Снова оказавшись в лифте, Цзян Се стоял чуть позади и справа от Вэнь Лан. На её плече висел чёрный рюкзак с красным сердечком, а в правой руке она держала бумажный пакет — угадать, что внутри, было невозможно.
Всё утро в отделе царило необычное оживление. Надвигающийся обмен подарками невольно придавал атмосферу Рождества. Во время обеденного перерыва коллеги, как по уговору, собрались в комнате отдыха, прижимая к груди заранее подготовленные свёртки.
Полноватый врач, инициатор мероприятия, поднялся, убедившись, что все на месте.
— В нашей стране три самые знаменитые вещи: сигары, ром и прекрасные девушки-метиски, — громко рассмеялся он и тут же добавил, что последнее он, увы, не может привезти — иначе это будет торговля людьми.
— Мне досталась старшая медсестра, — сказал он и протянул ей бутылку рома.
Старшая медсестра с удовольствием разглядывала коробку с тропическим пейзажем. Хотя она сама не пила, подарок можно было передать мужу.
— Тому, кому я дарю подарок, совсем недавно пришёл в наш отдел, — произнесла она, протягивая одному из интернов том на испанском языке. — Надеюсь, тебе понравится.
По мере того как всё больше людей получали подарки, оставались лишь двое, у кого их не было ни в руках, ни на столе — Цзян Се и Вэнь Лан.
— Остались только вы двое! Не томите нас, открывайте сразу! — закричали коллеги, шутливо подгоняя их обменяться.
— Это тебе, — сказал Цзян Се, вынул коробку из пакета, одной рукой поддерживая её, а другой аккуратно снял крышку.
Внутри лежала шаль из качественной ткани насыщенного красного цвета. Вэнь Лан на мгновение замерла, затем осторожно взяла её в руки. По краю шали рассыпаны были изящные вышитые цветочки — лёгкие, живые и утончённые.
— Спасибо, — поблагодарила Вэнь Лан, взяла коробку, слегка потрогала шаль и спрятала её за спину.
Она протянула Цзяну Се бумажный пакет и, глядя ему в глаза, тихо сказала:
— Надеюсь, тебе понравится.
Не дождавшись, пока он распакует подарок, Вэнь Лан вдруг услышала звонок своего телефона. Коллеги, заметив, что доктор Цзян тоже не спешит вскрывать свёрток, постепенно разошлись обедать.
Вэнь Лан спустилась вниз за едой. Сегодня еду привезла девушка в деловом костюме. Вэнь Лан хотела спросить, почему не пришёл обычный курьер, но та, не дослушав, уже убежала.
Держа в руках коробку с едой — каждый день разной и всегда вкусной, — Вэнь Лан решила, что в выходные обязательно съездит домой.
Вернувшись в комнату отдыха, она увидела там Цзяна Се. Его подарок уже лежал распакованным на столе.
— Поесть? — кивнул он Вэнь Лан.
Она сначала подумала уйти, но решила, что не стоит делать отношения ещё более неловкими, и кивнула в ответ, сев за стол у входа.
Сегодня был рис с куриными отбивными: золотистые кусочки аккуратно выложены на рассыпчатый рис, рядом — нарезанные фрукты и щедрая порция овощного салата. Взглянув на состав, Вэнь Лан поняла: всё именно то, что она любит.
Она уже собиралась взять помидорку черри, как Цзян Се сел напротив.
— Подарок мне очень понравился, — сказал доктор Цзян, открывая бархатную коробочку тёмно-бордового цвета. Внутри лежала брошь из розового золота с эмалевыми вставками в винтажном стиле, с ажурным узором — изысканная и благородная.
Вэнь Лан кивнула, немного замедлив движения палочек.
— Очень удобные, — Цзян Се достал ещё одну коробку — внутри лежали перчатки из оленьей кожи. Он надел их, и тонкий материал подчеркнул стройность его пальцев.
Вэнь Лан снова кивнула, подумав про себя: «Как они могут быть не впору?»
В апреле, возвращаясь из Карибского региона, они сидели рядом в бизнес-классе. Цзян Се, видимо, не мог уснуть и читал при свете лампы в полумраке салона. Вэнь Лан сидела через узкий проход от него — идеальное расстояние для наблюдения.
Рядом с ним стоял стакан с соком, который он время от времени пригубливал. Именно в эти моменты Вэнь Лан, боясь быть замеченной, не могла отвести глаз от его рук, мысленно измеряя их длину.
Прикрыв глаза тонким пледом, она тайком смотрела на него, думая тогда, что больше никогда его не увидит.
Двенадцать часов полёта принесли ей одновременно боль и радость. Во время пересадки она заметила, как Цзян Се вошёл в зал ожидания для вип-пассажиров. Чувствуя себя виноватой, Вэнь Лан всё это время бродила по дьюти-фри, чтобы убить время.
Именно тогда она и увидела эти перчатки из оленьей кожи. Даже без учёта налогового вычета они стоили немало, но Вэнь Лан тогда и не думала их дарить.
Просто купила — потому что подумала: «Ему подойдёт». Всё было так просто.
— Ты врач, и твои руки несут надежду многим людям. Их нужно беречь, — сказала Вэнь Лан, вспомнив все чудеса, которые за последний месяц видела в больнице.
Некоторые руки стоят тысячи золотых.
Цзян Се смотрел на неё. Её неожиданный ответ, словно тёплый ручеёк, незаметно проник в самое мягкое место его сердца.
На самом деле, уже не раз Вэнь Лан невольно делала то, что согревало его душу.
— Ты любишь платья и обожаешь красный цвет. Где бы ты ни оказалась, шаль всегда пригодится, — сказал Цзян Се. Тогда, увидев её в витрине магазина, он сразу понял: именно этот шарф с лёгкими китайскими мотивами — для неё.
То чувство, когда достаточно одного взгляда, чтобы всё решить, — оно было таким же, как и к самой Вэнь Лан.
Вэнь Лан улыбнулась и кивнула, вытирая рисинку у уголка рта.
— Мне очень нравится.
— Я тоже принёс еду. Можно поесть с тобой? — осторожно спросил Цзян Се.
Вэнь Лан подумала и кивнула — всё-таки она получила подарок.
Цзян Се подошёл с разогретым ланчем и сел рядом. Открыв коробку, он выпустил аромат, от которого Вэнь Лан невольно посмотрела в его сторону.
Равномерно нарезанные кусочки блестящей тушёной свинины, тончайшая соломка картофеля с зелёным перцем, а также кукуруза, зелёный горошек и креветки — всё свежее и яркое. Вэнь Лан сравнила свою еду с его и подумала: «Его порция выглядит вкуснее».
— Хочешь попробовать? — Цзян Се заметил, как она мелкими глотками проглатывает слюну, и придвинул свою коробку поближе.
Вэнь Лан сжала палочки, глядя на свинину, потом подняла глаза на Цзяна Се — и в конце концов сдалась перед соблазном.
Кисло-сладкий вкус тушёной свинины заполнил рот. Вэнь Лан подумала, что съела бы ещё одну порцию.
— Вкусно, — сказала она, но тут же сдержала проявления восторга и уткнулась в свою собственную коробку, которая, впрочем, тоже была очень вкусной.
Цзян Се кивнул, ничего не добавляя.
Молча доев, Вэнь Лан взяла коробку и, помедлив, сказала Цзяну Се:
— Спасибо.
С этими словами она вышла, заставляя себя не оглядываться на него.
Эти два слова заставили лицо Цзяна Се снова стать холодным. Он понял, за что именно она благодарит.
За дверью они снова станут чужими. Только что пережитая тёплая минута — всего лишь вежливая благодарность за подарок.
Цзян Се слегка сжал пальцы и дважды постучал по столу. Посидев ещё немного, он встал и тщательно вытер стол до блеска.
Доктор Цзян не сразу вернулся в кабинет, а остановился у окна в лестничной клетке. Вскоре к нему, запыхавшись, подошла Сюй На и окликнула:
— Цзян Се!
Он нахмурился и обернулся. Его скулы напряглись.
— Я знаю, что в отделе обмениваются подарками. Хотя я скоро уезжаю обратно в «Вэйкан», всё же хотела поучаствовать, — сказала она, вынимая из кармана записку с его именем.
— Сюй На, возвращайся в «Вэйкан», — Цзян Се даже не взглянул на записку, написанную её рукой.
— Доктор Цзян, неужели ты не можешь дать мне шанс? Ты же знаешь… — Сюй На потянулась, чтобы схватить его за руку, но он уклонился.
— С самого первого раза я чётко отказал тебе, — терпение Цзяна Се, некогда ценившего эту подчинённую, постепенно иссякало.
— Я никогда не соглашался на твои приглашения, всегда отказывался от подарков, на работе не вёл с тобой светских бесед и не интересовался твоей личной жизнью. С прошлого года твоё поведение стало странным, и я перевёл тебя в филиал.
— Я всё понимаю, доктор Цзян, всё понимаю! Но почему бы тебе не попробовать пообщаться со мной? Вдруг… — отвергнутой быть больно, но Сюй На не собиралась сдаваться.
Она приложила немало усилий, чтобы создать возможность снова работать рядом с ним.
— Сюй На, я принципиально не вступаю в личные отношения с коллегами. Ты это отлично знаешь, — Цзян Се взглянул на неё и твёрдо повторил: — Возвращайся в «Вэйкан».
Он открыл дверь и ушёл, не оглядываясь и не проявляя ни капли жалости.
Сюй На смотрела ему вслед, а затем с силой швырнула тщательно выбранный подарок на пол.
— Говоришь, не вступаешь в отношения с коллегами? А Вэнь Лан?! — вырвалось у неё.
Для неё это имя стало проклятием — с тех пор как Вэнь Лан появилась, всё изменилось. Раньше Сюй На была в центре внимания, её все любили. Но теперь всё иначе.
— Если бы ты относился ко всем одинаково, я бы подумала, что просто не пришло моё время. Но ты явно по-другому относишься к Вэнь Лан! Как я могу это терпеть?! — крикнула она в пустую лестничную клетку, и её обычно мягкие глаза налились кровью.
— Всё это вина Вэнь Лан! Без неё ты бы так со мной не поступил! — прошептала она, и на её лице появилась странная улыбка. Она опустилась на корточки и крепко прижала подарок к груди.
«Ты мой».
Вэнь Лан вернулась в отдел за документами и, зайдя в кабинет, неожиданно увидела Сюй На. Та была одета в платье на бретельках — точь-в-точь такое же, как у Вэнь Лан.
Вэнь Лан не сразу заметила это сходство. Она слегка кивнула Сюй На и поспешила взять бумаги.
— Переводчица Вэнь, ты не знаешь, где сейчас доктор Цзян? — Сюй На подошла ближе, улыбаясь, но в её глазах не было ни капли тепла — взгляд выглядел жутковато.
— Не знаю, — ответила Вэнь Лан, уже не скрывая неприязни, и собралась уходить.
— Как жаль, — Сюй На поднесла подарок, который держала на руках, чуть ближе к Вэнь Лан. — Я сегодня передаю сюрприз от невесты доктора Цзяна.
«Невесты»?
От этих трёх слов Вэнь Лан в изумлении уставилась на Сюй На.
Увидев её шок, Сюй На продолжила:
— Об этом мало кто знает, но я ведь приехала из «Вэйкан».
Она приблизилась к оцепеневшей Вэнь Лан и прошептала:
— У доктора Цзяна есть невеста. Просто он никогда об этом не упоминал.
К подарку была приколота алая роза — яркое, вызывающее доказательство любви. Вэнь Лан с трудом сдержала слёзы, схватила документы и, даже не попрощавшись, выбежала из кабинета.
Сюй На смотрела ей вслед и улыбалась. Позже она спустилась вниз и выбросила подарок.
«Если не могу получить — лучше разрушу».
В тот день Вэнь Лан ушла с работы пораньше — поехала домой обедать.
Открыв дверь, она почувствовала, как аромат еды обволакивает её. По запаху сразу было ясно: отец приготовил тушёную свинину.
— Ланлан! — Мать, Юэ Жун, как раз накрывала на стол и, услышав шум, обернулась. — Ты вернулась!
— Мам, — Вэнь Лан пошла мыть руки, а вернувшись к столу, увидела, что на нём всё, что она любит.
— Я пойду налью риса, а ты начинай, — Юэ Жун вложила палочки в руку дочери и всё это время улыбалась.
Происходящая из Цзяннани, мать Вэнь Лан была нежной и мягкой, говорила на диалекте У, и в её речи всегда чувствовалась особая грация.
Вэнь Лан смотрела на обилие блюд, сглотнула, но не тронула еду, дождавшись, пока вся семья соберётся за столом.
— Вкусно, — сказала она, беря кусочек мяса.
Долго томлёное мясо было мягким, соус — идеального баланса сладкого и солёного. Она взяла картофель и ела один кусочек за другим.
— Моя малышка похудела, — мать Вэнь Лан щипнула её за руку.
Заметив озабоченность матери, Вэнь Лан успокоила её:
— Худоба — это хорошо, не нужно специально худеть.
— Ланлан, хватает ли тебе денег на еду? — мать, зная, что дочь живёт от зарплаты до зарплаты, не могла не волноваться.
Как по сигналу, отец, всё это время улыбавшийся, вытащил из бара за спиной бутылку и сжал её в руке.
— На еду хватает, — призналась Вэнь Лан с грустным лицом, — но я просто ужасно бедна.
Она отложила свинину и начала загибать пальцы:
— Деньги этого месяца я ещё не успела как следует погреть в руках, а уже всё потратила. Часть пожертвовала приюту для животных, часть ушла на коммунальные и квартплату, да ещё и еда… В итоге в кошельке звенит пустота.
Её нынешняя зарплата была невысокой, и, вспомнив, что так и не купила горшок для суккулентов, Вэнь Лан вздохнула.
http://bllate.org/book/5543/543441
Готово:
