— Эй-эй, кого я вижу! Да ведь это же ты! Темно — не разберёшь дороги, наверное, ошиблась дверью.
Ляо Цзюань поправила сумку на плече:
— Я не ошиблась. Я специально пришла к дяде Сюй и тёте Сюй.
Девушка прислонилась к косяку, не двигаясь с места, лениво ковыряла ногтем и косо посмотрела на неё:
— Зачем тебе мои родители? Говори мне — я передам.
— Дядя Сюй! Тётя Сюй! Это Ляо Цзюань! У меня к вам дело!
Ляо Цзюань вдруг повысила голос, и девушка вздрогнула от неожиданности.
— Ты что, больная? Чего орёшь?
Девушка нахмурилась и уже собиралась столкнуть Ляо Цзюань, но в этот момент громкий кашель Лу Циму заставил её отступить.
Соседи, услышав шум, начали выглядывать из своих квартир.
Из дома вышла тётя Сюй с чашкой чая в руках и нетерпеливо уставилась на Ляо Цзюань:
— Неужели нельзя было поговорить днём? Зачем ночью стучать в дверь?
— Днём вы с дядей на работе. Мне бы пришлось отрывать вас от дел — как-то неловко получится. Вот и пришла вечером.
Глаза тёти Сюй задёргались:
— Цзяоцзяо, отойди в сторону, пусть зайдут. Посмотрим, чего они хотят.
Девушка — Сюй Цзяоцзяо — топнула ногой и отошла в сторону.
Ляо Цзюань гордо подняла голову и шагнула внутрь. Лу Циму последовал за ней, прикрывая спину.
Войдя в дом, Ляо Цзюань не стала садиться и сразу представила:
— Тётя, позвольте представить — это мой жених. У него характер не сахар: сегодня дома получил нагоняй от свахи. Так что говорите с ним вежливее — а то не ручаюсь, что он наделает.
Тётя Сюй с силой стукнула чашкой о стол:
— Да чего ты вообще хочешь?
Ляо Цзюань слегка прикусила губу:
— Ничего особенного. Просто пришла сообщить радостную новость: мы с женихом собираемся жениться.
Тётя Сюй холодно бросила:
— Радостная новость? Да разве так сообщают? И потом — какое нам до этого дело? Я тебе подарок на свадьбу всё равно не дам.
Ляо Цзюань вдруг рассмеялась — но смех её прозвучал безрадостно:
— По идее, конечно, дела нет. Но моя сваха уперлась: не даст паспорт для регистрации брака, пока я не отдам ей двести юаней. А раз она — дочь семьи Сюй, то, естественно, я пришла к вам.
— А при чём тут я? Это ваши семейные дела, я не стану вмешиваться.
Тётя Сюй уселась в кресло, демонстративно отворачиваясь.
Ляо Цзюань подошла ближе и встала прямо перед ней — теперь она действительно смотрела сверху вниз.
— Теперь вы вспомнили, что не должны вмешиваться? А когда мама тяжело болела и не могла работать, кто тогда поднял шум, убеждал мою сваху использовать ребёнка в утробе как рычаг давления и заставил маму уступить работу Цзяоцзяо? Из-за этого я осталась без работы и уехала в деревню, где перенесла столько мук!
Тётя Сюй даже не почувствовала вины:
— Ты же вернулась в город! У тебя работа теперь лучше, чем у Цзяоцзяо. Зачем копаться в прошлом?
Зубы Ляо Цзюань скрипнули от злости:
— Я сама не хотела ворошить старое — там одни слёзы и боль. Но раз сваха держит паспорт, вы обязаны вмешаться.
— Не могу! Дочь выросла — не подчиняется родителям!
В голосе тёти Сюй явно слышалось злорадство.
Ляо Цзюань заранее знала, что та так ответит — у неё уже был готов план.
— Вам, может, и кажется, что вы ни при чём, но это дело вы решите — хотите или нет. Я слышала, Цзяоцзяо уже помолвлена и скоро свадьба. Так вот: если я не смогу выйти замуж, простите, но и Цзяоцзяо не выйдет. Если она попытается — я приду на свадьбу и устрою скандал.
— И я тоже, — вовремя вставил Лу Циму, продемонстрировав камень в руке.
Цзяоцзяо тут же переменилась в лице и бросилась на Ляо Цзюань:
— Ты, змея! Как ты посмеешь испортить мою свадьбу? Я тебе этого не прощу!
Лу Циму выставил руку и не дал ей приблизиться к Ляо Цзюань.
Тётя Сюй тоже не осталась в стороне — попыталась ударить Ляо Цзюань сбоку.
Но та быстро увернулась и отскочила к Лу Циму. Он одним движением оттолкнул обеих женщин — мать и дочь — так, что те упали в кучу. Обойти его им не удалось, и в комнате началась сумятица.
— Хватит! Что за драка, какое бесстыдство!
Ляо Цзюань незаметно улыбнулась — наконец-то появился дядя Сюй.
— Ляо Цзюань, родителей твоих уже нет, но базовые правила приличия ты должна знать! Приходить ночью и устраивать драку в чужом доме? Я, пожалуй, должен был бы отчитать тебя вместо твоих родителей.
Он сразу начал осуждать её.
Но просчитался. Сегодня с ней был Лу Циму — она была готова на всё.
— Дядя Сюй, сначала научите свою дочь хорошим манерам, а потом уже учите чужих девочек.
Дядя Сюй понял, что Ляо Цзюань не сдастся, да и звук точильного камня, который Лу Циму водил по металлу, заставил его кожу покрыться мурашками.
— Ладно, ладно… Всё из-за паспорта? Завтра я поговорю с Фэнъэр — пусть отдаст тебе его.
Ляо Цзюань почувствовала облегчение — битва была выиграна.
— Я знаю, дядя Сюй, вы человек слова. Не подведёте. Завтра буду ждать, когда сваха принесёт паспорт. Простите за беспокойство.
Она бросила на них последний взгляд, кивнула Лу Циму — и они вышли из дома Сюй.
Едва они переступили порог, дверь за ними с грохотом захлопнулась.
Лу Циму прислонился к двери, скрестив руки:
— Цзюань, семья Сюй только что помолвилась. Из-за двухсот юаней они вполне могут отложить свадьбу. Если так, нам придётся ждать.
Ляо Цзюань поняла, к чему он клонит, и сразу громко сказала:
— У дяди и тёти Сюй есть начальство на работе. Если завтра я не получу паспорт — пойду к их руководству и всё расскажу.
— Именно так и сделаем.
Лу Циму ударил кулаком по косяку — внутри дом Сюй затрясся от страха.
По дороге домой Лу Циму спросил о браке Ляо Чжу Пина и Сюй Фэн. Из слов Ляо Цзюань он знал, что её родители были живы, когда брат женился. Почему же они согласились на такую невестку?
Ляо Цзюань тяжело вздохнула:
— Перед смертью отец до сих пор об этом сожалел. Он считал, что брат слишком слаб и не потянет семью, поэтому решил подыскать ему «умную и способную» жену.
— А сам брат был доволен?
Лу Циму понял, что вопрос глупый — по характеру Ляо Чжу Пина он и так всё знал.
И точно — Ляо Цзюань подтвердила:
— Брат всегда слушал отца, пока тот был жив, а после смерти — жену. Своего мнения у него никогда не было.
Она ещё несколько раз глубоко вздохнула. У других братья защищают сестёр, хотя бы следят, чтобы жёны их не обижали. А её брат… каждый раз подводил.
Раньше она мечтала, что брат однажды очнётся. Но с тех пор, как её выгнали из дома, надежда угасла.
А когда на следующий день она увидела сваху Сюй Фэн — без брата — вся эта надежда окончательно исчезла.
Сюй Фэн даже не успела пообедать — так сильно злилась. Она никак не ожидала, что Ляо Цзюань осмелится устроить скандал у её родителей и угрожать сорвать свадьбу Цзяоцзяо.
Когда же мягкая, как тесто, девочка превратилась в твёрдый, как стекло, шарик?
— Ляо Цзюань, ну ты даёшь! Теперь у тебя есть мужчина за спиной — и смелость тоже выросла!
Она яростно швырнула паспорт прямо в лицо Ляо Цзюань.
Та не дура — отступила на шаг, и паспорт упал на землю.
— За эти годы в деревне я набралась не только горечи и усталости, но и закалки. Раньше я не цеплялась за мелочи. Но с того дня, как я ушла из дома, каждая мелочь для меня важна.
Сюй Фэн даже не посмотрела на упавший паспорт:
— Ляо Цзюань, ты понимаешь, чем грозит конфликт с роднёй? Придёт время — твой Лу будет тебя унижать, а я не подниму за тебя и пальца.
Ляо Цзюань усмехнулась — на лице читалась явная ирония:
— Сваха, ты шутишь? Защищать меня? Сколько за это придётся заплатить?
Мысли Сюй Фэн оказались раскрыты — она бросила последнюю фразу и ушла.
Ляо Цзюань долго смотрела ей вслед, пока та не скрылась из виду. Только тогда она присела и подняла паспорт.
Когда она выпрямилась, перед ней уже стоял Лу Циму на велосипеде.
— Цзюань, с тобой всё в порядке?
Он выглядел обеспокоенным.
Ляо Цзюань удивилась:
— А что со мной может быть?
Лу Циму вытер пот полотенцем, висевшим у него на шее:
— Я только что видел, как твоя сваха шла сюда. Боялся, что она тебя обидит.
Ляо Цзюань рассмеялась:
— Я не дура — она меня не обидит. Она пришла отдать паспорт.
— Правда?
Лу Циму заметил паспорт в её руках. Он и сам собирался узнать новости, но раз уж паспорт уже здесь — тем лучше.
— Тогда днём сходи на завод, получи справку. Завтра утром пойдём регистрировать брак.
— Хорошо. Утром поговорю с начальством. А ты не забудь взять свой паспорт.
Ляо Цзюань напомнила ему.
Лу Циму, конечно, помнил. После прощания он не поехал на рынок, а под палящим солнцем направился прямо домой.
Гу Лянь после обеда сидела на диване, лениво помахивая веером и почти засыпая. Стук в дверь заставил её вздрогнуть. Она потерла лоб и пошла открывать.
— Чего в самую жару бегаешь? Солнечный удар получишь!
Она энергично замахала веером, посылая прохладу Лу Циму.
Тот поставил на пол арбуз:
— По дороге увидел торговца — арбузы хорошие. Возьмите, пусть едят.
Гу Лянь оценила размер:
— Зачем арбуз? Сам оставил?
— Купил два — один оставил себе.
— Ну и славно. Налью воды, положу в таз — пусть остынет к возвращению отца и остальных.
Гу Лянь была довольна и пошла за тазом.
Когда арбуз уже лежал в воде, она снова села, и только тогда Лу Циму сказал:
— Мам, дайте паспорт. Завтра с Цзюань подадим заявление.
После этих слов повисла короткая пауза.
Улыбка Гу Лянь медленно сползла с лица, губы опустились — и в последний момент остановились.
— Уже завтра регистрироваться? А свадьбу обсудили?
Лу Циму кивнул:
— Цзюань не хочет шумихи. Решили просто собрать родных на обед — без пышного торжества.
Гу Лянь стало легче на душе. Похоже, Ляо Цзюань понимает своё положение и не требует громкой свадьбы.
Она встала, зашла в комнату и вернулась с паспортом:
— Держи. Вечером поговорю с отцом — решим, как принимать гостей и сколько денег выделить.
Лу Циму молча взял паспорт:
— У нас немного родни, да и у Цзюань гостей будет немного. Думаю, пригласить повара, накрыть три-четыре стола прямо во дворе — под навесом. Деньги… не волнуйтесь, сами справимся.
— Как это «сами»? — Гу Лянь покачала головой.
Лу Циму крутил паспорт в руках:
— Да нормально всё будет. Мы с Цзюань сами организуем. Вы с отцом просто приходите и отдыхайте.
Он и правда не хотел, чтобы семья вмешивалась. А то начнут считать каждую копейку — и из-за этой мелочи будут ссоры. Лучше уж самому заработать вдвое больше.
Гу Лянь сказала, что решение примет отец, и Лу Циму счёл, что выполнил свой долг — известил родителей. Остальное он будет делать по-своему.
Под вечер Лу Циму забрал Ляо Цзюань с детьми и привёз домой. Пока дети играли, они с Ляо Цзюань занялись готовкой.
— Завтра сначала подадим заявление, потом посмотрим мебель. Если останется время — сходим на рынок, купим мелочи.
Лу Циму резал картошку, в голове уже строил планы на день.
Ляо Цзюань месила тесто — сегодня пекли лепёшки:
— Подумал, как устроить Цинжуй и Пинтин? Говорят, с семи лет мальчиков и девочек не сажают за один стол. Им уже не маленьким быть вместе в одной комнате.
— Думал об этом, — Лу Циму снял с плиты кастрюлю с кашей и поставил сковороду для лепёшек. — Мы с тобой будем жить в маленькой комнате, а большую разделим деревянной перегородкой на две ещё меньшие. Каждому ребёнку — своя комната и кровать. Пусть у них будет личное пространство.
Пинтин ещё мала, но он — отчим. Ему неприлично спать в одной комнате с молодой женой и детьми. Да и Цинжуй с Пинтин — не родные брат и сестра. С возрастом таких тонкостей станет ещё больше. Лучше сразу всё устроить правильно.
Ляо Цзюань обрадовалась — Лу Циму всё продумал до мелочей.
После ужина Лу Циму проводил Ляо Цзюань с детьми и снова выкатил свою тележку. Несмотря на жару, вечером на улице гуляло много молодёжи — лакомства раскупали быстро, особенно газировку. За ночь можно было продать немало бутылок.
Говоря о газировке, нельзя не упомянуть «Шаньхайгуань» — знаменитый на всю страну бренд. Каждый день Лу Циму получал всего тридцать с лишним бутылок. Доставал он их с большим трудом — договорился с одним магазином, чтобы те отдавали ему часть партии. Благодаря этой газировке и другие товары расходились быстрее.
http://bllate.org/book/5549/543965
Готово:
