Авторские примечания:
Благодарю милую Моспиг за питательный раствор! Сяо Баоэр шлёт вам поцелуйчики!
Ля-ля-ля! Сяо Баоэр весело кувыркается в мамином животике: «Великий юнец явился! Все меня обожают, цветы расцветают при моём появлении!»
Как только я появился на свет, мама с дядей тут же изменили план. Папа хоть трижды плачь, бейся в истерике и даже повесься — всё равно не сравнится с тем, как я молча и спокойно решаю всё сам.
Молодому господину полагалось сначала явиться к отцу и гостям-мужчинам, и лишь потом он мог отправиться во внутренние покои, чтобы приветствовать законную жену.
Опасаясь, что жена и ребёнок могут пострадать, молодой господин немедленно обратился к няне Ли — служанке при госпоже:
— Немая девушка на втором месяце беременности. Берегите её как следует.
Няня Ли поспешила поздравить молодого господина, но, будучи старой и рассеянной, двигалась крайне медленно.
Немая пришла в задние покои, поклонилась госпоже, затем — тётушке со стороны матери и тётушкам-наложницам.
Госпожа оказалась довольно мягкой: махнула рукой, чтобы та вставала, и спросила, благополучно ли прошла дорога. Немая кивнула и встала за спиной госпожи.
Пока старшие сёстры вели неторопливую беседу, их невестки стояли рядом, прислуживая. Тётушка со стороны матери, попыхивая водяной трубкой, убеждала госпожу согласиться на этот брак:
— Как же без хозяйки в доме?
Госпожа лишь отмахнулась, сказав, что посоветуется с господином. Дочь семьи У ей не нравилась. Если не расторгнуть помолвку с семьёй Гао, то сын сможет лишь взять вторую жену, и даже если девушка из семьи Гао не войдёт в дом, ей всё равно придётся исполнять обряды наложницы. А те девушки, которых она сама одобряла, вряд ли захотели бы стать второй женой в доме Гу.
Цуйвэй вернулась с прогулки, где сопровождала барышень, любовавшихся цветами. Служанки тут же поклонились.
Одна молодая девушка в красном сарафане сразу заметила новую служанку. Та была худенькой и маленькой, пряталась в углу и явно не привыкла к обществу.
Девушка тут же поддразнила подруг:
— Ещё давно слышала, что у кузена появилась немая. Неужели это она?
Тётушка из семьи У тут же строго посмотрела на дочь. Госпожа, в свою очередь, велела немой подойти и подать фруктовое блюдо госпоже У.
Немая опустилась на колени и подняла блюдо над головой. Девушка в красном взяла цукат, слегка отведала и тут же бросила его в плевательницу, после чего велела немой подать чай.
Когда та повернулась, девушка подставила ногу. Немая упала так быстро, что тут же придавила ногу госпоже У, не дав ей её выдернуть.
От удара опрокинулся столик рядом, чайник разлетелся вдребезги. Служанка госпожи У тут же воскликнула:
— Как же ты неосторожна! Неужели не привыкла к свету?
Госпожа явно заметила, что нога племянницы всё ещё прижата ногой немой, и её брови нахмурились — она сильнее прежнего возненавидела эту племянницу.
Хотя та и была низкой служанкой, но всё же была наложницей дома Гу.
Лицо немой исказилось от боли: одной рукой она прижимала живот, другой пыталась опереться на пол.
Госпожа У не ожидала, что не сможет вытащить ногу. В панике она пнула немую другой ногой и наконец освободилась. Вошедшая няня в ужасе закричала:
— Беда! Беда!
Госпожа резко оборвала её:
— Старая дура! Чего орёшь? Хочешь напугать гостей?
Няня, дрожа, упала на колени и стучала лбом об пол:
— Молодой господин лично велел: «Немая беременна, присматривай за ней!» Простите меня, госпожа!
Лицо госпожи тут же изменилось. Она заторопилась:
— Скорее зовите лекаря!
Служанки и няни побежали за лекарем. Тётушка со стороны матери и наложницы тоже не смогли усидеть на месте.
Жёны, пришедшие с ними, переглянулись и с насмешкой посмотрели на девушку в красном — в роду она пользовалась дурной славой.
Из-за присутствия дам в дом вызвали седобородого старого лекаря.
Люди толпились вокруг, но никто не осмеливался помочь немой подняться.
Госпожа хотела сама поднять её, но разница в статусе не позволяла. Хоть она и тревожилась за ребёнка, но сохраняла достоинство.
Когда лекарь пришёл, та всё ещё сидела на полу, прижимая живот.
Старик, дрожа, сказал после осмотра:
— Да, действительно, два месяца беременности. Плод ещё неустойчив... Как же она упала?
Госпожа снова прикрикнула на няню, стоявшую на коленях:
— Быстрее помоги молодой госпоже встать и отведи в покои для покоя! Чего застыла? Если с моим внуком что-то случится, я сдеру с тебя кожу!
Няня взглянула на подол немой — крови не было — и, дрожа, помогла ей подняться.
В этот момент молодой господин, получив весть, ворвался внутрь. Не обращая внимания ни на мать, ни на гостей, он подхватил немую на руки.
Он рявкнул на госпожу У:
— У Цзясинь! Если с моим сыном хоть волос упадёт, между нашими семьями будет кровная вражда!
Те, кто пришёл свататься, теперь уходили, превратившись в врагов.
Дамы поспешили уйти. Госпожа рассеянно проводила их.
Молодой господин, в ярости и тревоге, бежал с немой в свои покои, спрашивая по дороге:
— Болит живот? Кровь есть?
Его голос дрожал. Не обращая внимания на прохожих, он то и дело приподнимал подол, проверяя, не проступила ли кровь. В отчаянии он бормотал:
— Прошу, пусть с моей Аймэй и ребёнком ничего не случится. Завтра обязательно пойду в храм и принесу подношения.
Немая видела, как пот с его лба капает ей на лицо.
Понимая, что он по-настоящему напуган, она выглянула из-под его руки и убедилась, что служанки далеко позади. Тогда она слегка потянула за рукав Гу Пэна.
Молодой господин тревожно успокаивал:
— Я не дам вам с малышом пострадать.
Немая скорчила рожицу. Молодой господин вдруг остановился, глубоко вздохнул и понял: она притворялась.
Она показала губами слово «беги». Он тут же побежал дальше.
Следовавшие за ними няни кричали: одна — за горячей водой, другая — за лекарством для сохранения беременности. Весь дом Гу пришёл в смятение.
Завернув немую в одеяло, молодой господин поднёс ей лекарство. Та, ухмыляясь, взяла его за руку и приложила к животу, показывая, что с малышом всё в порядке.
Всё ещё злясь, молодой господин вышел с пустой чашкой и швырнул её во двор, крича:
— Вы все мертвы? Смотрели, как мою жену и ребёнка обижают? Хотите сказать, в доме Гу некому заступиться?!
Разъярённый, он разнёс всё в своём дворе. Няня Ли и остальные лишь кланялись и молили о прощении. Лишь когда пришла мать, он с трудом усмирил гнев и поклонился ей.
На лице госпожи появилось выражение раскаяния перед сыном. О браке с другой девушкой речи больше не шло.
Узнав, что немая приняла лекарство и уснула, госпожа тут же приказала сшить ей новые наряды и подобрать украшения. С этого дня её следовало называть «молодой госпожой».
Кроме того, к ней приставили двух надёжных нянек и двух служанок. Кухне велели готовить для молодой госпожи вдвое больше обычного паёка.
Госпожа также сказала Гу Пэну, что немая освобождается от ежедневных поклонов — пусть только заботится о ребёнке.
Перед уходом госпожа ещё раз напомнила управляющим:
— Если хоть раз плохо приготовите для молодой госпожи, я вас всех прогоню!
Когда все ушли, молодой господин сел рядом с немой и взял её за руку:
— Ну как? Болит живот?
Немая попросила бумагу и кисть. Молодой господин фыркнул:
— Хватит притворяться! Я знаю, что ты можешь говорить.
Немая широко улыбнулась и сказала слегка неуклюжим китайским:
— Я плохо говорю по-китайски. Иногда писать даже быстрее.
Молодой господин почувствовал облегчение и крепко обнял её:
— Ты чуть меня не убила! Больше никогда не шути так над ребёнком. Если бы что-то случилось, я бы не выдержал!
Немая прижала его голову к себе и прошептала на ухо:
— Эта госпожа подставила мне ногу — я и сама испугалась. Решила напугать её в ответ. Никому не говори, что я умею говорить. Я — разыскиваемая преступница, по акценту сразу узнают.
То, что она доверилась ему, растрогало молодого господина до слёз.
Сейчас не время расспрашивать о её прошлом. Он взволнованно целовал свою немую, повторяя:
— Я тебя защитлю! Власти тебя не поймают. В крайнем случае мы сбежим в горы — все трое.
Немая вздохнула и, уложив его на постель, подложила голову ему на руку:
— Прости, что сегодня испортила твою помолвку. Я не из тех, кто терпит обиды. Если можно отомстить сразу — почему бы и нет?
Молодой господин смеялся до слёз и показал большой палец:
— Отлично сделано! Надо уметь отстаивать своё. Я — только твой.
Немая небрежно растянулась на ложе. Молодой господин обнял её, потом сел и положил её ноги себе на колени, усердно массируя их.
Иногда он чистил фрукты и кормил её, иногда спрашивал, чего бы она хотела поесть.
Убедившись, что у двери никого нет, немая тихо сказала:
— На людях всё равно передавай мне записки. Нельзя, чтобы кто-то узнал, что я не немая.
Молодой господин кивнул и осторожно спросил:
— Может, переберёмся к твоим родителям? Я доплачу недостающее приданое — пусть не думают, что ты вышла замуж в обиду.
Немая посмотрела ему в глаза и подумала: «Ты проверяешь моё прошлое? Не замечала, что ты такой хитрый».
Молодой господин, видя, что она молчит, испугался, что обидел её, и стал умолять:
— Аймэй, я не имел в виду ничего дурного. Мы же муж и жена. Ты должна со мной делиться. Даже если я глуп, всё равно помогу тебе.
Немая, услышав «глуп», кивнула с серьёзным видом.
Молодой господин, рассерженный, щёлкнул её по носу. Увидев, как она притворно прижала живот, он тут же сдался:
— Только не пугай меня ребёнком! Ты моя бабушка, ладно?
Немая обняла его голову и прошептала на ухо:
— Лучше найди способ переехать отдельно. Здесь слишком много глаз — ненадёжно.
Молодой господин согласился:
— Подождём, пока пройдёт третий месяц — тогда и переедем. Ребёнку нельзя устраивать потрясений. Сегодняшний скандал и так требует нескольких дней покоя.
Немая помолчала и спросила:
— Откуда ты знал, что я не немая?
Молодой господин соврал без запинки:
— Мы же в одной постели спим. Ты во сне болтаешь — я слышу.
Немая улыбнулась и ткнула его пальцем:
— Потом объясню.
Гу Пэн кивнул:
— Главное — чтобы ребёнок благополучно пережил первые три месяца. А там уж будешь выдумывать, что хочешь.
Немая замахала кулачками и «напала» на него. Молодой господин сначала просил пощады, а потом притянул её к себе и стал целовать.
В этот момент дверь открылась. Цуйвэй вошла, опираясь на руку няни, и весело сказала:
— Услышала, что у тебя беременность — поздравляю, братик!
Увидев, чем они заняты, Цуйвэй покраснела. Немая спряталась в объятиях молодого господина. Тот весело сказал:
— Чего стесняться? Сестра ведь замужем. Вылезай, а то малышу душно.
Немая налила чай для старшей госпожи и подала ей. Та улыбнулась и велела сесть.
Немая поклонилась и только уселась, как вошла няня Чэнь из покоев госпожи. С холодным лицом она объявила:
— Госпожа сказала: в покоях молодой госпожи теперь обитает дух ребёнка. Прошу старшую госпожу вернуться в свои покои — не стоит рисковать и нарушать покой духа.
Цуйвэй не имела злого умысла, но тут же вспыхнула от гнева:
— С каких это пор обычная служанка стала такой драгоценной? Даже уличная собака с щенками всё равно вынуждена искать пропитание!
Няня Чэнь холодно усмехнулась:
— Молодая госпожа теперь — самая ценная в доме Гу. В её утробе — законный внук рода. Старшая госпожа должна знать, насколько драгоценен первенец. Жаль только, что сама не родила мальчика.
Гу Пэн недовольно сказал:
— Сестра, хватит. Аймэй — моя жена, а в её утробе — твой племянник.
Цуйвэй ушла в гневе. Няня Чэнь приказала слугам принести воду мыть пол и нарочито громко сказала так, чтобы старшая госпожа услышала:
— И что же? Служанка — так служанка. Зато есть муж, который любит, и ребёнок, который придаст опору. А кто не родил — и женщиной-то быть не достоин!
Авторские примечания:
Сегодня двойное обновление. Вторая глава выйдет в 21:00.
Цуйвэй плакала всю дорогу до своих покоев. Молодой господин поспешил утешить жену:
— Аймэй, не принимай близко к сердцу. Сестра от природы легкомысленна и не думает, что говорит.
Немой были безразличны эти дворцовые интриги. Пока служанки и няни занимались делами во дворе, она молча распаковывала вещи, привезённые ими.
Отобрав подарки для господина и госпожи, она жестом велела ему отнести их родителям.
Молодой господин смотрел, как его жена ловко двигается по комнате, и всё повторял:
— Дай я сам! Осторожнее, медленнее!
Он сам аккуратно завернул детскую одежду и убрал в сундук, чтобы в хорошую погоду выстирать и просушить.
Затем разложил ткани и игрушки из сундуков.
Три комнаты в боковом флигеле временно отвели под детскую. Их повседневные вещи хранились в покоях молодого господина.
Заметив, что жена снова выглядит уставшей, он велел ей отдохнуть, а сам отправился к родителям с подарками.
Господин уже давно отчитывал госпожу: как же так, едва немая забеременела, как дочь семьи наложниц чуть не испортила всё дело.
http://bllate.org/book/5530/542332
Готово:
