После ночной смены Чжоу Янбо бесцельно бродил по улице. Дело было закрыто, но облегчения он не ощущал. В груди стояла тяжесть, и единственным способом хоть как-то сбросить напряжение оставался алкоголь. Он зашёл в маленькую забегаловку с редкими посетителями и заказал себе одно блюдо и бутылку крепкой водки.
Чтобы сохранять ясность ума, Чжоу Янбо давно не пил. Но сейчас ему хотелось, чтобы голова была не такой ясной — тогда он не смог бы так отчётливо вспомнить бледное лицо Бай Цзя и её растерянные, беззащитные глаза, и чувство вины хоть немного утихло бы.
Он налил полный стакан и одним глотком осушил его. Давно не пил — не ожидал, что водка ударит так резко: жгучая волна прокатилась от горла по пищеводу и до самого желудка.
С трудом проглотив последнюю каплю, он закашлялся так сильно, что слёзы выступили на глазах. Некоторое время он приходил в себя, пока не услышал со смежного столика приглушённый смех.
Раздражённо оглянувшись в поисках того, кто насмехается над ним, он вдруг почувствовал, что готов провалиться сквозь землю. Гу Цзыхань, оперевшись локтями на стол, с интересом разглядывала его жалкое зрелище после первого же глотка.
Как же стыдно! Этот нелепый вид — как он захлёбывается от одного глотка — теперь навсегда запечатлелся в глазах Гу Цзыхань. Всё, что он старался изображать перед ней — твёрдого, невозмутимого мужчину — рассыпалось в прах.
Гу Цзыхань незаметно пересела напротив него. Заметив, что на уголках его глаз всё ещё блестят невытертые слёзы, она снова прикрыла рот ладонью и засмеялась, а потом протянула ему пачку салфеток:
— Командир Чжоу, почему вы пьёте в одиночестве?
Чжоу Янбо взял салфетки и положил их на стол, упрямо отвечая:
— Пить в одиночку ещё не значит быть угрюмым!
Она заметила его ещё с того момента, как он вошёл. Он выглядел совершенно потерянным, даже не услышал её приветствия — любой дурак понял бы, что у него неприятности. Гу Цзыхань склонила голову и начала строить догадки:
— Расстались с девушкой?
— Я холост! Не женат, нет девушки!
Он поспешил уточнить свой статус, будто боялся, что она его неправильно поймёт. Но тут же пожалел об этом. Зачем так откровенно признаваться, что не может жениться — разве это не унизительно?
— О-о-о!
Гу Цзыхань закивала, как курица, клевавшая зёрна, и уголки её губ приподнялись. По мнению Чжоу Янбо, в этой улыбке явно читалась насмешливая самоуверенность.
— Значит, проблемы на работе? Начальство отчитало?
Она продолжала угадывать. Мужские заботы легко читались: либо женщины, либо карьера.
Упоминание работы снова вызвало у Чжоу Янбо тягостное чувство. Он тяжело вздохнул и, увидев перед собой Гу Цзыхань, словно обрёл собеседника:
— За всё время службы в полиции впервые почувствовал себя неудачником.
Гу Цзыхань ничуть не смутилась его подавленным настроением и по-прежнему весело отреагировала:
— Неудачи — это же норма! Если из-за этого расстраиваться, мне пришлось бы каждый день ходить в депрессии.
— Дело не задалось?
— Кажется, мы арестовали не того человека!
— Тогда отпустите и поймайте настоящего!
— Но дело уже закрыто!
— Значит, откроем гроб и проверим!
Чжоу Янбо невольно восхитился её оптимизмом: для неё, похоже, не существовало неразрешимых проблем. Он горько усмехнулся:
— Боюсь, у меня нет таких способностей.
— Всё зависит от человека! Не сдавайтесь так быстро. Я верю в вас!
И тут же Гу Цзыхань показала ему жест «сердечко». Этот неожиданно нежный жест заставил сердце Чжоу Янбо пропустить удар, а лицо снова залилось краской.
Но простые слова поддержки Гу Цзыхань вдруг осветили его душу. Зачем так быстро сдаваться? Ведь ещё не всё кончено! У него ещё есть шанс бороться. Тяжесть, давившая на грудь, вдруг испарилась, и настроение резко улучшилось. Для него Гу Цзыхань обладала поистине волшебной силой.
Хао Цзямин уже неделю не выходил на связь с Гу Цзыхань, и та не собиралась первой искать его. Вчера днём он вдруг проявил несвойственную щедрость: встретил её после работы, устроил ужин в дорогом ресторане и подарил подарок. Этот книжный червь редко делал такие жесты. Оказалось, мать Хао Цзямина соскучилась по Гу Цзыхань и пригласила её в гости. Гу Цзыхань сразу поняла, что за этим стоит нечто большее, но отказаться от приглашения свекрови было невозможно.
Хотя с Хао Цзямином ей не о чём было говорить, она очень любила его мать. Несмотря на разницу в возрасте, они прекрасно находили общий язык, разделяли одни и те же взгляды и чувствовали себя в компании друг друга легко и непринуждённо.
Договорившись по телефону встретиться после работы в его бюро судебной экспертизы, Гу Цзыхань пришла туда за час до назначенного времени, но Хао Цзямина так и не было видно. Его не оказалось в кабинете, и он не отвечал на звонки — похоже, просто забыл о встрече.
Гу Цзыхань скучала в его кабинете, листая ленту в телефоне, пока не зевнула от скуки. Хао Цзямин так и не появился, зато неожиданно в офисе она увидела Чжоу Янбо и Сяо Чжэна.
При новой встрече Чжоу Янбо выглядел гораздо лучше: уже не тот унылый, опавший цветок, как в ту ночь, а снова уверенный в себе, как всегда.
Чжоу Янбо, увидев Гу Цзыхань в кабинете Хао Цзямина, не придал этому значения — решил, что она пришла по служебным вопросам. При встрече даже подтрунил:
— Всё больше становишься профессионалом: ходишь в бюро судебной экспертизы, как к себе домой!
Пока они болтали в кабинете, наконец появился Хао Цзямин. Он мельком взглянул на Гу Цзыхань, которая ждала его уже целый час, но не выразил ни малейшего сожаления. Взгляд его сразу переключился на Чжоу Янбо и Сяо Чжэна:
— Готово заключение по двум курам с места преступления Чэнь Сюйюнь.
— Заключение по курам?
Гу Цзыхань с преувеличенным удивлением вставила реплику, но никто не обратил на неё внимания. Хао Цзямин продолжил:
— Согласно замерам экспертов на месте, температура тела одной курицы значительно выше, чем у другой. Конкретную причину этого оставляю вам выяснять.
— Может, у одной курицы жар был?
Гу Цзыхань снова вмешалась не вовремя и этим привлекла всеобщее внимание. Её логика действительно была необычной.
Гу Цзыхань превратила серьёзное служебное обсуждение в театральное представление. Хао Цзямин бросил на неё взгляд, полный раздражения, но она, будто ничего не заметив, продолжила допытываться у Чжоу Янбо:
— Когда человеку жарко, температура тела повышается. Разве у курицы не так?
— Посторонним лицам просьба сидеть в задней части комнаты и ждать.
Хао Цзямин нетерпеливо бросил ей несколько укоризненных взглядов. По его мнению, Гу Цзыхань просто мешала. Его прямое указание прервало разговор с Чжоу Янбо.
Гу Цзыхань почувствовала себя неловко. Хотя она и была посторонней, вмешиваться в служебную беседу действительно было неуместно. Она смущённо посмотрела на Чжоу Янбо и Сяо Чжэна и молча вернулась на диван в углу.
Чжоу Янбо обернулся и увидел, как она сидит, съёжившись, словно обиженный щенок. Он слегка улыбнулся ей — в знак молчаливой поддержки — и снова обратился к Хао Цзямину:
— А что с тем неизвестным веществом на красной стене? Удалось определить?
— Просто неравномерно нанесена краска, из-за чего поверхность стала шероховатой. Ничего особенного.
— В лавке с рисовой лапшой покрасили стену в красный цвет?
Гу Цзыхань снова не выдержала и вскочила с дивана, недоумённо переводя взгляд с Чжоу Янбо на Хао Цзямина.
— Что не так? — спросил Чжоу Янбо.
— Накануне гибели Чэнь Сюйюнь я заходила в её лавку. Там всё было белым-бело, как в больнице. Я даже удивилась: кто станет оформлять ресторан в таком холодном стиле?
— А вдруг она просто перекрасила стену? Это же её заведение — хочет, как хочет! Разве красная стена так уж странна?
Чжоу Янбо ещё не успел ответить, как Хао Цзямин уже отрезал Гу Цзыхань, не дав ей и слова сказать. Он постоянно её перебивал и унижал. Она же просто хотела помочь — безо всякого злого умысла.
Лицо Гу Цзыхань потемнело. Она уже готова была вспылить, но, находясь в кабинете Хао Цзямина и в присутствии полицейских, сдержалась и снова молча села на диван.
Чжоу Янбо задал Хао Цзямину ещё несколько вопросов и поспешил уйти вместе с Сяо Чжэном. Гу Цзыхань, увидев, что все ушли, тоже собралась уходить.
— Куда ты? Разве мы не едем к моей маме?
Хао Цзямин даже не встал с места, чтобы её остановить — лишь спокойно спросил.
— Не поеду. Боюсь, мои разговоры кому-то не понравятся.
Хао Цзямин понял, что она обижена из-за случившегося. Обычно пары слов для утешения хватало, чтобы всё уладить. Но он не хотел идти на уступки и вместо этого начал читать ей нотацию:
— Мы обсуждали служебные вопросы, а ты всё время вставляла какие-то бессмысленные замечания. Ты специально мешаешь? Неужели не понимаешь, что ведёшь себя неподобающе?
Гу Цзыхань всего лишь хотела немного надуться, чтобы он её приласкал. Теперь, когда остались вдвоём, он мог бы просто извиниться — ничего страшного бы не случилось. Она ведь уже проявила снисхождение: села, куда он велел, и молчала.
А он вместо этого начал её поучать! Гнев вспыхнул в ней мгновенно:
— Разве я сама рвалась к тебе в кабинет? Ты сам назначил встречу после работы, а потом ещё и полицейских привёл! И теперь винишь меня?
Хао Цзямин, видя, что она не признаёт своей вины, а напротив — капризничает, стал ещё строже:
— Ошибка есть ошибка. Я ещё не закончил работу, и ты должна была спокойно и тихо сидеть и ждать.
Гу Цзыхань почувствовала себя глубоко обиженной. Его высокомерный тон заставил её усомниться: действительно ли она его девушка? Он обращался с ней хуже, чем со своей лаборанткой.
Родители Гу Цзыхань считали Хао Цзямина отличным женихом: целеустремлённым, ответственным, достойным мужем.
Но сама Гу Цзыхань не могла понять, в чём же его достоинства? Он был с ней холоден, проявлял ярко выраженный патриархальный уклон и всегда ставил свои интересы превыше всего.
За три года отношений она чаще чувствовала себя несчастной, чем счастливой. Хао Цзямин даже не спорил с ней — при малейшем конфликте уходил в «холодную войну»: молчал, не искал встречи.
Когда ему требовалась её поддержка — например, сопровождение на семейное мероприятие — он отправлялся к её родителям, приносил подарки и усердно ухаживал за ними. Под влиянием родителей Гу Цзыхань прощала обиды. Ведь в отношениях не было ничего критичного, и она не хотела постоянного напряжения.
Но теперь она начала сомневаться: стоит ли поддерживать эти отношения только ради родительского одобрения?
Обида сжала её горло, и на глаза навернулись слёзы. Унижать себя ради чужого удовольствия — это действительно бессмысленно. Она схватила сумку и, не оборачиваясь, бросила Хао Цзямину:
— Передай своей маме, что я не смогу прийти на ужин!
— Гу Цзыхань!
Хао Цзямин не ожидал, что обычно покладистая девушка действительно уйдёт. Он несколько раз окликнул её, но она не ответила и исчезла за дверью.
Хао Цзямин схватил свои вещи и выбежал вслед за ней, но и следа от неё не нашёл. Он в бессильной ярости топнул ногой на месте: «Эта Гу Цзыхань становится всё менее сговорчивой!»
— Командир Чжоу, а почему, по-вашему, температура одной курицы выше?
По дороге в участок Сяо Чжэн долго размышлял, но так и не нашёл объяснения, и наконец спросил молчаливого Чжоу Янбо.
— А разве не потому, что курица простудилась?
Чжоу Янбо не упустил случая пошутить. Сяо Чжэн рассмеялся — эта журналистка и правда забавная. «Курица простудилась!» — только она могла такое придумать.
— Командир, вы же не всерьёз думаете, что у курицы жар? Расскажите, как вы рассуждаете?
Чжоу Янбо не отрывал взгляда от дороги, аккуратно свернул на поворот и только потом ответил Сяо Чжэну:
— Я считаю, есть два варианта. Первый: Чэнь Сюйюнь зарезала первую курицу, но тут же на неё напал преступник и убил её. Из-за этого вторая курица была зарезана позже, поэтому при замере температуры печени одна оказалась теплее другой.
— Второй вариант: после того как Чэнь Сюйюнь зарезала первую курицу, она занялась чем-то другим, а потом вернулась и зарезала вторую. Это тоже могло привести к разнице в температуре трупов.
http://bllate.org/book/5551/544139
Готово:
