Ляо Цзюань аккуратно оделась, тщательно обошла комнату, мысленно проверяя, всё ли необходимое уложено, и лишь после этого отправилась домой вместе с Лу Циму.
По дороге Лу Циму специально зашёл за жареным цыплёнком — ужин выдался скудным, и он рассчитывал, что дети тоже подключатся к трапезе.
Так и случилось: брат с сестрой тоже ели всухомятку, и в итоге от цыплёнка остались лишь голова, хвостик и кости — всё это отправилось в мусорное ведро. Вся семья, довольная и сытая, улеглась спать.
Скоро наступило воскресенье. Перед Дворцом пионеров Пинтин весело подпрыгивала, заходя внутрь, а Лу Цинжуй шёл рядом с ней, неся за спиной рюкзак. Лу Циму с Ляо Цзюань следовали за ними на небольшом расстоянии.
— Мам, пап, быстрее! Там уже столько народу!
Пинтин не могла дождаться и побежала вперёд вместе с несколькими девочками своего возраста.
Лу Циму с Ляо Цзюань прибавили шагу, чтобы не отстать, и последовали за указателями в приёмную комиссию.
— Здравствуйте, учительница! Наша дочка хочет заниматься танцами. Подскажите, пожалуйста, каков порядок записи?
— Запись давно закончилась. Вы пришли слишком поздно — можно только на весну следующего года.
— Папа, я хочу заниматься прямо сейчас! — Пинтин надула губы, и на глазах выступили слёзы.
Ляо Цзюань поспешила её утешить, сказав, что подождать до весны — не так уж и долго.
— Учительница, неужели совсем нельзя выделить хотя бы одно место? Может, какой-нибудь педагог возьмёт ещё одного ученика? — вмешался Лу Цинжуй. Пинтин рассказала ему о своём желании танцевать, и он даже расспросил об этом одноклассниц.
— Ладно, в Дворце как раз открылись два класса. Пойду уточню.
Вскоре учительница вернулась:
— Вам повезло! У педагога по имени Ян как раз отказалась одна ученица — вы можете занять её место.
— Ура! Папа, папа, запиши меня, запиши! — Пинтин обвила ручками руку отца и стала умолять.
Лу Циму погладил её по голове:
— Хорошо, хорошая девочка, сейчас запишем.
— Заполните, пожалуйста, анкету и пройдите в бухгалтерию для оплаты. Обязательно укажите, что записываетесь в группу к педагогу Ян.
Лу Циму быстро заполнил форму и направился в бухгалтерию, велев жене с детьми подождать.
Процедура прошла быстро. Лу Циму убрал квитанцию в портфель и вышел, передавая заверенную анкету:
— Наш ребёнок может сегодня же приступить к занятиям?
— Конечно. Я провожу вас в класс.
Пинтин тут же засеменила следом. Лу Цинжуй покачал головой и с покорностью пошёл за ней. Лу Циму и Ляо Цзюань переглянулись и улыбнулись, а затем последовали за ними по лестнице.
Поднимаясь, они поравнялись с парой — матерью и дочерью, спускавшимися навстречу. Мать выглядела разгневанной, а девочка, потирая глаза, сохраняла упрямое выражение лица.
— У нас сейчас такие условия — хочешь учиться, учись, не хочешь — я хоть немного сэкономлю!
— Мама, мне здесь не нравится! Я хочу обратно, как раньше!
— Как раньше? Быстрее мечтай! Пошли!
Из разговора было ясно, что это и есть та самая девочка, которая бросила занятия. Получается, Пинтин должна быть ей благодарна.
Лу Циму мельком взглянул на них и пошёл дальше, но через несколько шагов заметил, что Ляо Цзюань не идёт за ним. Он обернулся и увидел, как она, остановившись у двери, задумчиво смотрит куда-то вдаль.
— На что смотришь? Пора идти.
Ляо Цзюань вздрогнула:
— А? Да ничего... Наверное, показалось. Пошли.
Лу Циму ещё раз взглянул на вход — там уже никого не было — и потянул Ляо Цзюань за руку в класс.
Пинтин уже встала в ряд, как велела педагог Ян, и, увидев родителей, радостно улыбнулась.
— Во время занятий родителям нужно ждать в холле. Забирайте ребёнка после урока.
Лу Циму кивнул — они просто хотели осмотреться.
— Цзюань, ты подожди здесь. Вдруг Пинтин что-то понадобится — ты будешь рядом. А я с Цинжуйем схожу в книжный.
— Хорошо, идите.
Ляо Цзюань устроилась в углу и, чтобы занять мысли, стала продумывать оформление новостройки, особенно детские комнаты. Когда она водила детей смотреть жильё, те выдвинули немало требований, и она, как мать, старалась выполнить всё, что возможно.
Невольно в памяти вновь всплыла та мать с дочерью. Очень похоже... Та женщина была поразительно похожа на Сунь Инсюэ — вторую жену Ван Чжигана.
Когда-то Сунь Инсюэ приезжала в уезд Уюань искать Ван Чжигана, и Ляо Цзюань видела её издалека — образ остался в памяти.
Но как такое возможно? Они ведь живут в Пекине. Неужели приехали в Тяньцзинь и привели ребёнка в Дворец пионеров? Наверняка ей просто показалось.
Ляо Цзюань покачала головой, отогнав эти мысли, и снова погрузилась в размышления об обустройстве новостройки.
Вскоре подошло время окончания занятий Пинтин. Лу Циму с Лу Цинжуйем вовремя вернулись — как раз в тот момент, когда дочка вышла из класса и вошла в холл Дворца.
По дороге домой Пинтин без умолку болтала о том, что происходило на уроке: что говорила педагог, как реагировали другие дети, даже свои собственные неловкие моменты не забыла упомянуть. Её болтовня не прекратилась даже тогда, когда они уже вошли в магазин.
— Ещё издалека слышу, как Пинтин трещит без умолку! Что вы всё утро делали? — Лу Чжэньхун вышла из магазина, держа на руках сына Лунлуня.
— Отвели Пинтин записываться на танцы в Дворец пионеров, — ответила Ляо Цзюань.
Лу Чжэньхун явно скривилась:
— Ради танцев вся семья собралась?
— У тебя возникли вопросы? — Лу Циму, заложив руки за спину, подошёл ближе.
Лу Чжэньхун надула губы:
— Где мне такие смелости...
— Зачем ты пришла? Неужели просто погулять с ребёнком?
Лу Чжэньхун огляделась по сторонам:
— Зайдём в кабинет, поговорим. Цинжуй, поиграй с Пинтин на улице. Мне нужно кое-что сказать родителям.
Лу Циму и Ляо Цзюань переглянулись и вошли в офис.
— Что случилось, что так таинственно?
Лу Циму взял округлый предмет и стал дразнить Лунлуня, чтобы тот назвал его дядей.
Лу Чжэньхун уселась поудобнее и серьёзно произнесла:
— Ван Чжиган приехал в Тяньцзинь.
— Он не впервые здесь. Уже раз пять бывал, — это не было для Лу Циму новостью.
Лу Чжэньхун замахала руками:
— На этот раз всё иначе! По словам моего свёкра, он собирается оформить прописку в Тяньцзине и больше не уезжать.
— Что? — вырвалось у Ляо Цзюань. Значит, в Дворце пионеров она действительно видела Сунь Инсюэ.
— Правда-правда, — подтвердила Лу Чжэньхун. — Работу уже нашёл, жена с ребёнком тоже приехали.
Лу Циму опустил глаза, и в них мелькнула тень:
— Почему вдруг бросили Пекин и перебрались в Тяньцзинь? Наверное, что-то натворили.
— Братец угадал! — Лу Чжэньхун театрально подняла большой палец. — Только виноват не сам Ван Чжиган, а его тесть.
Она упорядочила в голове услышанное и начала рассказывать.
Когда-то Ван Чжиган, чтобы вернуться в город, женился на Сунь Инсюэ. Её отец был небольшим чиновником в ревкоме и не только вернул Ван Чжигана в Пекин, но и устроил его на работу.
Весной прошлого года кто-то подал на него донос за злоупотребление властью и присвоение имущества. Доказательств не нашли, но у семьи Сунь оказалось много имущества и недвижимости неизвестного происхождения. Отец Сунь был немедленно отстранён от должности и отправлен под следствие.
С того момента работа Ван Чжигана и Сунь Инсюэ оказалась под угрозой — их повсюду начали обходить стороной. Семья Ван начала искать выход: возобновили связи с дальними родственниками в Тяньцзине и стали регулярно навещать их.
В итоге вину тестя окончательно доказали: он лишился работы, нажитое неправедным путём конфисковали, а самого посадили в тюрьму. Ван Чжигану с женой в Пекине стало совсем невмоготу, и они решили перебраться жить в Тяньцзинь.
— Эта Сунь Инсюэ ещё и хвасталась, что она настоящая пекинка! А ведь ей хватило бы нескольких слов от наших тёток, чтобы расплакаться от стыда, — злорадно добавила Лу Чжэньхун.
Ляо Цзюань налила три стакана воды и, сделав глоток из своего, сказала, чувствуя сухость во рту:
— Чжэньхун, спасибо, что сообщила.
— Не за что. Всё равно мои свёкр с свекровью и Дуншэн его недолюбливают. Используют, когда надо, а потом вышвыривают.
— Ладно, хватит о нём. Он не настолько важная персона, чтобы тратить на него время. Если встретим — будем делать вид, что не знакомы.
Лу Циму устало встал и отправился в цех.
Лу Чжэньхун, увидев, что уже поздно, поспешила домой — дома её ждали ещё двое, которым нужно было готовить обед.
Едва она ушла, как в магазин вошёл Лу Янгуань:
— Сноха, Циму здесь?
Ляо Цзюань кивнула в сторону цеха:
— Работает.
Лу Янгуань направился прямо туда и постучал в дверь:
— Циму, это я, старший брат.
Лу Циму как раз собирался включить второй станок, но, услышав голос, тут же выключил оборудование и вышел.
— Циму, родители хотят поговорить с тобой. После обеда зайди домой.
— О чём речь?
Лу Циму не мог придумать, что бы это могло быть.
Взгляд Лу Янгуаня стал уклончивым:
— Узнаешь, когда придёшь. Я пошёл, только не забудь!
Лу Циму проводил взглядом убегающую спину старшего брата и почувствовал внезапное дурное предчувствие. После обеда он не стал медлить и сразу отправился к родителям.
Дома его уже ждали Лу Нэньчэн с Гу Лянь, Лу Янгуань с Цао Ли — все четверо сидели слева. Справа оставили свободное место.
Такое ощущение, будто его вызвали на суд. Неужели он совершил что-то ужасное? Лу Циму спокойно уселся на свободное место, закинул ногу на ногу и невозмутимо уставился на четверых.
— Зачем вы меня вызвали?
Лу Нэньчэн первым заговорил:
— Ты купил магазин на рынке и отдельный дом на улице Инцзян, площадью около ста квадратных метров. Это правда?
Лу Циму слегка кивнул:
— Правда.
Прежде чем он успел что-то добавить, Лу Нэньчэн хлопнул ладонью по столу:
— Жена сказала — не поверил! Как ты мог совершить такую крупную сделку, ничего не сказав семье?
Лу Циму вдруг посчитал вопрос отца смешным:
— Пап, ты чего? Мне уже за тридцать, я глава своей семьи. Расширение бизнеса или покупка жилья — я сам принимаю решения. Зачем мне ещё и у тебя спрашивать разрешения?
— Циму, как ты можешь так разговаривать с отцом? Он ведь заботится о тебе. Крупные финансовые решения лучше обсуждать с семьёй, — вмешался Лу Янгуань, явно не одобряя.
Лу Циму пожал плечами:
— Это мои деньги, и я вправе распоряжаться ими по своему усмотрению. Честно говоря, обсуждать это с семьёй не вижу смысла.
— Но ведь на улице Инцзян дом записан на имя Ляо Цзюань! — вступила Гу Лянь. — Ты что, сошёл с ума? Как можно оформлять недвижимость на неё?
Лу Циму бросил взгляд на Цао Ли:
— Старшая сноха, ты уж больно осведомлена... Да, дом записан на Цзюань. Мы одна семья, и неважно, на чьё имя оформлено имущество — всё равно живём все вместе. Разве нет?
— Нет!! — хором выкрикнули Лу Нэньчэн и Гу Лянь.
Неважно, кто из домочадцев возражал или пытался убедить его «ради его же блага» — Лу Циму оставался непреклонен. Когда ему окончательно надоело слушать, он просто встал и направился к выходу.
— Циму, куда ты? — Гу Лянь бросилась за ним и схватила за руку.
Лу Циму дёрнул дверную ручку:
— Нет смысла продолжать. Мы давно живём отдельно. Зачем вам вмешиваться в мои дела? Это две разные семьи. Если бы это были две страны, ваше поведение называлось бы вмешательством во внутренние дела — я бы даже имел право объявить войну.
Он пытался вырваться, но Гу Лянь крепко держала его. Боясь случайно причинить пожилой женщине боль, Лу Циму замедлил движения и в итоге просто остановился.
— Мы же хотим тебе добра! Вдруг...
— Не будет никакого «вдруг»! — перебил его Лу Циму. — Вы даже не потрудились узнать Цзюань как следует, так зачем строить догадки? Я ещё раз повторяю: это мои семейные дела, и я не желаю, чтобы кто-то вмешивался. Впредь прошу молчать об этом.
— Раз ты так настаиваешь, мы больше не будем ничего говорить. Но если однажды пожалеешь — не вини нас, что не предупредили, — тихо произнёс Лу Нэньчэн.
Лу Циму поднял голову:
— Этого дня не будет.
— Ладно, хватит этих пустых разговоров. Давайте лучше поговорим о деле, — сказал Лу Нэньчэн, велев Гу Лянь вернуться на место, и кивнул Лу Янгуаню, чтобы тот говорил.
В глазах Лу Циму вспыхнул холодный огонёк. Столько слов, а до сути так и не дошли. Видимо, теперь начнётся самое главное.
Он не вернулся на стул, а, скрестив руки на груди, с безразличным видом уставился в пол.
Цао Ли изо всех сил старалась скрыть зависть и злость, чтобы выглядеть естественно. Видя, что Лу Янгуань всё ещё подбирает слова, она слегка ущипнула его за поясницу, подгоняя.
Лу Янгуань умоляюще смотрел на Лу Нэньчэна, надеясь, что отец выступит вместо него.
Такой взгляд вызвал у Лу Нэньчэна и жалость, и гордость: жалость — что старшему сыну так нелегко живётся, и гордость — что он всё ещё может быть для него опорой.
— Циму, дело в том, что у тебя сейчас хороший бизнес, большой магазин и даже куплен дом. Неважно, на чьё имя он оформлен — ты живёшь гораздо лучше своего старшего брата.
http://bllate.org/book/5549/543989
Готово:
