Лу Чжэньхун резко повысила голос, ошеломив всех в комнате. Неужели это та самая женщина, что до сих пор была нежна и покладиста с Ван Дуншэном?
Гу Лянь мягко потянула её за рукав:
— Ты чего так грубишь, дитя моё? Дуншэн, заходи скорее.
Ван Дуншэн неловко улыбнулся, но всё же послушно вошёл в дом.
Увидев это, Лу Чжэньхун отошла в угол и уселась, даже не взглянув на него.
— Дуншэн, вы что, поссорились? — обеспокоенно спросила Гу Лянь, автоматически переходя в режим миротворца. — Чжэньхун ведь беременна. Уступи ей: злость вредит здоровью, а если ещё и ребёнку навредишь — будет совсем плохо.
Ван Дуншэн кивал, не переставая:
— Да, мама, я понимаю. Обязательно буду уступать Чжэньхун.
— Да брось! Хорошо говорить, а дела-то какие! — воскликнула Лу Чжэньхун, уже не в силах сдерживать гнев и игнорируя его извиняющуюся улыбку. — Сегодня при родителях, брате и невестке скажи чётко: выбираешь меня или свою бывшую жену?
— Бывшую жену? — вскочил Лу Нэньчэн, гневно ударив ладонью по столу. — Ты ещё общаешься с ней? А как ты клялся перед свадьбой?
Перед лицом разгневанных родственников Ван Дуншэн весь сжался, словно морщинистый комок бумаги.
— Папа, мама, Чжэньхун просто недопоняла. Я ведь не имею с ней никаких связей!
— Ещё бы! Я сама слышала, как ты разговаривал с мамой! Твоя бывшая жена уже несколько дней в Тяньцзине, а ты её кормишь, поишь и деньги даёшь!
Лу Чжэньхун была словно разъярённый лев: глаза её покраснели, и слёзы вот-вот готовы были хлынуть.
Гу Лянь презрительно фыркнула и уставилась на Ван Дуншэна так, будто собиралась вцепиться ему в лицо, стоит только тому подтвердить её подозрения.
Ван Дуншэн выглядел совершенно безвыходно:
— Я лишь помог найти жильё и одолжил им немного денег, но у меня есть причины! Ты же не стала меня слушать и сразу убежала… Что, если бы с тобой что-то случилось?
— Так расскажи же нам эти «причины», — спокойно произнёс Лу Циму, покручивая большой палец.
— Да рассказывай скорее! — нетерпеливо бросил Лу Янгуан.
Ван Дуншэн поднял руку, потом тяжело опустил её и тихо заговорил:
— Когда я был в деревне на трудовом перевоспитании, женился на Тао Хуэйлин. Но мы плохо ладили, чувства со временем совсем остыли. Потом я вернулся в город, и мы естественным образом решили развестись. Тогда у меня ничего не было — только один постельный мешок, с которым я и уехал.
— Клянусь, с тех пор я ни разу с ней не связывался. Потом познакомился с Чжэньхун и женился на ней.
— Несколько дней назад я случайно встретил её на улице. Она уже создала новую семью и приехала в Тяньцзинь искать кого-то. С ней был муж — они вместе, не одна она. Деньги у них кончились, и я помог найти недорогое жильё, одолжил сто юаней. Разве можно было допустить, чтобы они остались без крыши над головой?
— Она замужем? — слёзы в глазах Лу Чжэньхун исчезли.
Ван Дуншэн повторил:
— Да, замужем. Её муж — тракторист из нашей бригады, я его хорошо знаю.
— Вот как! — сразу сменила тон Гу Лянь. — Я же говорила, Дуншэн не такой человек. Чжэньхун, тебе не следовало так горячиться, не выслушав до конца. Дуншэн, не держи зла.
Она даже слегка шлёпнула Лу Чжэньхун по руке, будто наказывая за опрометчивость.
— Нет-нет, конечно, не держу, — торопливо ответил Ван Дуншэн, радуясь возможности сойти с этого неловкого положения. Он тут же подошёл к Лу Чжэньхун, чтобы утешить её, и та наконец-то улыбнулась сквозь слёзы. Так буря улеглась.
Гу Лянь немедленно позвала Цао Ли и Ляо Цзюань на кухню, чтобы те подавали блюда. Новогодний стол был богатым: мясо и закуски, холодные и горячие блюда — всё в изобилии.
— Циму, я на днях проходила мимо твоего прилавка — клиентов полно! Желаю тебе процветания! — Лу Янгуан поднял бокал, предлагая выпить за успехи брата.
Лу Циму чокнулся с ним:
— Спасибо за добрые слова, брат. И тебе — пусть работа идёт гладко, а должность повышается!
— Циму, ты уже знаешь? — удивился Лу Нэньчэн.
Теперь уже Лу Циму выглядел растерянным:
— А что я должен знать?
— Брат назначен начальником третьего цеха! Приказ уже подписан, после праздников приступит к обязанностям, — с гордостью сообщила Лу Чжэньхун.
Лу Циму мысленно кивнул: вот почему собрались за праздничным столом — отмечают повышение брата. Он тут же налил себе ещё бокал и поднял его:
— Поздравляю, брат! Выпьем ещё по одной!
Лу Янгуан с довольным видом высоко поднял бокал, осушил его одним глотком, но при этом скромно произнёс:
— Это совсем немного. Всё благодаря доверию руководства.
— Но ведь именно твои способности и вызвали это доверие! — подхватил Лу Нэньчэн, явно гордясь старшим сыном. Всё заводское начальство теперь с уважением относилось к нему, и он не зря возлагал все надежды на Янгуана.
Его уголки губ сами собой тянулись вверх, но всякий раз, когда взгляд падал на Лу Циму, он усилием воли сдерживал улыбку, боясь показаться слишком явным в своих чувствах.
Старик зря волновался: Лу Циму вовсе не обращал внимания на повышение брата. После Нового года начинался праздник Весны, и все его мысли были заняты подготовкой товара и распределением поставок. Эта история давно вылетела у него из головы и бесследно исчезла.
Как говорится, двумя кулаками не справишься с сотней рук, и даже самый стойкий герой не выстоит против толпы. Эти слова идеально подходили Лу Циму.
Едва только началось движение покупателей за новогодними товарами, как Лу Циму уже не справлялся с наплывом. Даже помощь Ляо Цзюань после работы не решала проблему.
На этот раз ему не нужно было напоминать — он сам понял, что пора нанимать работника. Чтобы обеспечить стабильную работу лавки, он решил взять постоянного продавца.
К тому же у него появилась возможность заняться другим делом: жаркой семечек. За последнее время он много экспериментировал, не раз советовался с бабушкой Гуй, и наконец формула стала получаться — пора запускать производство.
— Как насчёт Сун Кайхуа? Может, спросить у него? — предложила Ляо Цзюань.
Лу Циму махнул рукой:
— Нет, он точно не согласится. Его дело сейчас идёт в гору — он забирает почти половину семечек у семьи Хань, добавляет другие товары и неплохо зарабатывает. Зачем ему бросать всё ради работы продавцом в моей лавке?
— Я думаю спросить у тёти Лю. Она всегда к нам хорошо относилась. Даже если платишь ей всего за овощи, разница между «просто делать» и «делать с душой» огромна. Посмотри, как Цинжуй и Пинтин к ней привязались.
Ляо Цзюань согласилась:
— Верно. У неё ведь два сына ещё не женились, а денег нужно много. Раз уж у нас есть возможность помочь — надо отблагодарить.
— Ты поговоришь с ней или мне самому идти?
— Лучше ты. Вам, женщинам, проще такие разговоры вести.
Ляо Цзюань объяснила ей условия работы и зарплату, которую Лу Циму готов платить.
— Хорошо, подожди.
Она убрала посуду, повесила фартук и вышла из дома.
Скоро Лу Циму услышал громкий смех из соседнего двора. Не успел он опомниться, как дверь распахнулась — Ляо Цзюань ввела тётю Лю.
— Циму, тётя Лю сама захотела прийти и поблагодарить тебя.
— Ох, Циму, спасибо тебе большое! — сказала тётя Лю, почти теряя привычную непринуждённость. — Не думала, что в мои годы ещё найду работу. Ты меня очень уважаешь.
Лу Циму быстро встал:
— Тётя, не говорите так! Я вложил в лавку все свои сбережения и нуждаюсь в надёжном человеке. Из всех, кого я знаю, вы — лучший выбор. Другому я бы и не доверил.
— Циму, ты прямо в точку попал! — подхватила Ляо Цзюань. — Твоя тётя, кроме всего прочего, честная и порядочная.
И правда, Лу Циму не ошибся. Тётя Лю оказалась проворной, зоркой и всё делала чётко — смотреть приятно.
Первые дни Лу Циму сам стоял за прилавком, но уже через неделю отошёл на второй план, став скорее помощником тёти Лю. Прохожие даже могли подумать, что это он работает у неё.
Правда, такая ситуация была вполне в его планах.
Убедившись, что тётя Лю уверенно справляется с клиентами, Лу Циму в свободное время принялся за другие дела.
Он два дня искал транспортную бригаду и договорился арендовать небольшой грузовичок, который раз в несколько дней будет ездить с ним за товаром.
Водители с радостью взяли заказ и выделили молодого водителя по имени Тянь.
Лу Циму сел на пассажирское место и указывал Тянь-шифу, где останавливаться, чтобы забирать товар. К концу маршрута кузов почти заполнился.
— Тянь-шифу, на следующих двух перекрёстках поверните налево.
Когда они возвращались с самого дальнего пункта, Лу Циму начал давать указания. Машина остановилась только у дома Хань Дунляна.
— Тянь-шифу, подождите немного. Здесь тоже есть товар.
Лу Циму выскочил из кабины и стал стучать в дверь:
— Дедушка Хань, открывайте!
— Иду! — раздался не голос Хань Дунляна, а, скорее всего, Хань Цихуна.
Дверь открылась — и действительно, на пороге стоял Хань Цихун своей широкой физиономией:
— А, ты приехал! Ну и дела — с трёхколёсного пересел на четырёхколёсный! Молодец!
Лу Циму вошёл внутрь:
— Это машина из транспортной бригады, удобно. Вы оба дома? Сегодня же выходной? Почему не на работе, а семечки жарите?
Он заметил, что Хань Ицай тоже здесь — тот размахивал лопатой над казаном.
— Разве жена не говорила? На этой неделе во всех цехах проверка техники безопасности. Сегодня как раз наша очередь, так что мы взяли выходной и приехали сюда, — пояснил Хань Цихун.
Лу Циму хлопнул себя по лбу:
— Говорила… Просто я не обратил внимания.
Он уже собирался идти за мешками, как вдруг заметил нечто странное и подошёл поближе:
— А это что такое?
Железный казан стоял на специальной подставке, наполовину закрытый металлическим листом. Под ним находился баллон, из которого шипел газ.
— Ха-ха-ха! Не видел такого? Это газовый баллон — новинка! Очень удобная штука. Открыл кран — и газ идёт, пока не закончится. Для жарки семечек — то, что надо! — с гордостью представил Хань Дунлян.
— Вот оно какое, это газовое оборудование… — Лу Циму обошёл баллон, внимательно его разглядывая. Он слышал о таких, но вживую ещё не видел. Очень практично: не тратишь время на растопку, да и температура стабильная — легко контролировать жар. — Где вы его достали?
— На улице Хэпин есть газовая компания. Туда нужно записаться, и они сами установят, — объяснил Хань Цихун.
Лу Циму тут же решил: обязательно установит такой и дома, и в лавке. Отличное подспорье для готовки и жарки!
В этот момент Хань Дунлян и Хань Ицай одновременно прекратили мешать семечки и выключили огонь — партия была готова.
Лу Циму помог высыпать их и сказал:
— Раз уж вы все трое здесь, у меня как раз есть дело.
— Какое дело? Говори, — буркнул Хань Ицай, подозрительно глядя на него. Что ещё задумал этот парень?
Лу Циму почесал затылок, улыбаясь:
— У меня теперь своя лавка — просторная, с хорошим потоком покупателей. Ваших семечек не хватает даже на оптовую продажу, не говоря уже о рознице. Я хочу добавить новые вкусы.
— Я так и знал, что ты что-то замышляешь! В прошлый раз уже намекал на это, — заметил Хань Дунлян, закуривая сигарету и усаживаясь на стул.
Лу Циму тут же встал за спиной старика и стал массировать ему плечи:
— Вы, как всегда, всё видите насквозь. Но не волнуйтесь: сколько бы семечек ни произвела ваша семья, я всё равно выкуплю полностью. Ни одного зёрнышка не останется.
Этого было достаточно. Семья Хань занималась только производством — как Лу Циму продаёт, их не касалось. Главное, чтобы товар не залёживался и доход был стабильный.
— А откуда ты хочешь брать семечки других вкусов? — спросил Хань Дунлян между затяжками.
Лу Циму достал пакетик — это были семечки, которые он сам пожарил вчера и считал удачными.
Хань Дунлян, попробовав одну, сразу оживился. После нескольких зёрен он одобрительно кивнул:
— Я пробовал такие семечки раньше. Владелец, кажется, фамилии Бай… Давно это было. Не ожидал, что ты сумеешь наладить поставки от них.
— Я не покупаю у них. Старушка, чтобы собрать деньги на лечение внука, продала мне рецепт. Эти семечки я сам пожарил.
Хань Дунлян похлопал его по плечу:
— Ну и удачливый же ты!
Хотя внутри у него слегка кольнуло: не собирается ли Лу Циму теперь полностью перейти на собственное производство и отказаться от их продукции?
Но тут же он отогнал эту мысль: их семечки проверены временем. Два года Лу Циму успешно их продаёт — это уже его визитная карточка. Только сумасшедший откажется от такого преимущества.
Лу Циму, заметив перемену в выражении лица семьи Хань, тут же дал им гарантию:
— Даже если я буду закупать у других или жарить сам, ваши семечки всегда будут на первом месте. Именно они привлекают покупателей и помогают продавать всё остальное в лавке.
Это полностью совпадало с их собственными ожиданиями. Семья Хань больше не сомневалась: даже если Лу Циму откажется от сотрудничества, найдутся и другие покупатели. Их продукт всегда востребован.
С таким спокойствием Хань Дунлян и его сыновья помогли погрузить семечки и вели себя с Лу Циму как обычно.
Тот с облегчением выдохнул: он боялся, что при упоминании новых вкусов семья Хань разозлится, начнёт спорить или вовсе разорвёт партнёрство. К счастью, они уверены в качестве своего товара.
http://bllate.org/book/5549/543982
Готово:
