Но как можно оставить столь высококачественный и крупный лунный камень лишь из-за его красоты, чтобы превратить в украшение для ребёнка?
Какая безмерная роскошь!
Если бы ему удалось подружиться с этой юной богачкой, её состояние наверняка помогло бы выбраться из бедственного положения!
Бэйчэнь внешне слыл холодным и суровым красавцем, но сейчас его лицо озарила самая доброжелательная и мягкая улыбка за всю жизнь. Он заговорил с девочкой почти как вежливый консультант в лавке:
— Девушка, может, что-нибудь из представленного вас заинтересует? Я — глава горы духовных вещей секты «Ваньсян Тяньцзун». Если пожелаете заказать что-то особенное, достаточно лишь предоставить материалы — я изготовлю по вашему желанию.
Шэнь Яньяо будто всерьёз увлеклась мелкими духовными вещами на прилавке. Под приветствие Бэйчэня она даже не оторвала взгляда от них, лишь кивнула.
Она протянула тонкий пальчик и показала в воздухе на маленькую фигурку зайчика, свернувшегося в гнёздышке:
— Какой милый зайчик!
Бэйчэнь немедленно схватил фигурку и поднёс прямо к глазам Шэнь Яньяо, усиленно рекламируя:
— Не переживайте, трогать можно! Это изделие ковки, а не настоящий зверёк.
Шэнь Яньяо удивлённо взглянула на него, уголки губ тронула едва заметная улыбка. Она осторожно коснулась пальцем лба зайчика — тот тут же поднял голову и ласково потерся о её кончики пальцев.
Мягкость шерстки мгновенно развеселила девушку, и она радостно воскликнула:
— Такой мягкий! Зайчик сделан превосходно. Если бы вы не сказали, я бы ни за что не догадалась, что это подделка.
Бэйчэнь с гордостью ответил:
— Естественно! Это мой уникальный метод ковки. Я извлекаю фрагменты душ раздробленных зверей, очищаю их и соединяю, сохраняя характерные черты, затем внедряю в духовную вещь. Поэтому она обретает живые движения и выражение. В этого зайца я поместил фрагменты душ болотного удава и золотоядного мыша — потому он так любит общаться с людьми и даже умеет выбирать украшения. Идеально подходит такой прекрасной и очаровательной девушке, как вы.
Шэнь Яньяо: «...»
Какая пошлость! Прямо тошнит. Больше притворяться не хочу.
— В нём змея?! Как страшно! Я передумала! — Шэнь Яньяо мгновенно отскочила на несколько шагов назад, изображая испуг, и принялась вытирать пальцы платочком, вытащенным из кармана.
«Ты хоть понимаешь, насколько ценен этот зайчик? Это вершина моего мастерства!» — мысленно выругался Бэйчэнь, но продолжал улыбаться сквозь зубы:
— А как насчёт вот этого жадного мышонка? Его душа — полностью собственная, но я убрал излишнюю гиперактивность, чтобы он стал послушным и спокойным...
— Вы предлагаете мне дохлую крысу?! — повысила голос Шэнь Яньяо, на её изящном личике читалось откровенное презрение.
«Всё ради денег, только ради денег», — зубовно скрипел Бэйчэнь про себя, убеждая себя терпеть. Взгляд на девочку уже не вызывал восхищения — теперь он хотел лишь поскорее выудить у неё денег и выбраться из передряги.
— А белочка? — не сдавался он. — У неё хвост был маловат, так что я заменил его на пушистый хвост молодой лисицы. Душу составил из её собственной и добавил немного кроличьей, чтобы зверёк лучше шёл на контакт.
— Вы просто чудовище! Вы отрезали хвост детёнышу лисы! — закричала Шэнь Яньяо, тыча пальцем прямо в нос Бэйчэню. — Убирайтесь прочь! Исчезайте! В секте «Ваньсян Тяньцзун» не может быть такого бесчувственного мерзавца!
— Вы издеваетесь над живыми существами! Произвольно играете с душами! Даже демоны не поступают так жестоко!
— Как такое вообще допускает секта «Ваньсян Тяньцзун»?!
Её крики привлекли внимание всей улицы. Люди начали собираться вокруг, тыча пальцами в Бэйчэня.
Один из ещё не распределённых внутренних учеников вытягивал шею, переводя взгляд с Шэнь Яньяо на Бэйчэня:
— Кто это? Ого, какая красавица! Наверняка станет такой же великолепной, как наставница Шуй Лянь. Такая красивая — почему так грубо ругается?
Другой ученик удивлённо переспросил:
— Ты её не знаешь?
— Одета богато, наверное, гостья нашей секты? За последние десятилетия таких не было.
— В прошлом году Великий Предок во время странствий привёл её сюда для Главы Секты. Младшая тётя-наставница из города Исянь — дочь Императора Шэня и Небесной Девы Гу Цинъжун. Говорили, будто Господин Шэнь, холодный и неприступный, влюбился в неё с первого взгляда. Теперь, увидев Маленькую Тётушку-Наставницу, я наконец верю.
— Красива, конечно, но уж больно сварливая.
— Да ладно тебе! Разве не слышал? Бэйчэнь внедряет в духовные вещи души других существ! Фу-фу-фу, это хуже, чем у демонов. Какой благородный клан станет так издеваться над душами живых?
— Точно! Хорошо ещё, что Пиковый Глава Лян давно его выгнал. Такие, как Бэйчэнь, слишком опасны.
Гул пересудов хлынул в уши Бэйчэня, и лицо его побледнело.
Шэнь Яньяо не унималась, продолжая обличать его на весь базар:
— Ваш метод ковки я видела только в записях моей сестры-ученицы Ду! Она применяла его исключительно для соединения конечностей и восстановления раненых культиваторов. Вы тогда украли её записи — неужели до сих пор крадёте у сестры идеи?!
Из носа Шэнь Яньяо вырвалось презрительное фырканье:
— Ещё слышала, как глава рода Хуай и его младший брат чуть не поссорились из-за того, кто у кого что украл. Неужели сын главы рода Хуай тоже...
— Похоже, в роду Хуай больше некому, раз они послали в секту «Ваньсян Тяньцзун» такой мусор!
Лицо Бэйчэня исказилось. Его задели за живое — упоминание родителей всегда выводило его из себя. Он вскочил, намереваясь схватить Шэнь Яньяо, чтобы заставить её замолчать.
— А-а-а-а! Бьёт! — завопила Шэнь Яньяо и проворно юркнула в толпу.
Пусть она и не отличалась усердием в практике, но благодаря происхождению её уровень культивации далеко превосходил обычных учеников. Бэйчэнь лишь хотел зажать ей рот, но она легко ускользнула.
Уже прячась среди людей, Шэнь Яньяо без церемоний раскрыла канву его стандартного образа главного героя:
— Хоть вы и ненавидите родителей за то, что они разошлись и создали новые семьи, нельзя же использовать жалость, вызванную вашей жалкой судьбой, чтобы занять место в секте и творить безобразия! Разве моя сестра-ученица не достойна сочувствия? Она всего лишь нежная, трудолюбивая, умная и одарённая девушка!
Бэйчэнь больше всего на свете ненавидел, когда напоминали о его родителях. Стыд и унижение вспыхнули яростью — сегодня он обязательно поймает эту девчонку и проучит, даже если она дочь Императора и Небесной Девы!
Он быстро оценил ситуацию: Шэнь Яньяо плохо владеет основами. Сделав ложный выпад в одну сторону, он обманул её — она метнулась в противоположную.
«Сейчас!» — подумал он. — «Я разорву её на куски!»
Бэйчэнь резко остановился и развернулся, чтобы схватить её —
Перед ним возник ещё более высокий и мощный мужчина, который толкнул девушку себе за спину.
— Бэйчэнь, правда ли то, что говорит сестра-ученица? — спросил он. — Ты по-прежнему копируешь методы Ду?
Бэйчэнь: «...»
Вся ярость и злорадство мгновенно испарились. Перед ним стоял совершенно обыкновенный на вид мужчина, но он казался непреодолимой горой, делающей Бэйчэня ничтожным.
— Нет! Я не использовал её метод! Это она оклеветала меня! — выкрикнул Бэйчэнь.
Юй Синь сначала обернулся и строго посмотрел на девушку, которая усердно тыкала ему в поясницу пальцем, потом приложил ладонь к её макушке и слегка потрепал, не меняя выражения лица:
— Тогда пойдём в судейский двор и объясни, откуда у тебя столько живых существ для ковки. В твоих записях очков вклада в секту нет ни одной траты, связанной с экспериментами над духами зверей, но в последние месяцы в секте пропало множество приручённых мелких духовных зверьков.
— Ух ты, старший брат! — искренне восхитилась Шэнь Яньяо. — Никто не сравнится с твоим умением надевать чёрные очки!
Авторские комментарии:
Шэнь Яньяо: «Если уж говорить о том, чтобы надеть чёрные очки, мой старший брат никогда никого не боялся».
Юй Синь: «Сестра преувеличивает».
◎Это не я, не было, не смей болтать◎
У Бэйчэня были тёмные пятна в прошлом, а Юй Синь считался самым добродетельным старшим братом в секте.
Какими бы ни были первоначальные мысли собравшихся, после того как Юй Синь дважды подряд надел на Бэйчэня чёрные очки, все поверили его словам.
— Вот именно! Маленькая Тётушка-Наставница Шэнь обычно и слова лишнего не скажет — с чего бы ей специально приходить на рынок и устраивать скандал с незнакомым учеником? Наверняка она давно знала о злодеяниях Бэйчэня.
— Все опасные звери за пределами секты давно уничтожены. Остались лишь те, которых наши сестры кормили орешками и приручили. Они совсем безобидны и доверчивы. Как Бэйчэнь мог на такое решиться? Жестокость неописуемая!
— Ой! У моей сестры есть рыжая белочка, которая скоро должна обрести разум. Она хотела принять её в секту и обучать. Надо срочно бежать домой и проверить, не пропала ли она. Не стала ли она одной из несчастных жертв Бэйчэня?
Внутренние ученики, переговариваясь, стали торопливо расходиться, чтобы предупредить друзей и родных.
Юй Синь стоял на месте и спокойно наблюдал, как лицо Хуай Бэйчэня меняет цвет с красного на зелёный.
Его тон становился всё холоднее, но в глазах читалась боль:
— Бэйчэнь, год назад ты был наследником, на которого возлагал большие надежды Глава Лян. Почему ты превратился в такого корыстолюбивого человека?
Выражение Бэйчэня стало растерянным.
Он долго колебался, наконец покачал головой:
— Я ничего не сделал плохого.
— До сих пор считаешь, что не виноват?
Взгляд Бэйчэня постепенно стал твёрдым. Он словно фанатик-проповедник настаивал:
— Я не ошибся! Учитель сам передал мне все свои наработки. Он говорил, что каждый шаг вперёд совершается, опираясь на достижения других. Ду Жоуфэй отказывается делиться — это она жадная и скупая, хочет монополизировать выгоду и тем самым остановить прогресс в ковке!
— То есть «отказывается делиться» означает, что она не успела обнародовать свою идею и получить за неё признание и деньги? — покачал головой Юй Синь. — Бэйчэнь, жадный здесь не она, а ты.
— Ты хочешь заполучить и славу, и деньги, а потом ещё и делать вид, будто оказываешь милость истинному автору.
— Дело слишком серьёзное. Секта обязана связаться с твоими родителями, — спокойно объявил Юй Синь.
Он крепко сжал плечо Бэйчэня, изобразив заботу и беспристрастность:
— Бэйчэнь, надеюсь, под руководством родителей ты снова станешь прежним добрым человеком.
От этих слов Бэйчэня чуть не вырвало. Лицо его почернело, и он резко махнул рукавом, уходя прочь.
Некоторые, кто всё ещё тайком наблюдал за происходящим, невольно сочувствовали Юй Синю, думая, что Бэйчэнь просто неблагодарный — он наделал столько глупостей, его душа так испорчена, а Юй Синь всё ещё не теряет надежды на него, но тот даже не ценит этого!
Шэнь Яньяо слушала пересуды толпы и задумалась, вспомнив, как год назад спрашивала Юй Синя, почему он позволил Бэйчэню основать отдельную гору.
— Старший брат, ты что, выпускаешь тигра на волю? Бэйчэнь явно не из тех, кто запомнит урок и будет благодарен секте.
— Возможность? Если он действительно способен собрать вокруг себя группу учеников, которых легко переманить, и создать нечто значимое, то даже если он не будет благодарен секте — неважно. Секта «Ваньсян Тяньцзун» достаточно терпима к сильным. Но сначала ему нужно накормить этих людей. Способен ли он на это?
Тогда Юй Синь улыбнулся так мягко, что Шэнь Яньяо невольно вздрогнула.
Но со временем тяжёлая учёба заставила её забыть о Хуай Бэйчэне. Она и не ожидала, что Юй Синь на самом деле терпеливо ждал целый год, чтобы в нужный момент нанести решающий удар.
— Именно так, — подумала Шэнь Яньяо, — я даже не сомневаюсь, что чёрные очки, которые Юй Синь надел на Хуай Бэйчэня, вовсе не выдумка.
— Пора, — сказал Юй Синь, прежде чем она успела додумать, и, схватив её за воротник, мгновенно исчез вместе с ней.
Ду Жоуфэй стояла в стороне и молча наблюдала за всем этим спектаклем с самого начала. Когда толпа рассеялась, она медленно прислонилась спиной к стене и подняла лицо к ясному голубому небу.
Небо было прозрачным и спокойным; тени не могли в нём задержаться.
Ду Жоуфэй выдохнула, и давившие на неё смутные тревоги и сомнения окончательно растаяли.
Неужели это и есть чувство, когда «больше не нужно ни о чём волноваться»?
Так легко. Так радостно.
— Старший брат сразу увёл Яньяо? — Ду Жоуфэй вдруг улыбнулась. — Яньяо целый год усердно трудилась, мечтая эти несколько дней отпуска просто погулять и отдохнуть, а получилось — только вышла из двери и сразу обратно? Похоже, ей правда не стоит выходить на улицу.
http://bllate.org/book/5522/541797
Готово:
