Гу Цзыхань достала диктофон, разложила всё необходимое и как раз собиралась задать первый вопрос, как вдруг взгляд её упал на ведро с красной краской, стоявшее у края журнального столика. Она машинально оглядела комнату Чэнь Юя — нигде не было ни следа свежей краски, да и запаха в помещении не чувствовалось.
Этот красный цвет показался ей смутно знакомым. В последние дни она точно где-то слышала или видела нечто, связанное с ним, но вспомнить не могла. Всё оставшееся интервью мысль о красной краске не отпускала её, и некоторые ответы Чэнь Юя прошли мимо сознания.
Беседа прошла гладко: Чэнь Юй охотно отвечал на вопросы, и менее чем за полчаса Гу Цзыхань задала все пункты из плана Чжоу Чжихуэя. Закончив работу, она из вежливости решила немного поболтать с хозяином.
Однако тот резко переменил тон — настолько резко, что прямо выставил её за дверь.
Гу Цзыхань, чувствуя себя неловко, уже собиралась уйти, но вдруг вспомнила, что в офисе выпила слишком много воды и теперь срочно захотелось в туалет. После недолгих колебаний Чэнь Юй неохотно разрешил ей воспользоваться ванной.
Помыв руки у раковины, Гу Цзыхань заметила на полочке старомодное кольцо с рубином. Оно показалось ей до боли знакомым. Она точно видела его раньше. Пожилые женщины часто привязывают к кольцу красную нитку, но у Чэнь Сюйюнь, хозяйки лавки с рисовой лапшой, вместо красной была зелёная — из-за этой странности Гу Цзыхань тогда особенно пристально разглядела кольцо и хорошо запомнила его.
Но почему кольцо Чэнь Сюйюнь оказалось в доме Чэнь Юя? Гу Цзыхань начала искать объяснение — и, когда пришла к одному из возможных выводов, по её спине пробежал холодок.
Она словно от удара током быстро положила кольцо обратно на полочку. Подняв глаза, она вдруг увидела в зеркале чужое лицо — мужское.
Чжоу Янбо вместе с Сяо Чжэном и Чжан Да нашёл городскую квартиру Чэнь Юя уже под вечер. Они долго стучали в дверь, но никто не открывал.
Чжан Да, стоявший позади остальных, то и дело подпрыгивал на носках:
— Неужели и сюда Чэнь Юй не вернулся?
Чжоу Янбо целый день обходил все возможные места, где мог скрываться Чэнь Юй. Если его нет и здесь, неужели он действительно исчез без следа?
Сосед из квартиры напротив, разбуженный громким стуком, приоткрыл дверь и с подозрением оглядел троих высоких мужчин.
Увидев соседа, Чжоу Янбо тут же подошёл ближе:
— Скажите, пожалуйста, в этой квартире кто-нибудь живёт?
Сосед ещё раз внимательно осмотрел Чжоу Янбо. Его суровый вид заставил предположить, что Чэнь Юй натворил что-то серьёзное.
— У сына старика Чэня сегодня, что ли, день приёма гостей? Столько народу к нему явилось!
Кто-то уже приходил к Чэнь Юю до них? Чжоу Янбо тут же спросил:
— Сегодня к нему ещё кто-то приходил?
— Днём какая-то журналистка из медиакомпании тоже долго стучалась.
— Чёрт возьми!
Услышав про журналистку, Чжоу Янбо сразу подумал о Гу Цзыхань — она последние дни тоже искала Чэнь Юя для интервью. Неужели она нашла его первой?
Он в панике велел Сяо Чжэну и Чжан Да взломать дверь, а сам набрал номер Гу Цзыхань. Телефон был выключен! У журналистов он никогда не бывает выключен — у Чжоу Янбо возникло дурное предчувствие: с Гу Цзыхань что-то случилось.
Втроём им быстро удалось открыть дверь. Из квартиры хлынул смрад — запах плесени и застарелых остатков еды.
Чжоу Янбо подал знак рукой, и Сяо Чжэн с Чжан Да, держа оружие наготове, одновременно ворвались внутрь. В квартире царила полная тишина. Чжан Да остался посреди комнаты, а Чжоу Янбо с Сяо Чжэном обыскали все помещения — никого.
Вернувшись в центр комнаты, Чжоу Янбо осмотрелся. На диване лежал женский рюкзак с двумя лямками — он сразу узнал его: это был рюкзак Гу Цзыхань. На полу валялся выключенный телефон.
Гу Цзыхань пришла в себя в тёмном кирпичном доме где-то в деревне. Пошевелить руками и ногами она не могла — её крепко связали верёвками. Она была прикована к одному положению и не могла пошевелиться.
Правой рукой она нащупала левое запястье — к счастью, умные часы на месте. Телефон Чэнь Юй забрал и выключил, а эти часы были её последней надеждой: по ним её могли отследить.
Она упёрлась локтями в пол и медленно приподнялась, чтобы лучше видеть. У окна она заметила Чэнь Юя: он стоял, держа во рту сигарету, и смотрел вдаль.
Услышав шорох, Чэнь Юй повернул голову в её сторону. В темноте, при свете, падающем снаружи, Гу Цзыхань не могла разглядеть его лица.
Но его глухой голос заставил её задрожать от холода:
— До завтрашнего дня остаётся совсем немного. Завтра дело моей сестры передадут в прокуратуру, и я смогу уехать с деньгами. Я не хотел тебя убивать… но, к сожалению, если ты останешься жива, мне не удастся спокойно скрыться.
Гу Цзыхань поняла: умолять бесполезно. Чэнь Юй непременно убьёт её. Она снова коснулась часов правой рукой, надеясь выиграть хоть немного времени — чем дольше она продержится, тем выше шанс, что её найдут.
Глубоко вздохнув, она постаралась взять себя в руки и заговорила спокойно:
— Раз уж мне суждено умереть, я хочу знать правду.
Чэнь Юй рассмеялся — его хриплый смех напоминал карканье вороны и звучал ужасно. Поржав немного, он спросил:
— А правда тебе ещё важна?
— Важна. Хочу умереть, зная всё.
— Хорошо. Раз так хочешь знать — скажу. Всех троих убил я.
Одиннадцать лет назад Бай Цзя впервые приехала в дом Чэнь Юя. Хотя она была дочерью его дяди, они жили в разных городах и почти не общались. Это была их первая настоящая встреча.
Увидев четырнадцатилетнюю Бай Цзя, Чэнь Юй был поражён её красотой: кожа у неё была белоснежной, как снег. Он и не подозревал, что его двоюродная сестра окажется такой красавицей.
Сначала, когда мать Чэнь Юя предложила взять Бай Цзя на воспитание, он резко возражал. В то время он уже лет семь-восемь слонялся без дела, живя за счёт скудного дохода родителей от лотка. Появление ещё одного рта в доме означало, что его карманные деньги станут ещё меньше.
Но, увидев Бай Цзя, он сразу передумал. Красивая девушка — это капитал. У него были богатые друзья, ищущие себе красивых подружек, и его очаровательная двоюродная сестра могла стать ключом к их кругу.
С этого момента Чэнь Юй стал проявлять к Бай Цзя особую заботу. Девушка, недавно лишившаяся родителей и нуждающаяся в тепле, быстро привязалась к старшему двоюродному брату. Вскоре Чэнь Юй начал представлять ей своих богатых знакомых. Сначала Бай Цзя отказывалась, ссылаясь на учёбу в школе, но Чэнь Юй не унимался: он постоянно напоминал ей, как тяжело трудились её родители, чтобы дать ей образование. В конце концов, она смягчилась.
Благодаря связям Бай Цзя Чэнь Юй начал мелкий бизнес, и доходы пошли вверх — жизнь стала богаче.
Когда Бай Цзя поступила в университет, умер отец Чэнь Юя. Его мать, ослабленная болезнью, почти не выходила из дома.
Бай Цзя начала встречаться с Юй Цзинъанем и разорвала отношения с прежними поклонниками. Она сама оплачивала учёбу и жизнь, ни разу не попросив помощи у семьи Чэнь Юя.
А тот, разбогатев и больше не нуждаясь в чужих связях, перестал интересоваться, с кем встречается его двоюродная сестра.
Два года назад Бай Цзя окончила аспирантуру и собиралась выйти замуж за Юй Цзинъаня. В это же время дела Чэнь Юя пошли вниз — он оказался в долгах по уши.
Он решил обратиться за помощью к будущему зятю, но Юй Цзинъань оказался таким же бедняком: кроме любви к Бай Цзя, у него ничего не было.
Тут Чэнь Юй увидел в новостях, что богатый наследник Лю Юн ухаживает за Бай Цзя. Шанс представился вновь. Он нашёл Лю Юна и предложил помочь ему жениться на Бай Цзя. Затем вместе с матерью разыграл спектакль: якобы мать тяжело больна и нуждается в дорогостоящем лечении, а помочь может только Лю Юн.
Бай Цзя, разрываясь между любовью и долгом перед семьёй, выбрала спасение тёти. Она согласилась выйти замуж за Лю Юна и рассталась с Юй Цзинъанем.
Лю Юн, получив поддержку Чэнь Юя, успешно женился на Бай Цзя и в благодарность помог ему в бизнесе. Вскоре Чэнь Юй снова разбогател.
Казалось, счастливая жизнь продолжится. Но однажды Чэнь Юй случайно узнал, что Бай Цзя по-прежнему тайно встречается с Юй Цзинъанем. Если Лю Юн об этом узнает, он наверняка выгонит Бай Цзя из дома — а вместе с ней исчезнет и его собственное влияние.
Чэнь Юй не мог допустить, чтобы ускользнула такая удача. Он тайно встретился с Юй Цзинъанем и потребовал, чтобы тот оставил Бай Цзя. Но тот, упрямый и влюблённый, не только отказался, но и заявил, что Лю Юн — развратник, Бай Цзя несчастна в браке, и однажды он обязательно увезёт её.
Чэнь Юй боялся таких упрямцев. Опасаясь, что Юй Цзинъань сорвёт все его планы, он убил его глубокой ночью, когда тот один готовил товар в магазине.
После смерти Юй Цзинъаня Чэнь Юй почувствовал облегчение. Но Бай Цзя не успокоилась — она упорно искала убийцу и часто навещала мать Юй Цзинъаня, помогая ей деньгами и поддержкой в открытии лавки.
Чэнь Юй понял: если так пойдёт и дальше, Лю Юн рано или поздно узнает о прошлых отношениях Бай Цзя. Чтобы избавиться от угрозы раз и навсегда, он решил убить и Чэнь Сюйюнь.
В ту ночь Чэнь Сюйюнь как раз разделывала курицу для завтрашнего дня. Увидев внезапно ворвавшегося Чэнь Юя, она закричала. Боясь, что соседи услышат, он зажал ей рот. Старушка вцепилась зубами ему в руку — от боли он отпустил её.
В панике Чэнь Сюйюнь схватила нож, которым только что резала курицу, и стала наносить удары наугад. Чэнь Юй получил порез на руке, но, будучи ростом под два метра, быстро вырвал нож и убил её.
После борьбы стены были забрызганы кровью — невозможно было отличить, чья это кровь: его или Чэнь Сюйюнь. Чтобы скрыть следы, он зарезал вторую курицу и попытался размазать её кровь по стенам, но это выглядело неубедительно. Тогда он переоделся, сходил в круглосуточный магазин и купил ведро красной краски, которой и замазал пятна.
После смерти Чэнь Сюйюнь Бай Цзя окончательно сошла с ума: она не могла спать, отношения с Лю Юном ухудшились. Чэнь Юй водил её к психиатру, но безрезультатно. Однажды он обнаружил у неё дома пакетик с лекарствами.
Под давлением Бай Цзя призналась сквозь слёзы: она не выдерживает жизни и собиралась покончить с собой. «Денежное дерево» не должно умирать! Чэнь Юй успокоил её и тайком забрал лекарства.
Он надеялся, что время всё исцелит. Но однажды утром ему позвонил Лю Юн и потребовал встречи.
Тот уже знал обо всём: о связи Бай Цзя с Юй Цзинъанем. Он просто уведомлял Чэнь Юя: за измену жена будет разведена без гроша, а все деловые связи с компанией Чэнь Юя прекращаются.
Всё рухнуло. Чэнь Юй возненавидел и Бай Цзя за её «непослушание», и Лю Юна за жестокость. Не желая терять всё, он, пока Лю Юн был в туалете, подсыпал в его кофе лекарства, украденные у Бай Цзя.
После смерти Лю Юна Бай Цзя стала главной подозреваемой. Чэнь Юй боялся, что однажды она догадается, кто на самом деле стоит за всеми убийствами. Чтобы обезопасить себя, он нашёл небольшую малоизвестную юридическую контору и передал Бай Цзя два письма.
В обоих говорилось о том, как тяжело его матери было все эти годы воспитывать Бай Цзя, и что теперь, будучи серьёзно больной, она нуждается в заботе сына.
http://bllate.org/book/5551/544141
Готово:
