— Лучше делать чуть медленнее, но тщательнее, чем торопиться и терять баллы, — посоветовал Линь Цзинь. — После каждого задания сразу пробегись глазами и проверь.
Она кивнула:
— В следующий раз попробую.
— Хуайнин, у тебя в школе, случайно, не появился парень? — спросил Линь Цзинь совершенно естественно.
На мгновение перед её глазами промелькнул дерзкий, вызывающий взгляд. Она покачала головой:
— С чего бы это?
— Вот и хорошо. Я тоже считаю, что в старших классах главное — учёба. Не стоит отвлекаться на всякие другие мысли.
— М-м. — Во всяком случае, у неё действительно никого не было, и лицо оставалось спокойным. Но в следующее мгновение она вдруг вспомнила кое-что: — Линь Цзинь-гэ, ты сейчас… не подслушал что-нибудь?
Линь Цзинь ничего не ответил, что и означало согласие.
Она поспешила объясниться:
— Этот голос… это мой сосед сзади. Он вообще любит всех подшучивать. Не подумай ничего лишнего.
— Я ничего не подумал, не волнуйся, — улыбнулся он.
— Тогда ладно. — Она опустила голову и выдохнула: — Мне пора домой. Родные зовут обедать.
— Хорошо. Как-нибудь поговорим ещё.
По дороге Се Хуайнин специально перевела телефон в беззвучный режим — на всякий случай.
Однако весь вечер прошёл спокойно.
Наверное, он больше не позвонит…
«Вжжж… Вжжж…» — старенький «раскладушка» на тумбочке внезапно завибрировал, нарушая ночную тишину.
Звонок с неизвестного номера.
— Алло, — сказала она. С того конца долго никто не отвечал. — Алло? Кто это?
— Может, угадаешь? — Голос был настолько узнаваем, что она не могла его не узнать.
— Цзян Янь. Ты сменил телефон, чтобы мне звонить?
— Почему не берёшь трубку?
— У меня только что были дела, неудобно было разговаривать. — В этот момент за дверью послышались шаги. Она встала с кровати и заперла дверь, будто совершала кражу у себя же дома.
— Я знаю. Ты была занята встречей с другим мужчиной, верно? — В его голосе чувствовалась досада.
Она стиснула губы и долго молчала, прежде чем ответила:
— Это мой брат.
— Твой брат не носит фамилию Се. Кого ты пытаешься обмануть? — сказал он. — А теперь назови меня так же. А?
В его голосе появилась странная, почти соблазнительная интонация. От этого ей стало неприятно.
— Не хочу.
Её мягкий, чуть хрипловатый голос словно искра, способная вмиг разжечь пламя. Он сдерживал растущее внутри напряжение:
— Будешь звать?
— Нет.
— Проверим, как я поступлю после начала учебы…
— Цзян Янь, между нами нет родства. Не будь таким… таким ребёнком, ладно? — Только по телефону она осмеливалась говорить такие вещи.
— Значит, у того мужчины с тобой нет родственных связей?
— Нет.
— Кто он тебе?
— Линь Цзинь-гэ — мой бывший сосед. — Подожди-ка… С каких это пор она обязана ему всё объяснять?
Линь Цзинь-гэ, Линь Цзинь-гэ… повторяет одно и то же, как заклинание.
— Се Хуайнин, впредь реже встречайся с ним. Он мне не нравится, — заявил он с недовольной гримасой, не допуская возражений.
По телефону она чувствовала себя смелее и уже не так боялась его:
— Твои предпочтения — твоё дело. Я ведь не ты.
— То есть ты хочешь сказать, что раз ты не я, значит, тебе нравится он? — Его голос стал тише и тяжелее.
Она чуть не запуталась в его словесных петлях. Наконец, спокойно произнесла:
— Цзян Янь, твои вопросы совершенно бессмысленны. Я не хочу отвечать.
Иначе это превратится в бесконечный круг.
— Мне пора спать, — решила она положить конец этому разговору.
— Как раз вовремя, — протянул он с игривой интонацией. — Я тоже собираюсь спать. Вместе?
Как и ожидалось, в ответ раздался короткий гудок — она бросила трубку.
Её щёки вспыхнули. Старенький телефон, прижатый к груди, чётко ощущал бешеное сердцебиение — раз, ещё раз…
Что за бессовестные слова!
А с его стороны Цзян Янь слегка усмехнулся, открыл запись, поднёс к уху и закрыл глаза.
Максимальная громкость. Её мягкий голос сливался с ночью.
«Не хочу.»
«Твои предпочтения — твоё дело. Я ведь не ты.»
«Мне пора спать.»
«Как раз вовремя. Я тоже собираюсь спать. Вместе?»
Он записал весь их разговор. Закрыв глаза, его дыхание невольно участилось, а внизу тела всё сильнее нарастало напряжение.
Как же он скучает по ней… по её мягкой, изящной талии, фарфоровой шее и чуть приоткрытым губам…
...
Каникулы пролетели незаметно. Школьники отдохнули, но многие ещё не вошли в рабочий ритм.
Се Хуайнин, таща сумки, поднялась в общежитие, разложила вещи и раздала одногруппницам печенье и пирожные, привезённые из дома. Затем принялась за уборку.
— Хуайнин, ты поменяла причёску! — Дэн Цзы внимательно её осмотрела и улыбнулась.
Волосы теперь доходили лишь до середины шеи. Когда они распущены — болтаются и мешают, поэтому она просто собрала их в хвостик на затылке, открывая изящную, белоснежную шею.
— Это разве причёска? Если распущу — будет как раньше, — потрогала она свой маленький хвостик.
— Так твоё лицо кажется ещё меньше, — вставила Чжан Сиэр. — И вообще, почему все мы набрали вес за каникулы, а ты не только не поправилась, но, кажется, даже похудела?
— Чжан Сиэр, советую тебе убрать слово «мы», — закричала Дэн Цзы.
На следующий день как раз был понедельник.
Поскольку это был первый день учебы, школа потребовала собрать всех учеников на площади для поднятия флага и церемонии награждения по итогам прошлого семестра.
— Хуайнин, ты куда-нибудь ездила на каникулах?
— Только навещала родственников на Новый год. Никуда больше не ходила.
— Как жаль! Я хотела пригласить тебя погулять, но твой дом такой далёкий.
Цзян Юаньянь и Се Хуайнин, взявшись за руки, неспешно двигались вместе с толпой к площади. В руке у Се Хуайнин была книжечка — она собиралась заодно подтянуть материал.
Она шла и слушала, как Цзян Юаньянь с энтузиазмом что-то рассказывала.
— Юаньянь, да вы с отличницей держитесь за руки! Как же это мило! — как всегда громко воскликнул Чжао Юй.
— Да, мило! И что с того? — Она даже подняла их сплетённые ладони. — Вы как здесь оказались? Я думала, вы снова прогуляете день-два, как в прошлом семестре.
— Скучали по тебе, поверишь? — сказал У Цзинцзе.
— Верю тебе как волку! Старый хрыч, совсем испортился.
Се Хуайнин засмеялась, но, обернувшись, перестала улыбаться. Прямо за ними стоял Цзян Янь. Его виски были коротко подстрижены, а по бокам чётко выделялись две полосы.
— Се Хуайнин, новая причёска? — Цзян Янь приподнял бровь и, усмехнувшись, слегка потрепал её хвостик.
— М-м. Не трогай меня, — она ускорила шаг.
— Ань, ты слишком несправедлив, — подшутил У Цзинцзе. — Первый же день в школе, а ты уже лапаешь девушек!
— Да ладно, это же не кто-то там, это наша невеста, — добавил Чжао Юй.
Цзян Янь лишь усмехнулся — сегодня Чжао Юй, видимо, проснулся со светлой головой.
На площади каждый класс уже занял своё место.
Цзян Юаньянь потянула Се Хуайнин в центр, но тут Ли Мэйхуа окликнула с переднего ряда:
— Старосты, встаньте вперёд!
Через минуту Се Хуайнин оказалась в первом ряду, где её взгляд постоянно встречался со взглядами школьного руководства.
Из-за большого количества людей вокруг царила суматоха.
— Прошу тишины! Быстрее выравнивайте строй, скоро начнётся церемония! — разнёсся усиленный микрофоном голос.
Ли Мэйхуа стояла рядом. На цыпочках она увидела, как сзади парни стоят вразвалку, и всё глубже хмурила брови.
Она уже собралась пойти к ним, но её остановили:
— Ли Лаоши, директор просит вас пройти за кулисы, — быстро подбежал очкастый учитель.
Не успокоившись, она тихо сказала Се Хуайнин:
— Хуайнин, сходи к тем, кто плохо стоит, и попроси их выровняться. Сейчас будут проверять.
Се Хуайнин кивнула и направилась к задним рядам.
Чем ближе она подходила, тем сильнее мурашки бежали по коже. Ведь именно там стояли Цзян Янь с компанией, перемешавшись с парнями из соседнего класса.
Кто-то толкнул Цзяна Яня в плечо, указывая назад. Он даже не обернулся, как услышал:
— Цзян Янь, У Цзинцзе, Чжао Юй, станьте, пожалуйста, в строй. Учительница сказала, что сейчас будут проверять.
— Есть! — Чжао Юй немедленно вернулся на место.
У Цзинцзе тоже кивнул и встал в ряд. То же самое сделали парни из четвёртого и шестого классов, которых их старосты «выгнали» обратно в строй.
Цзян Янь же оставался неподвижен. Пришлось подойти ближе:
— Цзян Янь, сейчас будут проверять. Пожалуйста, встань в строй, ладно?
Он приподнял уголок губ:
— Если я сразу встану, когда ты скажешь, куда денется моё лицо?
— Учительница… учительница просила тебя встать! — её голос невольно ускорился.
— Ага. Ты не слушаешься меня, так почему я должен слушаться тебя? — прошептал он так тихо, что слышали только они двое. Он до сих пор помнил, как она посмела бросить трубку во время каникул.
— Ты мне никто, почему я должна тебя слушаться? — Вокруг было много людей, и она не хотела проигрывать в силе духа.
— Тогда и у меня нет причин слушаться тебя, — он пристально смотрел ей в глаза. — Ты ведь не моя женщина.
Голос заместителя директора, усиленный микрофоном, прокатился над площадью:
— Эй, пятый или шестой класс! Те, что сзади, быстро в строй!
— Янь-гэ, давай уже становись! — подгонял Чжао Юй.
Глядя на её встревоженное лицо, он невозмутимо произнёс:
— Хорошо, я встану. Но с одним условием — ты тоже останься здесь.
Она не успела подумать и кивнула, торопливо встав в конец строя. А он последовал за ней.
Школьное руководство начало длинную речь.
Солнце медленно поднималось, заливая площадь светом. Цзян Янь, стоя позади неё, отбрасывал тень, полностью окутывая её.
Она старалась не думать о том, кто за спиной, и достала из кармана формы мини-сборник стихов для заучивания.
Склонив голову, она сосредоточилась на тексте. Короткие волосы, собранные в хвост, обнажали шею. Он чётко видел мельчайшие волоски на коже и голубоватые прожилки под ней.
Се Хуайнин закрыла глаза, повторяя стихи про себя. Внезапно она почувствовала его приближение, открыла глаза и увидела рядом его прямой, острый нос.
— Цзян Янь, что ты делаешь? — Она немного отодвинулась вперёд.
— Я тоже хочу учить стихи. Что, нельзя? — дерзко ответил он.
Она промолчала. Прошло много времени, но он всё так же стоял, слегка наклонившись. Парни вокруг начали бросать на них многозначительные взгляды.
Наконец, она не выдержала, повернулась и протянула ему сборник:
— Держи. Раз хочешь учить — бери.
Он стоял так близко, что она совершенно не могла сосредоточиться. Лучше уж отдать ему книгу. Они смотрели друг другу в глаза, лица их были всего в нескольких сантиметрах.
Ему очень хотелось приблизиться ещё чуть-чуть и поцеловать её.
Она сунула сборник ему в руки и резко отвернулась. Её хвостик слегка коснулся его носа — щекотно.
Она пыталась вспомнить, на чём остановилась в заучивании.
http://bllate.org/book/5548/543892
Готово:
