Фу Ми, однако, не могла принять доброту Цинсяня, но, зная его упрямство, сменила тактику:
— В Ляньчжоу беда, а Пять Бессмертных Павильонов даже не шелохнулись? Если осмелились тронуть моего отца-императора, откуда у вас уверенность, что следующей целью не станет ваш Павильон?
Цинсянь тяжко вздохнул:
— Старейший наставник подозревает, что за этим стоит Великий Демон.
Историю о Великом Демоне Фу Ми знала. В ту древнюю битву небожители и демоны сошлись в сражении, от которого горы рушились, моря высыхали, а всё живое превращалось в пепел. В конце концов Великий Демон был повержен, истекая кровью. Чтобы помешать ему воскреснуть, девять верных последователей небожителей разнесли его члены по неизвестным местам.
С тех пор, как в мире появились боги и демоны, их войны не прекращались ни на миг. Всегда находились честолюбцы, мечтавшие возродить былую славу.
Фу Ми невольно вспомнила ту самую кость, которую сфотографировала. По времени — вполне может сойтись. От изумления у неё чуть челюсть не отвисла: неужели она держала в руках кость самого Великого Демона?
* * *
Узнав от Фу Ми о Великом Демоне, Пяомяо испуганно воскликнула:
— Ваше Высочество, нам нужно немедленно вернуться в Ляньчжоу и сообщить принцессе Лосся! Если Великий Демон действительно возродится, мы обязаны заранее подготовиться. Говорят, в ту древнюю битву едва не рухнули все тридцать три небеса!
Фу Ми лишь махнула рукой:
— Небесный Путь сам установил свои законы. Если Великий Демон сможет возродиться, обязательно появится Избранный, призванный остановить его. К тому же, хотя мы и не видим богов, никто не гарантирует, что древние небожители погибли. А если уж начнётся великая война, все наши приготовления окажутся бесполезны. Сейчас главное — найти отца.
Принцесса Фу Ми была типичной беззаботной особой, для которой «если небо упадёт, высокие поддержат».
— Что же делать, Ваше Высочество? — спросила Пяомяо.
Фу Ми задумалась:
— Есть два дела, которые необходимо сделать. Во-первых, отправимся в аукционный дом «Мо Ду», чтобы обменять табличку Вознесения. Мне самой табличка без надобности, но сила этого аукционного дома, вероятно, куда больше, чем мы можем себе представить, раз они сумели её добыть — и ту кость тоже. Возможно, они знают, где мой отец.
— А второе дело? — уточнила Пяомяо.
— Нужно найти того Посланника Верхнего Мира и использовать божественный кристалл, чтобы расшифровать надписи на божественной кости. Опыт и мастерство моего отца далеко превосходят наши. Может быть, именно он прочёл информацию на кости — и поэтому исчез.
Чем больше Фу Ми думала об этом, тем более правдоподобной казалась эта версия. Ведь трудно представить, чтобы император Лянь просто так бесследно пропал, да ещё и без единого следа.
Хотя дел было два, срочнее всего было отправляться в «Мо Ду»: ведь ветви золотого дерева Цзиньу, возможно, уже были у Юэ Чаньцзюань и у Дуань Тяньхэ из Секты Радости, а также, скорее всего, у Цинсяня — притягательная сила таблички Вознесения слишком велика.
Фу Ми вышла из тайного измерения с опозданием и, когда прибыла в аукционный дом «Мо Ду», обнаружила, что Юэ Чаньцзюань и Дуань Тяньхэ уже там.
— Говорят, у Цинсяня из Пяти Бессмертных Павильонов тоже есть ветвь золотого дерева Цзиньу. Трое господ могут подождать ещё немного, — сказал Гэ Уюй, владелец аукциона.
— У меня дел по горло! — возразил Дуань Тяньхэ, покачивая складным веером. — Раз у вас четыре ветви, а табличка Вознесения всего одна, как же вы собираетесь выбирать, господин Гэ?
Гэ Уюй улыбнулся:
— Естественно, чья ветвь окажется наиболее насыщенной духовной энергией, та и получит табличку. Не стану скрывать: мой хозяин хочет вырастить собственное золотое дерево Цзиньу.
Дуань Тяньхэ кивнул. Он не осмеливался открыто вызывать гнев аукционного дома «Мо Ду».
Однако с тех пор как Фу Ми вошла в зал, взгляд Дуань Тяньхэ почти не покидал её — он нагло скользил от лица к телу, задерживаясь на всех изгибах.
— Не ожидал, что тот самый жирный урод, от которого у меня глаза болели, окажется вами, принцессой Фу Ми! — проговорил он, поигрывая веером.
Фу Ми, оказавшись в «Мо Ду», уже не скрывала, что именно она первой взошла на алтарь золотого дерева Цзиньу. Она лишь улыбнулась Дуань Тяньхэ:
— А сейчас?
— Теперь вы — красавица, не имеющая себе равных ни на небесах, ни на земле, — в его глазах вспыхнул жар.
Фу Ми поправила прядь волос у виска и посмотрела на него с лёгкой насмешкой — её взгляд был подобен озеру в ясный день, когда свет играет на воде. Она встала, слегка улыбнулась и обратилась к Гэ Уюю:
— Простите, мне пора.
Едва они вышли из аукционного дома, Пяомяо не выдержала:
— Ваше Высочество, этот Дуань Тяньхэ слишком нагл! Даже если императора Лянь нет рядом, вам не нужно с ним церемониться. Я уверена, смогу его проучить!
— Не горячись, — ответила Фу Ми. — Секту Радости я, конечно, приберу к рукам, но рядом с Дуань Тяньхэ наверняка есть стражи, чьи способности не уступают твоим. Иначе как он мог бы так открыто расхаживать по улицам, совершив столько злодеяний? — Она прищурилась. — Но на этот раз мы добьёмся полного истребления зла.
Пяомяо обожала такой взгляд у принцессы.
Страсть Фу Ми к цветочным магазинам была настолько известна, что любой, кто хоть немного интересовался ею, легко мог это узнать. Поэтому, когда она вошла в крупнейший магазин семян в «Мо Ду», появление Дуань Тяньхэ внутри совсем её не удивило.
— Выбирайте любые цветы, какие пожелаете, Ваше Высочество, — сказал он, сидя в кресле и потягивая чай. — Этот магазин я только что выкупил.
— Такими жалкими методами вы хотите покорить моё сердце? — усмехнулась Фу Ми. — Жаль, но вы мне кажетесь грязным и вонючим.
Лицо Дуань Тяньхэ не дрогнуло:
— После того как мы проведём ночь вместе, вы перестанете так думать. Более того, сами будете умолять меня доставить вам наслаждение в самых… приятных местах.
Пяомяо побледнела от гнева, но Фу Ми по-прежнему улыбалась:
— Жаль, но вы слишком уродливы. Одного вашего взгляда достаточно, чтобы у меня глаза заболели.
Не только Фу Ми обожала красоту — Дуань Тяньхэ тоже славился своей одержимостью внешностью: он менял одежду до десяти раз в день, даже чаще, чем Фу Ми. Самым известным было его пристрастие к «мантиям из кожи красавиц» — одежде, сшитой из кожи женщин, с которыми он спал. Этим он особенно гордился.
Лицо Дуань Тяньхэ слегка исказилось, но он сохранил видимость вежливости:
— Даже если я урод, я буду очень нежен.
— Пяомяо, разве не про таких, как он, говорят: «жаба замахнулась на лебедя»? — рассмеялась Фу Ми.
Маленький Цыплёнок, сидевший у неё на плече, тут же затараторил:
— Жаба! Жаба!
Фу Ми достала Раковину Тайных Звуков и, обращаясь ко всему городу, провозгласила:
— Слушайте все в «Мо Ду»! Я, Фу Ми из Ляньчжоу, никогда и ни за что не взгляну дважды на этого мерзкого, уродливого жабообразного Дуаня из Секты Радости!
Едва она замолчала, Маленький Цыплёнок добавил:
— Плюй!
Этот звук тоже разнёсся по всему городу через Раковину.
— Ты что делаешь, Маленький Цыплёнок?! — взорвалась Фу Ми. — Как ты посмел плюнуть?! Теперь все подумают, что это я плюнула! Это же элементарное отсутствие воспитания — плевать где попало!
Она схватила цыплёнка за перья, и тот даже не смог вырваться, получив хорошую взбучку.
А Дуань Тяньхэ, пылающий от ярости, был полностью проигнорирован.
— Принцесса Фу Ми… вы… отлично… — процедил он сквозь зубы.
За всю свою жизнь, хоть он и знал, что все его ненавидят и презирают, никто ещё не осмеливался так его оскорблять. И не только из-за могущества Секты Радости, но и потому, что сам Дуань Тяньхэ был злопамятен до крайности.
Фу Ми обернулась и бросила на него презрительную улыбку, после чего вышла из магазина.
— Ваше Высочество, сегодня вы так оскорбили Дуань Тяньхэ, он точно сойдёт с ума! — обеспокоенно сказала Пяомяо.
— Я как раз боюсь, что он не сойдёт с ума, — ответила Фу Ми.
На самом деле, её метод разозлить Дуань Тяньхэ сработал блестяще: он не просто сошёл с ума — и сделал это мгновенно, даже не дождавшись вечера.
Фу Ми похитили прямо в гостинице. Точнее, «похитили» — не совсем верное слово: Дуань Тяньхэ просто разорвал пространство, и она оказалась в другом измерении. Возможно, это измерение находилось прямо над головами Пяомяо и других, но для них принцесса просто исчезла.
— Дуань Тяньхэ! Что ты задумал?! — в ужасе отпрянула Фу Ми.
Дуань Тяньхэ медленно приближался:
— Маленькая шлюшка, разве ты не говорила, что даже смотреть на меня не хочешь? Я вырву твои глаза и повешу их на дерево, чтобы ты своими глазами видела, как я буду тебя мучить.
Его лицо исказилось в звериной гримасе.
Фу Ми вдруг закричала:
— Так вот почему твоё лицо не настоящее!
Действительно, то красивое лицо, которое Дуань Тяньхэ обычно показывал людям, было маской. Его настоящее лицо было изуродовано ещё в детстве.
— Ха-ха! Да, я урод! И что с того? Всё равно ты будешь лежать подо мной, этой уродиной, и будешь умолять меня о милости! — Он сбросил с себя всю одежду.
— Мой отец тебя не пощадит! — дрожащим голосом выкрикнула Фу Ми.
— Твой отец?! — Дуань Тяньхэ громко рассмеялся. — Твой отец вошёл в Земли Бесплодья! Думаешь, он вообще сможет выбраться оттуда живым?
Фу Ми похолодело внутри. Земли Бесплодья — место ссылки для самых злостных преступников из Трёх Тысяч Областей. Там почти нет растительности, духовная энергия крайне скудна. Она не могла быть уверена, выживет ли её отец там.
Но, по крайней мере, теперь она узнала, где он.
— С твоей красотой можно было бы оставить тебя при себе в качестве духовного котла, — продолжал Дуань Тяньхэ, — но ты зашла слишком далеко. Я высосу из тебя всю первоначальную инь-энергию и сделаю из тебя куклу. Будет весьма занимательно.
Он схватил её за запястье.
— Помогите! Пяомяо, спаси меня! — закричала Фу Ми, и слёзы хлынули рекой.
— Пространство, разорванное клинком Пустоты, никому не под силу проникнуть. Кричи хоть до хрипоты — они всё равно не услышат, — зловеще хихикнул Дуань Тяньхэ.
— Я умру вместе с тобой! — завопила Фу Ми и попыталась сотворить заклинание, но её тело стало ватным. — Что ты со мной сделал?
— Ничего особенного. Просто в этом пространстве давно горит «Божественный Опьяняющий Дым». Даже если бы здесь оказался культиватор Стадии Изначального — он бы тоже не смог пошевелиться. Так что расслабься и наслаждайся… С чего начать? Больше всего мне нравится мясо над ключицами. Позволь попробовать.
Он рванул её одежду на груди и впился зубами в ключицу, откусив кусок крови и плоти, который стал медленно пережёвывать, будто это был самый изысканный деликатес.
— Куда укусить дальше? — хихикнул он. — Грудки у принцессы такие мягкие и вкусные…
Но едва он договорил, как его руки сами сжались на горле.
— Твоя… плоть… — прохрипел он.
Фу Ми выпрямилась и спокойно нанесла на рану заранее приготовленное целебное снадобье. Кровоточащая рана начала затягиваться прямо на глазах.
Она поправила одежду:
— Видимо, в детстве тебе плохо давали уроки. Я — растительный дух. У нас нет возможности двигаться, поэтому единственная защита — в том, что содержится в нашей плоти. Спасибо, что так любишь есть человеческое мясо в сыром виде. Иначе мне было бы непросто так быстро тебя обезвредить.
— «Божественный Опьяняющий Дым»! — хрипло выдавил Дуань Тяньхэ.
— Ах, это? — усмехнулась Фу Ми. — Я от рождения невосприимчива ко всем ядам. Прости.
— Кстати, — добавила она, переодеваясь в новое платье и с отвращением сжигая в ладони ту одежду, к которой прикоснулся Дуань Тяньхэ, — я давно знала о твоей дурной привычке использовать «Божественный Опьяняющий Дым». Очень плохая привычка.
Раз уж она решила расправиться с Дуань Тяньхэ, как могла она не изучить все его слабости?
— Спасибо, что сообщил мне, где мой отец. Я хотела сначала немного помучить тебя, но раз уж ты помог мне — дам тебе быструю смерть.
Она легонько коснулась пальцем его лба, и огонь Цзиньу мгновенно проник в мозг Дуань Тяньхэ.
В этот момент Фу Ми была холодна и безжалостна — под её пальцем лежал не человек, а лишь объект для уничтожения. Только сейчас она напоминала ту «женщину-демона», о которой рассказывали пёстрые птицы из Села Сливы и лисы с Гор Небесной Лисы.
Огонь Цзиньу сжигает всю скверну мира. Раз уж Фу Ми решила убить Дуань Тяньхэ, она не собиралась давать ему шанса на воскрешение.
Когда Дуань Тяньхэ полностью исчез в разорванном пространстве, Фу Ми спокойно открыла сумку Цянькунь, которую успела перехватить. Стерев следы сознания Дуань Тяньхэ, она заглянула внутрь. Содержимое было настолько отвратительным, что она лишь выбрала ветвь золотого дерева Цзиньу, собрала все духовные травы и, конечно же, забрала клинок Пустоты.
http://bllate.org/book/5546/543691
Готово:
