— Старший брат, мне просто кажется, всё происходит слишком поспешно, — подошла ближе Лу Чжэньхун и упрямо вскинула подбородок. — Вы вообще в курсе? Вчера вечером Дуншэн помогал мне с документами и тихо сказал: государство сейчас активно поддерживает строительство дорог и модернизацию транспортной инфраструктуры. Спрос на строительную технику резко вырос. В городе уже вышло распоряжение — нашему заводу велено расширять производственные линии. Отдел оборудования скоро начнёт замеры под фундамент и закупку станков. Максимум через год завод точно будет набирать новых рабочих. Тогда второй брат спокойно устроится, а папа останется на своём месте. Разве не идеально?
— Эта информация достоверна? — спросил Лу Нэньчэн, слегка запыхавшись.
— Абсолютно! Дуншэн сказал, что уже весной они поедут на юг, в завод механического оборудования, чтобы осмотреть новейшие станки и наладить контакты с ними, — Лу Чжэньхун чуть ли не хлопнула себя в грудь от усердия.
Гу Лянь уже несколько раз нетерпеливо переминалась с ноги на ногу:
— Да это же прекрасная новость! Так что, старик Лу, Циму… Может, подождём?
— Я тоже так думаю. Всего год — вполне стоит подождать, — тут же поддержала Цао Ли.
Лу Янгуан почесал подбородок:
— Для нашей семьи это действительно выгодно. Я за.
— Вот именно! Абсолютно выгодно, — подхватила Лу Чжэньхун. — Подумайте сами: папа — рабочий шестого разряда. Если он уступит место второму брату, тот получит максимум второй разряд. Разница в зарплате — больше десяти юаней в месяц. Сколько мы потеряем за год? Да и потом: когда линии запустят и начнут набор, второй брат точно попадёт на завод, а папе в его возрасте уже не дадут работу. Это же огромные потери!
— Чжэньхун, ты уж больно чётко всё просчитала, — с сарказмом заметил Лу Циму.
Лу Чжэньхун даже гордиться начала:
— Ещё бы!
Но лицо Лу Циму тут же стало суровым:
— А ты посчитала, сколько семья потеряла за все эти годы, когда мама уступила тебе своё рабочее место?
— Да как ты можешь сравнивать! — чуть ли не подпрыгнула Лу Чжэньхун. — Если бы мама тогда не уступила мне место, мне пришлось бы уезжать в деревню как «даунши», в Ганьсу! Кто знает, выжила бы я там вообще! А у тебя, второй брат, всё иначе: ты уже вернулся, не мучаешься в деревне, да и дома тебя поддерживают — живёшь отлично!
— Когда речь шла о твоей свадьбе, вы применяли двойные стандарты. А теперь, когда дело дошло до меня, их вдруг нет? Мама сказала: если тебе не дадут работу — отправляйся в деревню. Но ты хоть подумала, что к тому времени я уже шесть лет провёл в лютых морозах и болотах, каждый день мечтая вернуться в город? И вот наконец дождался — сам, без чьей-то помощи! Папа обещал уйти и передать мне своё место… А ты тут вмешиваешься, рассказываешь про расширение производства и набор! Сколько человек возьмут? Есть точные цифры? Ты так уверена, что меня точно примут? А если не примут? Ждать следующего расширения производства?
Вопросы Лу Циму буквально сбили Лу Чжэньхун с ног. Она отступила на шаг и запнулась:
— Ну… если не примут… папа… папа тогда просто передаст тебе своё место, верно, пап?
Все в доме разом повернулись к Лу Нэньчэну.
На лице Лу Нэньчэна отразилась явная внутренняя борьба.
Слова Лу Чжэньхун казались ему разумными: подождать год — и семья ничего не потеряет, зато сможет устроить Лу Циму. Даже если план по набору сорвётся, он всегда успеет уйти и передать место сыну.
Но в то же время эмоции, прозвучавшие в словах Лу Циму, заставили его колебаться. Сколько ещё авторитета останется у него как главы семьи, если он будет метаться из стороны в сторону?
Лу Циму, человек неглупый и чуткий, сразу понял по переменчивому выражению лица отца, что тот склоняется к компромиссу.
— Пап, ведь вчера мы с тобой договорились: немного подождём и сразу сообщим заводу. Так каково твоё решение сейчас?
— Циму… Посмотри, ты вернулся, в доме стало на два рта больше. Если я уйду и передам тебе работу, доход семьи действительно упадёт. Может, подождём ещё годок? — Лу Нэньчэн говорил мягко, почти умоляюще, но тут же придал голосу твёрдость. — Через год, а может, и раньше — если ничего не выйдет, я без лишних слов немедленно уйду и передам тебе место. А до тех пор семья будет полностью обеспечивать тебя и Цинжуй: и жильё в старом доме, и всё остальное. Никаких лишений!
— Циму, папа же дал слово! Давай так и сделаем, послушай, — Гу Лянь потянула его за рукав.
Лу Янгуан тоже подошёл и похлопал по плечу:
— Циму, всё ради блага семьи. Да и год — это ведь недолго, быстро пролетит.
Лу Циму беззвучно рассмеялся — так, что слёзы выступили на глазах. Он вытер их тыльной стороной ладони и кивнул:
— Да, конечно… Всё ради блага семьи. Папа в выигрыше, мама в выигрыше, старший брат в выигрыше, младшая сестра в выигрыше… Только я — в пролёте.
Его голос вдруг взлетел, он швырнул на пол плоскогубцы и в глазах вспыхнула ярость:
— Одиннадцать лет назад мама сказала: «Ради семьи» — и я уехал в деревню как «даунши». Пять лет назад мама снова сказала: «Ради семьи» — и уступила рабочее место Чжэньхун, из-за чего я не мог вернуться в город, мучился, пока не развёлся. А теперь опять: «Ради семьи» — и моё устройство на работу откладывается! «Ради семьи» — отличный повод! Но почему жертвовать приходится только мне? Старший брат говорит: «Год — это недолго». А мои одиннадцать лет что — впустую прошли?
Гу Лянь снова потянулась к его рукаву, но он резко отстранился.
— Ладно. Жертвую я один — зато вся семья счастлива. Отлично! Хорошо! Я могу ждать. Не год, так два, три — хоть десять! Но у меня есть условие.
— Циму, говори, какие у тебя условия, — Лу Нэньчэн, задетый предыдущими словами сына, начал сомневаться, не перегнул ли он палку. Услышав, что у Циму есть условия, он тут же велел говорить — будто это могло хоть немного загладить вину.
Лу Циму заметил, как Цао Ли напряглась, и глубоко вздохнул, снова усмехнувшись:
— Старшая невестка, не бойся. Я, Лу Циму, слово держу: раз сказал, что не буду спорить за новостройку — значит, не буду. Моё условие — ежемесячная выплата в двадцать пять юаней на проживание. Считаю на год вперёд — и хочу получить всё сразу.
— Второй брат, ты с ума сошёл? Папа изнуряет себя на работе, а ты сидишь без дела и требуешь двадцать пять юаней в месяц? Тебе не стыдно? — первой возмутилась Лу Чжэньхун. Ей показалось, что Циму просто выдумывает повод, чтобы вынудить отца уйти и передать ему место.
Остальные разделяли её мнение: Циму вёл себя эгоистично, думал только о себе и не считался с семьёй.
Но Лу Циму уже не заботило, что о нём думают. Он прямо заявил:
— Вы сами себе противоречите! Сначала вы говорите: «Пусть папа продолжает работать», а потом — «Папа так устаёт». Если бы работа перешла ко мне, папа спокойно сидел бы дома, играл с внуками или в шахматы — жил бы в удовольствие. Это вы уговорили его проработать ещё год! Значит, это вы заставляете его уставать, а не я.
Кроме того, двадцать пять юаней — вполне справедливая сумма. Если бы я работал, после сдачи родителям денег у меня осталось бы даже больше. Старший брат лучше всех это знает, верно?
Лу Янгуан опустил голову, сжал кулаки в карманах и молча тер ногой пол. Цао Ли отвела взгляд, стараясь скрыть неловкость.
Лу Чжэньхун спряталась за спину Гу Лянь, пытаясь уйти от его пристального взгляда. Но Лу Циму не сводил с неё глаз — ей было некуда деться. Она почувствовала себя обиженной и умоляюще посмотрела на Лу Нэньчэна.
Тот, чей энтузиазм минуту назад был на высоте, теперь чувствовал лишь упадок сил. Но назад дороги не было — пришлось идти до конца.
— Хорошо. Пусть будет по-твоему: двадцать пять юаней в месяц. Но сразу выдать такую сумму — сложно. Я буду отдавать тебе деньги каждый месяц, как только получу зарплату. Без задержек.
Лу Циму не верил ни одному его слову. Обещания всегда звучат красиво, но потом находятся сотни причин, чтобы их не выполнять. Разве прошедшие годы не доказали этого?
Он чётко покачал головой:
— Нет. Теперь я не верю никаким обещаниям семьи и не хочу каждый месяц униженно просить у тебя деньги. Решай сам.
Гу Лянь подошла и с силой хлопнула его по спине:
— Как ты только мог так измениться, сынок? Стал непослушным, начал принуждать родителей! Скажи, как ты дошёл до такого?
Слёзы катились по её щекам — она выглядела крайне расстроенной. Но в душе Лу Циму не шевельнулось ни капли сочувствия; наоборот, его начало раздражать.
— Мам, может, только старший брат и Чжэньхун — ваши родные дети, а я — подкидыш? Если так, скажите прямо. Я всё равно буду вас уважать и заботиться о вас с папой. По крайней мере, мне станет легче на душе.
Гу Лянь онемела от его слов. Лу Нэньчэн воскликнул:
— Ай-яй-яй, Циму! Как ты можешь такое говорить? Сомневаться, что ты наш родной сын? Да мы же с тобой как две капли воды! Кто на улице не скажет, что мы отец и сын?
Не дождавшись ответа, Лу Нэньчэн понял: ситуация вышла из-под контроля.
— Ладно, ладно… Получишь деньги сразу. Жена, принеси Циму триста юаней.
— У нас нет столько… — начала было Гу Лянь.
— Янгуан, вы с сыном соберите нужную сумму. Ни копейки меньше! — перебил её Лу Нэньчэн.
Гу Лянь и Лу Янгуан, ворча и толкаясь, зашли в комнату и вскоре вышли с деньгами.
Лу Циму взял деньги, смочил палец слюной и пересчитал:
— Верно. Ни больше, ни меньше.
Сказав это, он не попрощавшись с кем-либо, просто открыл дверь и вышел.
Лу Янгуану было жаль отданной суммы, и он больше не мог молчать:
— Всё из-за тебя! Было всё спокойно, а ты всё испортила!
— Я тоже думала о благе семьи! Когда я говорила, вы все сочли это отличной идеей! А теперь сваливаете всю вину на меня? Вам не стыдно? — не сдалась Лу Чжэньхун.
— Хватит! — рявкнул Лу Нэньчэн хриплым голосом. — Вы оба прекратите! В доме и так сумятица — неужели не можете убраться? Да и на работу ещё надо идти!
Цао Ли тут же увела Лу Янгуана в их комнату.
Лу Чжэньхун круто обернулась, схватила веник и ушла подальше, чтобы подмести пол.
— Старик Лу, мне как-то не по себе, — тихо сказала Гу Лянь. — Неужели Циму теперь злится на нас?
И Лу Нэньчэну было не по себе, но он сделал вид, что всё под контролем:
— Да как он смеет! Я ему устрою!
Но даже если бы он и захотел «устроить», Циму уже далеко. Тот бежал, пока грудь не сжало от нехватки воздуха. Остановившись, он упёрся руками в колени и, как рыба на суше, широко раскрыл рот, пытаясь вдохнуть.
Сухой воздух раздражал горло, вызывая кашель и тошноту. Слёзы навернулись на глаза.
«Это просто физиологическая реакция, — убеждал он себя. — Я не плачу. Наконец-то я не уступил семье в сотый раз. Уже с первой попытки добился своего — получил триста юаней. Должен быть доволен».
Он растянул губы в улыбку, обнажив восемь зубов, и застыл в этом выражении радости.
— О, Циму вернулся! Уже обустроили новую квартиру? — с завистью спросила тётя Лю. В их семье никто не работал на заводе дорожных катков, и распределение квартир их не касалось — они могли только смотреть со стороны.
Лу Циму махнул рукой:
— Почти. Остались мелочи, мне там делать нечего.
— Новая квартира, наверное, шикарная? — допытывалась тётя Лю.
— Да какая там шикарность — маленькая каморка. Бараки куда уютнее, — равнодушно ответил Лу Циму.
Тётя Лю, конечно, не поверила. Она решила, что Циму просто не досталась новостройка и теперь, как говорится, «виноград кислый», поэтому нарочно говорит наоборот. Она закрыла дверь, не желая ввязываться в семейные разборки.
Как только дверь захлопнулась, улыбка Лу Циму мгновенно исчезла, сменившись мрачной гримасой.
Достав ключ, он вставил его в замок, но вдруг замер. У каждого в семье есть свой ключ от этой квартиры. Если они будут заходить сюда по привычке, будет ли это вообще его домом?
Он решительно вынул ключ, развернулся и ушёл. Три остановки на автобусе — и он оказался в универмаге. Купив новый замок, вернулся обратно.
Только он вставил ключ и открыл дверь, как сквозняк пронёсся по комнате. Лу Циму увидел спину женщины, которая бросилась внутрь.
«Что за чёрт?» — не закрыв даже дверь, он поспешил внутрь и застал женщину, которая уже накрылась одеялом и забралась под него.
— Эй, ты кто такая? Зашла не в ту дверь! Быстро вставай и уходи домой! — строго крикнул Лу Циму, указывая на женщину, сидевшую на кровати.
Женщина лет тридцати с лишним, с растрёпанными волосами, полным лицом и узкими, бегающими глазками, заявила:
— Это мой дом! Убирайся сам!
— Да это самая большая глупость, которую я слышал! Мы живём в этой квартире больше десяти лет. С каких пор она стала твоей? Вставай и уходи, — Лу Циму начал терять терпение.
Женщина замотала головой:
— Не уйду! Почему мой муж — работник завода — не имеет права на квартиру, а ты, вообще не имеющий к заводу отношения, занимаешь такую большую жилплощадь? Это несправедливо! С сегодняшнего дня это мой дом. Иди, куда хочешь!
http://bllate.org/book/5549/543953
Готово:
