Перед окончанием обеда Цзян Сяосяо вновь поделилась с Гу Цзыхань ещё одной сплетней, о которой та ничего не знала. Мужчина, погибший прошлой ночью, оказался старшим сыном председателя совета директоров известной медиакомпании города. Эта компания воспитала множество звёзд шоу-бизнеса и считается одной из ведущих в стране в сфере формирования и продвижения идолов. Старший сын лично курировал множество рейтинговых развлекательных программ. Как только новость о его смерти просочилась в прессу, весь развлекательный отдел новостного агентства пришёл в смятение.
Гу Цзыхань последовала подсказке Цзян Сяосяо и в интернете стала искать информацию об этом «старшем сыне». Действительно, перед ней предстал по-настоящему значимый человек. Хотя имя его не вызывало особого отклика, почти все шоу, которые он продюсировал, Гу Цзыхань смотрела. Вспоминая те ночи, когда она засиживалась до утра, чтобы досмотреть очередной выпуск, она искренне сожалела: такой талантливый человек ушёл из жизни так рано.
Пропустив раздел о карьере, она перешла к семейному положению Лю Юна. В сети сообщалось, что год назад он женился. Его супруга раньше была актрисой «восемнадцатой линии» — после того как стало известно об их романе, длившемся более трёх лет, она полностью исчезла с экранов.
Гу Цзыхань пристально разглядывала единственную найденную в сети свадебную фотографию Лю Юна и его жены. Девушка была по-настоящему красива: даже на снимке, сделанном издалека, она сияла, обладала высоким ростом и изящными, выразительными формами — такая красотка непременно запоминалась с первого взгляда. Чтобы облегчить себе работу в будущем, Гу Цзыхань распечатала эту единственную свадебную фотографию и положила её в сумку, надеясь, что она пригодится при интервью.
Эхо утреннего выговора ещё не рассеялось в ушах, как днём крики Цуй Цзяня вновь достигли Гу Цзыхань. Расследование дела Чэнь Сюйюнь не двигалось с места, и Цуй Цзянь снова начал подгонять её, требуя ускорить работу.
Гу Цзыхань не бездействовала — просто, будучи новичком, она не имела ни связей, ни ресурсов и даже не знала, в каком направлении двигаться. Цуй Цзянь же относился к ней так, будто она опытная лиса, не давая даже времени освоиться. В этот момент Гу Цзыхань даже подумала, не устроиться ли ей в полицию под прикрытием, чтобы знать все детали расследования и наконец удовлетворить ненасытную жажду Цуй Цзяня к эксклюзивным материалам.
Гу Цзыхань рассчитывала обменяться информацией с Чжоу Янбо, но в итоге сама отдала свои материалы, а тот лишь холодно бросил: «Прощай», словно дуру, водившую за нос. Она чувствовала досаду, но старалась успокоить себя: виновата только она сама — недооценила Чжоу Янбо, проявила наивность и недостаток сообразительности. Сидеть и жаловаться бессмысленно: материалы сами к ней не придут.
Гу Цзыхань решила снова заглянуть в магазин у дома. В прошлый раз там она сделала важное открытие — может, и сейчас повезёт? Новых направлений всё равно нет, так что лучше упорно идти по уже намеченному пути: вдруг в самой глубокой тьме вдруг вспыхнет свет. С детства она отлично усвоила философию А-Кью: не надо самой себе ставить преграды. Любые трудности преодолимы, если не сдаваться — главное, чтобы дух не сломался.
Перед выходом Гу Цзыхань положила в сумку тюбик массажной мази, купленной в Гонконге. Продавцы в магазинах постоянно стоят на ногах, отчего часто страдают от болей. Чтобы расположить к себе продавщицу Сяо Вань и заставить её раскрыться без всяких опасений, нужно было вести себя как настоящая подруга. Гу Цзыхань решила использовать старый рецепт с новым содержанием: начать с душевной беседы, как давние подруги.
Когда Сяо Вань неожиданно получила подарок, специально привезённый для неё, она смутилась и растрогалась: ведь они встречались всего третий раз, а Гу Цзыхань уже считала её подругой — этого она не ожидала. В сфере услуг ежедневно общаешься с людьми, но большинство из них — мимолётные встречи. Те, кто действительно хочет завести дружбу с продавцом, встречаются редко. Гу Цзыхань и Сяо Вань хорошо ладили, и теперь, когда журналистка не стеснялась её «непрестижной» работы, Сяо Вань решила открыть ей душу и искренне дружить с ней.
Днём, когда из-за жары покупателей почти не было, Гу Цзыхань снова получила шанс поговорить с Сяо Вань по душам. Чтобы скрыть истинную цель, она сначала не упоминала дело. Сяо Вань оказалась очень разговорчивой и рассказала о своей семье. Она родом из деревни: отец с юности страдал от тяжёлого артрита и начал пить, чтобы облегчить боль. В пьяном угаре он часто избивал жену и детей. Мать Сяо Вань не выдержала издевательств и умерла, когда девочкам было ещё совсем мало лет. У Сяо Вань не было возможности учиться — по достижении совершеннолетия она увезла младшую сестру в город и одна кормила семью, работая продавщицей. Сейчас она всеми силами старается обеспечить сестре хорошее образование, мечтая, чтобы та поступила в престижный университет и выбрала профессию по душе, а не влачила жалкое существование, как она сама.
Сяо Вань весело рассказывала о своём трагическом детстве, будто речь шла о чужой судьбе. В её голосе не было ни злобы, ни обиды — только благодарность и надежда. Она не винила отца: ведь он начал пить не ради удовольствия, а чтобы справиться с болью. Когда он был трезв, он любил дочерей и искренне сожалел о своих поступках, но алкоголь лишал его контроля. Она мечтала заработать достаточно денег, чтобы отправить отца в центр реабилитации от алкоголизма. А когда он вылечится, забрать его к себе и заботиться до конца дней.
Все мечты Сяо Вань были связаны с благополучием других — о себе она не думала вовсе. Гу Цзыхань почувствовала укол совести: она предала доверие этой наивной девушки. Её беседа и подарок были продиктованы корыстью. Внезапно она осознала, что, несмотря на годы учёбы, её душа осталась меркантильной — каждое действие совершается ради выгоды. За этот час разговора она словно прошла очищение, но теперь не могла произнести и слова о расследовании: как после такой искренности просить у Сяо Вань информацию?
Когда солнце начало клониться к закату и в магазине снова появились покупатели, Гу Цзыхань не захотела мешать работе Сяо Вань и собралась уходить. На прощание та настаивала, чтобы Гу Цзыхань взяла две бутылки воды. Не желая обидеть, та согласилась. Во время этой дружеской перебранки Гу Цзыхань заметила, что руки Сяо Вань, измученные постоянной переноской товаров, уже потрескались и облезли.
Гу Цзыхань открыла сумку, высыпала содержимое и нашла тюбик питательного крема для рук L’Occitane. Она купила его давно, но использовала лишь раз и берегла. Теперь она настаивала, чтобы Сяо Вань взяла его.
Та, уже получив один подарок, стеснялась принимать второй и снова начала отказываться. Но вдруг, в разгар их дружеского спора, Сяо Вань замерла. Её взгляд приковался к одной из фотографий, высыпавшихся из сумки Гу Цзыхань.
Гу Цзыхань тоже перестала двигаться и проследила за её взглядом. Не понимая, что вызвало такое удивление, она спросила:
— Что случилось?
Сяо Вань нахмурилась и подняла со стола свадебное фото Лю Юна и Бай Цзя, внимательно его изучая и бормоча:
— Откуда я знаю эту женщину?
Гу Цзыхань наклонилась, пытаясь помочь ей вспомнить:
— Может, где-то раньше встречали?
Эта фраза словно вернула Сяо Вань воспоминания. В её глазах вспыхнул огонёк, будто она нашла клад, и она радостно воскликнула:
— Вспомнила! Это девушка сына владельца лавки с рисовой лапшой!
Это было совершенно неожиданное открытие! Гу Цзыхань уже почти сдалась, но случайный жест доброты принёс плоды — удача улыбнулась ей! Теперь всё становилось на свои места. Неудивительно, что Юй Цзинъань скрывал наличие девушки: его любовница оказалась женой влиятельного человека. Такая связь грозила скандалом для обеих сторон. Теперь Гу Цзыхань поняла и то, почему Бай Цзя не появлялась после смерти Юй Цзинъаня: их тайные отношения не позволяли ей выйти на свет, но, не в силах смириться с гибелью возлюбленного, она отправила анонимное письмо журналистам, надеясь через СМИ добиться пересмотра дела.
Осознав сложную треугольную связь, Гу Цзыхань не могла сдержать волнения. Эта информация — настоящий эксклюзив! Смерть наследника медиаимперии, измена жены, анонимное письмо с просьбой о пересмотре дела, таинственные смерти любовника и его матери… Каждый из этих заголовков вызовет общественный резонанс. Гу Цзыхань чувствовала, что ей невероятно повезло!
Она словно получила тройную дозу адреналина и, едва сдерживая возбуждение, помчалась в редакцию. Она уже представляла, как завтра Цуй Цзянь, увидев её материал к дедлайну, будет одновременно в восторге и в напряжении. Наконец-то коллеги перестанут смотреть на неё свысока! Она докажет, что не просто «блестящее резюме без дела». Мысль о скором триумфе на новом месте работы придала ей сил — все обиды и унижения последних дней мгновенно испарились.
Погружённая в свои мысли, Гу Цзыхань невольно отвлеклась за рулём. Машина перед ней уже давно остановилась на красный свет, но она этого не заметила и, сохраняя прежнюю скорость, продолжала движение, пока не раздался глухой удар — её бампер врезался в заднюю часть впереди стоящего автомобиля.
— Ты вообще умеешь водить?! Стоящую машину не видишь?!
Гу Цзыхань уже собиралась выскочить из машины и извиниться, но, увидев водителя, замерла. Это был её «заклятый враг», с которым она последние дни то и дело сталкивалась, — Чжоу Янбо. Она открыла рот, чтобы принести извинения, но вспомнила, как он в прошлый раз специально её напугал, и вместо извинений бросила презрительный взгляд, уперев руки в бока.
Чжоу Янбо, виноватый за свой недавний розыгрыш, тоже почувствовал неловкость. Злость на помятый бампер сразу улетучилась. Он то смотрел в небо, то в землю, избегая встречаться с ней глазами, и тихо пробормотал:
— Это ты?
Гу Цзыхань скривила губы в фальшивой улыбке и с сарказмом ответила:
— Да это я! К счастью, жива осталась — не умерла от страха!
Чжоу Янбо прочистил горло, пытаясь разрядить обстановку, и, указывая на бампер, виновато сказал:
— Ладно, мы же знакомы. Ущерб несерьёзный — сам починю.
«Солнце, что ли, с запада взошло?» — подумала Гу Цзыхань. С каких пор она стала «знакомой» для капитана Чжоу? Она не смогла даже улыбнуться, подозревая подвох.
— Давай по страховке, — отрезала она. — Никто не понесёт лишних трат.
Они отогнали машины в сторону и стали ждать страхового агента. Стоя на обочине, оба молча смотрели под ноги, не зная, что сказать.
Наконец Гу Цзыхань, не выдержав трёхминутной паузы, первой нарушила молчание:
— Как продвигается расследование?
Её вопрос застал Чжоу Янбо врасплох — он чуть не подпрыгнул от неожиданности. Взглянув на неё с подозрением, он твёрдо заявил:
— В прошлый раз я действительно пошутил неуместно, но не собираюсь выменивать данные расследования на извинения!
— Да пошёл ты! — возмутилась Гу Цзыхань, махнув рукой и снова бросив на него презрительный взгляд. — Мне и не нужно твоих «ценных» улик!
Её неожиданное равнодушие заинтриговало Чжоу Янбо. Может, она что-то узнала? Он не мог упустить ни единой зацепки. На сей раз он сам попытался выведать информацию, натянуто улыбнувшись (его улыбка выглядела хуже, чем плач):
— Ого, похоже, ты неплохо поработала. Есть что-то новенькое?
Его улыбка вызвала у Гу Цзыхань мурашки. Она поёжилась и, отворачиваясь, пробормотала:
— Даже если и есть, зачем мне тебе рассказывать?
— Сотрудничество с полицией — долг каждого гражданина! — вдруг строго произнёс Чжоу Янбо.
Его резкая смена тона снова заставила Гу Цзыхань вздрогнуть. «Вот и кончилась маска „хорошего парня“», — подумала она, недовольно поджав губы и тихо проворчав про себя: — Чего орёшь? Полицейский, что ли, важный?
— В общем, полиция — это полиция. Говори, что нового узнала?
http://bllate.org/book/5551/544132
Готово:
