Лу Циму покачал головой. Он не хотел копаться в том, ушёл ли он в «даунши» по собственной воле или под давлением семейных обязательств. Но одно он знал наверняка: если подобная ситуация повторится, он уже знает, как должен поступить.
Он больше не тот наивный и прямолинейный юноша, каким был когда-то. Теперь он ясно видел, что старший брат вновь прибегает к излюбленной тактике: внешне великодушно предлагает отдать новостройку младшему, будто бы заботясь о нём и стараясь заручиться одобрением родителей, а на деле играет в «отступление ради атаки» — хочет законно занять новую квартиру и при этом лишить его всякой выгоды.
Вспомнив прежние случаи, Лу Циму понял: это классический приём брата, и именно он всегда позволял тому держать родителей в железной узде. Глядя на их довольные, умиротворённые лица, Лу Циму окончательно всё осознал.
Красиво говорить умеет каждый. Но и он за эти пятнадцать лет не зря повзрослел.
— Старший брат, твои слова заставляют меня, младшего, чувствовать глубокий стыд, — сказал он. — Все эти годы именно ты заботился о родителях, а я ничего для них не сделал. Пусть уж я с Цинжуйем остаюсь в старом доме, а вы с братом и невесткой будете рядом с мамой и папой — так им будет привычнее и спокойнее.
— Да что там говорить, — ответил Лу Янгуан, незаметно сжимая под столом руку Цао Ли. Его лицо оставалось спокойным, голос звучал искренне. — Ты ведь столько лет провёл вдали от дома, родители постоянно тебя вспоминали. Теперь, когда мы снова можем жить все вместе и хоть немного восполнить упущенное время, это просто замечательно. Родители рады — и нам от этого легче на душе.
Лу Циму невозмутимо продолжил:
— Честно говоря, мне тоже очень хочется жить с родителями. Но, как ты сам сказал, все эти годы именно вы были рядом с ними. Мама с папой уже привыкли к вашему уходу. Не стоит из-за меня менять их привычный уклад — это было бы моей виной.
— Отлично! — громко хлопнул по столу Лу Нэньчэн, сердце его переполняла гордость. — Посмотрите, какие у меня сыновья! Хотя у нас нет особых богатств, зато в семье царит гармония, в отличие от тех, кто из-за квартир готов драться до крови. Вот она — настоящая образцовая семья!
— Мы с отцом полностью согласны, — подхватила Гу Лянь. — При распределении квартир учитывался стаж и должность Янгуана, поэтому новостройка ему и положена. А старая квартира, хоть и всего шестнадцать квадратных метров, для Циму с Цинжуйем вполне просторна. Главное, что вы, братья, не поссорились из-за жилья — это бесценно для меня.
— Мама, папа, я никогда не стану спорить с братом из-за квартиры, — продолжал Лу Циму, опустив голову и медленно вращая большим пальцем, чтобы скрыть мрачный блеск в глазах. — Я знаю, брат просто сочувствует мне — да, было трудно, но всё позади. Теперь у меня есть крыша над головой, работа… Я доволен.
— Циму, ты нашёл работу? — на этот раз Лу Янгуан был искренне удивлён.
Лу Циму перестал вертеть пальцем и поднял глаза на всех, изобразив недоумение:
— Разве папа не говорил, что передаст мне свою работу? Раньше я не решался подавать документы в заводскую администрацию, боясь, что без квартиры мне откажут. Но теперь, когда ключи у нас в руках, чего ещё ждать? Как только оформлю бумаги — работа будет моей.
— Но… но… — Лу Янгуан инстинктивно попытался возразить, но не находил веских доводов. Он бросил взгляд на отца в поисках поддержки.
Лу Нэньчэн молчал. Раньше многие намекали, что он явно предпочитает старшего сына, но он всегда оправдывался тем, что младшему сначала нужно получить квартиру. Это заглушало сплетни. А теперь, когда квартира получена, если он и дальше будет оттягивать передачу работы, люди заговорят ещё громче. А ему, человеку с именем, такое позорно терпеть.
— Циму, сынок, ты слишком торопишься, — наконец произнёс он. — Я же обещал, что передам тебе работу — и передам, конечно. В нашей семье больше некому. Но сегодня только получили квартиру, давай немного подождём, а то руководство может неправильно понять.
Лу Циму широко улыбнулся:
— Папа, я всё понимаю. Действительно, не стоит спешить. Давайте сначала переедем и обустроимся — тогда и займёмся оформлением.
— Хорошо, хорошо, хорошо, — пробормотал Лу Нэньчэн, судорожно сжимая колени, так что складки на брюках взметнулись вверх.
Лу Янгуан и Цао Ли молча опустили головы. Гу Лянь хотела что-то сказать, но слова застряли у неё в горле.
В комнате воцарилась тишина. Лу Циму всё это видел, но не придал значения.
Работа отца была той самой морковкой, которую тот держал перед носом, заставляя его, как осла, кружить годами. Но теперь, когда квартира получена, какое основание ещё откладывать обещанное?
Пусть даже сейчас отцу тяжело на душе — рано или поздно это должно было случиться.
Увидев, что никто не собирается нарушать молчание, Лу Циму повернулся к матери и мягко улыбнулся:
— Мама, разве вы не говорили, что хотите начать переезд ещё сегодня вечером? Скажите, что нужно перевезти — я сильный, велите мне что угодно.
Услышав вопрос о переезде, Гу Лянь пошевелила губами, но так и не нашла, что ответить, и предпочла промолчать.
Лу Нэньчэн громко откашлялся:
— Начинаем прямо сейчас. Сегодня ночью и завтра утром всё должно быть перевезено, чтобы не мешало работе после обеда.
Гу Лянь теребила руки и, обращаясь к мужу, спросила:
— Оставить кровать, на которой спят Сяо Янь и остальные, и один сундук? И кухонную утварь тоже оставить?
Лу Нэньчэн не ответил, а посмотрел на Лу Циму:
— Циму, тебе что-нибудь ещё нужно? Лучше скажи сейчас, чтобы потом не бегать туда-сюда.
Лу Циму подумал: кровать есть, посуда есть — вроде бы всё в порядке.
— Стол, два табурета и немного угольков оставьте.
— Ещё что-нибудь? — спросила Гу Лянь.
Лу Циму оглядел комнату:
— Пока ничего не приходит в голову. Во время упаковки посмотрю, может, что-то вспомню.
— Хорошо. Вы трое начинайте собирать лёгкие вещи. Ли, быстро помой посуду, а потом возьмём по тряпке и пойдём делать уборку в новой квартире.
Цао Ли тут же откликнулась и принялась за дело с необычной расторопностью.
Все занялись сборами: кто упаковывал, кто складывал. Лу Циму тоже отбирал вещи, которые хотел оставить себе. Пока Гу Лянь и Цао Ли успели сделать уборку в новостройке и пару раз сбегать туда-обратно, всё, что можно было перенести, уже лежало в новой квартире.
Их не одна семья спешила: на улице множество людей, словно муравьи, сновали туда-сюда с вещами, все направлялись в новые дома — так велико было желание поскорее обосноваться.
Когда основная часть переезда завершилась, на часах было почти одиннадцать. В старой квартире остались лишь кровать, шкаф и постельные принадлежности.
Лу Нэньчэн и Гу Лянь сразу же легли спать — наконец-то они могли расслабиться, не ворочаясь всю ночь. Через несколько минут их громкий храп разнёсся по комнате.
Лу Циму тоже чувствовал сильную усталость. В отличие от предыдущих ночей, когда он лежал с открытыми глазами, глядя в потолок, сегодня он быстро заснул.
Длинная скамья была узкой, и, перевернувшись во сне, он свесил ногу на пол. Поправив позу, он причмокнул губами — захотелось пить. Решил встать и выпить воды.
Только поднялся — услышал голоса из комнаты старшего брата. Сегодня столько дел, естественно, они поздно разговаривают. Но когда он услышал своё имя, произнесённое Цао Ли, в нём проснулось любопытство — захотелось подслушать.
Он подкрался к стене и присел в угол.
— Говори тише, а то Циму услышит! — прошептал Лу Янгуан.
— Он спит как убитый, откуда ему слышать? — прошипела Цао Ли хриплым, злым голосом. — Лу Янгуан, за обедом ты не дал мне сказать ни слова, а теперь требуешь говорить шёпотом! Я вообще член этой семьи или нет? Мне нельзя высказаться?
— Я знаю, ты хотела что-то сказать за столом, — стал оправдываться Лу Янгуан. — Если бы ты прямо заявила, что квартира должна достаться нам, родители, конечно, встали бы на нашу сторону — ведь я старший сын. Но подумай: а захочет ли Циму мириться с этим? Если он пойдёт по району рассказывать, что старший брат его обидел, каково будет моё репутации? Не забывай, скоро у меня аттестация на повышение!
— Даже если так, посмотри, как он ловко припер отца к стенке насчёт работы!
— За границей Циму тоже поумнел. Хотя работа отца и обещана ему с самого начала, я не ожидал, что он так быстро напомнит об этом.
— Если бы он не напомнил — был бы дураком! Слушай, Лу Янгуан, договорились: пусть получает работу отца — раз уж оба сына, должен платить за содержание родителей. Только не вздумай опять разыгрывать «братскую любовь» и отказываться от денег — если он не заплатит, я сама с тобой не полажу!
— Не волнуйся, родители растили и его тоже. Платить за их содержание — его долг.
Услышав это, Лу Циму в темноте закатил глаза, медленно поднялся и вернулся на свою скамью. Пить воду расхотелось.
За окном темнота постепенно рассеивалась. В доме пробило шесть часов. Лу Янгуан и Цао Ли, словно заводные, одновременно сели на кровати.
Сразу же начался грохот — мебель двигали по всей квартире.
— Циму, вставай, помогай! — крикнули Лу Нэньчэн и Гу Лянь из своей комнаты.
Лу Циму с тяжёлым вздохом сел, потер виски и пошёл помогать отцу передвигать шкаф.
Гу Лянь стояла впереди, указывая направление. Отец с сыном вынесли шкаф на улицу. Вслед за ними из комнаты брата выкатили их шкаф.
Когда оставшуюся кровать поставили на место, комната, освобождённая от лишнего, действительно стала казаться просторнее.
— Папа, а как мы с братом теперь будем спать? — спросил Лу Янь, заметив, что их кровать не увезли.
Лу Нэньчэн потрепал его по голове:
— Умница! Сегодня папа купит вам новую кровать и шкаф — всё будет.
Завод дорожных катков заранее сообщил мебельной компании о распределении квартир, и та уже подготовила товар. Стоило только сделать заказ — и мебель привезут в тот же день.
— Ура! У меня будет новая кровать и шкаф! — закричал Лу Янь, подпрыгивая от радости. Лу И, зная, что получит то же самое, тоже радостно подхватил крик. Только Лу Цинжуй мрачно молчал.
Лу Циму отвёл сына в сторону:
— Не завидуй им. И тебе скоро купим новую кровать и шкаф.
— Папа, не надо. Бабушка оставила нам кровать — я буду спать с тобой.
Лу Циму ласково провёл пальцем по его носу:
— Хороший мой мальчик. Не волнуйся — хлеб будет, всё будет.
— Боже мой! Всего на день отлучилась — и вы уже переезжаете? — вбежала Лу Чжэньхун, увидев, что кровать и шкаф уже погружены на тележку. Она тут же помогла матери поднять одеяла.
Гу Лянь отпустила тюк и встряхнула запястьями:
— Вчера, когда распределяли квартиры, тебя и след простыл. Видимо, теперь, как вышла замуж, родной дом стал для тебя местом, куда можно заходить по желанию.
Лу Чжэньхун обняла мать и стала капризничать:
— Мама, что вы такое говорите? Разве я бы пропустила такое важное событие, если бы могла? Просто этот Хуан Сяоми — такая растяпа! Из-за него перепутали материалы перед годовой инвентаризацией, и мы до девяти вечера разбирались. Голова кругом шла! Поэтому я и примчалась с самого утра. Какую квартиру вам дали?
Гу Лянь уже собралась отвечать, но Лу Нэньчэн крикнул:
— Быстрее грузитесь! Шофёр уже заводит машину. Увидишь квартиру сама.
По дороге сделали остановку, чтобы отвезти детей в школу. В новостройке всё быстро разгрузили и расставили по местам — меньше чем за час комната была готова.
Лу Чжэньхун села на кровать и огляделась с искренним восхищением:
— Как красиво!
— Не завидуй. Когда у вас с Ван Дуншэном получите квартиру, обустроитесь — будет не хуже, — сказала Гу Лянь, распаковывая вещи и складывая одежду в шкаф.
Снаружи Лу Нэньчэн и братья Лу использовали деревянные щиты, чтобы разделить две комнаты на три — для Лу Яня и Лу И, ведь мальчики уже подросли.
— У старшего и второго брата всё устроилось, а я всё ещё в подвешенном состоянии. Через пару дней моя очередь выбирать квартиру — боюсь, что останутся только самые плохие варианты, — с тревогой сказала Лу Чжэньхун, зная, что даже при высоком рейтинге в их семье возникли проблемы.
Гу Лянь задумалась и ответила:
— Хуже, чем жить с родителями мужа, всё равно не будет. — Она процитировала собственные слова дочери.
Лу Чжэньхун надула губы:
— Конечно! Далеко — благоуханно, близко — воняет. Сколько хлопот избавляет! Слышала, позавчера свекровь Ван Дуншэна снова поругалась с его невесткой — даже ужин не приготовила.
— В каждой семье свои трудности. Хорошо, что твоя свекровь разумная — у нас хоть спокойно. Кстати, как только обустроимся, отец передаст работу твоему второму брату.
Лу Чжэньхун вскочила:
— Как это так?! Это же слишком быстро!
— Быстро? Когда бы ни передали — всё равно быстро? Объясни мне, в чём логика, — раздражённо сказал Лу Циму, как раз входя за вещами и услышав последние слова сестры.
Лу Янгуан тут же вмешался, пытаясь сгладить конфликт:
— Циму, Чжэньхун просто удивилась, ничего больше.
http://bllate.org/book/5549/543952
Готово:
