Юй Синь побродил по резиденции Городского Владыки и наконец обнаружил Шэнь Яньяо, сидевшую у живого источника и не отрывая глаз смотревшую на сумку хранения, брошенную в воду.
Он приподнял брови и мысленно усмехнулся: неужели девчонка вообразила, будто сумка хранения работает как сетчатый мешочек для мытья фруктов? Бросила в пруд сумку с раковиной королевской морской улитки — и вот, мол, слюна с раковины сама смоется?
К тому же «извержение» дракона и человеческая рвота — вещи совершенно разные.
Внутри тела дракона существует отдельное пространство, где хранится родниковая вода, в которой он родился. Эта влага служит ему в крайних случаях: если вдруг окажется в лаве или огненной бездне, дракон может мгновенно создать вокруг себя небольшое укрытие и погрузиться в эту изначальную воду, чтобы восстановить силы в состоянии покоя.
Хотя эта влага и хранится внутри дракона, она ни в коем случае не является рвотными массами.
Шэнь Яньяо просто ничего не знает — вот и воображает всякое.
Юй Синь протянул руку, выловил сумку хранения и перевернул её над краем пруда. «Плюх!» — вся вода, что за это время попала внутрь, хлынула обратно в водоём.
Он постучал пальцем по макушке Шэнь Яньяо:
— Пойдём, займёмся ковкой.
Ковкой!
Шэнь Яньяо тут же вскочила и подбежала к нему:
— Старший брат-ученик, мою духовную вещь связи жизни уже можно ковать? Раньше ведь говорили, что мои идеи слишком фантастичны и нереализуемы!
— Действительно сложно, — ответил Юй Синь, — но теперь, когда ты заняла девятнадцатое место, это стало возможным.
Он махнул рукой в сторону нескольких представителей рода демонов:
— После разговора с Императором Шэнем я узнал, что всех пойманных буйных демонов держат в темнице резиденции Городского Владыки. Держать их здесь дальше — значит провоцировать недовольство всего рода демонов. Но и отпускать обратно нельзя: они слишком своевольны и жестоки. Лучше всего перевести их в другое место заключения.
— Твой замысел был очень чётким: «массив — Книга Укрощения Демонов — призывные карточки — посох пробуждения». Теперь, когда у нас есть объекты, которыми можно управлять, всё это перестало быть фантазией и стало трудной, но выполнимой задачей.
— Более того, я даже подумал упростить твою задумку: встроить массив прямо в Книгу Укрощения Демонов, отказавшись от карточек. Посох и Книга будут взаимодействовать через свои массивы, позволяя напрямую использовать силу демонов, запечатанных в Книге. Иначе, с твоими нынешними способностями, тебе пришлось бы сначала чертить полный массив, а потом ещё и активировать Книгу…
Он покачал головой и рассмеялся:
— Тебя бы убили раз этак за пятьдесят до того, как ты успела бы закончить.
Юй Синь покачал сумку хранения, полную раковин королевской морской улитки:
— Чтобы сэкономить время, я сделаю Книгу Укрощения Демонов и посох прямо здесь, в резиденции Городского Владыки.
Он ладонью похлопал Шэнь Яньяо по макушке:
— Ты будешь помогать мне.
— Да не обязательно же! — засуетилась Шэнь Яньяо, сразу поняв, что старший брат снова хочет устроить ей внеплановое занятие. — Ты же такой сильный, старший брат… А я пока ещё плохо учусь. Только основы освоила — чем я тебе вообще помогу?
— Ты не хочешь присутствовать при создании своей духовной вещи связи жизни? — Юй Синь присел на корточки, чтобы оказаться на одном уровне со взглядом девушки, и улыбнулся с особой теплотой и добротой. — Подумай хорошенько, сестрёнка, и скажи мне правильный ответ.
— Я безумно рада возможности вместе со старшим братом создать свою духовную вещь связи жизни! Ведь она будет со мной всю жизнь — как я могу пропустить момент её рождения? Спасибо тебе огромное за такой шанс! — выпалила Шэнь Яньяо без малейшей паузы. На лице её не было и тени сопротивления, хотя внутри она совсем не горела желанием проходить дополнительные уроки.
Демоны, наблюдавшие за тем, как девушка за секунду сменила выражение лица, недоумевали. Они решили, что между старшим и младшей учениками просто играют в привычные для бессмертных игры.
Тигр даже завистливо пробормотал:
— Вот оно какое, мир бессмертных! Девушки такие нежные… Хотел бы и я иметь младшую сестру-ученицу. У-у-у, гораздо мягче, чем тигрицы! Я, Ху Юн, уже мечтаю о великой любви между человеком и зверем!
Лис, однако, не поверил. Он подозрительно переводил взгляд с Шэнь Яньяо на Юй Синя и решительно заявил тигру:
— Ты явно строишь воздушные замки.
Эта девчонка выглядела так, будто смирилась с давлением авторитета, а не искренне радовалась.
Юй Синь услышал разговор демонов, приподнял бровь и посмотрел на Шэнь Яньяо ещё пристальнее, издав лёгкое «хм?», выражающее сомнение.
Шэнь Яньяо тут же обернулась к лису-демону:
— Не болтай ерунды! Ты даже не представляешь, как мне приятно провести ещё немного времени со старшим братом!
Лис:
— …
Ладно, буду стоять здесь и слушать твои выдумки. Посмотрим, сможешь ли ты улыбаться, когда начнётся ковка.
— Идите все вместе, — великодушно пригласил Юй Синь демонов. — В ковке нет ничего такого, что стоило бы скрывать. Вы всё равно этому скоро научитесь.
Демоны были поражены его щедростью и благородством.
«Какой щедрый хозяин! Какой авторитет! Спасибо за духовную вещь!»
Вся семья Городского Владыки Города Исянь обладала либо водным, либо древесным духовным основанием, а потому по своей природе не подходила для ковки. Более того, длительный контакт с металлами и огнём мог даже навредить их здоровью.
Поэтому в резиденции Городского Владыки кузницы не было.
«Чжу Жун Шань» — действующий вулкан, место, где, по легенде, пал последний бог огня. Хотя вулкан не извергался уже десятки тысяч лет, его лава никогда не остывала и по сей день бурлила, словно гнев божества.
Шэнь Юань часто возглавлял отряды бессмертных в боях против демонов, и оружие постоянно требовало ремонта или замены.
Несмотря на то что «Чжу Жун Шань» находился к югу от резиденции и формально входил в её пределы, Шэнь Юань передал гору в ведение армии и приказал бессмертным вырубить в склоне тоннель, ведущий прямо к лаве.
У демонов от природы отличное чувство направления, и, следуя за Юй Синем к «Чжу Жун Шань», они сразу заметили странность.
— Император Шэнь очень доверяет своим подчинённым, — заметил дракон, прикинув расстояние. — Раньше я думал, что он лишь безжалостный полководец, но теперь вижу в нём истинного правителя, который верит в своих людей. От вулкана до резиденции — рукой подать. Если бы среди его воинов оказался предатель, семья Городского Владыки давно бы погибла.
Дракон покачал головой, явно восхищаясь храбростью властителя:
— Я не сравнюсь с Императором Шэнем.
Шэнь Яньяо закатила глаза:
— Да ладно вам! Просто платят хорошо, и всё. Думаете, бывают слуги, которые никогда не предадут? Мои родители просто отлично ведут учёт: лентяев увольняют, старательных — повышают зарплату. Так всех ненадёжных давно отсеяли.
Дракон:
— …Вы, бессмертные, и правда не можете сидеть спокойно.
Шэнь Яньяо:
— Спор с людьми — настоящее удовольствие.
Демоны, услышав, как легко она заговорила с ними, поняли, что перед ними вовсе не избалованная барышня, и постепенно расслабились.
Пройдя по уже сильно расширенному тоннелю, Юй Синь обменялся опознавательными знаками со стражниками у входа в кузницу и повёл всех внутрь самого большого помещения.
Как только дверь открылась, на них обрушился жаркий поток воздуха, и лицо Шэнь Яньяо тут же высохло.
Она провела ладонью по щекам и с любопытством осмотрелась.
В общежитии Секты «Ваньсян Тяньцзун» Юй Синь выделил ей комнату с кузницей, но там стоял лишь небольшой кузнечный станок размером с газовую плиту — вполне подходящий для учебных заданий, но не для создания крупных духовных вещей. Там тоже было жарко, но не настолько, чтобы кожа мгновенно теряла всю влагу.
В ладони Юй Синя собралось тусклое чёрное сияние, и мгновенно прохлада окутала Шэнь Яньяо.
Ощущение свежести и влаги на коже заметно расслабило её черты.
— Спасибо, старший брат, — привычно сказала она, прижавшись к нему и слегка потянув за рукав.
Юй Синь лишь кивнул в ответ — он уже привык к такой манере общения с девушкой.
Демоны наблюдали за их взаимодействием и переглядывались с недоумением. Однако никто из них не знал, насколько близки могут быть отношения между старшим и младшей учениками в мире бессмертных, поэтому даже тигр, обычно болтливый, промолчал.
Войдя в кузницу, Юй Синь сразу поставил Шэнь Яньяо рядом с собой. Немного постояв у бурлящей лавы, он произнёс с восхищением:
— Неудивительно, что Император Шэнь смог в одиночку сдерживать род демонов столько лет — у него есть небесный огонь.
Затем он раскрыл подарок от дракона и высыпал все чешуйки прямо в лаву. После чего поманил дракона:
— Ты хотел доспех? Прими свой истинный облик.
Дракон, хоть и не понимал, зачем это нужно, послушно превратился в огромного серебристо-голубого змея. Ему пришлось свернуться в воздухе — кузница была слишком мала для его настоящих размеров.
— Что мне делать? — проговорил он.
Голос прозвучал прямо у уха Шэнь Яньяо, и она на миг растерялась, глядя вверх на дракона, который висел далеко над ней.
— Ничего не делай, — Юй Синь лёгким движением постучал по макушке девушки, возвращая её в реальность.
Он взмахнул рукой, и вокруг дракона возник запретительный массив. Тело змея начало стремительно уменьшаться, пока не превратилось в двухфутового «малыша».
Юй Синь достал из сумки хранения короткий нож длиной не больше ладони и, схватив дракона за хвост, «шшш» — несколькими движениями содрал с него чешую.
Шэнь Яньяо показалось, будто он чистит рыбу. Весь трепет, вызванный видом истинного облика дракона, мгновенно испарился.
Снятые чешуйки тут же вернулись к своему прежнему размеру и, повинуясь воле Юй Синя, упали в лаву. Когда тот решил, что чешуи достаточно, он отпустил дракона. Тот тут же, красный от стыда и гнева, свернулся клубком, стараясь прикрыть оголённые участки тела.
— Как ты посмел так обращаться с драконом! — взревел он.
Юй Синь даже не удостоил его ответом. Он подошёл к лаве и начал метать в неё один заклинательный знак за другим. Чешуйки, исчезнувшие в раскалённой массе, начали всплывать на поверхность, «буль-буль», и под действием массива и лавы превращаться в сияющую серебристо-голубую жидкость.
Юй Синь расправил пальцы, резко сжал кулак — и жидкий металл вырвался из лавы, упав на наковальню.
Его короткий нож превратился в тяжёлый молот. С каждым ударом примеси уходили, и серебристый блеск становился всё ярче.
А драконы, как известно, обожают блестящие металлы.
Только что яростно ревевший дракон теперь с восторгом крутился вокруг наковальни, глаза его превратились в сердечки, и он еле сдерживался, чтобы не прижаться всем телом к раскалённой массе.
— Это доспех для меня? Какой блеск! Какая красота! Когда он будет готов? — нетерпеливо спрашивал он.
— Скоро, — ответил Юй Синь и тут же наложил заклинание, заставив дракона вернуть человеческий облик. Затем из серебристой массы отделилась небольшая часть и, растекаясь тонким слоем, покрыла тело дракона, превратившись в изящный серебряный доспех, прикрывший все оголённые места.
Юй Синь окинул его взглядом, затем бережно вынул из общей массы одну каплю и, усилив заклинанием, выковал из неё гребень для волос, который протянул дракону.
Тот быстро собрал волосы в узел и надел гребень, но глаз с остатков серебристой жидкости не сводил:
— Осталось так много… Это тоже для моей одежды? Вы такой заботливый!
Юй Синь посмотрел на него так, будто перед ним стоял глупец.
— Твоих чешуек слишком мало, — сказал он прямо. — Их не хватит даже на духовную вещь связи жизни моей сестры.
То есть, именно ради этого он и воспользовался «помощью» дракона.
Лицо дракона, ещё мгновение назад сиявшее от счастья, почернело. Он издал яростный рёв, и по кузнице пронеслись молнии, устремившись прямо к серебристой жидкости на наковальне.
Жидкость невозмутимо «пукнула» и проглотила все молнии. Её чисто-серебряный оттенок теперь слегка отливал золотом.
Юй Синь вынул из волос Шэнь Яньяо изысканную фениксовую шпильку с лунным камнем и бросил её в расплав. Затем открыл свою сумку хранения и начал добавлять туда одно за другим редчайшие сокровища мира, многократно перековывая массу.
Цвет жидкости полностью изменился. Если раньше она напоминала текущее серебро, то теперь в ней переливались осколки звёздного света.
Шэнь Яньяо прищурилась — сияние стало невыносимым для глаз.
Юй Синь надел чёрные перчатки неизвестного происхождения, «выловил» из расплава большую часть жидкости и, многократно сминая и вытягивая, превратил её в звезду.
Затем он достал из-за пазухи сумку хранения Шэнь Яньяо, наполненную раковинами королевской морской улитки, встряхнул её — и все раковины полетели прямо в лаву.
http://bllate.org/book/5522/541802
Готово:
