Вчера вечером, после ужина с горячим горшком, они всю дорогу молчали. В машине стояла такая ледяная тишина, что она казалась холоднее самого зимнего воздуха. Дома, не обменявшись ни словом, они аккуратно умылись и легли спать.
Эта атмосфера была тревожно странной. Линь Чжи взглянула на часы — уже семь — и вышла на кухню готовить завтрак.
К её удивлению, Чу Сянань уже стоял у плиты, ловко орудуя маленькой лопаткой.
— Собралась?
— Ага.
— Умойся и садись завтракать.
Линь Чжи послушно направилась в ванную. Вернувшись, она увидела на столе яичницу-глазунью, тосты и молоко.
Его завтрак всегда состоял из этих трёх неизменных компонентов.
— Далеко до музея? Нужно ехать на машине?
— Довольно далеко, в промышленно-экономической зоне.
— Тогда поедем на машине, — сказал он, будто что-то прикидывая про себя.
Поскольку был субботний день, в музее оказалось много посетителей. Линь Чжи мысленно упрекнула себя: не стоило выбирать выходной.
Она бросила взгляд на Чу Сянаня — тот, похоже, чувствовал себя вполне комфортно. В шапке и огромной пуховке его лицо было полностью скрыто.
Музей был недавно построен и насчитывал семь этажей. Линь Чжи изначально планировала осмотреть лишь первый, но Чу Сянань всё больше увлекался экспонатами.
Он не переставал задавать вопросы: как называется этот предмет? Для чего он использовался? Почему я не вижу следов реставрации? Это подлинник? Сколько он стоит?
Линь Чжи вздыхала, но, словно перед ревностным школьником, терпеливо отвечала на каждый вопрос.
— Артефакты бесценны. Их ценность заключается в научной, исторической и художественной значимости, — сказала она.
Чу Сянаню показалось, что эти слова особенно верны.
Ведь не всё в этом мире можно измерить деньгами.
Например, чистое сердце и простая любовь.
Линь Чжи сияла, глядя на каждый экспонат — в глазах так и переливалась искренняя радость. Он понял: она по-настоящему любит музеи, по-настоящему предана своей профессии.
Но что же заставило человека отказаться от любимого дела и три года прятаться в собственных иллюзиях? Наверное, случилось нечто по-настоящему разрывающее душу.
Линь Чжи указала на бронзовое изделие за стеклом:
— Знаешь, что это?
Чу Сянань покачал головой.
— Это цзя. Древний сосуд для подогрева вина. Я даже писала о нём статью.
— Древние были чересчур придирчивы. Сколько одних только приспособлений для вина! Неужели не надоедало?
— У них не было ни телевизора, ни телефона, ни интернета… Люди вставали с восходом солнца и ложились с закатом — всё шло медленно. Если бы не выдумывали подобные вещи, как бы они пережили долгую жизнь? — задумчиво произнесла Линь Чжи.
Чу Сянань кивнул. Ему показалось, что это объяснение невероятно просто и близко к жизни.
— Пойдёшь в туалет? — спросила Линь Чжи, взглянув на часы. Было уже за четыре, музей скоро закрывался.
— Иди, я подожду здесь, — ответил Чу Сянань.
Она медленно направилась к туалету.
Мужской и женский туалеты располагались напротив друг друга. Когда Линь Чжи вышла, ей показалось, что мелькнула знакомая фигура.
Сердце забилось быстрее. Она бросилась вслед, но успела увидеть лишь спину.
Чжао И! Это был Чжао И! Как он здесь оказался? Она побежала к первому этажу. До закрытия оставалось совсем немного, и толпа хлынула к выходу. Тень исчезла.
— Чжао И! Чжао И!.. — кричала Линь Чжи, опускаясь на пол в холле.
Люди смотрели на неё с недоумением, перешёптываясь.
Один за другим мимо проходили силуэты, но среди них не было того самого.
Только что он был здесь! Совсем рядом! Почему он исчез? Почему?.. Слёзы хлынули рекой — на лицо, на одежду, на пол.
Чу Сянань всё ещё ждал на месте. Прошла минута, вторая, третья… Линь Чжи не возвращалась.
— Там какая-то девушка плачет в холле. Пойдём посмотрим, — сказали две девушки, проходя мимо него.
Девушка?.. Плачет?.. Неужели это Линь Чжи?
Чу Сянань бросился в холл, расталкивая толпу. И действительно — это была она.
Вокруг уже собралась небольшая кучка зевак, но Линь Чжи, казалось, ничего не замечала. Она сидела на полу, не в силах остановить слёзы.
— Чжао И! Чжао И! Где ты? Выходи! Послушай меня!.. — рыдала она, и её отчаяние ранило всех вокруг.
Чу Сянань опустил козырёк шапки и подошёл.
— Пойдём домой, — сказал он, присев рядом.
— Я точно его видела… Точно… — бормотала Линь Чжи, глядя на него.
— Ты ошиблась. Пошли домой, — сказал Чу Сянань и, подхватив её на руки, повёл к выходу.
— Это не тот ли самый?.. — раздался чей-то голос.
— Чу Сянань! Это точно Чу Сянань! — подхватил другой.
Он услышал щёлчки камер.
Его узнали. Чу Сянань ускорил шаг и вышел из музея.
Линь Чжи только теперь осознала, что снова наделала глупость: она выставила Чу Сянаня на всеобщее обозрение — вместе с собой, загадочной женщиной.
— Прости, — тихо сказала она, сидя в машине и чувствуя его ледяное дыхание.
— Ничего страшного. Скоро начнём съёмки, а слухи сейчас как раз кстати, — ответил он без эмоций.
Линь Чжи больше не осмеливалась говорить. Всё равно завтра утром она уезжает, и между ними больше не будет никакой связи.
* * *
Едва она вернулась домой и не успела даже глотнуть воды, как зазвонил телефон. Звонил молодой господин Чжан.
Чу Сянань уже был готов к этому.
— Сянань, что происходит? Это правда?
— Ничего особенного. Просто сходили в музей, чтобы лучше понять роль, — лениво ответил Чу Сянань.
— В сети уже пишут, что у тебя новая возлюбленная… Мне показалось, это похоже на госпожу Линь… — осторожно сказал молодой господин Чжан. Ведь они знакомы всего чуть больше месяца.
— Да, это она. Но всё не так, как ты думаешь.
— А как?
— Она, кажется, увидела кое-кого, но не нашла. Мне было жаль оставлять её одну в музее, поэтому я отвёз домой.
— Ладно, отдыхай. Я посоветуюсь с компанией, как лучше отреагировать. Сообщу, как решим.
Чу Сянань положил трубку. Линь Чжи спряталась в своей комнате.
В доме стояла тишина, нарушаемая лишь тиканьем часов.
В семь вечера, спустя более трёх часов после инцидента, снова зазвонил телефон. Молодой господин Чжан сообщил, что компания решила: Чу Сянаню нужно опубликовать пост в вэйбо. Текст уже отправлен в вичат — достаточно скопировать и вставить.
Чу Сянань открыл сообщение и прочитал подготовленный компанией текст:
«В связи с предстоящими съёмками сериала „Письмо пустыне“ я вчера вместе с автором книги Линь Чжунфэн посетил музей для лучшего погружения в роль. Госпожа Линь — профессионал в своей области, и увиденные экспонаты вызвали у неё сильные эмоции. Я просто отвёз её домой.
Между нами исключительно рабочие отношения. Просим не строить домыслов и не причинять неудобств писательнице.
Спасибо за вашу поддержку! Ждите премьеры „Письма пустыне“. Люблю вас, мои тыквочки!»
Линь Чжи приснился сон: Чжао И стоял в толпе и смотрел, как она отчаянно кричит. Рядом с ним была женщина, которой Линь Чжи никогда не видела. Та обнимала его за руку и тыкала в неё пальцем.
Она проснулась в холодном поту.
На часах снова было около восьми вечера. В последнее время она постоянно просыпалась в это время и больше не могла уснуть.
Выйдя в гостиную, она увидела Чу Сянаня: тот сидел на диване с бокалом красного вина в руке, а пепельница на столе была уже полна.
— Почему ещё не спишь? — спросила Линь Чжи, протирая глаза.
— Не хочется, — ответил он, подняв на неё взгляд и не желая говорить больше.
Она прекрасно понимала: всё это случилось из-за её несдержанности. Не следовало идти в музей.
— Прости.
— Ты тоже пострадавшая, — сказал Чу Сянань, не отрываясь от бокала.
— Я ведь не публичная персона. Для меня это ничего не значит. А вот ты… теперь у тебя появилась фальшивая девушка, что наверняка портит репутацию. Мне очень жаль.
— Тогда стань моей девушкой. Как насчёт этого? — внезапно поднял голову Чу Сянань и пристально посмотрел ей в глаза.
Она не сразу сообразила, что он имеет в виду. А когда поняла — растерялась.
Его лицо приблизилось. В воздухе повис запах вина и мужской аромат. Его дыхание щекотало её щёки — тёплое, влажное. Сердце её заколотилось.
— Ну как? — прошептал он ей на ухо.
— Э-э… — не успела она договорить, как его губы прижались к её рту, заглушив слова.
Поцелуй был властным, почти яростным — будто он выплёскивал накопившуюся боль. Он не оставлял ни малейшего пространства для сопротивления, то проникая глубже, то возвращаясь к поверхности, полностью завладевая её губами.
Всё произошло слишком внезапно. Линь Чжи не была готова. Она хотела вырваться.
Но его левая рука крепко держала её за талию, а правая — за шею. Сила его хватки не оставляла шансов на побег. Она обмякла, покорившись его натиску.
Внезапно зазвонил телефон Чу Сянаня. Он на мгновение замер. Линь Чжи воспользовалась паузой, вырвалась и бросилась в комнату, захлопнув и заперев дверь.
Чу Сянань взглянул на экран — звонила Чжан Вэньцзин. Он выключил телефон и швырнул его в угол за холодильник.
Линь Чжи прижалась спиной к двери, сердце колотилось. «Что со мной? Как я могла позволить ему это?» — она была на грани истерики, не зная, как утешить саму себя.
Чу Сянань подошёл и попытался открыть дверь, но она не поддалась.
Он понял: она ещё не готова. Её потрясло до глубины души.
«Чёрт!» — мысленно выругался он. Увидев, как она рыдала на полу, он не удержался — захотел защитить. А потом, увидев её такой уязвимой, не смог совладать с желанием.
Линь Чжи лежала на кровати, прижимая к себе семь плюшевых мишек, и слёзы текли без остановки. Губы всё ещё хранили тепло его поцелуя. Она невольно дотронулась до них — они были тёплыми.
* * *
В воскресенье ей предстояло уехать.
Чу Сянань, как ни в чём не бывало, готовил завтрак. По телевизору как раз показывали вчерашний скандал в музее.
Линь Чжи только теперь вспомнила о случившемся. Она не ожидала, что всё примет такие масштабы. Люди и правда страшны.
Она всё ещё плохо понимала этот мир шоу-бизнеса.
Хорошо хоть, что скоро переедет. Она взглянула на Чу Сянаня, аккуратно расставляющего тарелки на кухне, и молча прошла мимо.
Когда она вышла из ванной, по телевизору как раз читали заявление Чу Сянаня: мол, между ними исключительно рабочие отношения…
«Да, просто рабочие отношения. Именно так», — горько усмехнулась она и пошла переодеваться.
Чу Сянань услышал, но не подал виду, молча расставляя завтрак на столе.
Когда Линь Чжи вышла, в руках у неё было два чемодана.
— Поешь перед отъездом, — сказал Чу Сянань, не поднимая глаз.
— Не нужно. Скоро приедут грузчики, — ответила она, подталкивая чемоданы к двери и пытаясь открыть её.
Чу Сянань вдруг оказался перед ней и преградил путь.
— У меня ещё много вещей! Пропусти! — крикнула она, пытаясь оттолкнуть его всем телом, но он не сдвинулся с места.
Она злилась — из-за этих «простых рабочих отношений».
— Поешь завтрак, — приказал он, и в его голосе не было места возражениям.
Линь Чжи упрямо рвалась вперёд. Тогда Чу Сянань резко схватил её, прижал к двери и начал целовать.
Она не сопротивлялась, но и не отвечала — стояла, будто манекен.
Чу Сянань остановился и посмотрел на неё:
— Почему не отвечаешь?
— Если мы просто коллеги, чего ты от меня хочешь? — процедила она сквозь зубы.
— Многие женщины, которых я даже не видел, мечтают залезть ко мне в постель.
— Тогда я освобождаю им место.
Чу Сянань замолчал. Через мгновение сказал:
— Уходи.
— Я и ухожу.
Линь Чжи вырвалась наружу.
http://bllate.org/book/5554/544347
Готово:
