Девушка уже поравнялась с Фу Ми, кивнула ей с лёгкой улыбкой и продолжила путь.
Фу Ми осталась стоять с холодным, неприветливым лицом.
— Принцесса, вы всё ещё сердитесь? — спросила Пяомяо.
Фу Ми нахмурилась:
— Разве твоя принцесса такая мелочная? Сходи-ка, разузнай, кто эта девушка.
Пяомяо кивнула, но не успела и рта раскрыть, как к ним подошёл Цинсянь из Павильона Пяти Бессмертных.
— Младшая сестра, — сказал он, остановившись и поклонившись Фу Ми.
Та сдержанно улыбнулась, ожидая, что Цинсянь сейчас начнёт оказывать ей знаки внимания. Однако, лишь вежливо кивнув, он извинился и быстрым шагом пошёл догонять недавно прошедшую наследницу Долины Цветов и Луны.
— Госпожа Юэ! — окликнул он Юэ Чаньцзюань и поравнялся с ней.
Фу Ми было всё равно, что Цинсянь ей не нравится. Даже то, что он переключил внимание на другую, не имело особого значения. Но вот то, что он сделал это именно на её глазах — и притом обратил взор на эту самую Юэ Чаньцзюань, — имело огромное значение. Ведь это прямое оскорбление: мол, Фу Ми хуже этой девицы.
— У старшего брата глаза что, говном замазало? — зло процедила Фу Ми.
Пяомяо поспешила утешить:
— Принцесса же сама отвергала его столько раз… Наверное, он в отчаянии ищет утешения где-то ещё. Всё равно это же то, что принцесса сама отвергла, так зачем переживать?
— Ты и правда так думаешь? — мрачно спросила Фу Ми.
Пяомяо поняла: свою госпожу не обмануть. Она вздохнула:
— Принцесса, сейчас не время устраивать скандалы. Если хотите вернуть лицо, стоит лишь немного потеплее посмотреть на Цинсяня — он тут же вернётся к вам.
Фу Ми бросила на Пяомяо раздражённый взгляд:
— Разве твоя принцесса такая мелочная? Цинсянь-даши — человек с твёрдым даосским сердцем, он не стал бы так легко менять привязанности. Когда он смотрел на меня, в его глазах читалась вина. Думаю, Павильон Пяти Бессмертных уже узнал о пропаже отца. А эта наследница Долины Цветов и Луны имеет за спиной покровительство божественного из Высших Сфер. Возможно, Пять Бессмертных хотят заключить союз с Долиной Цветов и Луны через брак.
Пяомяо ахнула:
— Если Павильон Пяти Бессмертных и Долина Цветов и Луны объединятся и получат табличку Вознесения, они смогут занять место в Высших Сферах!
Фу Ми смотрела вслед удаляющейся спине Цинсяня:
— Надо будет как-нибудь спросить у старшего брата, откуда Павильон Пяти Бессмертных узнал о пропаже отца.
На следующий день после прибытия Фу Ми в Юньдин пространство вокруг Радужной Горы начало колебаться — верный признак скорого появления тайного мира. Оказалось, что Дворец Бессмертного Цзыцзуня расположен внутри Тайного Мира Стоцветья. Об этом Фу Ми узнала лишь по приезде в Юньдин.
Во второй день, когда солнце достигло зенита, прямо перед ним внезапно возникло огромное чёрное отверстие, заслонившее свет. Юньдин мгновенно погрузился во мрак.
— Вот это да! — восхитилась Фу Ми. — Такой мощный тайный мир, что даже солнце заслонил!
Люди вокруг, не раздумывая, устремились к отверстию, словно метеоры, боясь опоздать и остаться снаружи. Внутри тайного мира летательные артефакты не работали, и Фу Ми пришлось использовать «Лотосы под каждым шагом», чтобы подняться к входу.
Пяомяо боялась потерять принцессу и крепко держала её за руку. Но у самого входа её отбросило мощной силой.
— Ой! — вскрикнула она. — Плохо дело! Стадия Изначального не может войти!
Она потянула Фу Ми назад — не собиралась она оставлять принцессу одну в такой опасности. Но Фу Ми была не из тех, кого пугают трудности. Вырвав руку, она сказала:
— Жди меня снаружи. Если я не вернусь, передай тётушке и всем вам — заботьтесь о Ляньчжоу.
— Принцесса! — Пяомяо в бешенстве затопала ногами, пытаясь насильно удержать её.
— Пяомяо! — крикнула Фу Ми. — Отпусти! Если ты так поступишь, я никогда не смогу повзрослеть!
Пяомяо посмотрела на неё и увидела решимость, а не импульсивность. Пришлось отпустить.
— Принцесса, внутри не злись понапрасну. Ищи союзников.
Фу Ми кивнула.
— Принцесса, помни: драгоценность привлекает зависть. Не используй артефакты без нужды!
Фу Ми кивнула.
— Принцесса, пока жива — всегда найдётся дрова!
Фу Ми снова кивнула.
— Принцесса… — Пяомяо хотела продолжать, но Фу Ми не выдержала:
— Ладно, ладно! Не волнуйся, жди меня!
Едва успокоив Пяомяо, Фу Ми вошла в тайный мир — и сразу столкнулась со знакомым лицом.
— Ой, да это же принцесса Фу Ми! — насмешливо воскликнула Абрикосовая Служанка. — Ах, как же ты одна?
Улыбка её не достигала глаз. Прикрыв рот ладонью, она продолжила:
— Ах да, вспомнила! Те, кто на Стадии Изначального, не могут войти. Значит, твои псы-телохранители остались снаружи и не смогут тебя защитить.
Абрикосовая Служанка потянулась, разминая запястья, но вдруг обнаружила, что не может пошевелиться. Взглянув вниз, она увидела прозрачную жёлто-коричневую верёвку, опутавшую всё её тело.
— Ты! — в ярости зарычала она на Фу Ми. — Что ты делаешь?
Фу Ми неторопливо размяла свои запястья:
— Ничего особенного. Просто хочу показать тебе: даже без слуг я с тобой справлюсь.
Она достала «Клетку для пленения бессмертных» и посадила туда Абрикосовую Служанку. Клетка напоминала птичью. Фу Ми подвесила её к поясу и начала забавляться, как с певчей птичкой.
— Ты победила меня врасплох! — возмутилась Абрикосовая Служанка. — Выпусти меня, и мы честно сразимся!
Фу Ми вздохнула:
— Низкий уровень культивации — ещё не беда. Но если мозгов нет — это уже безнадёжно. Раз я тебя поймала, зачем мне тратить силы на дуэль? Да и вообще, ты сама виновата в своей гордыне. Думала, что без слуг я беспомощна, и решила напасть. Я лишь вернула тебе твоё же.
Фу Ми повесила «Клетку для пленения бессмертных» на пояс и с довольным видом пошла дальше. Те, кто хотел воспользоваться её «одиночеством», увидев, как Абрикосовая Служанка, достигшая Сферы Чжоутянь, оказалась в клетке, предпочли держаться подальше.
Вход в тайный мир напоминал узкое горлышко тыквы: чем глубже, тем шире. Внутри простирались горные хребты, и пространство было не меньше целой провинции.
— Фу Ми! — кричала Абрикосовая Служанка из клетки. — Выпусти меня! Забудем об этом, я больше не буду тебя трогать! Но если Божественный узнает, что ты меня поймала, он тебя не пощадит!
Фу Ми постучала по клетке:
— Замолчи. Здесь что-то не так.
Однако слова Абрикосовой Служанки навели её на мысль: «А не обменять ли её на божественный кристалл? А если поймать саму Юэ Чаньцзюань — точно хватит!»
Абрикосовая Служанка закачалась в клетке и завизжала:
— Фу Ми! Если не выпустишь меня сейчас, я тебя никогда не прощу!
Но Фу Ми уже не слышала её. Всё её внимание привлекла алый силуэт в небе. В этих бескрайних горах не было ни пения птиц, ни рыка зверей — только шелест ветра и шуршание листвы. От этого стало тревожно, и Фу Ми не осмеливалась двигаться.
Алый силуэт промелькнул слишком быстро, чтобы разглядеть его форму, но его подавляющая мощь была ощутима каждым нервом.
— Что это было? — дрожащим голосом спросила Абрикосовая Служанка.
Фу Ми не ответила. Она перебирала в уме всех возможных зверей, способных подавить всё живое в округе. Их можно было пересчитать по пальцам.
Она спряталась в дупле и достала «Зеркало Поиска Небес». Мысленно перечисляя имена:
— Лунцюэ, Летяньская Бабочка, Могсяо, Чжу-птица…
Но зеркало не показывало изображений — значит, эти существа находились как минимум в ста тысячах ли отсюда или в других тайных мирах.
Фу Ми не сдавалась. Наконец, она решительно прошептала:
— Хохуань.
В зеркале тут же возник огненно-красный силуэт, мчащийся на север.
«Чёрт!» — мысленно выругалась Фу Ми. Кто бы мог подумать, что здесь окажется Хохуань — одно из десяти великих зверей древности! Значит, Бессмертный Цзыцзунь, чей дворец здесь расположен, при жизни был поистине могущественным. Возможно, даже Великим Золотым Бессмертным — сильнейшим из всех бессмертных.
Фу Ми была уверена в себе, но не настолько, чтобы рисковать жизнью. Увидев Хохуаня, она решила держаться от него подальше.
Она развернулась и поспешила на юг. Хотя Дворец Бессмертного Цзыцзуня, скорее всего, находился на севере, жизнь важнее. Она и не рассчитывала заполучить золотое дерево Цзиньу — просто хотела разведать обстановку и, может быть, повезёт.
Но удача явно отвернулась от неё. Сначала попалась Абрикосовая Служанка (хотя та оказалась не слишком опасной из-за своей самонадеянности), а теперь — дочь главы Серебрянолунного Учения, Лань До.
Увидев её, Фу Ми немедленно бросилась бежать.
— Фу Ми! — крикнула Лань До, запустив в неё серебряный месяц.
Фу Ми мечтала, чтобы под ногами выросли крылья. С Лань До она не могла справиться — в отличие от Абрикосовой Служанки, та была намного сильнее.
— За ней! — зарычала Лань До. — Кто поймает Фу Ми, получит её в награду!
— Эй! — завопила Фу Ми. — Я ведь сказала всего лишь, что ты уродина и не годишься в святые девы вашего Учения! Разве за это стоит гнаться за мной?
Раньше Фу Ми не боялась Лань До — у неё всегда была Пяомяо. Но теперь, без главного бойца, было неуютно.
Лань До исказила лицо злобой:
— Мерзкая девчонка! Поймаю — оболью тебя магическим ядом, и тогда посмотрим, как ты будешь задирать нос!
Фу Ми не оглядывалась. Она знала: Лань До мстительна и злопамятна. На этот раз та всерьёз решила её уничтожить. Фу Ми изо всех сил использовала «Лотосы под каждым шагом», но преследователи почти настигли её. Хотя «Лотосы под каждым шагом» — великое даосское искусство, её собственный уровень был слишком низок. Все преследователи Лань До находились на последней ступени Стадии Обретённого — Сфере Усин.
Стадия Обретённого состоит из шести уровней: Пикуй, Очищение Мозга, Проковка Сухожилий, Воспитание Духа, Сфера Чжоутянь и Сфера Усин. А Фу Ми была лишь на уровне Очищения Мозга.
У неё было много артефактов, но ни одного, способного атаковать группу. Да и низкий уровень культивации делал их уязвимыми для захвата — кроме случаев внезапной атаки, она не решалась их использовать.
Когда Фу Ми поняла, что поймана, Абрикосовая Служанка в клетке злорадно смеялась. Фу Ми подумала: «Глупая, неужели не знает, что Лань До не щадит ни одну женщину красивее себя?» Чтобы не втягивать её в беду, Фу Ми открыла клетку:
— Беги! Лань До не пощадит и тебя.
Услышав имя Лань До, Абрикосовая Служанка тоже испугалась. Репутация Лань До как «цветочной убийцы» была известна всему миру. Она тут же забыла о злобе к Фу Ми и, как угорь, юркнула прочь — и куда быстрее принцессы.
Фу Ми поняла: ей не убежать. Вокруг замкнулось кольцо, и Лань До почти поравнялась с ней. Чем сильнее она пугалась, тем больше старалась сохранять хладнокровие, ища выход.
Её мысли сами собой вернулись к надписям на божественной кости, которые удалось расшифровать. Если она не ошибалась, это был массив. Выгравировать массив на кости — вот это мощь!
Мозг Фу Ми работал на пределе. Массив на бедренной кости, скорее всего, связан с техникой скорости. Не раздумывая, она направила ци по каналам, указанным в надписях.
Этот путь циркуляции ци сильно отличался от привычного. Некоторые меридианы казались непроходимыми, но Фу Ми уже не сомневалась. Вся кровь хлынула в ноги, и в голове осталась лишь одна мысль: «Бежать!»
Когда ци хлынула в непроходимый канал, Фу Ми упала на землю. Вокруг раздался смех. Лань До мгновенно оказалась перед ней.
— Ха-ха! — злорадно воскликнула она. — Так вот как выглядит принцесса Фу Ми, бегущая, как бешёная собака! Беги ещё! Пусть все увидят твоё жалкое состояние!
http://bllate.org/book/5546/543682
Готово:
