— У неё родителей нет в живых, зато есть старший брат. Цзюань работает на заводе «Фэйгэ» — рядовой рабочей на производственной линии, — представил Лу Циму.
Лу Нэньчэн понимающе кивнул. Завод «Фэйгэ» куда крупнее завода дорожных катков — отличное место для работы.
— Вы с ней уже договорились насчёт свадьбы?
— Всё решено, — поспешил ответить Лу Циму. — После свадьбы наши семьи станут одной, и будем жить дружно.
— Ладно. Тебе уже тридцать, да и не в первый раз женишься — сам должен разбираться. Пусть будет так, — махнул рукой Лу Нэньчэн, отпуская сына. — Иди, занимайся своими делами. Послезавтра мы с твоей матерью зайдём, не станем придираться.
Лу Циму вышел из комнаты, но ещё не успел сделать и шага, как услышал ворчание Гу Лянь:
— Старик Лу, я просила тебя уговорить его, а не поддерживать!
— Разве ты не видишь, что он твёрдо решил? Не трать зря силы. Та Ляо Цзюань — работница завода «Фэйгэ», а у Циму сейчас вообще нет работы. Найти такую — уже удача. Не придира́йся. К тому же девочка — легко на ногах, вырастет быстро. В тот день просто будь вежлива, сохрани лицо, чтобы потом не пришлось стыдиться при встрече. Если отношения испортишь, никому не будет хорошо.
Что дальше говорили родители, Лу Циму уже не слышал — он спустился вниз.
Отношение матери лишь на миг подпортило ему настроение, но никак не могло охладить его пыл.
Вечером он обернул голову полотенцем и принялся делать уборку. Хотя перед Новым годом уже прибирался и в обычные дни содержал квартиру в порядке, всё же хотелось, чтобы при первом визите Ляо Цзюань всё выглядело идеально.
На следующий день он сбегал на рынок и купил широкую стеклянную вазу, поставил её на подоконник. А восемнадцатого числа, когда ходил за продуктами, тайком приобрёл букет свежих цветов и воткнул в вазу. В комнате сразу стало светлее и живее.
Лу Циму стоял у окна и с гордостью любовался своей задумкой — он уже представлял, как Ляо Цзюань зайдёт и улыбнётся.
В три часа дня он вовремя вышел встречать Ляо Цзюань с матерью.
Ради этой встречи Ляо Цзюань специально взяла на работе полдня отгула.
Как только они встретились, у Лу Циму чуть слюни не потекли. Ляо Цзюань сегодня совсем не походила на свою обычную скромную и простую себя: длинные волосы распущены по плечам, белая блузка с маленькими оборочками, красная юбка с плиссировкой до колена, на ногах — босоножки на тонких ремешках. Всё это подчёркивало её стройную фигуру.
А Пинтин была одета в цветастое платьице, на голове — заколка в виде бабочки. Когда она шла, крылышки бабочки то и дело переливались на солнце — глаза разбегались.
— Боже мой, откуда такие красавицы? — воскликнул Лу Циму, расставив руки. — Малышка, ты заставляешь моё сердце биться быстрее! Давай знакомиться!
Он сделал вид, будто собирается схватить их, как ястреб цыплёнка.
Ляо Цзюань тут же оттолкнула его за плечи, брови нахмурились, но в глазах играла лёгкая досада:
— Веди себя прилично!
Она боялась, что кто-нибудь подумает, будто Лу Циму пристаёт к ним, и вмешается, чтобы «защитить», — тогда вся атмосфера будет испорчена.
Лу Циму, конечно, тоже не хотел лишних проблем, сразу же сбавил тон и подхватил Пинтин на руки:
— Малышка, пошли, пойдём за братиком. Он, наверное, уже заждался.
А вот маленький именинник Лу Цинжуй вовсе не метался в нетерпении в детском саду, напротив — спокойно ждал, лишь шепча про себя: «Почему папа всё не идёт?»
Услышав, как воспитательница впервые окликнула его, он тут же бросился к двери, схватил отца за руку и радостно потащил домой.
— Не ожидала, что ты такой романтик, — сказала Ляо Цзюань, едва переступив порог и увидев цветы на подоконнике. Они явно только что опрыскали водой — свежие, сочные, яркие, очень красивые.
Лу Циму лишь улыбнулся и незаметно сжал её ладонь.
— Дети же видят, — прошептала Ляо Цзюань, делая вид, что хочет вырваться, но тут же заметила многозначительный взгляд Лу Циму: в комнате давно не было ни детей.
— Цинжуй уже увёл Пинтин в соседнюю комнату читать комиксы, — пояснил он.
Цинжуй обожал комиксы, и Лу Циму, жалея сына, покупал ему каждый новый выпуск, как только появлялся. На столе уже выстроилась целая очередь.
Когда рука Лу Циму начала блуждать по её талии, Ляо Цзюань слегка извилась:
— Э-э… Может, пора начинать готовить? Твои родители скоро придут.
— Не волнуйся, всё уже заготовлено. Постоим ещё немного, — ответил он, обнимая её сзади и кладя подбородок ей на плечо.
Ляо Цзюань положила руки поверх его ладоней, и они так и стояли, молча глядя на яркие цветы.
— Кстати, я принесла подарок для Цинжуя, — вдруг вспомнила она.
Лу Циму, всё ещё обнимая её, подвёл к сумочке. Она достала коробочку и аккуратно открыла:
— Ты говорил, что Цинжуй родился в год Тигра, так я нашла вот это — деревянную фигурку тигрёнка.
Лу Циму взял в руки игрушку. Тигрёнок размером с ладонь был вырезан мастерски — гладкий, живой, будто вот-вот оживёт.
— Цинжуй точно обрадуется. Отнеси ему сама, — сказал он, аккуратно убирая фигурку обратно в коробку и закрывая крышку.
Цинжуй действительно пришёл в восторг: взял тигрёнка и начал издавать «ррр-ау!», «ррр-ау!», гоняя за Пинтин и показывая ей игрушку.
Пинтин поняла, что Цинжуй её дразнит, и нарочно изображала испуг, метаясь по комнате.
Цинжуй бегал за ней, и вскоре комната наполнилась то рычанием, то визгами.
Лу Циму с Ляо Цзюань оставили детей играть и вышли на кухню.
Они то задевали друг друга локтем, то тыкались плечом, не переставая флиртовать даже во время готовки.
Из-за этого одна сковорода с зелёными овощами, на которую они слишком уж увлечённо смотрели, сгорела дочерна.
— Всё из-за тебя! Что теперь делать? Такие чёрные точно не съешь, — в панике проговорила Ляо Цзюань, вываливая подгоревшие овощи на тарелку.
Лу Циму спокойно взял ещё один пучок зелени, быстро почистил и нарезал, чтобы она могла приготовить заново. Сам же вынес испорченное блюдо и выбросил в мусорное ведро, «устранив улики».
На этот раз Ляо Цзюань не позволила ему приблизиться и ловко приготовила новую порцию, выложив на стол.
— Всё готово. Может, сходишь проверить, не пришли ли твои родители?
Лу Циму помог ей снять фартук и повесил его на крючок у стены.
— Время вроде подходит. Пойду посмотрю.
Едва он вышел из подъезда, как увидел идущих навстречу Лу Нэньчэна и Гу Лянь.
— Мама, папа, вы пришли! — громко окликнул он, чтобы все в доме услышали, и торопливо повёл их внутрь.
Ляо Цзюань, услышав голос, тут же поправила воротник и разгладила складки на юбке, убедившись, что всё в порядке, и только тогда вышла встречать гостей.
Лу Нэньчэн и Гу Лянь, следуя за сыном, сразу увидели стоящую у двери Ляо Цзюань.
— Добрый день, дядя, тётя! — вежливо поздоровалась она, слегка поклонившись.
Лу Нэньчэн остановился:
— Здравствуйте!
Гу Лянь кивнула, внимательно оглядывая девушку: выглядит благородно, лицо честное, по рукам видно — хозяйка. Жаль только, что уже была замужем.
Лу Циму пододвинул стулья:
— Мама, папа, садитесь! Цзюань сама всё приготовила, ждёт, когда вы оцените её стряпню.
Затем он громко крикнул:
— Цинжуй! Выходи с сестрёнкой, дедушка с бабушкой пришли!
— Ой, дедушка с бабушкой! — отозвался Цинжуй и вывел Пинтин из комнаты.
— Дедушка, бабушка, здравствуйте! — хором поздоровались дети.
Лу Циму встал позади них и с улыбкой сказал:
— Мама, папа, это Пинтин — дочка Цзюань. Теперь и ваша внучка.
— Хм, — Гу Лянь, увидев ребёнка, почувствовала ещё большую тяжесть в груди. Лицо её оставалось без улыбки, но, по крайней мере, она не показала открытого недовольства.
За ужином все вели себя вежливо, но Лу Нэньчэн с Гу Лянь не задержались и сразу после еды ушли домой.
Провожая их, Лу Циму вручил матери подарок, который принесла Ляо Цзюань.
Гу Лянь несколько раз пыталась отказаться, но в итоге всё же взяла и для проформы несколько раз больно хлопнула сына по спине.
Лу Циму стиснул зубы и не пикнул — это же родная мать, как она ни бей, всё равно любит.
Ляо Цзюань несколько раз судорожно вдохнула, тревожно глядя на него, но не решалась подойти.
Гу Лянь заметила её волнение и на миг смягчилась, но тут же отвернулась и ушла вслед за мужем.
Ляо Цзюань тут же подошла к Лу Циму и стала растирать ему спину:
— Ты в порядке? Больно?
— Ничего, после твоего массажа даже приятно стало, — пошутил он сквозь боль.
Ляо Цзюань фыркнула и перестала массировать, развернувшись и уйдя в комнату.
Лу Циму последовал за ней:
— Что случилось? Обиделась?
Она молчала, укладывая Пинтин и Цинжуя играть.
Лу Циму протянул сыну тигрёнка:
— Держи, сынок. Поиграй с сестрёнкой в комнате, а папа с тётей поговорит.
Цинжуй послушно увёл Пинтин.
Тогда Ляо Цзюань тихо спросила:
— Твои родители… они не одобряют нашу свадьбу?
Лу Циму положил руки ей на плечи и стал успокаивать:
— Не думай так! Если бы не одобряли, пришли бы они сегодня обедать? Мама немного недовольна, но просто ещё не знает тебя как следует. Станете одной семьёй — всё наладится. Да и вообще, они живут с моим старшим братом, а мы после свадьбы закроем дверь и будем жить своей жизнью. Я никому не позволю обижать тебя и Пинтин.
Ляо Цзюань не была из тех, кто устраивает сцены. Побурчав немного, она успокоилась:
— Ладно. Я, видимо, и правда «невестка» не первой свежести, но всё же увиделась с будущими свекром и свекровью. Ты прав — жить нам вдвоём, а мнение старших не стоит принимать близко к сердцу.
— Цзюань, ты просто великолепна, — поднял он большой палец.
Ляо Цзюань поправляла подол его рубашки:
— Твои родители уже видели меня. А когда ты зайдёшь ко мне домой?
— В любое время! Готов, когда скажешь.
— В любое время? Тогда завтра после работы. Жду тебя у ворот завода.
— Без проблем! Завтра же пойду. А как познакомлюсь с твоим братом, сразу оформим справку и подадим заявление. Обязательно устрою тебе пышную свадьбу!
Ляо Цзюань покраснела:
— Заявление — как ты скажешь, а свадьбу — как я хочу. Достаточно собрать близких за столом.
— Ни за что! Не позволю тебе так себя унижать. Не переживай насчёт денег — хоть у меня и нет постоянной работы, доход у меня неплохой.
Ляо Цзюань подумала, как бы мягче выразиться:
— Я знаю, ты хочешь для меня самого лучшего. Если бы мы встретились первыми в жизни, я тоже мечтала бы о пышной свадьбе. Но ведь это второй брак… Не хочу афишировать это на весь свет, чтобы люди не судачили и не смотрели косо. Мне это неприятно.
Лу Циму стало тяжело на душе. Он погладил её по голове, прижимая к себе:
— Каждому хочется встретить свою половинку в лучшие годы. Но раз встретились сейчас — не беда. Свадьба — это мой способ сделать тебя счастливой. Раз тебе не по душе шум и гам, не буду настаивать.
— Если тебе так неприятно — устроим так, как ты хочешь. Пригласим родных, посидим за столом. Главное, чтобы тебе было хорошо, а мне от этого тоже радость.
— Циму, ты настоящий, — сказала Ляо Цзюань, чувствуя, как в груди разливается тепло. Она поняла: перед ней тот самый человек.
Лу Циму лихорадочно соображал: он согласился, но всё равно чувствовал, что поступает с ней несправедливо. Нужно обязательно что-то компенсировать.
— Как у тебя выходной, сходим в универмаг. Что понравится — куплю.
Ляо Цзюань угадала его мысли и не удержалась от смеха:
— А если мне понравится золотой браслет — тоже купишь?
— Куплю! Всё, что захочешь. Даже если сейчас не хватит денег — обязательно заработаю и куплю потом, — сказал он, чувствуя, как в груди разгорается жажда действовать.
Ляо Цзюань больше не смогла сдерживаться и расцвела улыбкой.
Ей вовсе не нужны были золотые браслеты или наряды. Важно было одно — его искреннее отношение, от которого в душе всегда возникало ощущение счастья. В этот момент она всем сердцем желала быть рядом с ним всегда и навсегда.
Поэтому, когда Лу Циму провожал её домой, Ляо Цзюань с особой настойчивостью напомнила:
— Не забудь завтра!
Как будто он мог забыть! Это было выгравировано у него в сердце.
На следующий день он рано свернул торговлю, вернулся домой, принял душ, надел новую одежду и даже перед зеркалом аккуратно причёсывал волосы.
Собравшись, он повесил на руль велосипеда фрукты и сладости, купленные по дороге, и собрался ехать на завод встречать Ляо Цзюань.
Тётя Лю как раз выносила мусор и, увидев его наряд, расхохоталась:
— Ой, Циму! Осталось только огромную красную гвоздику на грудь приколоть!
Вчера Лу Циму провожал Ляо Цзюань с дочкой и немного поболтал с тётей Лю — она уже знала, что у него скоро свадьба.
http://bllate.org/book/5549/543963
Готово:
