«Будет так — даже если и не должно быть! Не пойму, какие неприятности устроил ему тот немой младший брат, раз уж сам повелитель демонов заинтересовался им и даже подменил его обличье. Как только выберется отсюда, непременно проучит этого маленького немого.
Тюремщик так и не дождался нужного ответа, и на лице его невольно проступило недоумение: всё пошло не так, как задумывалось. Раздражённо бросил он юноше:
— Очнулся — так проваливай отсюда! Думаешь, тюрьма — твой дом? Вон!
Столько людей созвал сторожить, а выходит, что это и впрямь младший брат Цзян Юя — тот самый немой. Награда ускользает из рук, и тюремщик сразу же стал груб с юношей.
Юноша тревожно посмотрел на Цзян Юя. Тот встретил его взгляд, с трудом сглотнул ком в горле и запинаясь выдавил:
— Ч-четвёртый… брат… со мной… всё в порядке… иди.
Уходи скорее. Каждая лишняя секунда здесь — пытка для него.
Высокие стены и стража рода Цзян не могли его удержать, тайные комнаты тоже не стали преградой. Цзян Юй даже начал сомневаться: уж не окажется ли так, что двери тюрьмы Юаньлина тоже окажутся для него открытыми?
Юноша с тревогой покинул тюрьму Юаньлина. Выйдя наружу, он дождался Су Йе у ворот — и едва увидел её, уголки его губ приподнялись. Настроение явно улучшилось.
*
Су Йе подошла к крупнейшей лечебнице Юаньлина — «Благодетельной аптеке». Перед входом собралась толпа, и ей пришлось долго ждать, прежде чем она смогла войти.
Она не стала искать лекаря, а сразу направилась к стойке и обратилась к управляющему:
— Уважаемый управляющий, скажите, пожалуйста, есть ли у вас врач, специализирующийся на лечении немоты?
Два голоса прозвучали одновременно — разные люди, один и тот же вопрос.
Су Йе обернулась к тому, кто заговорил вместе с ней. Перед ней стоял молодой господин её возраста, одетый в лунно-белый парчовый халат, с виду — учёный и благовоспитанный.
— У нас нет врача, особенно специализирующегося на немоте, — ответил управляющий, — но вы можете привести больного, пусть наши врачи осмотрят его. Может, найдётся способ.
Су Йе разочарованно поблагодарила:
— Спасибо, извините за беспокойство.
Если бы обычный врач мог помочь, ей не пришлось бы приезжать в Юаньлин. Её брат сам учился медицине — без настоящего мастера здесь не обойтись.
С поникшим видом Су Йе вышла из «Благодетельной аптеки». Вслед за ней вышел и тот самый господин.
Она вежливо кивнула ему, но едва переступила порог, как он окликнул её:
— Девушка, подождите!
Су Йе остановилась:
— Что вам угодно, господин?
— Меня зовут Вэнь. Я купец, проезжаю через Юаньлин. У меня есть брат, заболел тяжкой болезнью и не может говорить. Услышав, что вы ищете знаменитого врача, способного вылечить немоту, хотел спросить: не знаете ли вы ещё каких-нибудь сведений о таких целителях?
Вэнь Цыи подошёл ближе и незаметно оглядел Су Йе. Его улыбка стала ещё шире.
Су Йе с сожалением ответила:
— Боюсь, я разочарую вас, господин Вэнь. Я приехала в Юаньлин только вчера и ничего здесь не знаю. Никаких сведений о знаменитых врачах у меня нет.
Вэнь Цыи слегка огорчённо улыбнулся, но тут же добавил:
— Ничего страшного. Я слышал, что один из лекарей Императорской аптеки, специалист по немоте, ушёл в отставку и сейчас находится в Юаньлине. Только неизвестно, где именно. Если вам посчастливится встретить его в городе, пожалуйста, сообщите мне. Разумеется, и я, найдя его, сразу пришлю вам весточку.
— Источник надёжен? — оживилась Су Йе.
Если то, что говорит этот господин Вэнь, правда, то, стоит ей найти этого человека, и у Цзян Чэня появится реальный шанс заговорить снова.
Ведь все лекари Императорской аптеки — мастера своего дела.
Глаза Су Йе загорелись, всё лицо озарилось надеждой и живостью. Вэнь Цыи на миг потемнел взглядом, но тут же вернул обычное выражение лица:
— Это рассказал мне один мой друг, служащий при дворе. Должно быть, ошибки нет. Просто город Юаньлин огромен, искать одного человека — всё равно что иголку в стоге сена. Поэтому я решил привлечь к поиску как можно больше людей.
Он говорил искренне и даже поделился с ней важной информацией. Су Йе сложила о нём хорошее впечатление. Вдвоём шансов больше, и она согласилась:
— Благодарю вас, господин Вэнь. Если у меня появятся сведения, обязательно сообщу вам. Только как мне вас найти?
Он обрадовался её согласию ещё больше:
— Я временно остановился в доме Вэнь на улице Нунцинь, в восточной части города. А как вас зовут и где искать?
— Меня зовут Су. Я живу в гостинице «Юэлай».
Оба искали врача для близких — Су Йе прекрасно понимала чувства этого господина Вэня. Теперь, когда появилась надежда и союзник, шанс вылечить Цзян Чэня стал гораздо выше.
Попрощавшись, Су Йе, видя, что уже поздно, отправилась в тюрьму Юаньлина за Цзян Чэнем.
Когда она пришла, юноша стоял у ворот тюрьмы, прямо и неподвижно, дожидаясь её. Увидев Су Йе, он, обычно бесстрастный, мгновенно расплылся в широкой улыбке.
Сердце Су Йе заколотилось сильнее. Как же может существовать такой красивый юноша? В слезах он прекрасен, в улыбке — ещё прекраснее. Уж если его вылечат, он наверняка свернёт головы множеству девушек.
Су Йе ускорила шаг и подошла к нему:
— А-Чэнь, как твой второй брат?
[Очнулся. С ним всё в порядке, но тюремщики выгнали меня.]
Юноша держал свою тетрадку, и в его глазах ещё читалась обида и недоумение.
— Главное, что он жив. Завтра снова навестим его.
Раз ему уже не нужен уход, тюремщики, не получив достаточной платы, не станут церемониться.
Су Йе подумала, что завтра, вероятно, придётся взять с собой больше серебра.
Затем она рассказала юноше о слухах про отставного лекаря Императорской аптеки.
Юноша слушал её с улыбкой, но как только услышал имя «господин Вэнь», улыбка исчезла. Когда Су Йе отвернулась, в его прекрасных глазах вспыхнули ярость и убийственная злоба.
Авторские комментарии:
Вернувшись в гостиницу, Су Йе всё ещё переживала за Цзян Юя. Она специально вызвала Цзян Чэня из Сюаньлина — неужели он приехал только из-за болезни?
Раз человек уже в сознании, Су Йе заинтересовалась причиной его поездки.
— Почему Цзян Юй тебя вызвал? Что ему от тебя нужно?
Юноша угрюмо молчал, явно не желая говорить о Цзян Юе, но раз Су Йе спросила, неохотно ответил:
[Он просил меня найти способ вытащить его оттуда. У меня ни денег, ни власти — помочь почти невозможно. Тогда он наговорил мне грубостей.]
При упоминании Цзян Юя настроение юноши явно испортилось — чувствовалось, что тот обидел его.
Услышав такое отношение, Су Йе возмутилась за юношу. Цзян Юй — старший брат, а его младший брат приехал навестить, ухаживал за ним, хлопотал… Ни слова благодарности! Проснулся — и сразу начал требовать и винить. Неужели он совсем не ценит усилий мальчика?
— Как он может так поступать?! Даже будучи родными братьями, нельзя так грубо обращаться! Он ведь сам попал в тюрьму, не ты его туда засадил. Почему он так требователен к тебе? Неужели не понимает, что тебе…
…не говорится?
Эти слова она вовремя проглотила. Юноша раним — такое слушать ему больно.
— …не понимает, как тебе тяжело? — осторожно перефразировала она, обходя его больное место. — Кстати, а за что его вообще посадили?
Разве не весь род Цзян погиб от чужого коварства? Почему тогда Цзян Юй в тюрьме?
Су Йе никак не могла разобраться в делах рода Цзян.
[После смерти отца и старшего брата род Цзян пал. Второй брат раньше силой отобрал чужую лавку. Когда семья потеряла влияние, потерпевший подал на него в суд. Его приговорили к полугоду тюремного заключения.]
Выходит, сам виноват. Су Йе ещё больше возненавидела Цзян Юя. Сам натворил — должен отбывать наказание, а не тащить за собой младшего брата.
— Не слушай его. Его наказание — заслуженное, и тебе не нужно за него платить. Если бы ты мог ему помочь, разве он сейчас сидел бы там?
Цзян Чэнь — юноша, редко выходящий из дома, без связей и друзей. Цзян Юй не понимает этого и ещё и винит его. Настоящий безнадёжный человек.
Су Йе не могла не признать: хорошо, что мальчик не испортился под влиянием других членов рода Цзян.
После этого случая Су Йе больше не упоминала о посещении тюрьмы. Ей было жаль, что её юноша страдает от грубости этого бессовестного второго брата. Лекарь сказал, что Цзян Юй вне опасности — нет смысла тратить серебро на посещение такого человека.
Днём Су Йе с юношей обошли ещё несколько лечебниц. Ни одного врача, специализирующегося на немоте, они не нашли. Слухи о лекаре Императорской аптеки тоже не подтвердились. Пришлось возвращаться ни с чем.
Ночь была безлунной, но, к счастью, дождя и грозы больше не было.
Однако юноша упорно оставался в комнате Су Йе, не собираясь уходить.
Он тихо сидел за столом и неотрывно смотрел, как она застилает постель.
Его взгляд был слишком откровенным, и Су Йе стало неловко. Ей показалось — или после отъезда из Сюаньлина он стал упрямее? Может, это воспоминания о прошлом?
Она остановилась и сказала:
— Поздно уже. Иди спать в свою комнату.
[Слишком темно. Мне не нравится.]
Юноша поднял тетрадку и с надеждой посмотрел на неё.
Этот свет в глазах вовсе не походил на страх темноты. Скорее, он ждал, что она уступит и оставит его.
Но как такое возможно?
Прошлой ночью бушевала гроза — он испугался, и она сделала исключение. Но даже помолвленные юноша и девушка до свадьбы не спят в одной комнате.
Она уже уступила раз. Если уступит снова, он станет требовать всё больше.
— Я провожу тебя до комнаты и велю слуге зажечь там побольше свечей.
Су Йе отвела взгляд, чтобы не видеть его разочарования. Если он сейчас посмотрит на неё своими влажными, полными слёз глазами, она, пожалуй, не выдержит.
Юноша написал ещё одну фразу и потянул её за рукав:
[Много свечей — много серебра.]
Его жест, как он тянул за рукав, вызывал странное чувство нежной слабости. Но Су Йе собралась с духом:
— У меня хватит серебра на это.
Она всё же проводила несчастного юношу до его комнаты.
Нельзя позволять ему водить себя за нос.
*
Вэнь Чэнъань вернулся в свою комнату, немного подождал, пока не услышал ровное дыхание из соседней комнаты, и тут же выскользнул в окно, направляясь прямо к дому Вэнь на улице Нунцинь, в восточной части города.
Вскоре он проник во двор и увидел в павильоне Вэнь Цыи, ожидающего его прихода.
Вэнь Цыи улыбался, но в глазах не было ни капли тепла:
— Молодой господин навестил ночью — не выпить ли нам вместе?
На каменном столике стояли кувшин вина, две чарки и несколько закусок.
Юноша не ответил. На кончике пальца уже мерцала серебряная игла, готовая в любой момент ударить.
— Братья встречаются — зачем же сразу драться?
Юноша презрительно усмехнулся, явно не веря ни слову. Лёгким движением запястья он метнул иглу. Вэнь Цыи мгновенно уклонился.
Юноша собрался атаковать снова, но Вэнь Цыи, уже с раздражением в голосе, остановил его:
— Подумай хорошенько: если сейчас вступим в бой, до утра не разберёмся, и ты не уйдёшь целым. А тебе разве не важнее сохранить свою нынешнюю личину?
Юноша на миг замер, затем убрал иглу. Он показал несколько жестов языка жестов.
Вэнь Цыи, конечно, понимал их. Вэнь Чэнъань говорил: даже не мечтай — он не отдаст вещь.
Заставить этого сумасшедшего спокойно разговаривать — задача не из лёгких.
— Зачем ты противостоишь Главе Павильона? Ты — его самый ценный сын, всё его наследство рано или поздно станет твоим. Зачем так упорствовать?
Вэнь Цыи снова улыбнулся, но до сих пор не мог понять цели Вэнь Чэнъаня.
Во всём Павильоне Рэньхуэй самым непонятным был именно Вэнь Чэнъань — непредсказуемый, своевольный, невозможно угадать, чего он хочет.
В глазах Вэнь Цыи Вэнь Чэнъань был просто сумасшедшим — ещё более безумным, чем жестокий и бесчувственный Глава Павильона. Сильный, неуправляемый безумец — настоящая головная боль.
Раз сейчас не время драться, юноше не имело смысла продолжать разговор.
Он метнул десятки серебряных игл, вонзившихся в деревянные столбы павильона. Когда Вэнь Цыи снова поднял глаза, во дворе уже никого не было.
http://bllate.org/book/5534/542771
Готово:
