Лу Циму схватил Ляо Цзюань за руку и оттащил её назад, резко отстранив Сюй Фэн.
— Решила устроить скандал на работе? — холодно бросил он. — Это та же уловка, что и в прошлый раз, когда вы с Цзюань «поиграли» в подобное. Только не забывай: не только у Цзюань есть место службы. У вас с мужем — тоже. Хочешь устроить цирк? Пожалуйста! А я устрою два: один — на твоём предприятии, второй — на работе твоего шурина. У меня-то работы нет, я свободен и всегда найду время провести его с тобой.
Сюй Фэн задохнулась от злости. Как она могла забыть? В прошлый раз, когда требовали книжку с пропиской, они угрожали устроить переполох прямо на свадьбе Цзяоцзяо и поднять шум на работе родителей — и тогда она вынуждена была сдаться. Очевидно, этот приём больше не сработает. Но ничего, у неё оставался козырь.
Она тут же рухнула на землю, хлопнула себя по бедру и завопила:
— Нет больше справедливости! Выходит, замужняя дочь грабит родной дом?! Да ещё и угрожает устроить скандал на работе брата и невестки?! Жить невозможно! Лучше уж умереть!
С этими словами она расстегнула сумочку и вытащила оттуда бутылочку с ядом, сжав её в кулаке.
Толпа ахнула. Люди переполошились: ссоры — ссорами, но если она действительно отравится, дело примет серьёзный оборот.
Коллеги Ляо Цзюань начали уговаривать её просто отдать кольцо и покончить с этим. Даже руководство завода, до этого молчавшее, подошло и посоветовало Ляо Цзюань уладить семейные проблемы, чтобы не мешать производственному процессу.
Ляо Цзюань чувствовала себя ужасно неловко. Такая свекровь — позор не только для неё, но и для всего коллектива. Она боялась сказать что-то резкое — вдруг Сюй Фэн и правда хлебнёт яду?
Но и отказаться от кольца она не могла. Это единственное, что осталось ей от родителей. Единственный лучик света в самые тяжёлые времена, то, что помогало ей пережить бесчисленные ночи, проведённые в слезах.
Выхода не было. Коллеги продолжали убеждать её, предлагая разные варианты, но все сходились на одном — нужно срочно утихомирить Сюй Фэн, иначе она отравится прямо на территории завода, и репутации не оберёшь.
Лу Циму холодно наблюдал за происходящим. Вот оно — старое, проверенное средство: ставить собственную жизнь на карту, чтобы заставить других уступить. Использует с таким мастерством, будто всю жизнь этим занимается. Раньше это не касалось его напрямую — но теперь он не собирался это терпеть.
— Хватит тут причитать! — рявкнул он. — Если пить — так пей! У всех дел по горло, некогда твои спектакли смотреть.
«Спектакли»? Сюй Фэн остолбенела. Да и все вокруг посмотрели на Лу Циму так, будто перед ними чудовище.
Как можно так холодно говорить, когда человек вот-вот отравится? Разве такое вообще возможно?
Только Ляо Цзюань, прижавшись к Лу Циму, верила: всё, что он делает, — ради неё. Даже если Сюй Фэн сейчас выпьет яд, она готова разделить с ним любые последствия.
Лу Циму не обращал внимания на окружающих. Слова сыпались из него, как из пулемёта:
— Это же твой излюбленный приём! В прошлом году ты угрожала выкинуть ребёнка, чтобы заставить свекровь отдать работу своей сестре. Та, жалея внука, уступила. На нашей свадьбе ты купила яд и угрожала, что не дашь шурину прийти, если не дадим тебе двести юаней. Мы не сдались — и полгода не общались с вашей семьёй. А теперь опять яд, теперь — за кольцо? Тебя что, совсем избаловали?
— Раз уж взяла в руки — пей! Пей до дна! Лучше сразу умри, чтобы тебя не смогли спасти. Похороним — и я тут же дам деньги шурину на новую жену: молодую, красивую и добрую. Тогда уж точно не будете лезть к Цзюань со своими придирками. С новой невесткой они с шурином точно наладят отношения, и будем все жить дружно и счастливо.
— Я, Лу Циму, человек слова. Свидетели здесь — все товарищи. А ещё трое племянников: если тебя не станет, мы с Цзюань возьмём их на воспитание до совершеннолетия. Можешь спокойно уходить.
С этими словами Лу Циму уставился на Сюй Фэн, будто поощряя её.
Сюй Фэн в ужасе отползла назад. Ей показалось, что в его взгляде — соблазн, почти гипноз, заставляющий её выпить яд. Она посмотрела на бутылочку, дрожащими пальцами выронила её на землю.
К счастью, дорога была грунтовой — бутылка не разбилась. Один из молодых рабочих тут же подскочил и спрятал её. Толпа облегчённо выдохнула.
Лу Циму насмешливо хмыкнул:
— Так и есть — просто блеф! Смелости пить-то нет!
— Да хватит уже давить! — вмешалась пожилая женщина, поднимая Сюй Фэн. — Тебе, товарищ, надо сказать: всё должно быть по справедливости. Не надо валяться на земле и пить яд! Вдруг попадёшься на такого, как этот, и правда отравишься? Тогда поздно будет жалеть!
Лу Циму нахмурился. Ему показалось, что эта «товарищ» прямо намекает на него самого. Что за несправедливость? Все молча смотрели, как Сюй Фэн издевается над Цзюань, а теперь вдруг он виноват?
Ляо Цзюань потянула его за рукав, прижалась ближе и сердито уставилась на Сюй Фэн.
— Фэнъэр! Фэнъэр! Только не делай глупостей! Что будет с нами, с детьми, если с тобой что-то случится?!
Снаружи раздался испуганный голос с надрывом:
— Фэнъэр!
Толпа расступилась, и в центр вбежал Ляо Чжу Пин, вытирая пот со лба.
Увидев, что жена цела, он облегчённо выдохнул:
— Фэнъэр, с тобой всё в порядке?
Сюй Фэн вдруг набросилась на него с кулаками, пытаясь заглушить страх, который только что испытала:
— Конечно, со мной всё в порядке! Ты разве хотел, чтобы со мной что-то случилось?! А?! Хочешь жениться на какой-нибудь молоденькой лисице?! Надеешься, что я умру?! Так знай, Ляо Чжу Пин: я не умру! И никто не переступит порог моего дома!
— Да что ты говоришь?! Кто хочет, чтобы ты умерла?! — Ляо Чжу Пин метался вокруг неё, чувствуя себя глубоко обиженным. Он ведь переживал за неё, радовался, что всё обошлось, а она его так поняла!
Сюй Фэн рыдала по-настоящему — уже не притворно, а от испуга. Теперь она даже не смела смотреть Лу Циму в глаза.
Вот тебе и разборки! Супруги устроили драку: один бьёт, другой уворачивается. И, конечно, пострадали окружающие — их тоже поцарапали. В конце концов, несколько человек схватили их за руки.
— Вы же брат Ляо Цзюань? — обратился к Ляо Чжу Пину один из сотрудников. — Так что же вы прячетесь? Если у жены проблемы — разбирайтесь! В следующий раз, если снова придут устраивать скандал на завод, мы не станем церемониться — сразу вызовем полицию.
Это был начальник хозяйственного отдела.
Ляо Цзюань тут же подняла руку:
— Я полностью согласна. В следующий раз — сразу звоните в полицию.
— Цзюань! Как ты можешь так говорить?! — возмутился Ляо Чжу Пин, вырвался и подошёл утешать жену.
Ляо Цзюань даже не обернулась. Она вместе с коллегами направилась на рабочее место — дел ещё много.
Ляо Чжу Пин остался в дураках. Он посмотрел на Лу Циму:
— Малой Лу, нельзя быть таким жёстким. Сердце из камня — скоро останешься один.
— А ты будь помягче — и жена сядет тебе на шею! Из-за неё Цзюань страдает, а ты думаешь, я из глины? В следующий раз попробуйте обидеть её — я сделаю так, что вы все ночей не будете знать!
Ляо Чжу Пин проглотил комок в горле, потянул Сюй Фэн за руку, и они, опустив головы, потопали прочь.
Лу Циму пнул ногой камешек, который, подпрыгнув, покатился далеко вперёд.
— Погодите!
Сюй Фэн замерла. Ляо Чжу Пин обернулся:
— Что ещё?
— Кто вам рассказал про кольцо Цзюань?
Лу Циму спросил просто так — думал, кто-то из родни проболтался, и хотел потом предупредить, чтобы не болтали лишнего.
Но ответ Ляо Чжу Пина оказался совершенно неожиданным.
— Вчера твоя свекровь встретила на улице твою невестку — Цао Ли. Они даже не знакомы, но она сама подошла, заговорила, очень мило себя вела, много рассказала про вашу свадьбу. Вот тогда Фэнъэр и узнала, что отец оставил Цзюань очень ценное кольцо.
Лу Циму нахмурился. Он почесал лоб, пытаясь разобраться:
— То есть моя невестка… жена старшего брата… подошла первой к Сюй Фэн?
— Именно она! — подтвердила Сюй Фэн. — И ещё сказала, что Цзюань принесла в ваш дом немало приданого.
Лу Циму рассмеялся — но без радости. Да уж, глупее не придумаешь! Оказывается, за всем этим стоит его собственная невестка Цао Ли. Но зачем?
— У Цзюань и так немного вещей, вы же сами знаете. А кольцо? Да оно и не такое уж ценное — сто с лишним юаней, такие в каждом магазине продаются. У моей сестрёнки недавно такое же купили. Не верите — спросите у родни, сходите на рынок, сравните!
— Сто юаней — это тоже немало, — проворчал Ляо Чжу Пин.
Лу Циму стиснул зубы:
— Хоть тысячу стоило бы — не ваше дело! Не смейте и думать об этом!
— Не будем, не будем, — замахал руками Ляо Чжу Пин.
На этот раз они действительно ушли.
Лу Циму прислонился к велосипеду, злился и метался, отчего ещё больше вспотел. Он никак не мог понять: зачем Цао Ли это сделала? Ведь они с Цзюань ей не мешали.
Ещё на свадьбе она показала свой характер — лезла не в своё дело, специально упомянула Пинтин и Ван Дуншэна. А теперь ещё и такое устроила… Непонятно.
Когда Ляо Цзюань вышла с работы, Лу Циму рассказал ей всё и спросил, что она думает.
Ляо Цзюань отреагировала спокойно — будто ничего удивительного не произошло.
— Ты уже догадывался? — спросил Лу Циму.
— Нет, — покачала головой Ляо Цзюань. — Просто не удивлена, что Цао Ли способна на такое.
— Почему?
Ляо Цзюань остановилась, посмотрела ему прямо в глаза и медленно, чётко произнесла:
— Потому что зависть. Женская зависть.
Скандал закончился, Лу Циму узнал, что за ним стоит его невестка, но так и не мог понять причину. Теперь, услышав от Ляо Цзюань слово «зависть», он не верил.
Ведь по всем параметрам Цао Ли была в лучшем положении: хорошее происхождение, крепкая семья, замужем за старшим братом, с которым живёт в любви и согласии, двое сыновей, свекор и свекровь её уважают. Жизнь — как по маслу.
А Ляо Цзюань? Родители не защитили, брат слаб, свекровь тиранила, первый брак не сложился… Только выйдя замуж за Лу Циму, она обрела хоть какое-то спокойствие. Неужели этого достаточно, чтобы вызвать зависть?
— Именно так, — подтвердила Ляо Цзюань. — Цао Ли считает, что ты должен быть хуже старшего брата, а я — хуже неё. Но реальность оказалась иной: у меня, «худшей» невестки, есть кольцо за сто юаней, а у неё — нет. Естественно, она чувствует себя обделённой.
— Тогда она должна завидовать и Чжэньхун? У той тоже кольцо есть, и вчера они прекрасно общались!
— Внешнее согласие — не значит настоящее. Подожди, возможно, у Чжэньхун тоже начались проблемы.
Ляо Цзюань проницательно угадывала женские мотивы.
Лу Циму всё ещё не мог до конца поверить, поэтому махнул рукой и сменил тему. Время было — пора забирать детей из школы. Они пошли за Цинжуй и Пинтин и вернулись домой.
После ужина, когда все отложили палочки, Лу Циму сказал Ляо Цзюань остаться с детьми, а сам вышел, сел на велосипед и поехал за паспортом в новую квартиру. Свидетельство о собственности ещё не получили — пока держали это в секрете.
Ляо Цзюань побежала за ним и схватила за багажник:
— Куда собрался? Неужели к невестке пойдёшь разбираться?
Лу Циму пожал плечами:
— Спорить с ней? Зачем? Она сама сказала — значит, факт. Хоть намеренно, хоть случайно, но проблемы создала. Я просто должен чётко обозначить свою позицию, чтобы в будущем такого не повторилось. Ты не волнуйся — я сам разберусь.
Ляо Цзюань отпустила его — ей тоже было неприятно.
Лу Циму подтолкнул её в дом, сел на велосипед и исчез во тьме.
Добравшись до новой квартиры, он весело припарковал велосипед и, перепрыгивая через две ступеньки, быстро поднялся на этаж.
Только он занёс руку, чтобы постучать, как из-за двери донёсся яростный крик Лу Чжэньхун:
— Сегодня мы всё выясним! Почему ты рассказала моей свекрови про моё кольцо?! Какое ты имеешь право?! Ты что, не умеешь держать язык за зубами?!
Точно! Цзюань угадала! У Чжэньхун тоже начались неприятности из-за кольца. А тут ещё и свекровь — авторитет старшего поколения, против которого не попрёшь!
Не зря говорят: лучше вовремя, чем слишком рано! Самое время вмешаться. Он громко постучал в дверь.
— Кто там? Завтра поговорим! — крикнула Гу Лянь.
Лу Циму постучал снова:
— Мам, это я!
Дверь открылась. Лу Циму, нахмурившись, втиснулся внутрь и сразу заговорил:
— Невестка, тебе что, плохо живётся? Цзюань надела кольцо — и тебе глаза колет? Зачем специально искать её свекровь и болтать? Чжэньхун права: у тебя не язык длинный, а сердце чёрствое!
Старики остолбенели. Лу Янгуань потёр виски. Лу Чжэньхун вскочила:
— Так ты ещё и Цзюань подставила?!
http://bllate.org/book/5549/543977
Готово:
