Ляо Цзюань собралась идти за детьми прямо сейчас, но Лу Циму тут же отложил это на полдня: такие дни вдвоём теперь большая редкость — надо насладиться, пока есть возможность.
Насладились-то они, но когда пришли за детьми, сразу же получили осуждающий взгляд от Цинжуя и пронзительные вопли Пинтин. Дома пришлось расставить целый стол вкусностей и пообещать лечь спать вместе с ними, чтобы всё улеглось.
Так и получилось, что ночью вся четверо устроились на большой кровати в комнате Лу Циму: дети посередине, вскоре оба уже посапывали. Ляо Цзюань клевала носом, а вот Лу Циму бодрствовал как никогда.
Он списал это на то, что днём переспал, да ещё и погода такая — всё тело будто жаром обдало.
Взглянул на часы — уже час ночи. Жена спит крепко. Его рука сама собой потянулась, перебралась через сына и дочку и легла на неё.
Цзюань во сне почувствовала, будто по телу что-то ползает. Она ворочалась то на один бок, то на другой, отмахивалась рукой — ничего не помогало. В конце концов, разозлившись, проснулась.
— Ты чего не спишь в такую рань? О чём задумался?
Лу Циму только хихикнул:
— Цзюань, здесь так жарко, давай перейдём в комнату Цинжуя.
— Да там же узкая кровать, двоим не развернуться, — возразила она по привычке.
Лу Циму усмехнулся — как же она не понимает его намёков!
— Если мы прижмёмся друг к другу, это не будет тесно. Давай скорее.
С этими словами он встал и, взяв её за руку, потянул за собой.
— А если дети нас разбудят? — засомневалась Цзюань.
— Да ладно тебе! Они же вчера плохо спали, сегодня точно до утра не проснутся. А мы завтра пораньше встанем — они и не заметят ничего. Давай же!
Лу Циму обнял её и повёл в комнату Лу Цинжуя. Закрыл дверь ногой — терпения уже не было — и сразу начал расстёгивать пуговицы её пижамы.
Тут-то Цзюань и поняла: Лу Циму вовсе не собирался просто спать. Новобрачные, страсти кипят — колебаться не стала, ответила ему без промедления.
Когда она проснулась, за окном как раз пробило девять часов.
— Лу Циму! Ты где? Заходи сюда! — с трудом поднявшись, сказала она. Спина болела, и виновник был один.
Лу Циму, в фартуке, как раз готовил завтрак. Услышав зов, немедленно вбежал:
— Цзюань, что случилось?
— Который час?! Почему ты меня не разбудил? И вообще… как я сюда попала? Совсем не помню.
— Да я тебя берёг, хотел, чтобы отдохнула. Раз уж проснулась — иди, ешь.
— Мамочка, мамочка! Пинтин так скучала! — закричала девочка, запрыгнула на кровать и уткнулась в мать.
Лу Цинжуй стоял у двери, прислонившись к косяку, и с завистью смотрел на них.
Цзюань поманила его:
— Цинжуй, иди сюда, мама обнимет.
Мальчик расплылся в счастливой улыбке, подбежал и уселся рядом с сестрой, прижавшись к материнской руке.
— Мама, папа сказал, что ты вчера очень устала и тебе нужно отдыхать. В следующий раз, когда будешь работать, позови меня — я помогу!
От этих детских слов Лу Циму поперхнулся и закашлялся.
Цзюань сердито глянула на мужа, но тут же повернулась к сыну и нежно улыбнулась:
— Спасибо, Цинжуй. Ты настоящий маленький мужчина.
Лу Циму нарочно растрепал ему волосы:
— Пока папа рядом, ты можешь и подождать.
Лу Циму ещё два дня провёл дома, нянчась с женой и детьми. На четвёртый день после свадьбы он выехал из дома около десяти утра, сказав, что обедать не вернётся.
По идее, в первые дни брака молодожёны стремятся быть вместе как можно дольше. Но, во-первых, с детьми дома многое невозможно делать открыто, а во-вторых, Лу Циму не мог не думать о своём деле — теперь в доме стало на два рта больше, и забот прибавилось.
Сегодня он не собирался на рынок, а решил специально заехать к Хань Дунляну с едой и напитками. Раньше тот упорно отказывался прийти на свадьбу, и Лу Циму решил хотя бы угостить его отдельно — так, по-приятельски.
Доехал без проблем, но, сколько ни стучал в дверь, никто не открывал. Неужели нет дома?
Маловероятно. С тех пор как они начали работать вместе, Хань Дунлян почти не выходил из дома, разве что по крайней нужде. Подумав об этом, Лу Циму снова постучал — уже сильнее.
— Вы тот самый, кто с Ханем торговлей занимается? — раздался голос.
Лу Циму обернулся. Рядом стоял пожилой мужчина с велосипедом, собиравшийся уезжать.
— Да, ищу дядю Ханя. Уже долго стучу — никто не откликается.
— Последние два дня его не видел. Ой, не случилось ли чего? — лицо старика побледнело.
Лу Циму тоже занервничал: не выходил, не отвечает… Одинокий старик — вдруг беда?
— Дядя, помогите, пожалуйста, подержать велосипед. Я через забор перелезу, проверю.
Он прислонил велосипед к стене, старик поддержал, и Лу Циму, встав на седло, перебрался через ограду.
Чтобы избежать подозрений, он сразу отодвинул засов и открыл дверь, после чего направился прямо в спальню Ханя Дунляна. Открыв дверь, он невольно отшатнулся.
— Неужели дядя Хань… Господи, какой запах алкоголя!
Зажав нос, Лу Циму вошёл внутрь. Воняло ужасно. Старик последовал за ним, бормоча что-то себе под нос.
Хань Дунлян лежал на кровати, раскинувшись, неподвижен. По всей комнате валялись пустые бутылки. Сколько же он выпил?
Лу Циму осторожно приложил палец к его носу — дыхание есть. Жив. Сердце успокоилось.
— Просто пьяный, ничего страшного, — сказал он и открыл окно, чтобы проветрить.
— Ничего хорошего… Наверное, сыновья опять наговорили ему гадостей, вот он и пьёт, чтобы горе забыть, — покачал головой сосед.
Лу Циму никогда не слышал, чтобы Хань Дунлян упоминал сыновей.
— Разве они им не занимаются?
Старик махнул рукой:
— Раньше не занимались, но, наверное, узнали, что старик на семечках зарабатывает, и теперь по очереди наведываются. Уж точно не из добрых побуждений.
Лу Циму не ожидал такого поворота. В последние дни он был занят свадьбой, приезжал за товаром лишь мельком и не успел поговорить с Ханем как следует.
— Если ничего не случилось, присмотрите за ним, пожалуйста. Мне пора, — сказал старик и, покачав головой, ушёл.
Лу Циму завёл велосипед во двор, выбросил все бутылки и уселся на стул, решив дождаться, пока Хань Дунлян придёт в себя.
Не заметил, как прошло время. Глаза уже слипались, когда из дома послышался шорох.
Хань Дунлян сел на кровати, потер виски, лицо сморщилось от боли.
— Дядя Хань, вы очнулись? Вам что, вино бесплатно раздавали? Сколько же вы выпили?
Лу Циму налил ему тёплой воды из термоса.
Хань Дунлян удивлённо посмотрел на него:
— Как ты сюда попал?
— Через забор. Стучал — никто не открывал. Сосед с родинкой на ухе сказал, что вас несколько дней не видели. Я испугался, что беда, и самовольно проник.
— Ты, чужой человек, волнуешься, а мои собственные сыновья даже не интересуются, жив я или нет.
Хань Дунлян отказался от воды и, тяжело вздохнув, прислонился к стене.
Лу Циму не знал, что сказать. Обвинять сыновей — может, и не любят они его, но вдруг отцу больно будет слышать? А хвалить — так ведь и правда не видно заботы. Пришлось искать нейтральные слова:
— Дядя Хань, между вами и сыновьями что-то неразрешимое? Может, стоит поговорить, всё выяснить — вдруг наладится?
— Ах… — Хань Дунлян глубоко вздохнул. Видимо, душа давно требовала выговориться.
— Сынок, ты только что женился. Так вот, запомни: женщин снаружи дома — ни-ни! Одно такое увлечение — и жизнь погубишь.
Лу Циму рассмеялся:
— Дядя Хань, причём тут чужие женщины? Вы же один живёте.
Хань Дунлян опустил голову, глаза помутнели, будто вспоминал прошлое.
— Я ведь тоже был не простак. Когда появились деньги, не устоял. Дома жена хозяйством ведала, а снаружи — одни комплименты. Казалось, рай на земле.
— Эти женщины сладко говорили, околдовали меня совсем. Все заработанные деньги тратил на них, а домом не занимался. Жена, чтобы дети сыты были, болезнь терпела, лекарства не покупала… Не выдержала — умерла.
— Тогда мне будто небо рухнуло на голову. Очнулся — но было уже поздно. Стал пить, чтобы боль заглушить, кричал без умолку… Сыновья на меня донесли. Не виню их. Сам виноват.
— На днях пришли. Я обрадовался — хоть ради денег, да пришли! А они предупредили: не смей, мол, с деньгами к женщинам приставать — нам стыдно будет.
— Ни вино, ни сон не могут заглушить моё раскаяние.
Хань Дунлян стукнул себя в грудь, чуть не расплакался.
Лу Циму сначала сочувствовал старику, думал, что сыновья — эгоисты, не заботятся о старике или хотят его имущество. Теперь же стало ясно: за внешней жалостью скрывалась совсем другая правда. Зная всё это, мало кто стал бы жалеть Ханя Дунляна.
— Честно говоря, будь вы моим отцом, я бы тоже держался подальше, делал вид, что вас не существует. Кстати, про ваших женщин никто и не знал — так хорошо прятали, ни слуха, ни духа.
— Такое позорно рассказывать, — голова Ханя Дунляна почти коснулась колен.
— Будь я на месте тётки, весь город бы об этом знал! Сделала бы вас посмешищем!
— Она молчала ради сыновей. Боялась, что им хороших невест не найдут.
И правда: отец с таким прошлым — кто захочет выдавать за него дочь?
— Вы сегодня зачем пришли? Разве не собирались несколько дней отдыхать?
Хань Дунлян немного пришёл в себя и перевёл тему.
Лу Циму не стал скрывать:
— Вы на свадьбу не пришли, так я решил угостить вас обедом. Вижу, вы и вовсе не ели — самое время подкрепиться.
— И правда проголодался. Вино-то, говорят, из зерна делают, но сытости не даёт. Спасибо тебе, Сяо Лу. Сейчас только ты обо мне и помнишь.
Лу Циму разозлился от его жалобливого тона: всё сам натворил — кого винить?
Тем не менее, учитывая состояние старика, он разогрел еду. Алкоголь, который привёз, решил не доставать.
Хань Дунлян набросился на еду, как голодный зверь.
— Вы сколько дней не ели?
Лу Циму даже вилку не взял — казалось, всё съест один.
Хань Дунлян показал два пальца.
— Послушайте, вам не стоит сидеть дома. Сходите к сыновьям, покайтесь по-настоящему. Если начнёте общаться с внуками, те полюбят дедушку — и сыновья станут добрее, и невестки оценят ваше раскаяние.
Хань Дунлян не переставал жевать:
— Думаешь, получится?
— Лучше, чем сидеть и ждать чуда, как заяц у пня.
Еды почти не осталось. К счастью, Лу Циму плотно позавтракал и не голодал.
— Э-э-э… — Хань Дунлян икнул и смущённо улыбнулся. — Прости, Сяо Лу, переел. У меня ещё еда есть — хочешь, приготовлю что-нибудь?
— Не надо, я не голоден. Остатки оставьте на ужин.
Хань Дунлян вытер рот:
— А если я сейчас пойду к сыновьям?
— Нет, — резко ответил Лу Циму.
— Почему?
— Вы наелись и уйдёте? А я зря хлопотал? У меня ещё дело есть.
Хань Дунлян поёрзал на стуле, смутившись:
— Какое у тебя дело?
Лу Циму откинулся на спинку стула и начал вертеть большим пальцем.
— Вот женился… Теперь ответственность двойная. Хочу зарабатывать больше, чтобы жена и дети ни в чём не нуждались. Хотел обсудить с вами, как увеличить производство и продажи.
— Чтобы расширить производство, нужны рабочие. А это ненадёжно — украдут мой рецепт, и тогда мне конец.
— А если помогать будут ваши сыновья? Тогда опасений нет?
http://bllate.org/book/5549/543968
Готово:
