— Подбирать оружие — всё равно что искать себе пару: нужно, чтобы оба хотели друг друга. Насильно мил не будешь. А я ведь уже начала учиться ковке, так что лучше сама создам себе идеальное оружие — сделаю его в точности по своему вкусу. Сегодня, пожалуй, хватит!
Она энергично кивнула, подтверждая собственные слова:
— Я ещё совсем маленькая, старший братец точно не разрешит мне шастать где попало. Да и в опасность я не попаду — зачем же мне прямо сейчас носить с собой какое-то убийственное лезвие?
Едва Шэнь Яньяо договорила, как удушающая аура боевого духа, наполнявшая оружейную, мгновенно исчезла. Вместо неё в полумраке повисло грустное, обиженное томление.
— Пхе! — Ду Жоуфэй почувствовала перемену настроения духовных клинков и не удержалась от смешка, прикрыв рот ладонью.
— Ты чего смеёшься? Разве я не права? — тихо спросила Шэнь Яньяо.
Девочка с детской пухлостью на щёчках подняла на неё глаза, полные недоумения.
Ду Жоуфэй окончательно не выдержала и протянула руки, чтобы ущипнуть эти мягкие щёчки:
— Сестрица, если уж ты сравниваешь подбор оружия с поиском пары, то духовные клинки — словно цветы на недоступной вершине, которых не добьёшься без усилий. Чтобы «завоевать» их, нужно проявить хоть каплю искренности!
— А твои слова звучат так, будто ты говоришь: «Я не подарю тебе ничего, не позабочусь о тебе, не разделю домашние дела… но зато потом обязательно буду хорошим». Духовные клинки разумны — они просто не поверят тебе.
Самое забавное было в том, что Шэнь Яньяо, с её круглым личиком и серьёзным видом, произносила все эти рассуждения с такой важностью, что становилось невероятно трогательно.
— Сестрица, по правде говоря, ты просто не хочешь их.
Ведь кто лучше поймёт девушку, как не другая девушка? Ду Жоуфэй сразу поняла: Шэнь Яньяо не лукавит — она искренне не желает выбирать себе оружие, и дело тут вовсе не в ценности или качестве клинков.
Щёки Шэнь Яньяо покраснели, и она еле слышно прошептала:
— Я боюсь крови… Мне невозможно принять мысль об убийстве. Если бы… если бы существовало такое оружие, которое могло бы быть одновременно игрушкой для развлечения и обладало собственным разумом, чтобы защищать меня…
— А-а! — Ду Жоуфэй вдруг всё поняла и тоже заговорила тише, слегка смутившись: — В таком случае тебе действительно не нужно оружие. Ведь всё это может сделать старший братец.
Шэнь Яньяо мысленно представила дедушку в метро, растерянно смотрящего на телефон.
«Ты вообще о чём?! Мне нужно оружие, которое одновременно веселит и бьёт! Юй Синь постоянно впадает в истерику и заставляет меня учиться — он совершенно не подходит!»
— Однако, — добавила Ду Жоуфэй, — даже если тебе пока не нужен родственный клинок, всё равно стоит выбрать себе удобное оружие для тренировок.
— Только не меч! — Шэнь Яньяо, хоть и пыталась избежать уроков боевых искусств, в конце концов сдалась под напором Ду Жоуфэй. — Какое оружие имеет наибольшую дальность атаки? Вот его я и возьму.
«Раз уж выбирать, пусть будет что-нибудь эффектное — с красивыми спецэффектами и массовым уроном! Хотя бы выглядело стильно!»
— Сестрица, ты шутишь, — мягко возразила Ду Жоуфэй. — В мире бессмертных дальность атаки зависит исключительно от уровня культивации. Учи что угодно — разницы почти нет. Главное, чтобы тебе было удобно. Я знаю немало мечников, достигших бессмертия, которые потом перешли на клинки, кнуты или другие виды оружия.
Таким образом, сколько ни говори — всё равно решает лишь уровень силы. Значит, выбор оружия и правда сводится к внешнему виду.
Но как поклонница милоты во всём, ей ничего не нравилось! Оружие в мире бессмертных слишком обыденно!
«Ууу… какая грустная реальность!»
«Серп жнеца в руках девочки — это же так круто! Почему бы не выбрать серп в духе социалистического энтузиазма?»
— Я хочу серп с древком почти по росту взрослого человека, с изогнутым и острым лезвием. И чтобы он был розовым! А на рукояти — бантик! — Шэнь Яньяо кивала, описывая своё идеальное оружие.
Ду Жоуфэй замерла от изумления:
— Всё остальное легко исполнить, но розовый цвет…
— Остальное можно изменить! Но розовый бантик я хочу обязательно! Если сложно сделать именно серп, подойдёт и посох — главное, чтобы на верхушке был огромный драгоценный камень!
«А ещё волшебная палочка! Маленькая фея должна использовать именно волшебную палочку!»
Ду Жоуфэй: «……Такого точно нет».
— Такое может быть! — настаивала Шэнь Яньяо.
— Может, лучше выйдем отсюда и подождём возвращения старшего брата? — Ду Жоуфэй почувствовала головокружение.
Она наконец осознала: Юй Синь вовсе не просил её присматривать за ребёнком — с таким непоседой она просто не справится.
— Хорошо! — Шэнь Яньяо потащила Ду Жоуфэй в свою комнату и радушно пригласила делать домашнее задание вместе.
«Лишь бы не выбирать оружие — на всё остальное я согласна!»
Ду Жоуфэй с удовольствием последовала за ней, и обе девочки уселись за большой письменный стол, полностью погрузившись в учёбу.
Тем временем ночь над горой утратила прежнее сияние звёзд над Покоями Сердечных Размышлений. Осталась лишь почти поглотившая человека тьма. Юй Синь пришёл в Зал Соприкосновения с Небесами и прямо перед Чжоу Фу Жуном громко хлопнул в ладоши, вызывая экстренное собрание трёх глав судейского двора.
Вызов судейского двора в подобной форме был чрезвычайно редким, и Чжоу Фу Жун немедленно стал серьёзным.
Юй Синь подробно изложил годичные страдания Ду Жоуфэй, затем перевёл взгляд на Лян Даньлиня и мрачно произнёс:
— Вот почему, дядя Лян, хотя вы высоко ценили Ду Жоуфэй и считали её подходящей для Оружейной Вершины, я тогда воспротивился.
— В то время я не знал всех подробностей вражды между младшей сестрой и Бэйчэнем, но ясно видел: она сильно его ненавидит, а он, в свою очередь, — ваш любимый Первый Мастер Оружейной Вершины. В секте много других вершин — зачем было намеренно сводить их вместе и провоцировать конфликт?
— Однако я оказался недогадлив. Я заметил их неприязнь, но не предполагал, что за этим стоит нечто столь ужасное.
— Теперь дело вышло далеко за рамки простого извинения.
Выслушав рассказ Юй Синя, лицо Лян Даньлиня стало чёрным, как уголь. Он поднял руку, останавливая дальнейшие слова ученика, и холодно сказал:
— Сегодня я вызвал Бэйчэня в Зал Соприкосновения с Небесами, но он долго не появлялся. Я вышел его искать и случайно узнал, что именно он сделал Ду Жоуфэй.
Чжоу Фу Жун кивнул, подтверждая слова Лян Даньлиня:
— Неудивительно, что ты так долго отсутствовал сегодня вечером, брат Лян.
Лицо Лян Даньлиня исказилось от ярости:
— Сначала я думал, он лишь украл идеи Ду Жоуфэй, и наказал его только за это. Но теперь выясняется, что речь идёт о сговоре между учениками внутри секты и нарушении многомиллионнолетних устоев нашего клана! Такое нельзя оставить безнаказанным!
Он с яростью ударил ладонью по столу:
— За ошибки ученика отвечает учитель! Я бегаю по свету, собирая для них редкие сокровища, а он тем временем издевается над ними в секте и пятнает честь Оружейной Вершины! Я слишком мягко его наказал!
Поскольку Бэйчэнь уже признался Лян Даньлиню в краже чертежей Ду Жоуфэй, все подозрения подтвердились — даже глубокое расследование стало излишним.
Семеро представителей судейского двора — глава и руководители двух отделов с заместителями — наконец прибыли.
Когда им объяснили, как Первый Мастер Оружейной Вершины вместе с подчинёнными крал идеи других учеников, арендовавших мастерские, и оставлял их без всякой возможности найти справедливость, глава судейского двора в ярости воскликнул:
— Прошу передать Бэйчэня нам, брат Лян!
Лян Даньлинь не стал защищать ученика и прямо ответил:
— Он висит на вершине Оружейной Вершины и принимает кару молниями. Пусть выдержит полные пятьсот часов — не уменьшайте срок из-за новых обвинений!
Сказав это, Лян Даньлинь сам отправился вместе с судейским двором, готовый понести наказание за проступки ученика.
Чжоу Фу Жун всё это время молчал. Лишь когда шумная процессия удалилась, он спокойно обратился к Юй Синю:
— Раз Бэйчэнь создаёт новые изделия, он любит сразу запускать их в продажу. Распорядись проверить все дочерние лавки секты: сколько духовных вещей он изготовил, украв чужие идеи, с момента поступления в секту. Возмести пострадавшим всю прибыль за вычетом расходов и добавь от имени секты щедрый подарок.
Кто однажды вкусил лёгкий путь плагиата, тот уже никогда не станет трудиться честно.
Юй Синь подумал и добавил:
— Учитель, помимо компенсаций, может, спросим у пострадавших, не хотят ли они присоединиться к Секте «Ваньсян Тяньцзун»?
Таланты всегда нужны.
Вместо того чтобы просто расплатиться и разорвать связи с обиженными людьми, лучше принять их в секту и воспитывать с заботой. Тогда они станут нашими учениками и будут говорить: «Бэйчэнь — настоящий урод! Он обманул доверявшую ему секту», а не позволят распространяться слухам: «Бэйчэнь из “Ваньсян Тяньцзун” — мусор, и никакие выплаты не скроют, что их секта — сборище отбросов».
Если последовать плану Юй Синя, Бэйчэню точно не останется места в секте.
— Ты хочешь изгнать Бэйчэня? — спросил Чжоу Фу Жун.
Юй Синь сохранял своё обычное мягкое выражение лица, но в глазах мелькнула хитрость:
— Учитель слишком резок. Как я могу сам изгонять младшего брата Бэйчэня? Я лишь помогу ему самому решить уйти.
«Пусть весь мир знает: Бэйчэнь ушёл потому, что не смог вынести стыда после разоблачения, а не потому, что секта не приняла раскаявшегося ученика».
Авторская заметка:
Шэнь Яньяо: Я проложу путь, отличный от всех предшественников.
Ду Жоуфэй: Техномагия?
Шэнь Яньяо: Милота — это справедливость.
Юй Синь: …Похоже, я совершаю преступление.
◎ Находит недостатки, торгуется, но не покупает ◎
Любил ли Чжоу Фу Жун своего единственного ученика, которого лично выбрал за последние тридцать тысяч лет?
Конечно, любил. Иначе он не выбрал бы среди множества талантливых людей именно обладателя демонического тела в качестве своего первого ученика за последние четыреста лет.
Но помимо удовлетворения, Чжоу Фу Жун испытывал и головную боль.
Методы Юй Синя всегда были слишком мягкими и доброжелательными.
Какой учитель не радуется, видя в ученике скромного, доброго джентльмена? Однако Чжоу Фу Жун не чувствовал радости.
Демонические практики пробуждают разум у зверей и птиц — такие существа от природы кровожадны и решительны. Даже если Юй Синь изначально был рыбой, в море он наверняка не раз убивал. Отчего же, придя в Секту «Ваньсян Тяньцзун», он превратился в вечного доброго парня, улыбающегося всем подряд?
С добрыми следует быть добрым; с жадными — применять железную хватку. Таков облик главы секты.
Сегодня Юй Синь наконец показал свою сторону, скрытую под маской мягкости, и Чжоу Фу Жун обрадовался так, будто хотел выйти и устроить фейерверк, чтобы объявить всему миру: его ученик тоже умеет злиться!
— Учитель, после того как судейский двор и дядя Лян вынесут наказание, я подготовлю документ для размещения на внутреннем объявлении секты. Закон не может наказать всех, поэтому кроме Бэйчэня и нескольких главарей ограничимся лёгким взысканием для остальных участников. Я не стану публиковать их имена — посмотрим, как они поведут себя впредь.
Затронутых слишком много. Если всё выставить напоказ, даже если Лян Даньлиню всё равно, Оружейной Вершине будет трудно ладить с другими вершинами и горами, что несправедливо по отношению к невиновным ученикам.
— Делай, как считаешь нужным, — кивнул Чжоу Фу Жун и вдруг спросил: — Кто первым поднял этот вопрос: Шэнь Яньяо или Ду Жоуфэй?
Юй Синь ответил серьёзно:
— Младшая сестра Яньяо спросила, и Ду Жоуфэй не смогла скрыть правду.
— Отлично, — удовлетворённо кивнул Чжоу Фу Жун, отпуская ученика.
Наказание Бэйчэня оправдано, но кто именно сообщил о проступке — имеет огромное значение.
Дело Ду Жоуфэй тянется уже больше года. Она тогда не нашла поддержки и, очевидно, решила смириться, восприняв случившееся как укус собаки. Теперь же, став третьим личным учеником главы секты и получив статус, она вдруг вспомнила о справедливости.
Если бы всё произошло так, как предполагалось выше, даже имея право на защиту своих интересов, Ду Жоуфэй могла бы показаться окружающим человеком, который, получив власть, сразу начал мстить.
Но старики уже знали, что у Шэнь Яньяо есть некие особые способности. Если именно она заметила неладное, задала вопросы и решила поддержать новую сестру, это будет выглядеть как проявление дружеской заботы между учениками.
— Братец, у тебя три ученика с прекрасным характером, — искренне похвалил Чжан Хуайхуай. — А Синь мы наблюдали с самого детства — он всегда отлично справляется со всеми делами секты. Шэнь Яньяо — дочь Императора и Небесной Девы. Я думал, она будет избалованной и капризной, но оказалось, что у неё не только хорошие задатки и стремление к учёбе, но и чистое сердце, не терпящее зла. А новая ученица Ду Жоуфэй — девушка с твёрдым характером и большим талантом.
Самое обнадёживающее — что эти трое, столь разные по происхождению и жизненному пути, искренне заботятся друг о друге.
http://bllate.org/book/5522/541795
Готово:
