, и даже князь Сянь присутствовал. Может, это он пошёл к императору? Хотел прославить Жунъэра?
— Нет, — резко оборвал его Чжоу Мосянь. — Князь Сянь вчера во дворец не ходил.
Цинь Юй мрачно слушал их перепалку и едва сдерживался, чтобы не дать каждому пощёчине. В конце концов, он лишь покачал головой.
Лэ Жунъэр вошёл в гостиную. Ли Жуйци уже давно ждал его там, сидя с прямой спиной и холодным выражением лица. Он сделал глоток чая и с сарказмом произнёс:
— Твой дом и правда трудно найти! Забился в какой-то закоулок.
Лэ Жунъэр лишь слегка усмехнулся и проигнорировал его. Князь Цин тоже улыбнулся, но больше не стал настаивать. «Отец вызвал его во дворец вчера, а сегодня он сам явился ко мне. Что ему нужно?» — размышлял Лэ Жунъэр, осторожно садясь напротив.
Князь Цин поставил чашку на стол:
— Я пришёл не по другому делу, а из-за болезни моей сестры. Я знаю, ты дал слово моему отцу, что обеспечишь ей жизнь до пятнадцати лет. Но мне этого мало. Я хочу, чтобы ты вылечил её полностью!
Лэ Жунъэр презрительно усмехнулся. Отец и сын — одно и то же! Ненасытные!
Он резко встал, собираясь уйти:
— Если я могу что-то сделать — сделаю, не хвастаясь. Если не могу — не стану браться за невозможное. Хочешь, чтобы я вылечил принцессу Аньчан? Прости, но это выше моих сил. Я не собираюсь спорить со Смертью.
Он уже продлевает жизнь девушке, которой суждено умереть, — это само по себе противоречит законам Небес. А они ещё требуют большего!
— Стой! — резко приказал Ли Жуйци, тоже вскакивая на ноги. — Ты же обещал сохранить ей жизнь! Почему не можешь продлить её хотя бы до старости? Я хочу, чтобы она прожила долгую, счастливую жизнь! Скажи, чего тебе не хватает? Людей? Ресурсов? Я всё организую!
— Если Смерть забирает человека в три часа ночи, она не оставит его до пяти, — холодно ответил Лэ Жунъэр, не обращая внимания на высокий статус собеседника. — Обычный человек, достигший предела своей судьбы, не может прожить даже лишней минуты. А ты просишь продлить жизнь на годы?
Он горько усмехнулся:
— Если ты можешь продлить кому-то жизнь, помоги и мне! Сама моя судьба — «обрыв небесной нити». Мне и нескольких лет не гарантировано! А та девочка с детства больна, изначально обречена на раннюю смерть. То, что я вообще могу её спасти — уже чудо. А вы ещё жадничаете!
Ли Жуйци замолчал, поражённый. Он знал, что придворные лекари объявили сестру безнадёжной, но этот юноша сказал, что может помочь… Он лишь хотел, чтобы его сестра жила, как все — радостно, без болезней, до самой старости. Разве в этом есть что-то плохое?
Лэ Жунъэр не обратил внимания на его страдальческий взгляд:
— Я сказал всё, что мог. Если ты настаиваешь на невозможном — ищи другого целителя.
— Подожди! — голос князя стал мягче. — Я не прошу продлить ей жизнь на годы. Просто сделай так, чтобы она была здорова, как обычная девушка, и прожила без болезней до самой смерти.
«До самой смерти» для него значило «до старости». Лэ Жунъэр снова усмехнулся: «Выжить — уже удача, а теперь ещё и без болезней?»
— Ладно, — неохотно бросил он. — Постараюсь.
С этими словами он развернулся и вышел. Ли Жуйци сжал кулаки от злости. За всю свою жизнь, несмотря на пренебрежение некоторых придворных, с ним всегда обращались вежливо. А этот мальчишка — дважды подряд — позволяет себе такое дерзкое поведение! Просто невыносимо!
— Ко мне! — приказал он.
В зал быстро вошёл начальник охраны в алых одеждах:
— Приказывайте, ваше высочество.
— Возвращаемся во дворец.
Начальник охраны на мгновение замер в недоумении. Он ожидал приказа казнить наглеца за такое неуважение к князю, но вместо этого услышал лишь «возвращаемся».
— Слушаюсь, — ответил он, всё ещё ошарашенный.
Лэ Жунъэр усмехнулся про себя. Чжоу Мосянь и другие подбежали к нему:
— Ну как? Он снова зовёт тебя во дворец?
— Нет.
Все облегчённо перевели дух. Сунь Чжэнь хмыкнул:
— И слава богу! Дворец — не место для нормального человека. Тебя ещё могут оскопить и сделать евнухом!
— Скорее тебя! — рявкнул Цинь Юй и обнял Лэ Жунъэра за плечи. — Не слушай его чепуху, Жунъэр.
— Хорошо, — кивнул тот.
Цинь Юй нахмурился:
— Но если он не зовёт тебя во дворец… зачем тогда приходил?
Лэ Жунъэр холодно усмехнулся:
— Хотел, чтобы я полностью вылечил принцессу Аньчан. Мечтает, чтобы она дожила до седин.
— Да это невозможно! — возмутился Цинь Юй.
Чжао Жуй тоже нахмурился:
— Болезнь принцессы Аньчан — одна из самых трудноизлечимых в мире. Как можно надеяться на долгую жизнь?
— Я ему не обещал.
— Тогда… — Чжоу Мосянь обеспокоенно посмотрел на него. Ведь князь Цин — сын императора. Отказав ему, Жунъэр рискует жизнью!
Лэ Жунъэр снова усмехнулся:
— Я сказал, что гарантирую ей три-пять лет жизни. До ста лет — не бывать. Максимум — сделаю так, чтобы она не мучилась от болезней.
— Без болезней?! — изумился Чжао Жуй. Ведь болезнь принцессы врождённая! Чтобы она вообще дожила до этого возраста — уже чудо.
— Жунъэр! — Чжао Жуй бросился за ним, чтобы расспросить подробнее: «Неужели твои знания позволяют избавить её от страданий?»
Но не успел он задать вопрос, как во двор вбежал Лэ Ху:
— Господин! По всему дому разместились придворные лекари! Что делать?
Князь ушёл, но оставил за собой целую свору людей, которые будто бы «помогают», но на деле устроили здесь хаос.
Лэ Жунъэр нахмурился:
— Он что, не увёл их с собой?
— Нет, — ответил Лэ Ху с озабоченным видом. — Они заняли все комнаты во внешнем дворе. Я не смог их остановить. Те, кому не хватило места, перебрались даже в прислужничий двор и требуют жить вместе с нами!
— Вот это да…
Цинь Юй нахмурился. Лэ Жунъэр же вспыхнул от ярости:
— Эти отец с сыном точно решили пристроиться ко мне! Навязали столько людей…
— Может, догнать князя и попросить убрать их?
— Он уже привязался ко мне. Не уйдёт, — зло бросил Лэ Жунъэр. — Боюсь, этих стариков уже не выгонишь.
Цинь Юй мрачно кивнул, но Лэ Жунъэр резко развернулся:
— Пусть остаются! Я всё равно отказываюсь лечить её. Хотел помочь — получил в ответ одни проблемы. Если считают, что я их игрушка, которую можно мять и крутить как угодно, то пусть лучше умирает!
Чжоу Мосянь и остальные в изумлении наблюдали за первой вспышкой гнева Лэ Жунъэра. Они привыкли видеть его спокойным и учтивым — максимум он мог сказать «чёрт возьми». А тут вдруг заговорил «я» и в гневе!
Цинь Юй сердито посмотрел на друзей:
— Это вы его развратили!
— Мы?.. — Чжоу Мосянь был ошеломлён. Для Цинь Юя они всегда были «бесполезной грязью», а теперь ещё и испортили хорошего парня! Оправдываться было бесполезно.
Цинь Юй собрался пойти за Лэ Жунъэром, но тот уже скрылся за дверью и холодно бросил:
— Уходите все. Сегодня я не пойду на занятия.
— Ладно, — растерянно ответил Сунь Чжэнь.
Чжоу Мосянь и Чжао Жуй, увидев, что дверь закрыта, тоже развернулись, чтобы уйти. Только Цинь Юй получил отказ. Чжоу Мосянь еле сдержал улыбку и положил руку на плечо Чжао Жуя:
— Пойдём.
— Хорошо, — кивнул тот, и втроём они покинули дом Лэ.
Цинь Юй потрогал нос и крикнул:
— Жунъэр!
— Иди домой. Я несколько дней не буду ходить на занятия. Передай академику, что я болен.
— Хорошо, — ответил Цинь Юй.
Лэ Жунъэр холодно усмехнулся. Он хотел помочь, а получил кучу проблем. «Если думаешь, что я безобидный котёнок, которого можно гладить и мять по своему усмотрению, то сильно ошибаешься. Раз мне плохо — пусть твоя сестрёнка отправляется к Смерти!»
— Лэ Ху, зайди ко мне! — приказал он.
Лэ Ху бросил взгляд на Цинь Юя и вошёл в дом. Цинь Юй обернулся, покачал головой и ушёл.
«Этот мальчишка слишком своенравен», — подумал он.
http://bllate.org/book/5555/544442
Готово:
