Чэнь Синье стиснула губы — ей нестерпимо хотелось прямо спросить: что за розовая штука у него в пакете?
Но слова застряли в горле, не даваясь ни наружу, ни внутрь.
Если спросит — а он ответит «да»? Что тогда? А если скажет «нет» — с какого права она вообще лезет в чужие дела с таким бестактным вопросом?
Ведь она ему никто.
Жун Чэ сделал шаг вперёд.
— Тебе нехорошо? — слегка наклонившись, спросил он. — Позвонить…
— Ты мой телохранитель.
— …
Чэнь Синье подняла глаза. Лицо её было скрыто маской, но из-под неё сияли лишь мягкие миндалевидные глаза — ясные, словно виноградинки после дождя.
— Если у тебя сейчас нет дел, — сказала она, — считаю, ты обязан сопровождать меня.
*
В будний день супермаркет был почти пуст. Кое-где мелькали домохозяйки с детьми или пожилые люди, решившие прогуляться. Молодых пар вроде Чэнь Синье и Жун Чэ почти не было.
Чэнь Синье направилась прямо в отдел закусок, катя перед собой тележку. Полки ломились от разнообразия товаров, но она даже не смотрела на этикетки — хватала всё подряд и без разбора швыряла в корзину.
Жун Чэ молча следовал за ней. Они шли один за другим, будто совершенно чужие люди.
Чэнь Синье прекрасно понимала, что сейчас ведёт себя капризно и бессмысленно. Но остановить себя не могла.
Раньше, когда она смотрела фильмы или читала романы, где герой был увлечён кем-то, а героиня молча благословляла их и прятала свою любовь в глубине сердца, она всегда считала такую героиню глупышкой!
«Если у него есть кто-то другой, просто отпусти! В мире полно достойных людей!»
Но теперь, когда дело коснулось её самой, всё оказалось совсем не так просто.
Если у Жун Чэ уже есть возлюбленная… или даже девушка… тогда она…
Бах!
От горькой мысли Чэнь Синье невольно сдавила пачку чипсов. Хрустящие ломтики разлетелись во все стороны, словно фейерверк. Продавщица, расставлявшая товары неподалёку, тут же подскочила.
— Это что такое?! Такой силы?! — удивлённо воскликнула женщина.
За все годы работы она ни разу не видела, чтобы девушка собственноручно взрывала чипсы!
— …
Чэнь Синье мысленно поблагодарила судьбу за то, что была полностью экипирована — иначе бы сейчас умерла от стыда.
— Очень извиняюсь, я всё возмещу. Сейчас же…
Она не успела договорить, как продавщица уже смотрела на них с таким видом, будто всё поняла.
— Поссорились, да? Вы, молодёжь, слишком горячие. Почему бы просто не поговорить по-человечески? Чипсы-то ведь ни в чём не виноваты!
— Нет, — поспешила возразить Чэнь Синье, замахав руками. — Это случайность. Мы просто…
Но женщина уже кивала с выражением «ладно-ладно, я всё знаю, не надо объяснять»:
— Девочка, да посмотри на него! Такой красавец! Ну, успокойся уже.
— …
Как же всё утомительно. Сердце болит.
— А ты, — продавщица не собиралась щадить никого, — должен уметь уговаривать девушек, уступать им. Верно ведь?
Жун Чэ лёгкой усмешкой кивнул.
Чэнь Синье готова была провалиться сквозь землю от смущения.
Но прежде чем она смогла начать новую беспомощную попытку объясниться, Жун Чэ подошёл ближе и сказал:
— Всё моё вина. Не злись больше.
Любить кого-то — сплошная головная боль.
То падаешь в пропасть, то паришь в облаках.
И всё из-за него.
— «План по поимке Жун Чэ»
Слова Жун Чэ на миг заставили Чэнь Синье почувствовать, будто её действительно «приласкали».
Она даже хотела воспользоваться моментом и спросить: «Какой же мужчина покупает такие розовые штучки, если не ради какой-то девушки?»
К счастью, мудрая и энергичная продавщица не дала ей такой возможности.
— Ну вот, твой парень уже извинился, — сказала женщина. — Хватит упрямиться. В отношениях нужно идти навстречу друг другу. Согласна?
Этот вопрос напомнил Чэнь Синье её школьного учителя математики:
«Видишь? Соединяешь две точки — и задача решена. Просто же, правда?»
Нет. Совсем не просто.
Но что ещё оставалось сказать?
Пришлось соврать:
— Да, конечно. Вы абсолютно правы.
— Отлично, — кивнула Чэнь Синье с покорностью жертвы. — Я больше не злюсь.
Продавщица осталась довольна результатами своей миротворческой миссии, собрала рассыпанные чипсы и весело ушла.
Чэнь Синье осталась на месте, рядом стоял её «парень». Она мысленно просила добрую женщину забрать и её заодно.
Жун Чэ бросил взгляд на переполненную тележку и спросил:
— Будешь ещё что-то брать?
Последняя крупица гордости заставила Чэнь Синье ответить:
— Буду!
Пусть у неё ничего и нет, зато деньги есть — и она будет тратить их без остановки!
Так они вернулись к прежнему состоянию:
Один — впереди, безумно сметая товары с полок.
Другой — позади, словно призрак.
Добравшись до отдела продуктов, Чэнь Синье остановилась.
Она решила приготовить гулу мясо по-кантонски.
Видеоурок выглядел довольно сложно, но она не боялась — главное, чтобы получилось, чтобы он попробовал её стряпню.
Разве Цуй Сяоюэ не говорила, что еда передаёт чувства?
Может, стоит отведать её гулу мясо — и он поймёт, что она к нему испытывает.
Хотя сейчас, если бы она стояла у плиты, с радостью добавила бы в блюдо мышьяк.
— Прошу уступить! Завозим товар! Уступите!
Чэнь Синье очнулась, но не успела отойти в сторону. Крепкая ладонь схватила её за предплечье и отвела вместе с тележкой.
Снова этот знакомый запах табака окружил её.
Сердце Чэнь Синье снова заколотилось, и ей захотелось прижаться к нему, остаться в этом тепле.
Но это была лишь её собственная игра.
Она вырвала руку и тихо пробормотала:
— Спасибо.
Не глядя на Жун Чэ и не желая встречаться с ним взглядом, она уже собиралась что-то сказать, как вдруг зазвонил его телефон.
— Алло.
Собеседник, судя по всему, окликнул его по имени. Голос был женский, хотя содержание разговора сквозь трубку оставалось неясным.
Чэнь Синье сжала ручку тележки так сильно, что костяшки побелели.
— Хорошо. Я потороплюсь, не волнуйся. Обязательно приеду.
Жун Чэ положил трубку. Чэнь Синье спрятала руки за спину и подняла глаза, слегка прищурившись.
— Всё время создаю тебе неудобства, — сказала она. — Я почти всё купила. Можешь идти, мне не нужна помощь.
Жун Чэ не спешил отвечать, а лишь взглянул на часы.
Она не видела, каким мягким и тёплым стал его голос во время звонка — совсем не таким, как обычно, холодным и отстранённым. Он словно сошёл с небес и вдруг обрёл человеческое тепло.
Пальцы Чэнь Синье, спрятанные за спиной, впились в ладонь.
Она вновь сжала губы, но сохранила улыбку — хоть он и не мог её видеть сквозь маску.
— Я пойду на кассу. Ты уходи первым.
Она резко развернулась, боясь, что ещё немного — и потеряет самообладание.
Ну и что? Первая любовь не успела начаться — и уже закончилась.
Зато теперь сможет легко вжиться в роль на съёмках мелодрамы. Может, даже получит премию за такой опыт.
Ничего страшного. Правда. Ничего.
— Госпожа Чэнь.
Чэнь Синье резко остановилась.
Она быстро привела лицо в порядок и обернулась:
— Командир Жун, вам что-то нужно?
Жун Чэ снова посмотрел на часы, лёгкий вздох вырвался из груди:
— Не могли бы вы помочь мне с одной просьбой?
*
Чэнь Синье и Жун Чэ оказались в детском отделе.
Продавец-консультант радушно подошёл:
— На какого возраста ребёнка выбираете одежду?
Жун Чэ показал рукой примерный рост:
— Девочка, лет восьми.
Продавец кивнул и пригласил их внутрь.
Жун Чэ сделал несколько шагов и заметил, что Чэнь Синье не идёт за ним. Он обернулся.
А она, встретившись с ним взглядом, машинально отступила назад.
Жун Чэ нахмурился:
— Что случилось?
Чэнь Синье уже не могла сдерживаться.
Когда он просил о помощи, она даже не думала ни о чём романтическом — просто помощь, и всё.
А теперь…
Внутри бушевали противоречивые чувства. Голос её дрожал, когда она спросила:
— У тебя уже есть ребёнок?
Дочь?!
Если бы он просто не любил её — она бы не злилась.
Но она и представить не могла, что влюбилась в мужчину, у которого есть семья! Это же моральное падение! Или потеря человечности?
Она глубоко пожалела, что согласилась помочь. Это же чистое самоистязание.
Чэнь Синье глубоко вдохнула и уже хотела сказать, что лучше уйдёт, но Жун Чэ подошёл ближе.
Его приподнятые уголки глаз теперь выражали строгость, а взгляд будто пытался проникнуть ей в голову и прочесть все мысли.
— Ты думаешь… — Жун Чэ замолчал, потом покачал головой с лёгкой усмешкой. — Что государство разрешает мужчинам жениться и заводить детей до достижения двадцати лет?
— …
Почему он вдруг заговорил о законах?
Чэнь Синье не поняла.
Математика — её сильная сторона, а всё остальное… не очень.
В этот момент вернулась консультантка:
— Вы не пойдёте выбирать вещи для ребёнка? Сегодня при покупке двух предметов — скидка пять процентов!
Они не двинулись с места.
Продавец не сдавалась:
— Или скажите, какие модели нравятся вашей дочери, я сама…
— Это не моя дочь.
— Это не моя дочь!
Чэнь Синье и Жун Чэ хором.
Продавец опешила:
— Тогда…
Жун Чэ взглянул на Чэнь Синье и пояснил:
— Это внучка одного моего старшего родственника.
Продавец снова всё «поняла», но Чэнь Синье вдруг осенило:
— Внучка старшего родственника?
Жун Чэ кивнул с лёгким вздохом.
— Тогда… — Чэнь Синье подошла ближе. — Та розовая штука в твоём пакете — это…?
Это было детское платье.
Девочка захотела розовое платье, Жун Чэ купил, но ребёнку не понравилось — захотела другое.
Когда Жун Чэ недавно заходил в квартиру Чэнь Синье, чтобы немного отдохнуть, он случайно оставил там чек. Вернувшись за ним, он взял чек, пошёл менять платье — и тут встретил Чэнь Синье, после чего они отправились в супермаркет…
— Понятно, — сказала Чэнь Синье.
Она снова поблагодарила маску, спасшую её от необходимости демонстрировать неловкую улыбку.
В то же время она начала восхищаться собой: если актёрская карьера не сложится, можно попробовать стать сценаристом — может, даже добьётся успеха.
— Госпожа Чэнь, не могли бы вы помочь выбрать платье? — спросил Жун Чэ. — Я в этом не разбираюсь.
Чэнь Синье энергично закивала, как цыплёнок, клевавший зёрнышки.
Она шла за Жун Чэ и вдруг вспомнила про закон. Похоже, всё стало ясно.
В стране установлен минимальный возраст для вступления в брак — двадцать два года для мужчин. Жун Чэ — двадцать восемь лет, девочке — восемь… Даже если предположить самый ранний возможный срок отношений и беременности, ему пришлось бы стать отцом в девятнадцать лет!
— Ой!
Чэнь Синье так увлеклась подсчётами, что не заметила, как Жун Чэ остановился, и врезалась ему в спину.
Жун Чэ тут же схватил её за руку:
— Ты в порядке?
Чэнь Синье посмотрела на его ладонь, державшую её предплечье, и покачала головой.
Теперь всё в порядке.
Совсем.
*
Чтобы загладить вину за то, что приняла его за отца ребёнка, Чэнь Синье специально купила девочке двух плюшевых мишек.
Когда они направлялись к парковке, Жун Чэ снова получил звонок.
Девочка спрашивала, почему он всё ещё не приехал.
С детской обидой она заявила, что если он не появится в течение получаса, она больше никогда не позволит ему участвовать в её днях рождения.
Жун Чэ не умел утешать, поэтому лишь заверил, что уже всё купил и скоро будет.
Чэнь Синье чувствовала себя виноватой.
Из-за её сегодняшней театральной игры по типу «писательница в голове» всё могло пройти гладко.
— Просто иди отсюда, — сказала она. — Я сама вызову такси.
Жун Чэ колебался, но она заверила, что всё в порядке — она хорошо экипирована, с ней ничего не случится.
Однако Жун Чэ не сдался и предложил ей позвонить Хао Цуну.
Чэнь Синье подумала и согласилась — с безопасностью не стоило шутить.
Но она забыла, что сегодня семидесятилетие бабушки Хао Цуна, и вся семья празднует в отеле; а Тун Юйюй обещала сопровождать маму в спа-курорт и уже уехала за город.
— Лучше я сама поеду, — сказала Чэнь Синье, открывая приложение для вызова такси. — Есть удобное приложение.
Она немного неуклюже начала регистрироваться.
Дойдя до поля с номером телефона, она засомневалась — интернет-мир небезопасен, и Дин Вэньшань всегда запрещала ей возиться с такими вещами.
Чэнь Синье разозлилась на собственную беспомощность, опустила голову и снова вынуждена была обратиться к нему:
— Командир Жун, у тебя есть это приложение?
http://bllate.org/book/5545/543612
Готово:
