— Господин Цзян, в общественном месте проявлять грубость неуместно, — произнёс помощник совершенно ровным, бесстрастным голосом, однако сила в его пальцах не ослабевала ни на миг.
Острая боль поднималась по руке вверх, и в суставе возникло жуткое ощущение, будто кость вот-вот треснет. На лбу Цзян Чжао тут же выступила испарина, и он замер, не смея пошевелиться.
— Кто вы? — попытался он обернуться, но за это получил ещё более жёсткий захват.
Помощник отпустил его предплечье и вместо этого сжал один палец.
Хотя хватка, казалось бы, ослабла, Цзян Чжао теперь боялся шевельнуться ещё больше: ему мерещилось, что этот человек в любой момент может сломать ему палец.
Вэнь Лан кивнула незнакомцу в знак благодарности и обратилась к Цзян Чжао:
— Где ключи?
Цзян Чжао усмехнулся:
— Попроси.
Увидев, что он всё ещё не исправился, Вэнь Лан тут же развернулась и ушла. Она ни за что не станет унижаться перед Цзян Чжао. Она не верила, что в таком огромном особняке, где полно людей, не найдётся способа решить проблему.
Как только Вэнь Лан скрылась из виду, помощник сжал запястье Цзян Чжао и тихо сказал:
— Ту, что сейчас ушла, тебе не по зубам.
С этими словами он резко усилил хватку, и Цзян Чжао вскрикнул от боли — казалось, кости запястья вышли из сустава.
— Отпечаток, который ты оставил на руке той госпожи, я возвращаю тебе в точности, — сказал помощник, убедившись, что Вэнь Лан не вернётся, и оставил Цзян Чжао одного.
Когда человек ушёл, Цзян Чжао осторожно попробовал пошевелить пылающим запястьем.
— Не по зубам? Да какая вообще женщина мне не по зубам! Видимо, нашла себе покровителя. Какая же дешёвка, — пробормотал он, доставая телефон и приказывая подчинённому ускорить аукцион. Сегодня ночью он хотя бы испортит настроение Цзян Се, а эту переводчицу рано или поздно приберёт к рукам.
Вэнь Лан бежала, одновременно набирая номер. Цзян Се ответил почти сразу:
— Ланлан, с тобой всё в порядке?
Его слова заставили её ещё быстрее нестись вперёд. Его немедленная забота вызвала жжение в глазах.
— Со мной всё хорошо. Где ты?
Туфли на каблуках стали обузой. Вэнь Лан нагнулась, сняла их и бросила на землю, продолжая бежать босиком.
— Я на втором этаже, в третьей комнате слева. Ты можешь подняться на третий этаж и взять ключи у персонала управления, — сказал Цзян Се. Он слышал в трубке её прерывистое дыхание и не спешил завершать разговор — оба чувствовали себя спокойнее, пока были на связи.
Когда лот с пластинками уже вот-вот должен был выставить на торги, Вэнь Лан в сопровождении сотрудников открыла дверь.
— Молодой господин Цзян, приносим свои извинения, — сказал персонал, увидев, что у Цзян Се на лбу выступила испарина. Он нервно взглянул на термостат — прибор уже не работал.
— Это не ваша вина, — ответил Цзян Се и потянул Вэнь Лан вниз по лестнице. Но едва их руки соприкоснулись, она вздрогнула от боли. Цзян Се остановился и, осветив лестничную площадку, увидел вокруг её белоснежного запястья сплошной синяк.
— Что случилось? — спросил он, бережно поднимая её руку.
— Это Цзян Чжао, — ответила Вэнь Лан, не задумываясь. Увидев, что он замер, она поторопила: — Быстрее, ещё можно остановить аукцион!
Цзян Се покачал головой:
— Подожди меня внизу. Я скоро вернусь.
Он снял галстук и запонки и сунул их Вэнь Лан в руки, после чего убежал. Та не стала задавать вопросов и побежала к залу аукциона.
— Этот лот — десять экземпляров редчайших виниловых пластинок, одна из которых является уникальной и обладает высокой коллекционной ценностью, — кратко представил ведущий и передал эстафету аукционисту.
— Десять редких виниловых пластинок, начальная ставка — сто пятьдесят тысяч.
Многие заинтересовались лотом и стали поднимать номерные карточки. Аукционист быстро повышал цену. Когда Вэнь Лан добежала до зала, цена уже достигла пятисот тысяч.
Эта сумма явно превышала её финансовые возможности. Она сжала карточку, и в носу защипало. В самый ответственный для Цзян Се момент она оказалась бессильна помочь.
Она уже подумывала о том, чтобы запросить аванс на следующий год, но цена продолжала расти. Подчинённый Цзян Чжао, получив приказ, безостановочно повышал ставки, и стоимость лота взлетела до миллиона.
Вэнь Лан сжала край платья и с грустью отошла в сторону. Смахнув слезы, она подошла к сотруднику:
— Скажите, вы не видели Цзян Се?
Цзян Се как раз спускался по лестнице. Узнав, что Цзян Чжао находится у бассейна, он тут же побежал туда.
Цзян Чжао корчился от боли в запястье, холодный пот проступил на спине. Он как раз собирался сорваться на охрану, как вдруг услышал шаги. Обернувшись, он увидел Цзян Се.
— Цзян Чжао! — глаза Цзян Се сверкнули, и он схватил того за воротник.
— Что, разозлился, что вещи твоих родителей выставляют на торги? — насмешливо ухмыльнулся Цзян Чжао, явно наслаждаясь моментом.
— С этого момента, — ледяным тоном произнёс Цзян Се, усиливая хватку, — не нужно больше уведомлять меня о том, как ты распоряжаешься наследием моих родителей.
— Вещи умерших должны храниться в память о них. А ты, пока я был за границей, спрятал их. Ты снова и снова унижал и подавлял меня, — в голосе Цзян Се звенела ненависть, накопленная ещё с юности. Его глаза покраснели от ярости, которую он так долго сдерживал.
— Но запомни: теперь мне всё это безразлично. Уверен, мои родители предпочли бы видеть меня отказавшимся от всего этого, чем терпящим твои издевательства, — закончил он и отпустил воротник, перехватив запястье Цзян Чжао.
— Почему ты тронул Вэнь Лан? — вспомнив, как его любимая страдала в его отсутствие, Цзян Се резко увеличил давление.
— А, ты про неё? — Цзян Чжао махнул рукой, и охранники тут же окружили Цзян Се.
— Кожа нежная, талия тонкая... Интересно, каково ей в постели… — он нарочно замолчал и издал пару многозначительных «ц-ц-ц».
Цзян Се замахнулся, но удар перехватил охранник. Остальные тут же вступили в драку, не церемонясь.
— Думаешь, я снова попадусь на ту же удочку? — холодно фыркнул Цзян Чжао.
— Ты думаешь, та фея, которую ты так бережёшь, — хорошая девушка? Просто нашла себе нового покровителя и теперь продаёт себя за деньги! — эти слова окончательно вывели Цзян Се из себя. Он начал яростно сражаться с охранниками, пытаясь добраться до Цзян Чжао.
— Слушай, Цзян Се, между нами ещё не всё кончено, — крикнул Цзян Чжао и, воспользовавшись моментом, столкнул его в бассейн.
Он с наслаждением улыбнулся:
— Запомни: рано или поздно я заставлю Вэнь Лан молить меня о ласке.
Цзян Чжао наклонился, чтобы получше рассмотреть жалкое зрелище, но не ожидал нападения со спины. Подоспевшая Вэнь Лан изо всех сил пнула его в поясницу.
— Мечтай дальше! — крикнула она и, не раздумывая, прыгнула в воду. Цзян Се не умел плавать — на уроках в школе он чуть не утонул из-за судороги в ноге.
Однако она недооценила своё платье: бархат, промокнув, стал невероятно тяжёлым. Ночная прохлада сентября и ледяная вода заставили её дрожать.
Она хотела спасти Цзян Се, но тот сам подхватил её на спину и вынес к краю бассейна. Люди, выходившие из зала после окончания аукциона, с любопытством наблюдали за происходящим.
Цзян Се не стал подниматься. Он снял рубашку и завернул в неё дрожащую Вэнь Лан. Хотя мокрая ткань не могла согреть, она хотя бы прикрывала её от посторонних глаз.
— Обними меня крепче, — сказал он, наклоняясь и подхватывая её под колени. Вэнь Лан, забыв о смущении, обвила руками его шею.
Они оказались слишком близко. Вэнь Лан не знала, куда девать взгляд: перед глазами были рельефные мышцы Цзян Се, а исходящее от него тепло заставляло её дыхание учащаться.
Вернувшись в двухэтажный особняк, Цзян Се остановил горничную:
— Приготовьте горячую ванну и вызовите семейного врача.
Он открыл дверь и внёс Вэнь Лан внутрь.
Зайдя в дом, она увидела на стене портрет семьи Цзян Се.
Приняв у горничной полотенце, Цзян Се завернул в него дрожащую Вэнь Лан. Затем он осторожно поднял её правую ногу — на подошве зияла тонкая, но кровоточащая рана.
— Зачем ты прыгнула в воду? — спросил он, видя, как побледнело её лицо, а губы посинели. Он взял её руки и стал растирать, чтобы согреть.
— Ты… ты не умеешь плавать… Я должна… должна была тебя спасти, — зубы Вэнь Лан стучали от холода. Тяжёлое платье, прилипшее к телу, мешало дышать.
— Молодой господин, вода готова, — горничная подала ему чистую одежду и указала на второй этаж.
— Этот дом принадлежит нашей семье. Обычно сюда никто не заходит, но ежедневно убирают. Тебе неудобно здесь? — спросил Цзян Се, прижимая её к себе — его рука касалась её ледяной кожи.
— Нет, — ответила Вэнь Лан. Между замерзанием до смерти и горячей ванной выбор был очевиден. К тому же это место принадлежало Цзян Се, и это давало ей чувство безопасности.
Доведя её до двери ванной, Цзян Се отвёл пряди мокрых волос с её лица:
— Я буду за дверью. Зови, если что-то понадобится.
Вэнь Лан кивнула и вошла.
Цзян Се, завернувшись в полотенце, не отходил от двери. Его брови были нахмурены — он всё ещё размышлял над её словами.
До университета он действительно не умел плавать. Но откуда об этом знала Вэнь Лан?
Услышав шум внизу, он запер дверь и спустился. В гостиной оказались родители Цзян Чжао.
— Цзян Се, сегодня столько гостей, зачем же устраивать ссору с Сяо Чжао? — без церемоний сказала пришедшая женщина, усаживаясь на диван и с неодобрением оглядывая устаревший интерьер.
Цзян Се спокойно смотрел на тех, кто явился с упрёками. Увидев, как Цзян Чжао, переодевшись, ворвался в комнату, он едва заметно усмехнулся.
— Раз уж все собрались, я скажу всё сразу, — произнёс он, откинув мокрые пряди назад и открывая чёткие черты лица. Его выражение оставалось спокойным, но в нём чувствовалась угроза.
— Пять процентов акций группы, оставленные мне дедушкой, — мои. Я ещё не подписал документы, но они уже принадлежат мне, и никто не отнимет их.
Лица присутствующих заметно изменились, и Цзян Се холодно фыркнул.
— Цзян Чжао, а что, если я предложу эти пять процентов любой другой ветви семьи в обмен на крупную сумму? Они согласятся?
Акции в группе были распределены так, что все доли, кроме его, находились в состоянии равновесия. Этих пяти процентов было достаточно, чтобы изменить баланс сил.
Обвинения застряли в горле Цзян Чжао. Сейчас шла ожесточённая борьба между ветвями семьи, и никто не мог позволить себе ошибку.
— Ах да, ещё кое-что, — добавил Цзян Се, приблизившись к Цзян Чжао. — Ты, кажется, забыл: половина твоих компаний — строительной, развлекательной и венчурной — принадлежит мне.
Он говорил правду. Согласно завещанию, эти компании находились в совместном владении, но поскольку он не подписал документы о наследстве, формально не вступал в права акционера.
— Ты так старался развивать эти компании, а половина из них — моя, стоит мне только захотеть. Забавно, не правда ли? — в его голосе звучала насмешка, но взгляд оставался ледяным, и он предупреждающе посмотрел на каждого присутствующего.
— Я уже выбрал путь, отличный от вашего, и не раз говорил, что не хочу бороться. Но если кто-то снова посмеет тронуть меня или тех, кто рядом со мной, не вините меня, что я нарушу слово, приму наследство и устрою всем вам жизнь в аду, — закончил он и указал на дверь, давая понять, что пора уходить.
Цзян Чжао не ожидал такого поворота. Многолетнее притворство заставило его забыть о жестокости, унаследованной Цзян Се от отца. Хотя тот просто констатировал факты, этого хватило, чтобы напугать Цзян Чжао.
Уходя, Цзян Чжао шептал проклятия, но злоба в его сердце не утихала.
Когда прибыл семейный врач, Цзян Се проводил его наверх. Постучавшись и получив разрешение, он вошёл в комнату.
Вэнь Лан сидела в белой пижаме, укутанная в одеяло. Увидев, что кончики её волос ещё не высохли, Цзян Се вздохнул и велел врачу обработать рану на ноге, а сам взял фен и стал сушить ей волосы.
— Отвар от холода уже готов. Царапина на ноге несерьёзна, просто следите за чистотой, — сказал врач и ушёл, оставив их наедине.
— Больно? — Цзян Се посмотрел то на её ступню, то на запястье, полный тревоги.
— Нет, — прошептала Вэнь Лан, не желая двигаться и позволяя ему сушить волосы. После прыжка в ледяную воду она всё ещё не приходила в себя.
— Может, вызвать полицию? Цзян Чжао… — мысль о том, что тот мог прикоснуться к ней, вызывала у Цзян Се ярость.
— Не надо, — Вэнь Лан потянула его за край брюк. — Кто-то уже проучил его, ты тоже отомстил, да и я сама дала ему подзатыльник.
Она не боялась полиции, но не хотела втягивать в это Цзян Се. За эту ночь она окончательно поняла: никто не заботится о нём.
Видя, что Цзян Се всё ещё корит себя, Вэнь Лан легонько постучала по его руке:
— Мне пора домой. В пижаме, наверное, не очень уместно.
Цзян Се встал и указал на шкаф:
— Это гостевая комната. Здесь всегда есть одежда для гостей. Выбирай, что нравится.
— Я приведу себя в порядок и отвезу тебя домой, — он погладил её по волосам, поставил фен и вышел.
http://bllate.org/book/5543/543474
Готово:
