Юношу подняли наверх и почти сразу же увезли, и вскоре в гостиной снова остались лишь мать с двумя дочерьми.
— Не зря я хвалю свою умнейшую мамочку! — тут же воскликнула Шэнь Яньяо. — Ты сразу поняла: этот парень выглядит совершенно заурядно и явно кто-то из массовки. Завести с ним знакомство точно не повредит!
— Нет, — возразила Гу Цинъжун, беря в руки чашку и делая глоток чая, — я просто подумала, что Секта «Ваньсян Тяньцзун» — отличное место. Пора отправить тебя туда учиться.
— Твоя старшая сестра от природы любит учёбу, за неё я не переживаю. А вот ты слишком шаловлива: всё время только и делаешь, что играешь в игры, носишь лолитские платья, ходишь на косплей и пишешь фанфики. В мире бессмертных развлечений ещё больше! А твой отец и я в ближайшее время должны полностью сосредоточиться на управлении городом, чтобы превратить Исянь в настоящую столицу, способную противостоять всем этим главным героям. У нас просто не будет времени за тобой присматривать. Лучше уж найти тебе хорошую школу-интернат с железной дисциплиной.
— «Ваньсян Тяньцзун» подойдёт идеально, — подтвердила Гу Цинъжун, одобрительно кивнув.
— Мам, откуда ты знаешь, что «Ваньсян Тяньцзун» такой замечательный? — надула губы Яньяо.
— Раз уж вы, авторы, поместили в вашем романе «Первую красавицу Поднебесной» именно в «Ваньсян Тяньцзун», но ни разу не упомянули, что у неё были какие-то романтические связи с главным героем, значит, в этой секте очень строго следят за тем, чтобы ученики не влюблялись друг в друга.
— …Вау! Ты улавливаешь самую суть, мама, ты просто гений! — похвалила дочь, горько скорчившись.
Уууу… Мама угадала абсолютно точно.
Хотя Шэнь Яньяо и писала в жанре мужских романов, она от души презирала главных героев, собирающих гаремы и прокачивающихся за счёт женщин. Поэтому в своём произведении она без колебаний поступила так: кроме детской подруги героя, со всеми остальными девушками, появлявшимися рядом с ним, были исключительно корыстные отношения. Как только они достигали своей цели с помощью главного героя, тут же покидали его, оставляя трогательное прощание: «Спасибо за спасение моей жизни! Я не смею разрушать вашу искреннюю связь с подругой детства — пусть вы будете счастливы вместе!» — и уезжали строить собственную жизнь.
Первая красавица Поднебесной, Шуй Лянь, следовала тому же шаблону: воспользовавшись помощью главного героя, чтобы спасти младшего брата, она устроила целую сцену благодарности — «Я не знаю, как отблагодарить за спасение! В следующей жизни я стану для вас волом или конём!» — и ушла, даже не оставив ему в знак благодарности ни одного духоносного камня.
Однако мужская и женская аудитория воспринимали это по-разному. Женщины сразу уловили истинный замысел автора и хохотали до слёз в комментариях. А мужчины решили, что «автор откликнулся на призыв государства очистить интернет от разврата» и поэтому все девушки, хоть и влюблялись в героя, потом сами уходили. Они радостно вопили от восторга и с удовольствием продолжали читать, не задумываясь глубже.
Проблема с юношей неизвестного происхождения была временно отложена. А вот Шэнь Чжоу с сыном, отхлебав пятьдесят раз по приказу, были тут же выдворены охраной, даже не успев переступить порог.
Так супруга правителя города самым прямолинейным способом дала понять всем жителям Исяня: настоящими хозяевами города являются Шэнь Юань и Гу Цинъжун, а остальные члены рода Шэнь — всего лишь приживалы, живущие за счёт их доброты. Кто осмелится впредь вести себя вызывающе в резиденции правителя — будет наказан так же, как отец и сын Шэнь Чжоу.
К ужину слуга доложил, что юноша, которого увезли на лечение, пришёл в себя.
— Как его состояние?
— После приёма пилюли «Гу Хунь» его душа стабилизировалась, но демоническая энергия всё ещё требует самостоятельного изгнания через медитацию. До полного выздоровления пройдёт ещё некоторое время.
— Сможет ли он присоединиться к нам за ужином?
— Госпожа желает пригласить его за стол? Нет проблем. Старый слуга прикажет подать носилки — пусть меньше ходит.
Гу Цинъжун кивнула:
— Хорошо, благодарю вас, управляющий. Раз уж он — старший ученик Секты «Ваньсян Тяньцзун», сегодняшний ужин должен быть особенным.
Так Шэнь Яньяо впервые после перерождения отведала ужин по системе раздельного питания.
Шэнь Юань, услышав, что в доме гость, вернулся из армии и по случаю приёма распорядился открыть «Юньтин».
На облачной площадке танцевали девы, создавая неземное зрелище; музыканты сидели среди облаков, играя для них и оживляя атмосферу вечера, чтобы гостям не было неловко в тишине.
Шэнь Юань сразу перешёл к делу и поднял бокал:
— Позвольте узнать ваше имя?
Несмотря на заурядную внешность, юноша обладал удивительно спокойной и благородной аурой. Он без тени смущения тоже поднял бокал:
— Не стоит так скромничать, правитель Шэнь. Меня зовут Юй Синь.
— Ах! — воскликнула Шэнь Яньяо и нечаянно опрокинула бокал. Раздался звонкий хруст.
Она быстро прикрыла бокал широким рукавом, делая вид, что ничего не произошло.
Юй Синь всё заметил, но лишь слегка приподнял уголок губ и вежливо отвёл взгляд, будто и не видел, как девушка пролила вино.
«Видимо, человек добрый и снисходительный, — подумала Яньяо. — Даже если я чем-то обидела его, стоит искренне извиниться — он простит».
Шэнь Юань тоже отметил реакцию юноши и мысленно поставил ему высокую оценку. Он сразу же извинился:
— Мой старший брат недавно по недоразумению оскорбил вас, достопочтенный племянник. Прошу простить его. Вот мой скромный подарок в качестве извинения — надеюсь, вы не откажетесь.
Юй Синь не стал отказываться и сам заговорил о «недоразумении»:
— Правитель Шэнь имеет в виду вот этот нефритовый жетон?
Юноша достал из поясной сумочки жетон розовато-оранжевого оттенка, на котором мастерски был вырезан летящий журавль. Но было ясно, что это лишь половина целого.
Он взял жетон тонкими пальцами и вручил его Шэнь Юаню:
— В этом году моё задание при спуске с горы — патрулировать города, находящиеся под управлением Секты «Ваньсян Тяньцзун», и карать злодеев. В первом же городе я столкнулся с одним наглецом. Он на улице без зазрения совести издевался над вдовой с ребёнком. Я не выдержал и немного проучил его. Тогда он закричал, что является зятем правителя Шэнь.
— Правитель Шэнь защищает народ Исяня и славится своей добродетелью. Мне было трудно поверить в его слова, поэтому я потребовал доказательств. Он показал мне этот жетон, заявив, что это семейная реликвия, символ помолвки с младшей госпожой.
— Однако, когда я осмотрел его костную структуру, то понял: ему почти тысяча лет! Сам правитель Шэнь не дожил бы и до половины этого возраста. Я посчитал его слова неправдоподобными, собрал свидетелей из секты, изъял жетон и решил лично приехать сюда, чтобы уточнить у вас.
— Так я и получил этот жетон.
— Завершив задание секты, я подал прошение на свободное путешествие и сразу направился в Исянь. Примерно полмесяца назад мне посчастливилось найти сокровище, и моя культивация, которую я долго сдерживал, внезапно вырвалась наружу. Увидев, что вокруг пустыня и в радиусе тысячи ли нет ни души, я решил воспользоваться моментом и прорваться в Стадию Целостного Сердца в уединённом месте.
— Но во время принятия небесной кары меня подло атаковали. Очнулся я уже в ваших покоях, где ваш советник как раз лечил мои раны.
Смысл слов Юй Синя был предельно ясен.
Во-первых, я выполнял официальное задание секты — наказывать мерзавцев в подконтрольных городах, и это абсолютно законно.
Во-вторых, ваша семья — тоже мерзавцы. Они увидели ценность моего тела во время прорыва и решили воспользоваться моментом.
Но я, Юй Синь, понимаю, что правитель Шэнь дорожит репутацией. Поэтому, раз вы уже извинились и подарили компенсацию, я готов считать инцидент исчерпанным.
Действительно, юноша оказался невероятно тактичным и великодушным.
Шэнь Юань мысленно одобрил: «Моё чутьё на людей всё ещё отлично!»
Но затем его ждал ещё больший сюрприз: Юй Синь оказался куда более гибким, чем он думал. Объяснив обстоятельства своего несчастья, юноша снова поднял бокал и произнёс:
— Благодарю правителя Шэнь за спасение моей жизни!
Жертва благодарила его, спасителя!
Что оставалось делать Шэнь Юаню? Конечно, включить режим взаимных похвал!
Он тут же ответил:
— Достопочтенный племянник, вы — молодой герой! Благодаря таким, как вы, Секта «Ваньсян Тяньцзун» непременно достигнет новых высот! И я тоже благодарен вам: если бы не вы, злодей похитил бы личную вещь моей дочери, и её репутация пострадала бы.
Он обернулся к дочери:
— Яньяо, скорее поблагодари своего благодетеля!
В душе Шэнь Яньяо закричала: «Пришло время! Наконец-то я смогу произнести классическую фразу всех второстепенных героинь!»
Она быстро подобрала бокал, который всё это время прятала за рукавом, налила себе вина и сказала:
— Благодетель, за вашу великую милость я не знаю, как отблагодарить! Могу лишь…
— У меня как раз есть к вам просьба, госпожа Шэнь, — перебил её Юй Синь.
— А? — Яньяо растерялась.
Братец, почему ты не идёшь по сценарию?
Юй Синь не обратил внимания на её оцепенение и продолжил:
— Я немного разбираюсь в диагностике. Похоже, вы обладаете древесной духовной конституцией.
— Из-за неудачного прорыва я сейчас страдаю от внутреннего демона. А ваша сущность — источник неиссякаемой жизненной силы.
— Не сочтите за наглость, но не могли бы вы в течение пятнадцати дней каждый день проводить со мной по три часа, помогая в исцелении?
Глаза Шэнь Юаня и Гу Цинъжун одновременно загорелись.
Как раз то, что нужно!
Если Юй Синю понадобилась помощь их дочери, значит, они могут без труда заговорить о своём желании отправить младшую дочь учиться в Секту «Ваньсян Тяньцзун»!
◎ Просто закричи: «Мамааа!» — и всё будет в порядке. ◎
Под единодушной поддержкой родителей мнение Шэнь Яньяо никто не спросил.
Она несколько раз пыталась что-то сказать, но её проигнорировали, и в итоге она смирилась, сидя за столом и потихоньку потягивая вино, наслаждаясь изысканными блюдами, от которых язык можно проглотить.
Шэнь Юань, человек прямодушный, всегда показывал свои чувства открыто. Его военная служба приучила его пить вдоволь, когда он рад. Хотя он никогда не буянил в пьяном виде, за этим ужином он незаметно выпил целых три кувшина и рухнул прямо на стол.
Юй Синь пил меньше — всего чуть больше одного кувшина, но его бледное лицо покраснело от вина.
Хотя его внешность была ничем не примечательной, в юности он выглядел особенно трогательно: опираясь на ладонь, он сидел за столом, и его затуманенный взгляд казался таким беззащитным.
Гу Цинъжун приказала слугам отнести мужа в покои, а дочери сказала:
— Яньяо, проводи брата Юя и посиди с ним немного.
Шэнь Яньяо ошеломлённо уставилась на мать:
— Что? Прямо сегодня?
Гу Цинъжун незаметно взглянула на, казалось бы, пьяного Юй Синя и мягко улыбнулась:
— Он пострадал, пытаясь вернуть тебе жетон. Лечение лучше начать как можно скорее.
«Какой же глупенький ребёнок! — подумала она с досадой. — Родители хотят устроить её в Секту „Ваньсян Тяньцзун“ через знакомство с первым учеником секты, а она даже не догадывается проявить инициативу!»
— За тобой прислужат слуги. Возьми с собой книгу и читай. Не отвлекайся на глупости и не забывай об учёбе.
Шэнь Яньяо горестно кивнула:
— Ладно…
Она не посмела возражать матери, которая всегда следила за её успеваемостью, и послушно последовала за Юй Синем, которого вели два крепких слуги.
Пьяный Юй Синь вёл себя тихо: его умыли, переодели и уложили в постель — он не сопротивлялся ни на секунду.
Завернув его в одеяло, слуги опустили занавеску кровати, и он тут же закрыл глаза, будто заснул.
Яньяо махнула рукой, отпуская слуг к двери, и сама уселась в кресло, медленно перелистывая страницы книги, но мысли её были полностью заняты Юй Синем.
Секта «Ваньсян Тяньцзун» — это секта, которую она сама придумала, вдохновившись выражением «вмещающая всё сущее».
В секте существовали три основные ветви: Даосская, Мечников и Призывателей. Внутри каждой были десятки направлений: земледелие, ткачество, кулинария и рунопись относились к Даосской ветви; кузнечное дело и ремёсла — к Мечникам (хотя название и «мечники», на самом деле там занимались всеми видами оружия — от мечей и копий до кнутов и серпов); а создание массивов и разведение духовных зверей — к Призывателям.
Кроме того, существовал особый отдел Наказаний, чьи ученики никогда не показывались на людях, и никто не знал их личностей.
Несмотря на такое разнообразие, в каждом поколении Секты «Ваньсян Тяньцзун» был только один «Старший брат».
«Старший брат» в секте был скорее символом — воплощением недостижимых для других таланта, мудрости, стойкости и добродетели.
Его можно было по праву назвать «Первым в секте».
http://bllate.org/book/5522/541783
Готово:
