Она отлично помнила: в Управлении по делам оборотней полагалась надбавка за выезды на задания — стоило поймать призрачного оборотня, как сразу получай деньги!
Лицо Хуан Яоцзу исказилось явным неудовольствием:
— Мне не по душе драться с этими грязными тварями.
— Да кому вообще такое в радость! — рявкнула Фу Яо и тут же, не договорив, резко подпрыгнула, уворачиваясь от острого осколка камня. — Если не пойдёшь в бой — не жди, что я куплю тебе телефон!
— Ладно уж… — Хуан Яоцзу, чувствуя себя загнанным в угол, неохотно вступил в схватку.
Хуан Яоцзу был древним оборотнем, и его навыки не шли ни в какое сравнение с обычными. Всего за несколько выпадов он сумел обуздать летающие осколки. Однако призрачный оборотень, воплотившийся в куске кладки под мостом, оказался чересчур хитёр: каждый раз, когда они почти ловили его истинную сущность, он мгновенно менял позицию.
После нескольких неудачных попыток Фу Яо разъярилась. Она крепко укусила правый указательный палец, резко вдохнула от боли и, плотно сжав средний и указательный пальцы, начертила в воздухе амулет.
В воздухе возник кроваво-алый амулет, насыщенный такой мощной энергией, что даже Хуан Яоцзу невольно отступил на шаг.
— Вперёд! — Фу Яо махнула рукой, и амулет устремился к стене из обломков, мгновенно нацелившись на истинную сущность призрачного оборотня и прилипнув к ней. Теперь, как бы быстро ни двигался оборотень, он уже не мог спрятаться среди других кирпичей.
Камень-оборотень тут же издал пронзительный, противный звук — будто кто-то скребёт ногтями по кирпичной кладке. Вслед за этим густая аура призрака, пронизанная человеческими воплями и рыданиями, устремилась прямо на Фу Яо и Хуан Яоцзу.
— Твоя очередь, — бросила Фу Яо, бросив Хуан Яоцзу вызывающий взгляд.
Хуан Яоцзу покорно поднял руку, и жёлтый луч полетел в сторону камня-оборотня. Но прежде чем луч достиг цели, Фу Яо резко остановила его.
— Зачем ты используешь смертельный приём? — выкрикнула она, одновременно отбиваясь от атаки призрачного камня и едва справляясь с напором. — Души в этой ауре призрака сразу рассеются без остатка!
— Но мы, оборотни, умеем только так ловить призрачных оборотней, — пожал плечами Хуан Яоцзу, заложил руки за голову и добавил с интонацией: — Сдаюсь.
Фу Яо сверкнула на него глазами, полными ярости, затем дрожащей рукой снова укусила палец, только что переставший кровоточить. Как только кровь брызнула в воздух, она тут же начертила новый амулет.
Хуан Яоцзу тем временем помогал ей отбиваться от нападающей ауры призрака, но благоразумно отступил подальше — даже ему, тысячелетнему оборотню, было страшно перед тем амулетным кругом, который рисовала Фу Яо.
Наконец, амулетный круг был завершён. Фу Яо оттолкнулась ногами от земли, взмыла в воздух, сложила ладони вместе, прижала большие пальцы к губам и начала шептать заклинание.
Только что сформировавшийся амулетный круг засиял золотым светом и мгновенно окутал уже помеченный камень-оборотень.
Атаки призрачного оборотня не прекратились, но клубящаяся аура призрака начала превращаться в картины прошлого. Сначала появился юноша с книгой в руках — он был красив и умён. Чтобы спасти одноклассников, он в одиночку заманил врага в эту сторону. Во время бегства он, хорошо знавший местность, спрятался в заброшенном мостовом проходе.
Враги не должны были найти его здесь, но один из его товарищей, желая спасти себя, привёл их прямо к укрытию. Более того, ради собственного спасения этот предатель даже выстрелил в него из ружья.
Затем явился образ девушки, возвращавшейся домой поздно ночью. Она усердно трудилась весь день, но не успела на последний автобус. Чтобы сэкономить, она шла пешком, держа туфли на высоком каблуке в руке и прижимаясь к стене, осторожно ступая по тротуару под мостом.
Внезапно в проход ворвался мчащийся на огромной скорости спортивный автомобиль — будто потеряв управление, он врезался прямо в неё. Тело девушки, словно кукла на перерезанных ниточках, взлетело в воздух и рухнуло на землю.
Из машины вывалился пьяный мужчина. Увидев умирающую девушку, которая ещё просила о помощи, он не оказал ей помощь, а сел обратно за руль и проехался колёсами по её телу ещё раз.
Обида девушки и ненависть юноши постепенно слились воедино и в одну дождливую ночь проникли в необычный кирпич.
Два дня назад тот самый автомобиль снова ворвался в мостовой проход, но на этот раз… ему не удалось скрыться с места происшествия: упавший кирпич пробил лобовое стекло и, благодаря скорости машины, вонзился прямо в голову водителя.
Брови Фу Яо слегка нахмурились, в глазах мелькнула боль, а заклинание на губах зазвучало ещё быстрее. Наконец, нити обиды и злобы, истошно вопя, начали бледнеть, и густой чёрный туман превратился в два хрупких, но решительных силуэта. Они были так молоды, а их взгляды — так твёрды.
Когда последний проблеск света угас, один кирпич на стене внезапно отвалился и с глухим стуком рассыпался на мелкие осколки.
*
— Как же долго ехать! Когда же конец? — водитель автобуса не знал, сколько уже мчится по бесконечной ночи, не находя выхода. Пассажиры все спали, будто не замечая странностей, но он не смел расслабляться.
Ладони его были мокры от пота, но он крепко сжимал руль. Внезапно впереди появился свет, который становился всё ярче и ярче… Он выбрался!
В тот самый миг, когда автобус покинул мостовой проход, все пассажиры проснулись и огляделись с недоумением. Водитель тут же остановил автобус у обочины и, дрожащими руками, обернулся, чтобы найти ту девушку, которая только что положила руку ему на плечо.
Он был уверен: именно она спасла всех в автобусе.
Но пассажиры смотрели вокруг растерянно и ошарашенно. Девушки, успокоившей его, уже не было.
*
— Зачем ты собираешь осколки кирпича?
— Чтобы сдать их в Управление по делам оборотней и получить деньги.
— А зачем тебе деньги? Тебе не хватает? Я могу дать тебе золото. Хотя… подожди, в вашем мире сейчас, кажется, золото не в ходу.
Фу Яо смотрела на него с выражением «терплю, но ещё надеюсь»:
— У вас, оборотней, в человеческом мире совсем нет никаких предприятий?
— А зачем они нам? — Хуан Яоцзу продолжал улыбаться с аристократической вежливостью. — Мы, оборотни, очень честны: раз сказали, что уходим из человеческого мира — значит, полностью ушли!
— Тогда я… искренне благодарю тебя.
— Не за что, пожалуйста, — Хуан Яоцзу хотел добавить ещё пару слов, но вдруг нахмурился: — Опять оборотень вылупился.
— Что?! — Фу Яо была потрясена. — Неужели… та фазанка?
Глава четырнадцатая (исправлено)
— Ах, Яо-Яо, ты наконец вернулась! Ещё чуть-чуть — и та фазанка разнесла бы наш дом! — как только Фу Яо и Хуан Яоцзу вошли во двор Фусан, к ним подбежал Нюйнюй с мячом в руках и ткнул пальцем в комнату Фу Яо. Будто в подтверждение его слов, из комнаты тут же вырвалась вспышка света, за которой последовал громкий хлопок.
Фу Яо тут же представила себе, как по комнате прыгает существо с острым клювом, долбя всё подряд. Она бросилась наверх и распахнула дверь:
— Прекрати немедленно!
Комната оказалась не в разгромленном состоянии, как она ожидала, а, наоборот, идеально убранной и даже обставленной мебелью, которой раньше здесь не было! Источником вспышки, похоже, стал только что вырезанный светящийся шарообразный стул…
Рядом со стулом стояла хрупкая девушка. У неё почти не осталось явных черт оборотня — только разноцветные волосы, собранные в высокий хвост, и одежда, явно сошедшая со страниц столетней давности.
Увидев вдруг вошедшую Фу Яо, девушка сжалась, но тут же собралась с духом и улыбнулась:
— Вы та самая госпожа, которая вывела нас из Мира Духов? Я слышала ваш голос ещё в яйце.
Фу Яо молчала, и тогда девушка хлопнула себя по лбу, торопливо сложила руки у бока и слегка присела:
— Простите, госпожа! Я так разволновалась, что забыла поклониться. Меня зовут Чжи-эр. В ближайшее время я буду вас беспокоить, но вы можете поручать мне любые дела — я обязательно всё сделаю как следует.
Глядя на всё более напряжённое выражение лица фазанки, Фу Яо поспешила ответить:
— Привет, Чжи-эр. Меня зовут Фу Яо — можешь звать меня просто по имени.
Чжи-эр слегка наклонила голову, её лицо с веснушками стало серьёзным:
— Госпожа вывела меня из Мира Духов и дала возможность учиться в человеческом мире. У меня перед вами долг благодарности и ученический долг! Как я могу называть вас по имени?!
— Фу Яо, посмотри, мой телефон… почему он… — Хуан Яоцзу, отставший из-за возни со смартфоном, только вошёл в комнату, как прямо в лицо ему ударила струя ауры оборотня.
К счастью, Хуан Яоцзу был бывалым бойцом и ловко уклонился. Он гневно уставился на фазанку Чжи-эр:
— Ты что творишь?!
Фазанке было не больше ста лет — по сравнению с тысячелетним оборотнем Хуан Яоцзу она была младенцем. Он мог одним щелчком пальца заставить её принять звериную форму и лишить всякого достоинства!
— Если бы Владыка Оборотней не запретил нам убивать друг друга, я бы уже свернул тебе шею! — Хуан Яоцзу сжал кулаки, но решил дать этой нахалке шанс.
Чжи-эр знала, что все её спутники гораздо сильнее, но всё равно упрямо вскинула подбородок, и её разноцветный хвост вызывающе взметнулся:
— Как ты смеешь называть госпожу по имени! Это неуважение к нашему благодетелю!
Хуан Яоцзу слегка нахмурился и окинул её взглядом:
— Извини, но у нас в роду нет такого правила — называть по имени не значит не уважать. К тому же настоящее уважение — в сердце, а не на языке.
Чжи-эр на мгновение замерла:
— Правда… так? Простите меня тогда.
— Ладно, раз ты меня обидела, но наш род великодушен — не стану держать зла, — Хуан Яоцзу махнул рукой и снова протянул свой новый смартфон Фу Яо: — Почему у меня в «Вэйбо» всё не так, как у тебя?
— Потому что ты не зарегистрировался, — ответила Фу Яо, но её внимание уже было приковано к Чжи-эр: она гадала, откуда та взяла столько дерева и успела изготовить столько мебели!
— Их род фазанов славится столярным делом, да и у всех оборотней есть пространственные мешки. Наверное, она специально набрала древесины в Мире Духов, чтобы сделать тебе мебель, — Хуан Яоцзу, видя, что Фу Яо занята, понизил голос и пояснил ей: — Но десятки лет назад все фазанки, приходившие в человеческий мир, погибли. Поэтому их род не выходил за пределы Мира Духов уже сто лет. На этот раз Владыка Оборотней проявил милосердие и разрешил ей прийти сюда учиться.
Чжи-эр сжала губы. Она, конечно, слышала слова Хуан Яоцзу, но возразить не могла. Род фазанов пришёл в упадок, и она, как единственное новорождённое дитя за последние сто лет, несла на себе бремя возрождения всего рода. Поэтому она обязана была трудиться усерднее всех и превзойти всех остальных оборотней!
— Госпожа, есть ли у вас сейчас какое-нибудь поручение для меня? — в глазах Чжи-эр мелькнула мольба. В незнакомом мире без дела ей было невыносимо.
Фу Яо не выносила жалобного взгляда девушек. Она тут же вытащила свой телефон и протянула его Чжи-эр, велев Хуан Яоцзу научить её пользоваться этим «маленьким чудом», чтобы та могла познавать большой мир.
Хуан Яоцзу неохотно согласился — ведь Владыка Оборотней велел им помогать друг другу. Да и враждовать с кем-то в человеческом мире ему было ни к чему.
— Благодарю вас, — Чжи-эр послушно поблагодарила Хуан Яоцзу и, словно драгоценность, бережно поднесла телефон Фу Яо к нему: — Прошу, наставьте меня.
— Ты… мне кажется, тебе ещё рано осваивать общество. Сначала догони меня, — Хуан Яоцзу в последний раз был в человеческом мире, когда здесь уже были электричество и автомобили. А эта маленькая фазанка не только никогда не бывала среди людей, но и все сведения её рода о человеческом мире относились к столетней давности.
Фу Яо оставила Чжи-эр на попечение Хуан Яоцзу и незаметно выскользнула из комнаты.
— Го-гэ, где бабушка Гу?
С тех пор как Фу Яо привезла яйца оборотней во двор Фусан, выражение лица Го-гэ было мрачным — он почти не отходил от неё.
— Кажется, я только что видел, как она пошла в те дома на востоке. Наверное, опять память подвела — пошла чужое гнездо строить, — тихо ответил Го-гэ.
— Тогда я пойду её найду, — Фу Яо направилась на восток, и Го-гэ, как обычно, последовал за ней.
— Бабушка Гу, — Фу Яо открыла дверь одной из комнат и действительно увидела, как бабушка Гу строит гнездо из сухой травы. Но как только та увидела Фу Яо, её взгляд сразу прояснился.
— Яо-Яо, ты вернулась из Мира Духов.
http://bllate.org/book/5519/541578
Готово:
