Лу Чжэньхун скрипела зубами — звук был слышен даже издалека:
— Как ты собираешься уладить это дело?
— Идите домой, вы с мужем, и решайте свои вопросы. Не стойте у меня под дверью.
Лу Циму просто вытолкнул их за порог, велел тёте Лю принимать гостей, а сам зашёл в заднюю комнату к Ляо Цзюань.
Ляо Цзюань вернулась туда ещё тогда, когда ушли полицейские, и теперь сидела на кровати, оцепенело глядя в одну точку. Она даже не заметила, как вошёл Лу Циму.
— Не думай о прошлом, о том, что причиняло боль. Люди должны смотреть вперёд.
Ляо Цзюань взглянула на него и чуть приподняла уголки губ:
— Ты никогда не спрашивал меня о Пинтинином отце.
— А ты разве спрашивала меня о матери Цинжуя? — Лу Циму сел рядом с ней. — Я всегда думал: раз мы сошлись вместе — это наша судьба. Прошлое нас не касается. Главное — держаться друг за друга и строить хорошую жизнь. Что ещё может иметь значение?
Ляо Цзюань медленно прислонилась к его плечу:
— Я сама не хочу вспоминать ту историю. Это был кошмар. Он женился на другой женщине, лишь бы вернуться в город, и бросил меня, когда я была на шестом месяце беременности. Хорошо ещё, что девчонки из пункта «даунши» помогли мне. Иначе, может, и нас с Пинтинь не было бы в живых.
Лу Циму обнял её и потёр ладонью руки, чтобы согреть:
— Всё позади. Теперь есть я.
Видя, что настроение у неё всё ещё подавленное, Лу Циму щёлкнул её по носу:
— Я расскажу тебе один секрет. Только не злись.
— Что за секрет? — Ляо Цзюань тут же выпрямилась. Секрет? Надо обязательно послушать!
— Ну… — Лу Циму даже смутился. — Честно говоря, я частенько втайне надеялся, что Ван Чжиган плохо с тобой обращался. Тогда мои достоинства выглядели бы ярче, и ты бы вся отдалась мне целиком.
— Лу Циму, ты нарвался! — Ляо Цзюань замахала кулачками и принялась колотить его. О былом унынии не осталось и следа.
Лу Циму улыбнулся, будто маленький хитрый мышонок, который украдкой слизал масло.
Благодаря шуткам Лу Циму Ляо Цзюань забыла о грусти и принялась дурачиться с ним.
Но, как ни шути, серьёзные вопросы всё равно надо было обсудить.
— В ближайшие дни внимательно следи за Пинтинь. Предупреди воспитателей в садике: к ребёнку не должен подходить никто посторонний.
Ляо Цзюань не понимала:
— Ведь всё уже объяснили. Неужели Тао Хуэйлин всё ещё попытается отобрать Пинтинь?
Лу Циму покачал головой:
— По-моему, она не смирилась. Может, думает, что мы с Ван Дуншэном её обманули. Лучше перестраховаться.
Услышав это, Ляо Цзюань сразу всерьёз отнеслась к делу. Время уже поджимало, и она поспешила в детский сад, пришла даже раньше обычного.
Когда она забирала Пинтинь, то специально напомнила воспитателю: нельзя допускать, чтобы к девочке подходили чужие люди, пока она сама не приедет за ней.
Воспитательница не поняла, почему вдруг такое строгое указание, но это и так входило в правила садика, поэтому охотно согласилась.
Целыми днями Ляо Цзюань держала наготове оборону: она знала, что Тао Хуэйлин всё ещё в Тяньцзине и ищет ребёнка.
А Лу Циму, как обычно, был занят делами. Чем ближе Новый год, тем больше людей приходило за праздничными покупками — рынок ломился от народа.
Учитывая прошлогодний опыт, товара заготовили вдоволь, и ежедневная прибыль, от которой захватывало дух, придавала сил и мотивации.
Тем временем Лу Цинжуй и Пинтинь уже несколько дней были на каникулах. Цинжуй принёс домой большой почётный лист «Ученик-отличник», и Лу Циму, обрадовавшись, купил ему давно желанную машинку на радиоуправлении, а Пинтинь — любимую куклу. Сейчас оба сидели в комнате и играли с новыми игрушками.
Снаружи Лу Циму и тётя Лю обслуживали, по сути, последних покупателей: товар почти весь раскупили, и они планировали сегодня закрыть лавку.
Когда все ушли, Лу Циму вынул из кармана красный конверт и протянул его тёте Лю:
— С Новым годом, тётя Лю! Пусть будет удача!
Тётя Лю улыбнулась и взяла подарок:
— И тебе счастья в Новом году, Циму! Не думала, что получу «хунбао».
— На заводе тоже выдают премию к празднику, — сказала Ляо Цзюань, входя в лавку. На велосипедном заводе уже начались каникулы, и она вернулась домой пораньше.
— А, Цзюань пришла! Тогда я пойду. После праздников продолжим, — сказала тётя Лю, взяла сумку и вышла, оставив семью наедине.
Лу Циму расставлял оставшийся товар:
— Как закончу, уберёмся и пойдём домой.
— Хорошо, — Ляо Цзюань заглянула в комнату, где дети весело играли, вышла и взялась за тряпку, чтобы протереть полки.
Они как раз убирались, когда дверь снова открылась. Лу Циму уже собрался сказать, что закрыто, но увидел Лу Чжэньхун:
— Ты опять? Зачем пришла?
— Прогуливалась по рынку, зашла посмотреть, не нужна ли помощь.
Лу Чжэньхун неторопливо обошла лавку, осматриваясь направо и налево.
Лу Циму фыркнул:
— Да сиди уж спокойно! Пришла помогать, будучи на сносях? Люди подумают, что мы беременную мучаем.
Лу Чжэньхун не обратила внимания и продолжила:
— А Цинжуй с Пинтинь где? Пойду с ними поиграю.
— В задней комнате играют. Иди, — Лу Циму даже не поднял головы.
Лу Чжэньхун неторопливо зашла в комнату, и вскоре оттуда раздался звонкий смех детей.
Ляо Цзюань прислонилась к Лу Циму и тихо сказала:
— Сегодня у Чжэньхун отличное настроение. Неужели Тао Хуэйлин уезжает?
— Похоже на то. Иначе откуда столько свободного времени?
В тот день Ван Дуншэн узнал, что у него есть дочь, которую усыновили в Тяньцзине, и с тех пор стал серьёзно этим заниматься: после работы бродил по району, расспрашивал людей. Естественно, времени на Лу Чжэньхун у него почти не оставалось.
А ей, беременной и и без того неважно себя чувствующей, было неприятно, что муж всё время проводит, разыскивая ребёнка от первого брака, да ещё и постоянно встречается с бывшей женой. Из-за этого они уже дважды поругались.
Ван Дуншэн убеждал её разумными доводами и мягкими словами, и Лу Чжэньхун, боясь, что слишком сильное давление испортит их отношения, с неохотой перестала возражать.
Вот с тех пор она часто оставалась дома одна. Но сидеть спокойно она не умела: то ездила к родителям, то приходила в лавку Лу Циму скоротать время. Каждый раз находила веское оправдание и заставляла Ван Дуншэна приезжать за ней попозже.
Обычно она ходила унылая и подавленная, а сегодня даже с детьми повеселилась — значит, Тао Хуэйлин с мужем, скорее всего, действительно уезжают.
— И слава богу! — Ляо Цзюань облегчённо похлопала себя по груди и фыркнула от недовольства. — Пусть уезжают, а то я всё боялась, что вдруг заявятся и начнут устраивать сцены.
— Говорят, едут домой встречать Новый год и готовиться к весенним полевым работам, — сказала Лу Чжэньхун, выходя из комнаты с детьми.
Ляо Цзюань не переставала убираться и, продолжая протирать полку, спросила у Лу Чжэньхун, словно делясь сплетнями:
— Новые следы нашли?
Лу Чжэньхун презрительно скривила губы:
— Нет. Даже не знают, как ребёнок выглядит. В садике сейчас каникулы, никого нет. Ищут только тех, кто брал на воспитание девочку пяти–шести лет. Ещё в полиции заявление оставили: мол, весной, когда будет свободное время, снова приедут искать, пока не найдут.
— Сама виновата, — сказала Ляо Цзюань. Она совершенно не одобряла поступок Тао Хуэйлин, отдавшей ребёнка на усыновление. В те времена, как бы ни было тяжело, она сама ни за что не отдала бы Пинтинь. Зажав зубы, она прошла через всё — и теперь у них с дочерью счастливая жизнь.
— У них есть другие дети?
— По словам Дуншэна, у них сын, — ответила Лу Чжэньхун, поглаживая живот. Она тоже мечтала о сыне, но пока не знала, кто родится.
Погружённая в свои мысли, она выглянула за дверь:
— Дети там уже долго играют. Пойду с ними прогуляюсь.
— На улице полно народу, тебе, беременной, неудобно. Пусть лучше в комнате поиграют. Мы уже почти закончили, — сказала Ляо Цзюань и ускорила движения.
— Тётя, давай лучше вернёмся в комнату, — предложил Лу Цинжуй и потянул Пинтинь за руку.
Но Лу Чжэньхун удержала его:
— Да что вы, совсем задохнётесь в четырёх стенах! Давайте так: постоим у двери, далеко не пойдём. Так можно?
Хотя она обращалась к Ляо Цзюань, на самом деле говорила это для Лу Циму.
Лу Циму подумал, что в комнате и правда душно от уборки, и согласился:
— Ладно, идите. Но ненадолго.
Получив разрешение, Лу Чжэньхун с двумя детьми вышла на улицу. Сначала их ещё было видно у двери, но потом они исчезли из виду.
Когда уборка почти закончилась, Лу Циму опустил рукава:
— Пойду посмотрю на них. За Чжэньхун ребёнка не очень-то присмотришь — может, уже забыла всё, что мы говорили.
Ляо Цзюань улыбнулась:
— У неопытных так бывает. Когда родит, сама поймёт.
Лу Циму покачал головой и вышел на улицу. Осмотревшись, он увидел Лу Цинжуя под деревом:
— Цинжуй, ты один? Где тётя и Пинтинь?
Цинжуй, который сидел на корточках и чертил палочкой на земле, встал:
— Папа, тётя сказала, что на рынке продают сахарные яблоки. Пошла с Пинтинь купить. Велела мне здесь ждать, чтобы вы с мамой нас не потеряли.
Он ещё говорил, как вдруг Лу Чжэньхун вернулась с Пинтинь и двумя шашлычками из сахарных яблок.
— Цинжуй, держи одно.
Цинжуй взял шашлычок и сразу протянул отцу:
— Папа, сначала ты откуси.
Пинтинь последовала примеру и тоже поднесла своё:
— Папа, ешь моё!
— Вот так дети! — воскликнула Лу Чжэньхун и с силой откусила от своего шашлычка. Но ягода оказалась такой кислой, что зубы свело. Она зажала щёку и застонала: «Ай-ай-ай!», но выплюнуть не могла — жалко.
Лу Циму, тронутый вниманием детей, подтолкнул их обратно в лавку:
— Идите, пусть мама попробует.
— Что попробовать? — спросила Ляо Цзюань, выходя из лавки как раз вовремя, чтобы её тут же окружили два шашлычка с сахарными яблоками. Она радостно откусила от каждого: — Всё убрали? Тогда пошли домой.
Лу Чжэньхун махнула рукой:
— Я не пойду. Сказала Дуншэну, что приду в лавку. Он начнёт волноваться, если не найдёт меня.
Лу Циму повесил собранные вещи на руль велосипеда и запер дверь:
— Не пойдёшь — и где тогда останешься? Простудишься — самой мучиться. Дуншэн не дурак: если не найдёт тебя здесь, поймёт, куда идти.
Лу Циму быстро выкатил велосипед. Ляо Цзюань без колебаний села на раму. Лу Чжэньхун топнула ногой и, когда Лу Циму уже сел на седло, устроилась сзади.
Домой они вернулись, когда уже стемнело. Лу Циму и Ляо Цзюань вместе приготовили ужин, и вся семья за столом ела с аппетитом.
— Чжэньхун, возьми ещё булочку, а то ночью проголодаешься и вставать придётся, — предложила Ляо Цзюань.
— Не могу, — Лу Чжэньхун прижала руку к груди, пытаясь срыгнуть, но не получалось. — Просто давит.
Ляо Цзюань, сама прошедшая беременность, понимала её состояние:
— На поздних сроках так бывает. Отдохни немного, потом доешь.
— Папа, кто-то стучится! — предупредил Лу Цинжуй.
Лу Чжэньхун первой вскочила:
— Наверняка Дуншэн пришёл!
Она открыла дверь — и правда, это был Ван Дуншэн. Но за ним стояли Тао Хуэйлин и Линь Лэй. Лицо Лу Чжэньхун сразу вытянулось:
— Разве вы не сказали, что уезжаете? Зачем привёл их в дом второго брата?
— Перед отъездом настояли, чтобы лично повидать второго брата и невестку, — с досадой ответил Ван Дуншэн.
Лу Циму с грохотом поставил палочки на стол и подошёл к двери:
— Что вам нужно?
Тао Хуэйлин прижимала к груди большой узел:
— Я всё ещё не могу успокоиться. Позвольте мне увидеть ребёнка и убедиться самой.
— В чём убедиться? Разве в прошлый раз недостаточно было сказано? — парировал Лу Циму.
Линь Лэй виновато произнёс:
— Хуэйлин никак не может отпустить это. Мы понимаем, что наша просьба дерзка, но умоляем: позвольте ей взглянуть. После этого она успокоится.
— Что вы хотите увидеть? — спросила Ляо Цзюань.
— У моего ребёнка на внутренней стороне бедра родимое пятно. Позвольте мне проверить, есть ли оно у Пинтинь, — с тревогой сказала Тао Хуэйлин.
Ван Дуншэн сложил ладони и поклонился:
— Второй брат, невестка, пожалуйста, позвольте ей посмотреть.
Лу Циму промолчал, предоставляя Ляо Цзюань решать.
Ляо Цзюань подумала о неделях тревоги и бдительности. «Боюсь не воров, а тех, кто всё время думает украсть», — как говорится. Пусть и грубо, но по сути верно.
— Хорошо, посмотрите. Но после этого больше не приходите и не тревожьте нас, — сказала она.
Тао Хуэйлин поспешно передала узел Линь Лэю и последовала за Ляо Цзюань в спальню. Лу Чжэньхун тут же последовала за ними.
Ван Дуншэн натянуто улыбался, Линь Лэй молчал, опустив голову. Оба попали под гневный взгляд Лу Циму.
В комнате Ляо Цзюань сначала успокоила Пинтинь, а потом осторожно сняла с неё штанишки. На свет появились две гладкие, белоснежные ножки.
Боясь, что девочка простудится, Ляо Цзюань тут же одела её обратно.
— Тао Хуэйлин, хорошо рассмотрела? — опередила всех Лу Чжэньхун. — Чистая, белая кожа. Ни родинки, ни пятнышка — ничего нет!
Лицо Тао Хуэйлин стало серым, плечи опустились. Она развернулась и вышла. Лу Циму отступил от двери, пропуская её. Спрашивать ничего не надо было: по выражению лица и так всё было ясно. Теперь, когда железное доказательство лежало перед глазами, она не посмеет сомневаться.
http://bllate.org/book/5549/543985
Готово:
