Ронг Ди бросил на Фу Ми ледяной взгляд:
— Ты ещё осмеливаешься оправдываться у Меня в лицо?!
Фу Ми почувствовала, будто её тело погрузилось в ледяную бездну Девяти Преисподних. Смущённо порывшись в сумке Цянькунь, она извлекла настоящую траву «Би Гуан».
Дело в том, что только что она скормила старику-быку подделку, сотворённую с помощью «Искусства Творения». Хотя подобные подделки почти неотличимы от подлинников, духовную энергию подделать невозможно. Поэтому Фу Ми растворила в фальшивой траве «Би Гуан» одну сферу духа и скормила всё это вместе быку Му-Му.
Само «Искусство Творения» Цинсянь получил от Юэ Чаньцзюань, а в прошлый раз, когда они вместе отправились в Долину Цветов и Луны, передал его Фу Ми.
— Трава «Би Гуан» встречается крайне редко. Жаль её так просто съедать! — сказала Фу Ми, у которой была не просто привычка, а настоящая страсть к сбору семян цветов и трав. — Давай я посажу её в Саду Сто Цветов. Когда она даст семена, тогда и дам Му-Му.
Ронг Ди продолжал холодно смотреть на неё:
— Ты слишком дерзка! Осмелилась прямо передо Мной сеять раздор между Мной и кланом Шэньин.
Фу Ми надула губы, в глазах её блестели слёзы, и она обиженно скормила траву «Би Гуан» старику-быку.
Область Ханьша почти сплошь состояла из жёлтых песков, поэтому оазисы в пустыне стали самыми оживлёнными местами. Вечером Ронг Ди и Фу Ми остановились в гостинице одного из таких оазисов.
Хотя культиваторам вовсе не обязательно ночевать в гостиницах, в наше время в моде «жить среди простых людей» и постигать Дао через повседневную жизнь, поэтому дела у гостиниц шли неплохо.
Фу Ми сидела на крыше, обхватив колени, и тихо всхлипывала под звёздным небом. Её слёзы, казалось, уже готовы были заполнить всё Южное море. Внезапно слева от неё возник силуэт Ронг Ди:
— О чём ты плачешь?
Фу Ми повернула к нему лицо:
— Я скучаю по отцу. Если бы он был здесь, случись сегодня такое, он бы не пнул меня, а просто разорвал отношения с кланом Шэньин — и всё! Без отца принцесса — что соломинка на ветру.
Чем больше она думала об этом, тем сильнее становилась её грусть.
Однако вместо ожидаемого сочувствия Ронг Ди лишь холодно фыркнул — насмешливо и ледяно — и бросил через плечо:
— Спускайся и мой Мне ноги.
Фу Ми ошеломлённо смотрела ему вслед, плечи её дрожали от ярости. Да разве это человек?! Разве он не должен был ускорить шаги к спасению её отца? Она резко вытерла слёзы — зря она их проливала! Да ещё и луковый запах остался на руках.
Фу Ми подошла к Ронг Ди и проворчала:
— Ты ведь можешь использовать очищающее заклинание?
Ронг Ди проигнорировал её ворчание:
— Ты же хочешь спасти своего отца?
— Но даже мои служанки не моют Мне ноги! — возразила Фу Ми.
Ронг Ди посмотрел на неё и лёгкой усмешкой ответил:
— Тогда скажи: ты хочешь, чтобы Я просто вывел твоего отца на свободу… или вернул ему утраченную силу?
Глаза Фу Ми округлились:
— Ты знаешь, где мой отец?
Ронг Ди покачал головой:
— Если бы твой отец сохранил свою силу, разве смогли бы его удержать в пределах Трёх Тысяч Областей?
Услышав похвалу силе отца, Фу Ми немного смягчилась:
— Конечно, не смогли бы.
Вспомнив, что Предковая Земля, возможно, сейчас где-то веселится, она осторожно спросила:
— А если Я хочу второе?
— Тогда тебе недостаточно быть просто хорошей служанкой, — ответил Ронг Ди.
«Хорошей» — значит, есть «отличной». Фу Ми мгновенно всё поняла.
Вся её обида испарилась. Она весело принесла воду в огромном листе лотоса; на поверхности плавала белоснежная кувшинка, а вокруг резвились несколько шаловливых рыбок.
Фу Ми опустилась на корточки, сняла с Ронг Ди обувь и носки и осторожно опустила его ноги в чистую воду, ласково поливая ступни:
— У хозяина такие белые ноги… Кость и плоть идеально сбалансированы, даже красивее, чем у девушки.
— И ногти восхитительны — чистые, прозрачные, без единого изъяна.
— И поры такие мелкие, даже волосков не видно.
— Замолчи, — оборвал её Ронг Ди.
Фу Ми подумала, что он ужасно трудный в обслуживании. Когда она сама наслаждалась рыбьим спа, ей очень нравилось, когда служанки восхваляли её непревзойдённые, небесные, единственные в мире ступни.
Э-э… Простите, Фу Ми только что солгала. На самом деле ей действительно нравилось, когда служанки моют ей ноги.
— Ради Императора Лянь ты готова на всё, — сказал Ронг Ди.
Фу Ми почувствовала в этих словах сарказм:
— Конечно! Ради спасения отца я даже готова назвать тебя папой.
Она подняла глаза и увидела, как лицо Ронг Ди потемнело. Она поспешила добавить:
— Ну, это же просто метафора, хозяин. Ты ведь явно старше меня, может, даже старше моего отца. Что плохого в том, чтобы назвать тебя папой?
— Тогда попробуй, — медленно, по слогам произнёс Ронг Ди. Из-за его зубов сочился ледяной холод.
Фу Ми опустила взгляд и увидела, что вода в листе лотоса уже замёрзла, а рыбки застыли в ледяном панцире.
— Я просто шутила, хозяин, — тихо сказала она.
— Дедушка, — раздался голосок, и откуда-то выскочил Маленький Цыплёнок, почтительно кланяясь Ронг Ди.
Фу Ми в ужасе закричала про себя: «Всё пропало!» — и тут же зажала клюв птичке:
— Хозяин, не сердись! У него мозгов, как у птицы. Я сейчас его проучу!
Она вывела Маленького Цыплёнка наружу и крепко стукнула его по голове:
— Не смей так его называть!
— Но ты — моя мама, а он — твой папа. Разве мне не положено звать его дедушкой? — обиженно возразил Маленький Цыплёнок.
Фу Ми приложила палец к губам:
— Тс-с-с! Он не любит, когда его старят.
Такое настроение она прекрасно понимала. Например, однажды сын Буйвола и Железной Веероносной Принцессы назвал её «тётей», и она едва сдержалась, чтобы не дать ему пощёчину.
Когда Фу Ми вернулась, Ронг Ди уже лежал с закрытыми глазами. Она достала свой веер и села у изголовья, вяло обмахивая его. Даже Маленький Цыплёнок растрогался и уселся у ног кровати, хлопая крыльями в попытке угодить хозяину.
Однако Ронг Ди явно не оценил стараний. Его рука метнулась вперёд, и шея Маленького Цыплёнка оказалась в его ладони.
— Шумишь, — сказал он и швырнул птицу Фу Ми. — Замажь его «всесмешанной глиной» и зажарь.
Что такое «всесмешанная глина», Фу Ми никогда не слышала, но жарить Маленького Цыплёнка ей было жаль. Она быстро унесла его прочь:
— Лучше вернись к Пяомяо. Я переживу ещё этот месяц.
— Мама, не ищи мне папу, — умолял Маленький Цыплёнок, хватаясь за её воротник.
Фу Ми занесла ногу, чтобы пнуть его:
— Убирайся скорее!
Проводив Маленького Цыплёнка, Фу Ми заглянула в щель двери. Ронг Ди, казалось, крепко спал. Она тихонько проскользнула в конюшню и позвала старого жёлтого быка:
— Му-Му, иди сюда! У меня для тебя отличное дело.
Бык лежал на зелёной траве и, как и его хозяин, не желал отвечать.
— Хочешь послушать, как поёт розовая иволга? — шепнула Фу Ми. — Сегодня Ронг Ди поступил крайне несправедливо — съел всё сам! С таким хозяином нет будущего.
— Для быка пение — всё равно что музыка глухому, — ответил Му-Му.
Фу Ми на мгновение замерла, потом поняла: он имел в виду, что песня для него бессмысленна.
Она задумалась:
— А хочешь, как Волопас, завести себе жену и родить телёнка? Слышал про Буйвола? Вы ведь из одного рода! У него такая вольная и весёлая жизнь: Железная Веероносная Принцесса, Небесная Лиса — все знаменитости! Не завидуешь?
Бык закрыл глаза и отвернулся, не желая слушать её болтовню.
Фу Ми не унималась и потрогала его живот:
— Неужели ты девочка?
Бык заревел:
— Не смотри туда! Это непристойно!
Фу Ми крепко обняла его за шею:
— Братец-бык, дядюшка-бык, дедушка-бык, помоги мне!
Старику-быку стоило огромных усилий, чтобы вырваться из её объятий. Он в ужасе отпрянул на два шага:
— Говори.
— Отвези меня на гору Ингэшань, — сказала Фу Ми.
— Ты что, ищешь смерти? — спросил бык.
— Это называется «неожиданная атака»! Розовая иволга точно не ждёт, что я осмелюсь вернуться сегодня ночью. Эта девчонка посмела обмануть меня — не спела! Это уже слишком! — Фу Ми закатала рукава.
Бык хотел пнуть её копытом, но лишь вздохнул:
— Я только отвезу тебя. Больше ничем помочь не могу.
— Не надо, не надо! С этим я справлюсь сама, — радостно замахала Фу Ми.
На деле, добравшись до горы Ингэшань, она снова обняла быка за шею и заставила его нюхать, пока тот не вычислил местоположение спальни розовой иволги. Только после этого она его отпустила.
Бык уселся неподалёку и начал жевать траву, совсем не собираясь уходить, как обещал. Его тоже интересовало, как Фу Ми, находящаяся всего лишь на начальном уровне Сферы Пяти Элементов, собирается похитить розовую иволгу, достигшую высшего уровня этой сферы.
А Фу Ми в это время презирала розовую иволгу: та даже не удосужилась поставить защитные заклинания вокруг своей спальни, хотя и числится в списке самых прекрасных. У Фу Ми вокруг спальни стояло восемнадцать слоёв защитных барьеров — чтобы утром она точно проснулась там же, где заснула.
Бык увидел, как Фу Ми зажгла благовоние и просунула его через проколотую дырочку в оконной бумаге.
— Что это? — спросил он мысленно.
— Это «Божественный Опьяняющий Дым», — гордо ответила Фу Ми. — Не думай, что это пустяк! Даже моя тётушка на него попалась. Знаешь, почему мой дядюшка так обо мне заботится? Если бы не этот дым, он вряд ли смог бы проникнуть в покои моей тётушки.
Она тут же зажала рот и мысленно спросила быка:
— Ты ничего не слышал, правда?
— Впрочем, даже если и услышал — неважно. Моя тётушка и так всё поняла. Иначе бы не относилась ко мне так холодно, — добавила она, делая вид, что ей всё равно, но на самом деле дрожа от страха. Надеюсь, этот старый бык не болтлив.
Через мгновение Фу Ми бросила в комнату камешек. Внутри не последовало никакой реакции. Она радостно хлопнула в ладоши:
— Получилось! Эти девчонки совсем не заботятся о безопасности. Думают, что раз у них высокий уровень и они дома, то можно расслабиться.
Она перелезла в окно. Вскоре бык увидел, как она вышла обратно с птичьей клеткой — «Клеткой для пленения бессмертных» — на поясе, внутри которой мирно спала розовая иволга.
— Пора возвращаться! — Фу Ми вскочила на спину быка.
Когда она вернулась в гостиницу, Ронг Ди сидел у кровати и мрачно смотрел на неё. Фу Ми гордо похлопала по клетке на поясе и заявила:
— Я сама натворила, сама и отвечу.
Едва она договорила, как небо, уже начавшее светлеть, внезапно погрузилось во мрак. С небес, полное убийственного намерения, обрушилось сокровище клана Шэньин — Колокол Хэ Жи — прямо на крышу.
Фу Ми не успела среагировать — скорость её не позволяла уйти от удара. Ронг Ди лёгким движением схватил её за запястье и оттащил в сторону, так что они оказались вне зоны поражения.
Ронг Ди поднял руку, и Колокол Хэ Жи застыл в воздухе. Если бы он ударил, здесь погибли бы бесчисленные невинные души.
— Фу Ми! Немедленно освободи принцессу Фэньин! — раздался гневный голос Старейшины клана Шэньин, парящей в небе. — Ты уже не в первый раз оскорбляешь наш клан! Каковы твои намерения?
Фу Ми тихонько прошептала Ронг Ди на ухо:
— Быстрее уходим! Со старухами лучше не связываться. Это мой жизненный опыт.
К её удивлению, Ронг Ди, не задумываясь, действительно призвал старого жёлтого быка.
Фу Ми надеялась, что, уязвив его мужское самолюбие, она заставит его вступить в бой с Старейшиной клана Шэньин. Но её трусливый и язвительный хозяин действительно собирался бежать.
Фу Ми первой прыгнула на спину быка и крепко обхватила его рога, чтобы Ронг Ди не смог снова сбросить её.
Когда бык взмыл в небо, а Старейшина клана Шэньин устремилась вслед, не переставая метать Колокол Хэ Жи, из которого вырывались острые лучи, Фу Ми решила действовать. Она обернулась и крепко обняла Ронг Ди за талию:
— Хозяин, не пинай меня! Я просто подумала, что принцесса Фэньин так красива и поёт так сладко — решила поймать её для тебя в компанию.
Ронг Ди, похоже, не испытывал ни капли жалости. Он схватил Фу Ми за воротник и поднял в воздух.
— Я умру! — в панике закричала она, хватаясь за его рукав. Она просчиталась: не ожидала, что клан Шэньин так быстро обнаружит её следы и пошлёт лично Старейшину.
http://bllate.org/book/5546/543703
Готово:
