Бабушка прошла в соседнюю комнату, и её лицо сразу стало гораздо мягче и добрее:
— Се И, выходи, я всё поняла. Можешь пока отдохнуть от учёбы.
— Сестра, ты вернулась? — Се И, восьмиклассник с худыми руками и коротко стриженными волосами, зевнул.
— Ага. Только приехала на каникулы — и сразу за книги? Так усердно?
Она удивилась: ведь каникулы только начались.
— Я на телефоне…
Едва он произнёс эти слова, как из кармана его штанов раздалась серия коротких звуковых сигналов.
В доме Се Хуайнин жили бабушка, мать, дядя и двоюродный брат. Отец же годами работал в другом городе. В деревне обычно рожали по нескольку детей, но Се Хуайнин была редким исключением — единственным ребёнком в семье. Когда её мать Чжу Сюйинь родила дочь, в деревне особенно строго следили за соблюдением политики планирования семьи, и ей сделали принудительную стерилизацию. Отец и бабушка очень хотели сына, но их надежды так и не сбылись.
Из-за этого бабушка долгие годы чувствовала себя обделённой. Лишь когда родился внук Се И, она наконец смогла отпустить эту боль. Однако отношение к детям оставалось совершенно разным.
Се Хуайнин давно привыкла к такому неравенству, но иногда ей всё равно было больно.
Единственное, что она могла сделать, — это безупречно исполнять свои обязанности. Дома она всегда поддерживала чистоту и брала на себя большую часть домашних дел.
К ужину на столе стояли несколько простых блюд. Вся семья собралась за деревянным круглым столом, и атмосфера казалась по-семейному тёплой.
— Се И, съешь куриное бедро, — сказала бабушка, кладя ему в тарелку целое бедро. — Посмотри, какие у тебя тощие руки! В прошлый раз я видела сына твоего дяди Вана — он вдвое крепче тебя.
— Он не крепкий, он просто толстый, — возразил Се И.
— Хуайнин, бери, что хочешь, сама себе накладывай, — сказала Чжу Сюйинь, глядя на хрупкие руки дочери.
Та молча кивнула и продолжила есть белый рис.
За столом царило оживление. Се И был любимцем семьи, и почти весь разговор крутился вокруг него. Се Хуайнин не находила повода вставить слово и просто молча слушала.
Вдруг тётя обратилась к сыну:
— Се И, бери пример с сестры! Учись усерднее на каникулах и поступай, как она, в Девятую среднюю школу. Понял?
— Да понял, мам, — проворчал он. — Ты это повторяешь до тошноты.
— В его возрасте нормально любить повеселиться, — вступилась бабушка. — Не надо только засиживаться над книгами, как пень какой-то. Надо учиться и общению. Правда ведь, Хуайнин?
Се Хуайнин слегка кивнула:
— Да.
Она прекрасно понимала, о ком идёт речь. Её молчаливость часто воспринимали как замкнутость и «занудство».
— В этом возрасте главное — учёба, — спокойно заметила Чжу Сюйинь.
Бабушка скривилась:
— Вот у Лю Дашуна сын поступил в престижный вуз, а теперь помогает отцу торговать свининой. И где тут ум?
— Точно, мам! — подхватил Се И. — В престижный вуз поступить — это вообще не так уж и круто.
Автор говорит:
Добрый вечер.
После ужина она мыла посуду и вдруг почувствовала необъяснимую обиду.
Глубоко вдохнув, она подавила подступившую к горлу горечь.
Наступила ночь, луна ярко светила в окно.
Се Хуайнин зажгла настольную лампу и погрузилась в чтение «Жизни Су Дунпо» Линь Юйтаня.
Чжу Сюйинь вошла в комнату с двумя кусочками арбуза:
— Хуайнин, если устали глаза, отдохни немного.
— Спасибо, мам.
— Не слушай бабушку, — села она на кровать дочери. — Учись усердно, поступай в хороший вуз. Это всегда правильно и поможет тебе в будущем.
Мать выглядела гораздо старше своей свояченицы — годы тяжёлого труда оставили на лице глубокие следы. Се Хуайнин было её жаль.
— Мам, я всё понимаю. Всё в порядке, — успокоила она.
Чжу Сюйинь кивнула. Когда-то она сожалела, что у неё родилась только дочь, но за эти годы Се Хуайнин стала такой послушной и прилежной, что мать давно перестала об этом сожалеть.
— Не бойся трудностей сейчас. Всю энергию направь на учёбу. Не отвлекайся на всякие глупости вроде любовных романов или телефонов, ладно?
— Да, я не буду думать ни о чём лишнем, — пообещала про себя Се Хуайнин, что обязательно обеспечит матери достойную жизнь.
...
Каникулы только начались, и жизнь Се Хуайнин стала проще, чем в школе: учёба и домашние дела занимали всё время.
Правда, звукоизоляция в доме оставляла желать лучшего. Её комната и комната Се И были разделены лишь тонкой стеной, и иногда, когда он играл с друзьями, было очень шумно.
Она решила сосредоточиться на математике — своём самом слабом предмете, но её постоянно отвлекали крики и смех из соседней комнаты.
Се И обычно вставал ближе к полудню, после чего к нему приходили друзья, и они играли в игры, громко перекрикиваясь.
— Се И! — позвала она у двери.
— Тебя зовут, — толкнул его друг.
— Что, сестра? — оторвался он на секунду от экрана.
— Можно попросить тебя и твоих друзей играть потише? Очень шумно.
— Ладно-ладно! Пойдёмте, ребята, спустимся вниз. Сестре надо учиться.
Когда Се Хуайнин ушла, один из друзей спросил шёпотом:
— А откуда у тебя сестра? Я у тебя дома бывал, но никогда её не видел.
— Это двоюродная сестра. Учится в Девятой средней, обычно живёт в общежитии. Поэтому ты её и не видел.
— Девятая средняя? Круто! Кстати, она очень красивая. У неё есть парень?
— Откуда мне знать? Наверное, нет, — задумался Се И. — Забудь, она точно не заинтересуется восьмиклассником.
— Да я просто спросил!
— Да ладно тебе. Она же из Девятой средней — там все только и думают об учёбе. О любви там даже не мечтают.
Как только шум в соседней комнате стих, она полностью погрузилась в задачи. Но вскоре бабушка позвала её вниз помочь с овощами.
Закончив, она решила выйти на улицу подышать свежим воздухом.
Зима на юге всегда сырая и холодная, но сегодня, к счастью, выглянуло солнце. Узкие улочки городка оживились: пожилые люди вынесли маленькие табуретки и грелись на солнышке, наслаждаясь покоем.
Несколько дней она не выходила из дома и чувствовала себя немного подавленной. Она выдохнула в ладони пар и, завернув за угол, услышала позади неуверенный голос:
— Се Хуайнин?
Трое парней в потрёпанных джинсах с дырками и небрежной причёской стояли неподалёку. Один из них, с жёлтыми волосами, улыбался ей.
Она всмотрелась в его лицо и узнала:
— Ху Дахай?
— Точно! Неужели забыла старого одноклассника? — широко улыбнулся «жёлтый».
— Помню. Ты ведь не учишься?
— Учусь, только не в Девятой средней, а в колледже рядом с ней. Часто наведываюсь к друзьям, но тебя ни разу не встречал.
Она не знала, что ответить, и просто кивнула:
— Ага.
В этот момент в кармане зазвонил её старенький кнопочный телефон — звук был неожиданно громким. Она вытащила его и, взглянув на экран, поспешно сказала:
— Мне пора.
Это был неизвестный номер.
— Алло, Се Хуайнин? — раздался в трубке низкий, чистый голос. — Скучаешь?
Она растерялась и случайно включила громкую связь. Голос прозвучал особенно отчётливо:
— Прошло столько дней каникул, а ты даже не позвонила мне?
Прохожие удивлённо посмотрели в её сторону. Она быстро выключила громкую связь и тихо ответила:
— Мне нечего тебе сообщать. Зачем звонить без причины?
Ху Дахай, уже уходя, громко воскликнул:
— Чёрт! Мне показалось, или я только что услышал голос Цзян Яня?
— Ты что, с ума сошёл? Цзян Янь — местный из Пекина. Как он вообще может оказаться в этой глуши?
В трубке наступила пауза. Се Хуайнин спросила:
— У тебя есть дело?
— Скучаю, — ответил он двумя словами. — Ты же знаешь, что хочешь услышать это ещё раз, поэтому специально спрашиваешь.
— Я… сейчас иду по улице, неудобно разговаривать, — сказала она и вдруг радостно воскликнула: — Линь Цзинь-гэ!
И положила трубку.
Чёрт.
Он швырнул телефон на кровать и растянулся на ней. Но прошло совсем немного времени, прежде чем он снова схватил аппарат и набрал её номер. Через пару секунд звонок был сброшен.
— Чёрт возьми!
Он открыл пачку сигарет — она оказалась пустой — и вышел в гостиную.
— У Цзинцзе, сигареты есть?
— На столе, бери.
Он закурил, глубоко затянулся и откинулся на диван, прикрыв тонкие, слегка прищуренные глаза. Медленно выпустив дым, он сказал:
— Что случилось? Ты такой мрачный. Дун-гэ звал нас в интернет-кафе. Пойдёшь?
— Пойдём. Всё равно делать нечего.
— Возьмёшь телефон? Посмотри хотя бы сообщения в группе. Каждый раз приходится мне всё передавать лично.
— Не возьму. Всё равно никто мне не звонит.
— Откуда в твоём голосе такая обида? — пошутил У Цзинцзе. — Не хочешь разве познакомиться с парой девушек?
— Пошёл ты. Идёшь или нет?
— Иду-иду…
...
Она не успела обменяться и парой слов с Линь Цзинем, как телефон снова зазвонил. Взглянув на экран, она без колебаний сбросила вызов.
— Ничего важного? — спросил Линь Цзинь.
Она махнула рукой и улыбнулась:
— Ничего. Это просто 10086. Не стоит обращать внимания.
Но телефон зазвонил снова. Она подумала, что это снова «10086», но на экране высветилось имя Се И. Извинившись перед Линь Цзинем, она ответила:
— Алло, Се И?
— Сестра, скорее иди домой обедать, а то бабушка опять будет ворчать.
— Хорошо, сейчас приду.
— Тебя зовут домой? — угадал Линь Цзинь, его лицо озарила тёплая улыбка.
— Да. Кстати, Линь Цзинь-гэ, как ты оказался в Ачжэне?
— У меня тут живёт родственник. Мы с мамой приехали проведать его. Я звонил тебе заранее, но твой телефон был выключен.
— Вчера вечером?
— Да.
— Вчера вечером я случайно вытащила батарейку, — смущённо улыбнулась она. — Потом вставила обратно, но забыла включить.
— Понятно. Как твои экзамены?
— Провалилась. Спустилась на пятнадцать мест в рейтинге. Очень много ошибок в тестовой части по математике.
— В тестах многое зависит от базовых знаний. Думаю, ты просто поторопилась.
— Наверное. Я хотела быстрее закончить и не обратила внимания на детали. Очень жалею об этом.
http://bllate.org/book/5548/543891
Готово:
